Похоже, она не знала, как на это отреагировать, поэтому, глядя на свое искаженное отражение в визоре Драконов, я продолжил свою веселую напыщенную речь. "Я не знаю, как совместить все те приятные слова, которые вы сказали обо мне, с моей историей общения с людьми и учреждениями, на которые вы работаете, и с тем фактом, что я, честно говоря, боюсь вас".

Я подождал секунду. Нет ответа.

"Не принимай это слишком близко к сердцу. Я обнаружил, что сейчас я довольно беспокоюсь о любом мысе". Быть среди людейопять же, во время вчерашнего теста мощности я утомился, но я также обнаружил, что продолжаю трястись каждый раз, когда вижу кого-то в костюме. Небольшие всплески адреналина от яркого спандекса и одобрения правительства "идеальным героизмом". Дракон, будучи моим помощником во всем этом, не помог, как бы до смехотворной вежливости она ни была. "Я действительно ценю добрые слова, правда. Я просто хочу, чтобы они исходили от кого-то другого, потому что я просто не знаю, как принять их от тебя..."

"Тейлор, возможно, нам следует-"

"Я Я разговариваю ". Я перебил ее. "Я не хочу диалога. Сейчас я хочу быть невнимательным и дерзким подростком... Я думаю, что немного этого заслуживаю".

Она промолчала.

"В прошлом году, — начал я с оттенком ядовитой жары, — я полностью признаю, что никто не волочил мое имя и лицо по грязи лучше, чем я... пинал, кричал, царапал и плевал всю проклятую дорогу. " Через всех, кто встал у меня на пути. "Все это время медленно, по крупицам, отщепляла девушку по имени Тейлор Хеберт. Пока, в какой-то момент, она не умерла". Я перевел дыхание. "Я убил ее, — и я указал мистеру Блю Крайону (недавно названный) на Дракона, — а вы, ублюдки, помогли закопать тело".

Нет ответа. Хорошо .

"Что бы вы ни думали, мои намерения как плаща были... на самом деле это — это не имеет значения, я признаю свою чушь. Но это шокирует, насколько велики были руки PRT и Героя, чтобы разрушить меня".

Я сжал левую руку в кулаке и начал считать на пальцах. "Уорд вызывает у меня срабатывание". Один . "Героическая гончая славы игнорирует меня и использует меня". Два. " Та же самая славная гончая подвергает опасности мою жизнь и жизни других людей во время битвы с Смертельным ударом и после нее ",заявил с определенным уровнем недоверия, "он выражает мои намерения — в комнате, полной Героев и Злодеев — передать Подчиненных властям". Три.

"Полагаю, я был также глупым идеалистом", — бормочу я, опуская руку на мгновение. "Но я все время вспоминаю тот день, как он закончился, убегая... абсолютно одна. Снимаю свой костюм в подсобке какого-то затопленного продуктового магазина; эта ужасная липкая грязь по всему моему телу". Я рассмеялся: "В то время я думал, что мое мнение о героизме не может быть ниже другого". Я показываю Дракону и киваю. "Браво." Я говорю. За то, что доказал мою неправоту.

Четыре. " Ты и он,по приказу, раскрыть мою гражданскую личность в школе на глазах у сотен детей ".

Она неловко ерзает. Никакого ответа.

" Даже после этого я все же решила послушать небольшого предсказания и ее тупо загадочные записи и сдаться. И да, я сложил колоду — см. Пункты с 1 по 4 "Основные события в жизни Тейлора Хеберта", чтобы понять, почему я могу подумать о необходимости ультиматума при работе с PRT. Но, как я подумал, на эти игры больше нет времени : наступит конец света, и нам нужно попытаться работать вместе ... "

Выпустив еще один смех, на этот раз больше похожий на сумасшедшее хихиканье, "бля. Я действительно был идеалистическим отродьем, не так ли? В любом случае, я подумал, что поставил себя в такое положение: в цепи, в камере, в положении". слабости, это дало бы нам возможность поговорить... начать форум... просто. Блять. Поговорить ".

