Год ворона, книга первая

Это был шанс,который предоставляется лишь раз вжизни. Морган превратил в наличные своинебольшие сбережения, заложил дом,одолжился у всех, кого можно было. Азатем уговорил шефа, чтобы тот отпустилего в Ирак с группой сенатских наблюдателей.Там Виктор быстро нашел общий язык сполковником американской армии по имениМетью, очень любившим деньги. За деньдо штурма Багдада Виктор взял у военного«в аренду» взвод солдат и десятокгрузовиков.

Найти в городенужного человека, который бы взбудоражилоголодавших людей и направил громитьмузеи, оказалось совсем нетрудно.Озверевшая толпа врывалась в здания,круша все на своем пути. Вслед за толпойшли солдаты из “группы Моргана”…

В дни штурмаИракской столицы, как бы эффектно всеэто ни выглядело в репортажах CNN, вдействительности царила полнаянеразбериха. У Моргана оказалось многоконкурентов, но у них не было егоорганизованности и точных списков — гдеи как искать самое ценное.

Вакханалияпланомерного грабежа музеев, древнихмечетей, запасников и малоизвестныххранилищ длилась несколько недель.Сказочное везение и умение быстроимпровизировать на ходу позволилиВиктору "спасти" немало ценнейшихэкспонатов. Все эти древние редкостибыли бесценны исключительно для ученых,мыслящих абстрактными категорияминаподобие мировой культуры, достояниянации и так далее. А вот с точки зренияприземленных материалистов у всех этихсокровищ была вполне осязаемая стоимость.Имелись и клиенты, готовые заплатить,не торгуясь и не афишируя приобретения.

По завершению“цивилизаторской операции” оставалосьлишь арендовать через друзей полковникаМетью транспортный самолет и посадитьего на авиабазе национальной гвардииштата Мериленд. Это не составило проблемдля человека с пачкой долларов в однойруке и удостоверением члена сенатскойкомиссии в другой.

Через два годабольшая часть вывезенных ценностейосела в частных коллекциях, превратившисьв числа на банковских счетах Моргана иразнообразные ценные бумаги. Полковник,получив свою долю, бодро зашагал покарьерной лестнице, став со временембригадным генералом и командующимоперативной группой в Персидском заливе. А Виктор Морган, уже не государственныйслужащий, а преуспевающий адвокат,переселился в собственный пентхаус вцентре Балтимора, купил загородноепоместье и стал владельцем острова наКайманах.

АмериканскаяФемида проявила к неожиданному богатствубывшего скромного правительственногоклерка поразительную слепоту, особеннопосле того, как «Белая дама» пополнилатайный музей одного из самых влиятельныхконгрессменов. Ни ФБР, ни налоговаяслужба более не задавали ненужныхвопросов относительно происхождениякапиталов Моргана. Теперь можно быловсерьез подумать и о политическойкарьере.

И на этот разМоргану повезло. Во время последнихвыборов у республиканской партииобнаружился небольшой перерасходбюджета предвыборной кампании — импонадобилось относительно немного,каких-то сто миллионов долларов, ноденьги нужны были “еще вчера”. Бывшийблагодетель-сенатор обратился за помощьюк своему протеже, Виктор Моган, в отличиеот других, не выдвинув условий и безмалейших колебаний, перевел нужнуюсумму буквально за один день.

“Плаксивый ковбой”оказался человеком на удивлениеблагодарным. Во время благодарственнойаудиенции со “спасителем выборов”Морган сумел произвести на президентанужное впечатление, и вскоре занялкабинет советника по национальнойбезопасности. Табличка над его новойдверью была билетом в одну из центральныхлож мирового политического театра.

Еще в Ираке ВикторМорган почувствовал настоящий запахвойны — запах пороха, крови и огромныхденег. Теперь же его взглядам открывалисьневиданные горизонты, а стены Белогодома источали пленительный ароматогромной Власти… На пути к которойлежала потерянная и позабытая всемибомба, а также несколько тысяч никчемныхжизней...

Планшет, лежащийу левой руки советника, беззвучно замигалэкраном. Входящий звонок, строгоконфиденциальный. Морган поморщилсяпри мысли о том, что высокие технологииесть проклятие нынешней поры. Как хорошобыло во времена телеграфа и телефонныхаппаратов с коммутаторами… Тем неменее, вызов требовал ответа, тем более,что звонил директор ЦРУ через интернет-каналзакрытой связи. Морган подключил наушники ткнул в соответствующую иконку.

