— Отпустив?! — Маэль сверкнула глазами. — Огромные жертвы?! Мой супруг, Саш Кин, продал меня, едва узнал, что мой уровень "Шасть"! Продал, не смотря на то, что я была беременна от него! Или Вард, ты думаешь, он тоже, по своему желанию оказался заперт на этом корабле? Мы...
Глаза капитана Маэль Кин разбрасывали такие молнии, что будь они реальны, я бы уже изжарился!
— Най... Корабли Тчарнов, это не "летающие города"... — Старпом уставился в стенку, стараясь не встречаться со мной взглядом. — Они...
— Я могу и сам, за себя, сказать! — Четвертый голос, сильный, хорошо поставленный баритон, наполнил помещение лазарета. — Мы осознаем себя. Мы принимаем. Анализируем. Решаем. Приняв решение — исполняем. Мы подчиняемся приказам.
— Знакомься, Най. — Маэль обреченно махнула рукой, обводя помещение и весь корабль, одновременно. — Это — Сарин.
— Привет, Сарин! — Только и смог вымолвить я, почувствовав важность момента. — Куда летим, старина?
— Везем домой команду, как Ты и просил!
— Значит, Герен... — Маэль прищурила глаза. — Что же, спасибо.
— Не зря, "черный" комбез... — Старпом почесал затылок. — Вот, довелось увидеть, как работает интуит... Рассказать кому — не поверят!
— Кому мы расскажем, Тирр? — Вард подошел к скрытому в стене шкафчику, открыл дверцу, достал оттуда бутылку темного стекла, выдернул пробку, понюхал и скривился.
— Вот мы кто! — Он протянул бутылку старпому.
— Уксус... — Потрясенно выдохнул Тирр, принюхавшись. — Уксус...
— Вот именно — уксус. Ни родни, ни друзей, ни детей. Только трое, что пережили победу в войне, которую сами же и развязали! Горькое напоминание. — Вард уселся на борт открытой капсулы. — Просто — уксус...
Что можно сказать человеку в таком случае?
Я не знаю.
Мне искренне жаль этих троих, не по своей воле оказавшихся на боевом посту.
Что можно сделать, в таком случае?
Я — знаю.
— Сарин! На борту есть крепкий алкоголь?
Да, я знаю, "напиться", это так по-русски...
Но лучше напиться, чем "сжигать" людей жалостью!
— Боевая тревога! — Вместо ответа, прозвучало из-под потолка и команда выскочила за дверь раньше, чем Сарин вторично повторил объявление. — Интуит-оператор Най, Вы обязаны проследовать в рубку, на свое место, согласно боевого расписания!
— Веди. — Пожал я плечами, пытаясь понять, во что я опять вляпался...
Боевая рубка "Милль-Наэ-Кэлль", уже знакомая мне по первому посещению, после которого я едва не лишился руки, в этот раз блистала чистотой и занятыми креслами.
Капитан, в кресле, на котором сидел я.
Старпом — справа и инженер — слева.
Оставалось еще одно, пустое место.
"Значит, это будет моё"! — Усмехнулся я, обходя капитана и старпома и усаживаясь в белое кресло, на острие ромба, где по бокам, позади меня сидели Тирр и Вард, а капитан — прямо за моей спиной, на возвышении.
— Интуит-оператору Най, выносится замечание, за опоздание.
"Сарин, чувствую, еще тот "святоша"!"
— Най! — Окликнула меня Маэль. — Он — все слышит!
— Тем хуже, для него! — Я устроился в кресле и уставился на экран. — Чего сидим, кого ждем?
"Хам"! — Обрадовал меня мыслеречью Тирр.
Да, хам. Да, не признаю авторитетов, хотя и прислушиваюсь к людям знающим.
Действо, разворачивающееся на экране, точь-в-точь повторяло старый фантастический фильм, в котором один неизвестный корабль встречается с другим.
Эту тему поднял товарищ Ефремов, подхватили Азимов, Шекли. Гаррисон создал целую эпопею.
И везде и все было одно и тоже.
"Советские" — искали пути общения, "неместные" — пути обогащения.