"Я даже сказал:" Используй меня! Отправь меня после Девяти, после угроз S-класса, заставь меня работать! ""

Пять . "Вместо этого меня психологически мучает один из величайших Героев мира. Совершенно очевидно, что это была странная жестокая попытка насильственного вербовки в какую-то гребаную клику... сломать меня, потому что... я не знаю, потому что я был слишком смелым". Я вздохнул. "Хорошо, сломала меня она сделала. "

Бремя и вину я буду нести всю оставшуюся жизнь.

Тук-тук-тук пошел Мистер Синий карандаш на мой блокнот. "А теперь, несколько месяцев спустя, мы здесь, и я будучи лапой на всем вам .Как и мой зад на экране для всех вас , чтобы восхититься и комплимента ... Люди и агентства , которые игнорировали меня, кто outed меня, кто ранили меня так сильно, что я убил двух человек, когда сломался ... предлагаю работу и все эти варианты ".

"Теперь, когда я так полезен, Теперь , когда я в тюрьме и под вашим контролем ... Теперь, — говорю я с шипящим вздохом, — вы все наконец пытаетесь реанимировать , пытаетесь помочь. А также. Существование. Доброго ... но уже чертовски поздно. Девушка, которую нужно было спасти, девушка, которая отчаянно нуждалась в этой доброте, уже мертва и похоронена ".

Я потерла немного тепла со своих щек рукавом." Все, что осталось, это выдолбленная измученная накидка с пистолетом на ней голова. Тейлор Хеберт, которая не знает, кем она хочет быть и что она хочет делать. Кто ... это готов помочь. Кто хочет вам доверять, но, — я покачал головой, — понятия не имеет, как это сделать.

Сказав это, я прерываю зрительный контакт и смотрю на свою свободную иллюстрацию Дракона. Мы оба некоторое время сидим в тишине. "Могу я задать вопрос?" Она спрашивает.

Я киваю.

"Ты сказал, что был... напуган. Хотя, во-первых, мне очень жаль, что мое пребывание здесь доставило тебе дискомфорт. Если тебе нужен другой эскорт на остаток дня и в будущем..." Я немедленно начинаю кивать. Она в свою очередь кивает, соглашаясь. "Я прослежу, чтобы это было сделано... что касается моего вопроса, и я мог догадаться, но я не хочу предполагать. Что именно вы меня испугали?"

Задумавшись, я показываю на свой рисунок с ней. "Потому что, когда я смотрю на вас, я вижу человека, который абсолютно точно спустит курок. Кто, когда будет приказано, напугает и поставит под угрозу столовую, полную старшеклассников и меня ... кого-то, кто ... сейчас ... старается изо всех сил, что я очень ценю, но в конце, кажется, это инструмент для системы. И что я всего лишь один неудачный контакт с нужным директором PRT в неподходящий день, чтобы они решили: "Нет, к черту, пустая трата времени. Нажми кнопку — огонь" пистолет, высунуть ее голову по стенам "."

...

"Я просто скажу, что не ценю это бездушное и ужасное предположение". — коротко говорит Дракон.

Предпочел бы откровенное отрицание."Ну, эй", — я снова смотрю вверх с небольшой самоуничижительной улыбкой. Я широко раскинул руки и жестом указал на себя обеими руками: "Теперь я тоже инструмент! использовать."

Дракон начинает что-то говорить, но я оборвал ее, взмахнув рукой: "Не интересно. Я не хочу больше слышать, я знаю, что я стерва, и мне очень жаль. Я думал, что буду уметь слушать и позволять тебе говорить то, что ты думаешь, но сейчас я не могу быть даже хоть отдаленно приятным ".

"Итак, давай покончим с этим, проверим меня, — я не мог не издать короткий злобный смешок, — и посмотрим, достаточно ли я стабилен,чтобы сражаться с Endbringers".