— В Русе пожар,Опоссум и Беркович исчезли, — директорбыл предельно краток и предельнооткровенен, на самой грани допустимого,несмотря на сложную многоступенчатуюзащиту разговора.

— Это… нехорошо.

— К сожалению, этоне все плохие новости.

— Говори.

— Киевский координаторзанервничал.

— И что?

— Он … — директорзамялся. — Он испугался.

Советник пошевелилгубами, беззвучно проговаривая грязноеругательство на родном итальянском.Морган уже примерно представлял, чтопоследует дальше.

— "Киевлянин"боится и требует гарантий. Он … — директорснова сделал паузу, ему явно было не посебе от такого прокола. — Он шантажирует…нас.

Морган услышал иоценил заминку, сделанную собеседникомперед этим "нас". Директор илипо-настоящему занервничал, или намекал,что в случае чего готов выйти из игры.

— Чего он хочет? -уточнил Морган.

— Разговора. Стобой.

— Его координаты,— отрывисто бросил советник. Теперь былоуже не до хождений вокруг да около ивыяснения того, чего может требоватьмелкий участник заговора, а чего неможет.

— Посылаю.

Обменявшись ещенесколькими полуритуальными фразами,советник и директор закончили разговор.

Морган отправилвызов быстро, будто опасался, что каждаясекунда промедления лишает его долирешимости. Аскинс ответил почти сразу,он явно ждал звонка. И с ходу взял быказа рога.

— Виктор Морган?

Резидент неспрашивал, а скорее уточнял.

— Да.

— Насколько японимаю, началась плановая зачистка?

Морган оскалилсяв злобной гримасе. Начало беседы наводилона неприятные мысли относительнопокладистости и договороспособностиоппонента.

— Чед, успокойся,ты превратно толкуешь происходящее, -в отличие от Аскинса, советник старательноизобразил понимающую доброжелательность,радуясь, что отключена видеосвязь. Вэтот момент выражение лица Морганасовершенно не соответствовало медоточивомуголосу.

— Я все толкуюправильно, — Аскинс определенно несобирался идти на мировую или, по крайнеймере, снижать градус накала. — Вы началисужать круг посвященных до абсолютногоминимума, но я в любом случае за егочертой не окажусь!

— Разумеется, тыслишком ценен для нас и слишком важендля совместных планов, — согласилсяМорган. — Но, как я уже сказал, ты ошибаешься.Мы сами озабочены исчезновениемозначенных персон.

Теперь советникрешил перехватить инициативу, резкоперейдя на требовательный, командныйтон:

— И, черт побери,не забывай, что ты говоришь по сети,пусть и закрытой! Чед, меньше имен ифактов! Для будущего директора ЦРУ такаябеспечность непростительна…

Пока язык Виктораговорил правильные, нужные вещи, смешиваяприказы и обещания, мозг лихорадочноосмысливал услышанное. Пожар в Русе иисчезновение Берковича были предусмотреныи ожидаемы, на то был и послан тудаОпоссум. Но вот пропажа самого Опоссуманикоим образом не укладывалась в план.Возможно, что-то пошло не так, например,не успел сбежать от пожара… Но нельзяисключать и того, что опытный агентпочувствовал, угадал шестым чувствоммасштабы и ставки операции. После чеговполне разумно решил, что со временемочередь зачистки дойдет и до него, такчто пора выйти из игры. Сделал необходимуюработу, а после исчез, ушел на дно,надеясь, что никто его не найдет.

Почему не сбежалсразу? Чтобы не ломать продуманную схемудействий и не вынуждать организатороввсе перекраивать на ходу. В таком делечем меньше о тебе думают, тем лучше, адля агента, решившего нелегально уйтина покой и замести за собой все следы -важен каждый день

Вполне логично.Неприятно, однако пока терпимо. Но теперьнадо как-то успокоить запаниковавшего Аскинса, который, в общем, сделалправильные выводы. Успокоить. И какможно быстрее нейтрализовать. Морганне служил в армии, но в своих иракскихприключениях убедился на практике -если человек пошел вразнос и сорвался,то он, как плохо склеенная ваза, уже нестанет прежним и может окончательнорасколоться в любой момент.

