Лунатики

В любом случае, Джубили старалась восполнить пробелы прямо сейчас — задав вопросы одному из немногих, кто знал если не всю историю, то большую ее часть, потому что всегда был непосредственным участником событий.

Кицунэ подошла к краю крыши, облокотившись на мокрый парапет и слегка склонившись над пропастью. Здесь, в центре Праги, городские застройки шли по каким-то совершенно безумным схемам — муниципалитет старался и сохранить исторические или просто красивые, ценные своей архитектурой здания, но и пытались угодить корпорациям и правительственным организациям. В результате, вполне современные здания крайне нелепо смотрелись рядом с низенькими домишками, изо всех сил старающимися сохранить былое величие. Впрочем, некоторые кварталы все еще сопротивлялись небоскребовой метастазе, все глубже пробиравшейся в центр города. Собственно, Джубили сейчас находилась на границе с одним из таких кварталов — стоя на крыше не такого уж и высокого (двадцатиэтажного) здания, она не видела перед собой ни одного препятствия для взгляда на несколько километров вперед — сплошь старые здания с тем самым стилем, который всплывает в голове при слове "Прага", пусть и освещенные электрическими, а не газовыми (как это видела в последний раз Джубили) огнями.

Зрелище, ночного города, слегка скрытого пеленой дождя и украшенного неоном, было потрясающим. Кицунэ даже не шевелилась несколько минут, просто впитывая эту картину, запоминая каждый цвет, каждый штрих, да и просто наслаждаясь моментом. Разумеется, она знала, что никогда не забудет этого, но одно дело воспоминание, а другое реальность и именно этот момент, момент уникальный, который никогда больше не сможет быть воспроизведен. Да можно оказаться в похожих условиях, на той же крыше... но другие мысли, другие обстоятельства, другие проблемы, которые ждут где-то за пределами этой крыши сделают пребывание здесь совершенно иным.

Поэтому Джубили просто молчала, минут пятнадцать, переживая странные эмоции и мысли, которые породил открывшийся пейзаж, совершенно не замечая холодного дождя и ветра.

Темная фигура, стоявшая метрах в трех от кицунэ, никак ей не мешала. С той стороны вообще не слышалось ни звука, даже в тот момент, когда Джубили бесцеремонно нарушила уединение этого человека. Она вообще не была уверена, что тот вообще глянул в ее сторону.

Мысленно вздохнув, Джубили развернулась к темной фигуре, делая несколько шагов — дождь мешал бы разговаривать нормально, оставайся они на прежнем расстоянии. По крайней мере, ей.

Джубили не могла судить со стопроцентной уверенностью, но кажется Каин практически не изменился за эти двадцать лет. Сегодня, разве что, он не был закован в броню, а был в обычном черном джинсовом костюме (вряд ли киборг опасался простуды), да без темных очков-консервов, благодаря чему был намного больше похож на нормального человека. То, что глаза его были неестественно-однотонного синего цвета, а зрачки похожи на фотообъективы (которыми, по сути, и являлись) в современном обществе аномалией не считалось.

Под ногами киборга стоял длинный и плоский кейс — Джубили не требовалась дедукция Шерлока Холмса, чтобы догадаться о том, что в нем находилось. В сторону девушки Каин даже не повернулся — неотрывно смотрел куда-то вниз на улицу.

— Красивый вид, не правда ли? — произнесла Джубили, подойдя на достаточно близкое расстояние, вновь окидывая взглядом город. — Настраивает на романтический лад...

Каин едва заметно приподнял голову, слегка покосился на кицунэ, после чего неожиданно (по крайней мере, для Джубили) отозвался:

— Ты никогда не задумывалась над тем, что слову "романтический" невозможно дать точное определение?

— Возможно, — согласилась Джубили. — Но все и так знают, что под ним подразумевается.

— Да. Но некоторые, ИскИны, например, считают, что использование подобного термина в разговоре недопустимо.