Арка 2, Глава 7.

A2 Глава 7: Перезарядка

(24 января, 2012)

Это было как раз после того, как два в днем, очевидно, в Филадельфии. Я не был уверен, когда меня забрали на собрание Котла, но тогда была ночь, а сейчас было два часа пополудни, хотя Птичья Клетка, вероятно, находилась на расстоянии одного-двух часовых поясов, что потенциально увеличивало разницу во времени.

Пошел снег. Когда я посмотрел на пасмурное небо через окно, медленно упали первые хлопья. Некоторые приземлились на стекло, усеяв его белыми пятнышками.

"Тейлор?"

С легким постукиванием и шуршанием чашки из пенополистирола, которую ставят и толкают по поверхности, Амелия подтолкнула стаканчик немного ближе ко мне. Она казалась встревоженной. "Ты в порядке? Ты просто села и уставилась в космос, как только мы сюда приехали".

Когда я смотрел в окно, мой подбородок покоился на одной из ладоней, а теперь я слегка сдвинул эту руку, так что я мог подсунуть пару костяшек пальцев под линзы очков и потереть глаз. "Да, у меня все хорошо. Это просто... был долгий день".

Напротив меня фыркнула Лиза, не совсем смеясь, но явно позабавившись. "Вы думаете, что это плохо, некоторые из нася едва спал четыре часа из каждых двадцати четырех из-за всего этого, и, вероятно, есть несколько человек, которые спали только после того, как потеряли сознание. Прошло, сколько, шестнадцать часов с тех пор, как вы двое присоединились к нам после встречи?

Я слышал, как Амелия разочарованно фыркнула, когда повернулась лицом к Лизе. — Да, шестнадцать часов мы провели на ногах, как и все остальные, и если хочешь Чтобы сделать это соревнованием... "

Я поднял вторую руку со стола." Мы можем... нет? "После минутной паузы Амелия ворчливо скользнула в кабинку рядом со мной и тут же сделала глоток своего столь желанного кофе. Я позволил своей руке расслабиться на столе в будке, затем сдвинул ее, чтобы взять свой напиток. Я заглянул в чашку ". Какиеэто это? "

Амелия оживилась и повернулась ко мне." Это, ээ, зеленый чай. Вы уже упоминали, что любите чай, но я не мог вспомнить ваш любимый... слово "смешать"? Я спросил клерка, что предпочитают те, кто давно пьет чай, и она ответила "зеленый", так что это то, что у меня есть ".

Еще мгновение я смотрел в чашку, затем сделал глоток, который превратился в глоток, и сумел не скривить лицо, потому что, даже замаскированный жарой напитка, аромат чая окутал мой язык. Я поставил чашку обратно. "Это... определенно разбудит меня". Я решил не напоминать ей, что сейчас предпочитаю черный чай, учитывая, что Амелия уже вроде как извинялась за то, что забыла. "Не могли бы вы просто прийти сюда и спросить меня?"

Амелия потерла шею сзади. "Ну, да, но я уже был там наверху, и я не хотел, чтобы Дракон ждал меня, так что..."

Сидя в следующей после нашей будке спиной ко мне, Дракон тихо слушала наш разговор, поскольку наша... "компаньонка" казалась немного подростковой, но, возможно, это было лучшее слово для этого. Меня как-то удивило то, что именно она вызвалась наблюдать за мной и Амелией, но она не объяснила себя точно — она ??все еще разговаривала с Шевалье и Дефайантом, теперь через текстовое сообщение, а не через ретрансляцию, как это было у всех. хорошо осознавать, не стало бы обычным делом.

Даже во время неистовой битвы против Хонсу люди уже начали задавать вопросы о "Реле", на которые не было простых ответов. Помимо усилий по восстановлению, подсчету жертв и многому другому, PRT потребуется управлять информацией обо мне, чтобы не допустить распространения... ну, любой информации о том, как теперь работает моя сила. Последствия того, что моя власть находится в руках арестованного и заключенного в тюрьму суперзлодея, не ускользнули от меня.