Но, как оказалось,у Аскинса было свое понимание того, какследует обеспечить его душевноеспокойствие.

— Виктор, ты слышалпро "правило мертвой руки"? -неожиданно мягко, почти задушевновопросил киевский резидент.

Мгновение советникпытался понять, о чем говорит далекийоппонент, а затем почувствовал, какхолодок скользнул вдоль позвоночника.

— Чед, надеюсь, тыне сделал того, что я думаю … — Морганвыдержал паузу, подталкивая Аскинса кконкретике.

— Именно! — теперьв голосе резидента слышалось откровенноезлорадство. — Я знаю кухню, если помнишь,я сам побыл заместителем директора ЦРУ.Вы начали убирать всех, кто знает о томбомбардировщике и заряде, скоро доберетесьи до меня!

— Придержи язык,болтун! — уже не сдерживаясь, рявкнулМорган.

— И поэтому язастраховался, — продолжил Аскинс, необращая внимания на окрик советника. -Фонограмма с признанием Сербина, пакетдокументов и мои пояснения спрятаны вукромном месте. Человек, что ее хранит,никак со мной не связан, вам его не найти.И если я вдруг куда-то исчезну, то непройдет и суток, как все это появитсяна ЮТубе…

Морган сжал планшетс такой силой, что едва не переломилаппарат. Стекло экрана едва слышнохрустнуло, но создание сумрачного генияСтива Джобса с буддийской стойкостьювыдержало испытание.

— Поэтому повторю— сужайте круг, как хотите, но я останусьсреди неприкасаемых! — закончил Аскинс.

Морган несколькораз глубоко вдохнул и выдохнул, стараясьвернуть самоконтроль.

— Чед, я понимаютвое состояние, но ты ошибаешься, -произнес он, наконец. — Давай возьмемтайм-аут, чтобы ты успокоился, а послевсе обсудим, лучше лично.

— Я совершенноспокоен, — ядовито ответил резидент. -Особенно теперь, когда ты в курсе моейстраховки.

— Ты совершаешьбольшую ошибку, — Морган решил, что теньугрозы будет не лишней. Вряд ли Аскинсодумается, но вдруг… — Ты угрожаешь тем,кто тебя и так ценит, вместо того, чтобысотрудничать.

— Плевать, — лаконичноответил резидент и отключился.

Завершив разговор,советник положил телефон на столик иглубоко задумался. Минут через пять онвзял планшет, осторожно и медленно,словно аппарат обжигал пальцы. В головеу Моргана эхом отдавались его собственныеслова, сказанные совсем недавно Джамалю,и ответ террориста.

Поэтому я должениметь аварийный контакт на крайнийслучай … Причем в обе стороны. Неисключено, что вы захотите в срочномпорядке поставить меня в известностьо чем-то крайне важном и неотложном.

И кто бы могподумать, что связь действительнопонадобится, причем так скоро?..

Стиснув зубы,Морган решительно, словно отгоняяпризрак сомнений, открыл электроннуюпочту и набросал текст короткогосообщения. Палец Виктора завис надиконкой, советник закрыл глаза и,пробормотав короткую молитву на родномязыке, коснулся экрана. Дождавшисьуведомления, что послание благополучноушло адресату, Морган положил планшети потер гудящие виски. Теперь оставалосьтолько ждать. И надеяться, что онне ошибся в Джамале.

Налив себе стаканчиквиски, советникмимолетно подумал о несчастном идиоте— Берковиче, благодаря которому завариласьвся эта каша. Но о мертвых — либо ничего,либо в некрологе ...

32.Смерть шпиона

Доквартиры добрались без приключений. Поуму, тащить гражданина Берковича в нашуберлогу не стоило. Но отпустить его — тоже самое, что выйти на Крещатик с плакатом“Вот он я! Хватайте!” А убивать парняпросто так, по принципу “шоб не було!”,рука не поднялась.

Окна квартиры несветятся, но Мила не спит. Не успеваемвыбраться из лифта, как начинают щелкатьмногочисленные замки. Дверь открывается. Девчонка стоит на пороге все в том желолитском прикиде. С кухни на площадкутянет многообещающими запахами. Еслибы не стонущий под боком Беркович и необщая задолбанность организма, отвыкшегоот суточных, считай, марш-бросков, можнобыло подумать, что никуда я и не уезжал.Так, выходил во двор пива бутылочкувсадить.