Две нити, два различных подхода, два воспитания.
Два корабля замерли друг напротив друга, ожидая, кто начнет действовать первым.
Если Сарин, таким образом, решил не допустить пьянки на борту — ему с лихвой удалось!
На мой взгляд, именно такой кораблик я хотел в свою собственность — не угловатый кирпич, "Милль-Наэ-Кэлл-я", а вот этот, стремительно-хищный, ослепительно-белый, кораблик.
На второй минуте "противостояния", белый кораблик повернулся к нам бортом и внутри меня все оборвалось — четыре пробоины, из которых две — сквозные!
Не мудрено, что на наши запросы никто не отвечал — некому, отвечать...
— Сарин! Опознание! — Потребовала капитан, облегченно вздохнув. — Есть совпадения?
— Проект "Десторин", 4-я серия. — В голосе Сарина прозвучала тихая печаль. — Всего выпущено 5 экземпляров. Судя по повреждениям — принял бой не меньше чем с тремя городами. Судя по форме корпуса — экспедиционно-исследовательский вариант рейдера. Предположительно, перед нами "Амьенн".
— Красивый корабль. — Признался я, рассматривая рейдер. — Мне бы такой!
— Э-э-э-э-э... — Протянул голос старпома, за моей спиной. — Ты это серьезно?
— А что такого? — Удивился я. — Да, для меня одного, великоват, конечно... Но, ведь есть компьютеризированные системы, а экипаж и добрать можно! И, он — красивый!
— Проект "Десторин" рассчитывался на обслуживание экипажем из трех, максимально четырех, человек. — Сарин, в голосе которого тоже слышалось странное напряжение, пустился в описания новейших систем, установленных на "Амьенне".
— Сарин. Все это прекрасно, только корабль — поврежден. — Маэль грубо перебила систему. — И говорить тут не о чем!
— Хм. Мы можем помочь, в восстановлении... — Тирр вроде бы и себе под нос сказал, а услышали все...
— У нас ремкомплектов хватит на два таких "огрызка"! — Добавил в воздух, инженер.
— Капитан? — Я развернулся в кресле и замер от осознания того факта, что весь экипаж "Милль-Наэ-Кэлль" страстно желает лишь одного — избавиться от моего присутствия!
Их напряженные взгляды, направленные на Маэль, говорили о многом.
— Допустим, мы его починим. — Капитан тяжело вздохнула. — Корабли Тчарнов, подчиняются Тчарнам!
— У нашего интуита — ген Тчарнов! — Напомнил старпом.
— С боевой системой корабля я договорюсь... — Сарин сделал паузу. — А нет, так взломаю!
— Ты, точно хочешь этот гроб? — Маэль задала вопрос и замерла, ожидая ответа.
— Это не гроб! — Запротестовал Сарин. — Это — проры...
— Сарин! — Остановил я систему корабля, пока она не сказала чего-нибудь такого, что разрушит мои планы. — Я хочу этот корабль в свою собственность!
— И прошу команду помочь в его восстановлении, с дальнейшим отказом от всех претензий на долю собственности в корабле "Милль-Наэ-Кэлль"! — Продолжил за меня Тирр, четко проговаривая все буквы.
Я, с удовольствием повторил за ним официальную фразу, отпуская экипаж на вольные хлеба и странствия.
Не надо быть интуитом, чтобы понять их страх и тоску — возвращаться в мир, который их предал, заперев на долгие столетия, на боевом посту в жестяной банке — удовольствие для мазохиста.
А так — "жестяная банка", очень даже веский повод, чтобы вырождающийся мирок относился к этой троице с уважением.
Да, мы подрались.
Но...
Если они устроят этому измерению "свою историю" — я буду не против!
— Отказ интуит-оператора Най, от собственности, в обмен на помощь при ремонте и модернизации — зафиксирован! — Сарин, мне показалось, вздохнул с облегчением.
Что же, и его я тоже понимаю — вернув команду на родную планету, ему пришлось бы работать со мной, а я — "новая метла"!
Всё, как всегда: Вроде как и за меня, но против меня!
"Главное, чтобы при отлете не шарахнули главным калибром"! — Усмехнулся я себе под нос.