— Полагаю, этим живые и отличаются от машин, пожала плечами кицунэ. — А со многими ИскИнами ты беседовал на подобные темы.

— Ну... с определенным числом... — механически отозвался Каин, явно отрешившись от разговора, уходя куда-то в свои мысли. — Зачем ты здесь? Я уже сказал Грею, что не собираюсь работать на него.

Джубили слегка насторожилась:

— С чего ты взял, что я связана с Греем?

— Немного последил за ним, когда он нашел меня после... Башни. Вы и не очень-то скрывались. Отражение эльфийки я заметил еще двадцать лет назад, ожившая картина очень не любит менять имена — всего четыре штуки на все два века, какой позор, уставший мертвец все чаще перестает замечать окружающую реальность — рекомендую снять его с должности. Забавная у вас компашка. Впрочем, вторая сторона не лучше... — он наконец повернул голову к очень неприятно удивленной кицунэ и коротко усмехнулся, заметив ее выражение лица. — Нет, я не знаю, что вы там задумали, не волнуйся. Так далеко я забраться не смог.

— И почему ты все же отказался работать на нас, — сквозь неприятное чувство, что ее обставили как ребенка — и кто?! — выдавила из себя кицунэ, — Такие способности пропадают...

— И стать частью коллекции лисы-клептоманки? — вновь хмыкнул Каин, отворачиваясь назад к обрыву под ним, — Пас. Пригласите Дрейка — он впишется.

— Оживший мертвец у меня уже есть, — едко улыбнулась Джубили. — Киборга не хватает.

Каин молча дернул плечами. Свой отказ он озвучивал полтора года назад и не собирался повторять одно и то же несколько раз. Джубили же постаралась пригладить уязвленную гордость и настроить себя на рабочий лад.

— Полагаю, — она слегка пнула кейс, лежащий у их ног. — Когда Дрейк согласился отпустить тебя, он рассчитывал, что избавившись от Холдена, ты займешься менее деструктивной деятельностью.

— Полагаю, Дрейк не тот человек, который на что-то рассчитывает, — меланхоличным тоном отозвался Каин. — Он повинуется сиюминутному эмоциональному импульсу. Заметь, я даже не спрашиваю откуда ты вообще узнала о том, что произошло в той башне.

— Тот киборг, которого вы уничтожили вдвоем, — дружелюбно пояснила Джубили, — Даже будучи практически разбитым в хлам, он продолжал записывать происходящее вокруг. И взрыв его тоже не сильно повредил. Оставалось лишь получить доступ к хранилищу улик. Но многое все еще остается для меня загадкой — поэтому я и здесь.

— Два года спустя, — покивал Каин. В его голосе не было ни намека на эмоцию — он не шутил, не поддевал, не спрашивал, не удивлялся — просто замечал вслух. — Лучше поздно, чем никогда, полагаю.

— Так ты расскажешь мне о Холдене? — обрадовалась Джубили. Она не рассчитывала, что разговорить киборга окажется так легко.

— Спрашивай, — равнодушно отозвался тот. Радость Джубили несколько померкла. Каин как бы говорил, что ответит на любой ее вопрос — ничего сверх того. Уже немало, на самом деле, но если не задать верный вопрос — можно так и не узнать важной информации. На самом деле, достаточно интересная практика, развивающая логику — маленьких кицунэ когда-то учили точно таким же образом — прятали, например, в комнате монету, и заводили туда учеников. Те имели право задать наставнику не более трех вопросов, после чего указать точное место, где лежит монетка. Подобные тренировки обучали не только логике, умению грамотно сформулировать свои мысли, но и необходимости держать язык за зубами в ситуациях, когда лишние слова идут только во вред. "Могу я обратиться к вам, наставник Чин? — Да, Джуби. Минус один вопрос"

Вот только к чему эта игра Каину? Демонстративно делает вид, что не собирается помогать, но и врагом не будет? Просто играет на нервах фэйри? Кто его знает...

