Лишь внешне мы приходились на один вид — двуногие, двурукие с головой и без перьев.
Наши предки, если верить ученым, обезьяны.
Предками Тчарнов были существа, напоминающие вышедших на сушу, дельфинов.
Вытянутые лица, носы и полный рот мелких, опасных, зубов. Далеко разведенные глаза.
Я замер перед отражающей поверхностью, вспоминая изображения Тчарнов.
— Капитан. Я разобралась в установке! — Ликующий вопль Сти, вырвал меня из задумчивости и ткнул мордой в реальность. — Так все просто!
— Сти! Ничего не трогай! — Рявкнул я, но...
Не успел!
"Амьенн" издал очень хорошо знакомый мне звук и ушел в подпространство, грозя вынести нас в такие дали, куда я бы попадать не хотел.
От лазарета, в котором загорала моя оболочка, до рубки управления — 10 минут неспешного, прогулочного шага. Я пролетел это расстояние меньше чем за минуту и приземлился в свое кресло раньше, чем за мной закрылись двери!
— Сти! — Привычно уставился я в экран, ожидая увидеть в нем озорную мордашку дельфиненка.
Черно. Пусто.
— Сти!
Экран выхватил странную картинку: пустая комната с двумя креслами и журнальным столиком между ними.
Комната, которую я очень хорошо помню, благо времени прошло всего ничего — зал в доме Саш Кина.
Две фигуры, вошедшие в комнату, также не были таинственными — гаффлинг Тофин и пакарр Минк.
— Не жалеешь, что не удалось породниться с Кинами? — Тофин упал в кресло и со стоном вытянул ноги. — Ой, как я ненавижу эльфийские церемонии!
— Нет. — Пакарр покачал головой. — Твой Тчарн... Най. Продемонстрировал всю прелесть семейной жизни, что меня ожидала. А похороны у эльфов и впрямь утомительны...
— Нам еще повезло! — Тофин с хрустом согнул и разогнул ноги. — Жану еще 40 часов бдений! И, он не Тчарн. Я поднял книги и, что успел, прочел. Най из рода "Авед". Их прокляли и изгнали из нашей параллели. Во время войны спохватились, но сделанного не воротишь и "стоящих на страже" больше никто не видел.
— За эту глупость заплатили все и сполна. — Минк кивнул головой и достал из нагрудного кармана мобилу. — Это же их разработка?
— Нет. — Маг тяжело вздохнул. — Не приписывай им того, чего они не делали. Эти костыли им совершенно ни к чему. В день совершеннолетия, каждый из них становился частью целого, способный общаться с равными, на любом расстоянии. В любой параллели.
— Значит, где есть целый народ, который может общаться...
— Нет такого народа! — Тофин уставился в окно. — Проклятье не давало им дожить до дня совершеннолетия, убивая за пять лет до него! Дар "Аведа" передается только по мужской линии, так что... Най тоже не доживет до дня раскрытия дара — проклятье убьет его, как и всех, в ком этот дар дремлет.
— Страшные существа — люди. Они способны убивать себе подобных только потому что не хотят с ними разговаривать... — Пакарр смотрел на восходящее светило, любуясь его пламенем, впитывая его первые лучи и приветствуя, как единственное божество.
— Не делай из "стоящих" бедных овечек. — Маг предупреждающе поднял указательный палец. — Они гоняли эльфов по лесам еще в те годы, когда у них не отвалились хвосты. Да и нашим с тобой предкам, тоже пришлось солоно, пока не подписали "Договор"...
— Согласись, что лучше "Договор" со "стоящими на страже", который исполняли Все, чем проклятое равновесие, которое ненужно никому! — Минк убрал телефон обратно в карман.
— Сделанного не воротишь. Хотя и жаль. — Пожал плечами маг, признавая правоту своего собеседника. — Ведь он, трижды меня спас.
Пакарр вопросительно изогнул бровь.
Мне тоже стало интересно, когда именно я успел спасти Трофима в третий раз!