— Ой, а это кто? -спрашивает Мила, запустив нас в прихожую.

— Трофей, — хмуроотвечаю я. — Вырван из клыков кровожадныхакул империализма. Американец, есличто. Зовут Алан, поживет пока у нас. Поддомашним арестом.

— Американец? -переспрашивает девчонка, в глазахкоторой загорается непонятный мнеогонек. — Тощенький какой!

Проталкиваю Аланавперед, закрываю дверь.

— Он, кстати, раненнемножко…

Мила снова ойкаети бросается за аптечкой. Точнее, за малыммедицинским набором, который мы собралипопутно с обновками.

Разуваюсь сам,стягиваю обувь с Жужика. Шпион, не мигая,пялится в зеркало, висящее в коридореи под моими толчками задирает ноги.Сначала правую, затем левую. Разув,заталкиваю героя в свою комнату, сажаюна диван.

— Без глупостей,это специальный апартамент, здесь всепод контролем!

Жужик в полномступоре и неожиданностей особых не жду.Но мало ли, вдруг его переклинит, ипленный рыцарь плаща и кинжала решитвдруг вынести стекло табуретом и пооратьв окно, призывая на помощь КапитанаАмерику и прочих бэтменов-спайдерменов?

Мила прибегает саптечкой и бестолково кружит по комнате.С трудом отогнав ее ко входу, стаскиваюс Жужика рубашку и начинаю обрабатыватьнаспех перевязанную рану. Беркович тощ,как жертва голодомора, словно и не изстраны победившего фаст-фуда приехал.

Не обращая вниманияна вопли Алана, отрываю успевший ужеприсохнуть бинт, заливаю перекисью.Беркович, услышав шипение, округляет виспуге глаза, но ничего страшного непроисходит. Для страховки плескаюхлоргексидином. По уму лучше бы, конечно,зашить, но необходимого инвентаря нет,поэтому обойдемся и так. Вот если быпроникающее, с огнестрельным переломом,то да. А так пуля прошла по касательной.Следом обильно смазываю левомеколем.Кое-как пристраиваю тампон и с помощьюМилы сооружаю повязку.

Дождавшись концамедицинских процедур, боец вырубаетсяв сидячем положении. Аккуратно, чтобыне разбудить, укладываю. Парень немноговозится и начинает сопеть. Повоевал я,блин! Похоже, еще одно дите на моюмногострадальную голову…

Захожу в ванную,наскоро плескаю холодной воды в лицо.Спать бы завалиться, но нужно коватьжелезо не отходя от кассы.

— Мила!

— Да? — тут же суетсяв дверь девчонка. На языке у нее явнокрутится не одна тысяча вопросов. Нетни времени, ни желания заниматьсяпересказом ночных событий.

— Кофе свари. Мнетут еще кой-чего сделать надо.

Девчонка кидаетсяна кухню. Беру рюкзак и оккупирую комнатуМилы. Устраиваюсь так, чтобы просматривалсядиван, на котором дрыхнет Беркович,стелю коврик и высыпаю трофеи.

Начинаю, какводится, с оружия. Мой малыш-ПСМ, уютнорасположившись в кармане, греет душупо-прежнему, но огневая мощь никогда небывает лишней. Пистолет, из которогоэтот Айвен едва не порешил Жужика,оказывается неожиданно редкой штучкой.Это не Вальтер “Полицай ПистолеКриминаль” с которым щеголяет в киноДжеймс Бонд, и не вульгарный китайскийТТ, какой предпочитают киллеры среднейруки. Передо мной лежит настоящая легендасоветских спецслужб. “Пистолет бесшумный”или ПБ, почему-то считается просто“Макаровым с глушаком”, но это совсемне так. От знаменитого ПМа здесь толькомагазин и ударно-спусковой механизм,все остальное конструктор Дерягин делал“с нуля”, создавая надежное оружие дляармейской разведки и КГБ. Просто так,на том же Сенном подобную машинку некупишь. Эксклюзив, можно сказать... Айвен,оказывается, не только профи, но и эстет.Был.