"После ремонта, главное чтобы Ты, по нам из ГК не шарахнул"! — Сарин влез в мою голову, демонстрируя свою уникальность.
"Ага, уже договариваются, за нашими спинами"! — Восторженно "вклинился" Вард. — Так и знал Сарин, что ты, что-нибудь, да придумаешь!
Через миг, в моей голове стало тесно от звучащих голосов.
И было их намного больше четырех!
Когда осознание многоголосицы пробилось сквозь весь шум, голоса замерли.
Я открыл рот, что бы задать вопрос и закрыл его, гулко клацнув зубами.
"Сколько смен?"
"Полный комплект". — Сарин развернул список из 12-ти имен и фамилий, на бумаге с водяными знаками и огромными синими печатями.
Увидеть такой свиток в собственной голове, очень вдохновляющее зрелище, доложу я вам!
Еще когда Са Прае взялся за меня в первый раз, его искренне удивляло мое умение оказаться в нужном месте, в нужное время. В военное время, соответственно, я постоянно оказывался в самом тихом месте, хотя направляли меня едва ли не на разведку боем.
После первого ранения, это умение взбесилось, и я стал оказываться в таких местах, что даже если там нечему было взрываться — находилось чему гореть!
В третий раз, уже после встречи с Миштом, мое чутьё стало чуточку понятнее и его с лихвой хватало на нас обоих.
И, все равно, оно умудрилось меня подвести!
Едва я полностью озвучил свое пожелание и отказ, как с борта "Милль-Наэ-Кэлль" стартовало более полусотни маленьких корабликов инженерной службы и тремя волнами понеслись в сторону "Амьенна".
— Ориентировочное время ремонта — 35 часов. — Сарин, довольный что остался с родным экипажем, перебросил на ремонт все мощности, стараясь избавиться от меня как можно быстрее. — Бортовая система "Амьенна" носит имя "Сти". По окончанию ремонта, заявление интуит-оператора, будет рассмотрено...
"Вернетесь в Тримирье?" — Полюбопытствовал я у капитана Маэль. — "В славный город Норнэлл?"
— Саш Кин выбил себе исключительное право содержать личный проход на борт корабля. — Маэль тяжело вздохнула. — С твоим появлением и тем фактом, что потомок Кина напал на тебя — это право семьёй Кин полностью утрачено. Да. Я очень хочу вернуться и посмотреть им в глаза. А потом, с радостью сообщить, что пять из семи кристаллов управления городом — принадлежат моему роду и мне — лично! Я посажу этот город на землю!
Глаза Маэль Кин вновь горели и разбрасывали молнии.
— Нам всем, есть что сказать летающему городу Норнэлл... — Вард перебил капитана, уже открывшую было рот, чтобы продолжить рассказывать свои планы. — Кристаллы — Маэль. Мои расчеты, за которые город расплатился... передав меня военным... Или заклинания Тирра, которые лежат в нерушимой основе самого летающего города. Каждой из смен — есть что сказать... Жаль только, что говорить придется с вырождающимися потомками, а не заварившими всю эту кашу, нашими современниками...
— Ну так и положьте на них. — Предложил я от чистого сердца. — Пусть продолжают вырождаться.
Глухая стена отделила меня от остальных.
Надеюсь, они все-таки решат жить дальше, а не рвать себе душу местью.
Я вновь развернулся к обзорному экрану, за которым юркие серебристые кораблики спешно ремонтировали громаду белого корабля.
Моего, корабля!
"Я, все равно, хочу вернуться на Норнэлл!" — Пробилась мысль Маэли, через все щиты. — "Мне не нужна месть — мне нужны мои вещи! И... Я хочу увидеть своими глазами Его детей!"
Никогда я не смогу понять женщину.
"Най." — Сарин возник в моей голове в облике существа, которое трудно с кем-нибудь перепутать. Как бы они не умели изменяться, Ходуны всегда остаются Ходунами. — Спасибо!
"Будете на Норнэлле, передай привет Тофину!" — Попросил я. — "Он, вроде, адекватный... И, не давай Маэль обидеть Жана... Он, конечно, сын своего отца, но в ее бедах не виновен..."