Меня также удивило то, что Дракон предложил заплатить за наши напитки, но это...

Я почувствовал смутную остроту локтя у своего плеча, подталкивающего меня. "Тейлор, ты снова уходишь".

Я покачал головой и, наконец, отвел взгляд от окна, теперь покрытого крошечными белыми пятнами. "Эээ, извини. Что я пропустил?"

Лиза покачала головой, мягко улыбаясь. "Все в порядке, Тейлор. Я просто спросила, как долго... понимаешь..." (она помахала пальцем между указаниями Амелии и меня) "— это было круто".

Амелия собиралась что-то сказать, но ее лицо произвело на меня впечатление раздражения, поэтому я сразу же толкнул ее в ответ, и она повернулась ко мне. "Все в порядке, Амелия, она не пытается окопаться. Если ты не можешь с ней мириться, это нормально, но она мой друг, и ты тоже мой друг, и я бы хотел, чтобы вы двое могли ужиться ".

Амелия закрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула, а затем бросила на Лизу еще один суровый взгляд. "Вам жаль?"

Лиза, к ее чести, не играла и не притворялась, что не сразу поняла, о чем говорила Амелия, даже если ее ответ действительно начинался с пожала плечами. "Немного, да. Все честно, и любовь, и война, если вы извините за этот оборот фразы ... но ... да, на самом деле, реализация той угрозы, которую я сделал в банке, было бы слишком далеко. Самое дерьмовое, что я сделал, но это было хреново, так что да, я думаю, мне, по крайней мере, немногожаль ".

Амелию явно совершенно не впечатлил ответ Лизы, честный или нет, но через мгновение она резко вздохнула и ответила: "Думаю, этого должно быть достаточно".

Когда это было решено, я нашел момент, чтобы ответить на вопрос. "Мы были друзьями, хотя это могло быть сильным словом для описания того, как все началось, так как ... я думаю, это было примерно через месяц после моего приезда? Руководители кварталов в Птичьей клетке проводят еженедельные встречи, чтобы обсудить торговлю товарами и услугами. и тому подобное. Амелия присутствовала с Маркизом, я присутствовал с Глэстигом Уэйном, и в первый раз, когда мы оба были на встрече вместе ... эээ, может ты хочешь рассказать эту часть, Амелия? "

Она искоса взглянула на меня и ответила, сделав большой глоток кофе. Однако Лиза выбрала этот момент, чтобы вмешаться: "Знаешь, если ты мне не скажешь, твое сопротивление скажет мне все, что мне нужно знать, если я приложу меньше пяти секунд усилий".

Амелии удалось закончить свой глоток, не подавившись, и когда она поставила чашку обратно, она ответила с явным смущением: "Хорошо, хорошо, я... я могла ударить Тейлора по лицу".

Лиза сделала паузу примерно на секунду, вероятно, дважды проверив свою силу, чтобы убедиться, что Амелия внезапно не решила с ней поиметься, прежде чем спросить: "И как-то после этого вы стали друзьями?"

"Ну, я-"

Амелия явно не знала, что на это сказать, поэтому я сказал: "Честно говоря, в то время она думала, что я злой".

Лиза не могла сдержать смех. Я не могла сказать, был ли румянец на щеках Амелии результатом смущения, разочарования или и того, и другого. "Ну, не то чтобы я был неправ , не так ли? Я просто... тоже был не совсем прав".

Лиза подняла палец, и, когда ее смех, наконец, рассосался, она ответила: "Ну, если вы не совсем неправы, то вы несовсем лицемер, говоря это, не так ли?"

Я не мог сказать, собирается ли Амелия сдуваться или увядать, она была слишком ошеломлена. Я обнаружил, что снова стучу пальцами по глазу. "Хорошо, давай . Три часа, давай не будем тратить их зря".