— Почему все же наемные убийства? — первым делом ляпнула Джубили. Не то, чтобы ей было очень интересно, просто она выигрывала минуту, чтобы собраться с мыслями. — Ты мог пойти куда угодно...

Каин взглянул на нее с нескрываемой иронией.

— Правда? Я человек-призрак, у меня нет никаких идентифицирующих документов, к тому же объявленный в розыск. А в наше время нельзя даже бутылку воды купить без номера страхового полиса. Но даже если и нет — как думаешь, многие ли корпорации хотят видеть в рядах своих "белых воротничков" киборга с военными модификациями? Даже если бы и хотели — должность была бы номинальной, а я просто продолжил делать то, что делал для Холдена.

— А так ты убиваешь во имя Великой Цели?

— Я пытался выжить продавая собственноручно вырезанные из дерева фигурки, правда. Но потом с удивлением обнаружил, что мой ежемесячный техосмотр требует в несколько десятков раз большей суммы, чем я заработал бы за десять лет, не говоря уж о возможных модификациях. Честно говоря, я никогда и не задумывался над тем насколько это большая сумма, пока за все платил Холден. А, как я уже упоминал, для киборга с военными модификациями не так много подходящих вакансий.

— Вот значит как ты оправдываешься, — Джубили отвернулась, вновь поглощенная видом города. — "У меня не было выбора"? Звучит довольно жалко...

— Я не оправдываюсь, — в голосе Каина не прозвучало ни тени злости или вины. — Это просто то, как обстоят дела. Я хочу выжить — и если ради этого нужно убить другого, путь так. В конечном итоге, я всего лишь наемник. Когда друг друга убивают бедняки — они используют то, что подвернется под руку или покупают пистолет; у верхолазов же просто хватает денег на более совершенное оружие — человека. Вопрос лишь в том, кто получит эти деньги.

— Хладнокровно, — хмыкнула кицунэ. — Впрочем, не мне говорить о морали.

Она прикрыла глаза, мгновение собираясь с мыслями. Кицунэ действительно не знала, даже не боялась гадать, какой ответ получит сейчас, так что просто готовилась к любому исходу.

— Так, — наконец, повернулась она к Каину. — Возвращаясь к главному вопросу моего визита. Сегодня я встретила одного... эльфа. Информация, полученная от него была довольно неожиданной.

Она еще раз коротко вздохнула, и широко распахнула глаза, твердо встретившись с киборгом взглядом.

— Были ли эльфы, которые выжили после возвращения на материальный план?

— Да, — коротко подтвердил Каин.

— Демоны! — невольно зашипела Джубили. — Но как... Я видела, что Холден не соврал, когда сказал, что все мертвы.

— Он сказал, что все умерли после пробуждения, — педантично поправил ее киборг. — И не соврал. Только не сказал, скольких удалось реанимировать после этого. Знаешь, я нахожу это ироничным... то что обмануть простой игрой слов удалось именно тебя, кицунэ, духа обмана или как вас там только не называли...

— Сколько выжило? — прервала его Джубили. Девушка явственно побледнела и стискивала кулаки так, что на ладонях должны были остаться четыре кровоточащие ранки от ногтей.

— Восемнадцать, — равнодушно сказал Каин.

— Восе...! — задохнулась Джубили. — Знаешь, ты мог сказать мне об этом еще в том лифте!

— Не мог, — мертвым голосом возразил киборг. — Да ты и не спрашивала.

Джубили сделала несколько глубоких вдохов.

— Не знаю, почему выжили именно они... Все пребывали в состоянии клинической смерти от четырех до семи минут. Шестнадцать так и не оправились после этого — необратимые повреждения головного мозга, кома. Хотя одна из оставшихся говорила, что слышит их мысли...