Я встал со своего места и вышел вон из рубки, оставляя беззвучно спорящий экипаж, спорить.
Без огромного "лобового стекла", в глухих коридорах, пусть и отделанных драгоценным деревом, бродить одному совсем тоскливо.
"Я составлю тебе компанию?" — Сарин вновь занял частицу моего разума, шагая рядом.
В нашей фантастике, Искины шагали в ногу со своими капитанами, в виде голограмм, андроидов и просто "чемоданов без ручек", но вот так, в голове — нет.
Да и на искина, Сарин не походил — слишком легкая походка, для имитации, слишком ярко блестят глаза, разглядывая стены коридора, моим зрением.
— Ты — дух? — Ляпнул я первое, что пришло в голову, едва все странности собрались в кучу.
— Душа. — Поправил меня Сарин. — Корабли Тчарнов — одушевленные. Мы проходили целую серию испытаний, чтобы пожертвовать собой ради своего народа. Это очень больно — терять тело живое и становиться телом мертвым...
— Добровольцы, а не преданные... — Вздохнул я, сравнивая два народа. — Страшные вы существа, Ходуны...
— "Ходуны". — Попробовал на звук слово, Сарин. — Это, несомненно, наша ветвь... Когда стало понятно, что нас решили истребить как вид, тысячи кораблей устремились во все стороны, разнося споры нашей жизни... Видимо, парочка добралась и до Вашей параллели! После завершения миссии, корабль имел право выбора: вернуться и сдаться, либо погибнуть в бою. Или продолжить путь... Командование рекомендовало сдачу.
Идущее рядом со мной существо, живущее моей жизнью, шагающее моими шагами и с любопытством смотрящее по сторонам моими глазами, было мне на порядок симпатичней, чем оставшиеся в Тримирье эльфы или сидящие и спорящие в рубке — люди. Очень хотелось верить, что душа "Амьенна" окажется хоть чуточку похожей на Сарина.
— Сти — женщина. — Сарин, уловив мои мысли, от души рассмеялся. — Очень упрямая особа. Думаю, вы друг-друга поймете...
Я согласился.
Найти с женщиной общий язык, для меня не проблема: это с мужчинами у меня не получалось найти общий язык, а с противоположным полом — очень даже запросто.
Хотя и проколы были...
Коридор, по которому мы шагали, казался совершенно бесконечным — ни дверей-отсечек, ни дверей ведущих в другие каюты или коридоры. Ровный, как стрела и уходящий вдаль, сужаясь в точку. Наполненный теплыми искрами, парящими над головой.
Не иначе, как проказы Сарина, желающего пройтись-промяться...
— Угадал. — Сарин не стал отрицать свою причастность к маленькому чуду. — Очень мало существ может так спокойно разделить свое тело с чуждым существом. В твоем случае — это вообще... Чудо!
И вновь, Сарин был прав.
После всего, что со мной случилось, я стал самым черствым эгоистом и циником.
Спасибо тем, кто мне в этом помог!
Лишь война и смогла вернуть того меня, что относился ко всем с искренним уважением и чувством юмора.
Война и Матушка, с моей соседкой, Светланой.
Только сейчас до меня дошло, что зря я так с ней...
"Стервец, Сарин! Твоя работа!"
Сарин не стал запираться или просить прощения — одиночество души, на чьих плечах груз ответственности и без того не малый повод если и не для прощения, то хотя бы для понимания.
Я посмеялся над своим воспоминанием, с Тримирья, о благости собственной неадекватности...
Шаг за шагом, коридор все вел и вел меня в бесконечность, а рядом шло существо, создающее эту бесконечность для меня.
"А если я устану? Захочу спать? Кушать? В туалет, в конце-концов?!"
В ответ на мои мысли, справа появилась обычная деревянная дверь, с тяжелым бронзовым кольцом вместо ручки.
Обернувшись, посмотрел на ехидного Сарина и погрозил ему кулаком.
— Между прочим, это — твоя голова! — Обиделась душа. — Я, всего-лишь, воспроизвожу то, что ты представляешь...