— Я знаю, — тихо прошептала Джубили себе под нос. Ну конечно, она могла догадаться, почему эти восемнадцать были в чуть более лучшем состоянии... Маги. При проведении ритуала в их аурах было на порядки больше энергии, чем это было у обычных фэйри. При том же минимальном расходе жизни в течении шестисот лет, они, хоть и пострадали, но не в той мере как остальные... Демоны, она должна была подумать об этом раньше!

— Одна из тех, кто пришел в себя — Ариэль, я полагаю? — уточнила кицунэ, вернувшись в реальность.

— Подопытная восемнадцать, — с некоторой долей яда, направленной в сторону Холдена, поправил ее киборг.

— Ясно... телепатка... А кто второй?

Каин безразлично пожал плечами:

— Он не был столь... открыт к сотрудничеству. Его и остальных овощей разбирали до ниточки, в поисках механизмов использования магии... Над восемнадцатой тоже ставили опыты, но с прицелом на сохранение жизни и относительного здравия.

Джубили сорвалась с места, сделав несколько бездумных шагов, шлепая по лужам, полностью погрузившись в размышления.

— Ясно. Ясно, — наконец, вздохнула она, уняв эмоции, — Но откуда взялся Лерой? Он не маг — он не мог выжить.

Каин бросил на нее косой взгляд.

— Ты, наверное, думаешь, что я лично вел все научные программы... Я тебя разочарую — я не знаю. Я редко бывал в лабораториях. Он, как и все эльфы проекта F-x, просто... появились откуда-то... Одно время я думал, что Холдену все же удалось оживить нескольких из эльфов... но это ведь чушь, не так ли? Так или иначе, я лишь однажды говорил с ним — долго. Холден проверял работу своего первого созданного телепата — тот должен был сделать так, чтобы Лерой рассказал свою историю.

— Телепата? Кто он?

— Какая разница. Сейчас таких несколько тысяч.

— Тоже верно.

— В общем, я искренне верю, что Лерой действительно жил в то же время. Либо так, либо его сестра и он независимо друг от друга придумали очень правдоподобную историю, без единого расхождения в фактах.

— Да, они же близнецы... — пробормотала Джубили себе под нос. — Сомнительно, что... хмм... — на ее губах заиграла плутоватая улыбка, как будто лису посетило озарение. — Хмм... близнецы... надо будет кое-что проверить...

Каин не особо вслушивался в бормотание кицунэ. Ему было неинтересно.

Спустя несколько секунд, киборг вдруг резко подался вперед, буквально свесившись через край, рассматривая что-то внизу. Заинтересовавшаяся Джубили не обладала столь зрением киборга (без амулетов, по крайней мере), но сквозь мрак, неон и воду, сумела разглядеть, как ко входу в здание напротив (кажется это вычурное архитектурное произведение принадлежало зданию театра или оперы) подкатили две черных машины (парковка прямо напротив входа была запрещена, но людям, передвигающимся на машинах подобного вида закон был не писан), видимо дожидаясь кого-то, должного вот-вот покинуть здание.

Джубили ожидала, что Каин сейчас опустится на одно колено, раскроет кейс, начав собирать футуристического вида винтовку, но к ее легкому изумлению, тот даже не пошевелился.

У входа, между тем, собиралось все больше людей, выходящих из здания. Джубили не видела, кто куда расходился, а кто сел в машину, так что прекратив бесполезно таращиться вдаль, она перевела взгляд на Каина, сразу обратив внимание, что тот крутил в руках небольшой цилиндрик с кнопками — детонатор — появившийся невесть откуда.

— Серьезно? — выгнула она бровь. — Взрыв? Разве машины не проверяют перед посадкой випа?

— Проверяют, — сообщил Каин, не моргая рассматривая что-то внизу. — Как раз сейчас.

Еще несколько минут спустя машины тронулись с места — видимо, проверяющие сочли их безопасными. Джубили уж совсем непонимающе покосилась на киборга. Тот же несколько секунд с каменным лицом наблюдал за движением каров, похоже, высчитывая что-то. После чего нажал на кнопку.