— Мы попали под лавину, в горах. На обратном пути. — Начал рассказывать гаффлинг. — Потом — оставил мне еду, когда я валялся раненным. И добил мародеров...
— Тогда — четырежды. — Офицер коротко хохотнул. — Он заломал Пайзуна, за день до твоего прибытия. Разбил ему лицо, расплющил яйца и выбил зубы, отправляя к лекарям.
— Мага?! Най избил мага-боевика?! — Гаффлинг неверяще уставился на своего собеседника. — Невероятно! Погоди... Это, что же получается... Най — совершеннолетний?!
— Правду говорят, что быстрее гном две сабли скует, чем до гаффлинга дойдет! — Минк сделал вид, что аплодирует. — А еще, называешь себя Магом Познания...
Голоса существ, комната, закружились перед моими глазами и по экрану побежали плохознакомые строчки языка Тчарнов.
— Прыжок завершен. — Продублировала голосом сообщение на экране, Сти. — Проверка координат.
— Знаешь, красавица... — Вздохнул я, осознавая, что где-то и сам виноват, но не дать пинка управляющей системе сейчас, значит постоянно жить в состоянии повышенной готовности все оставшееся время. — Ты, в следующий раз, сперва координаты, вводи... А потом, прыгай!
— Система Эльтры. Населенная планета — Герен! — Сти сделала вид, что не заметила моих слов.
Плохо. Придется пороть!
Это в книгах про попаданцев, все мы, русские, такие добрые, белые и пушистые, что только "жир, с хвоста не каплет"! На деле — мало кто может вынести феерическую болтливость искина, его самоуправство или, тем более — принятие идущих в разрез с приказом капитана, решений.
Железка, хоть трижды ее интеллект перетряси, остается железкой, с заложенными раз и навсегда, программами.
Со Сти, слегка сложнее — она "душа" и к железу отношения не имеет, программ не вкладывалось и искусственного в ней, только ее противоестественная жизнь, "привязанная" к кораблю!
И вновь, прокол с моей стороны — мыслеречь, о которой я все время забываю!
— Больше такого не повторится! — Сти, поспешила меня убедить в том, что она будет послушной девочкой.
Ага, а я наивный "чукотский парень", так ей и поверил!
— Сти! В наказание, будь так добра... Сдай управляющие протоколы, компьютеру, пожалуйста. В первый раз — на сутки. — Я из принципа продолжал отдавать приказы голосом, даже не пытаясь "прикрыться" в мыслеречи. — Я понимаю, что Ты, так же как и Сарин, хочешь свободы и понимания... Если очень хочешь — могу поспособствовать... Например — гробану "Амьенн" о планету или самоликвидацию, активирую. Можем вырастить тебе тело, как еще один вариант...
"Тыу-у-у-у-шщь!" — Сказали системы корабля, перезагружаясь.
Обзорный экран погас и вновь заполыхал красками глубокого космоса, демонстрируя отлетающий с планеты здоровенный диск корабля, с маленькой сопроводительной надписью: "Милль-Наэ-Кэлль" — "Месть Ведьмы".
Думаю, месть свершилась с лихвой, оставив летающий город на вечном приколе...
— Управляющая система "Ланига" рада приветствовать капитана. — Мужской голос и появившаяся на обзорном экране мужская фигура, замерли, ожидая моих слов. — Ожидаю приказаний.
— "Ланига". На 24 часа Сти отстранена от управления кораблем. В случае, если Твое управление будет столь же... Бездарно... Отстранен будешь и ты. Вопросы? — Наслаждаясь собственным самодурством, я устроился в кресле по удобней.
— Без Сти, многие функции корабля будут недоступны. — Предупредил меня "Ланига".
— Так я многих функций и не знаю. А чего не знаю, о том и не жалею! — Мне вернулось хорошее настроение. — Так что... Ничего я не потеряю...
Теперь открытые врата мыслеречи играли в мою сторону: Сти, потеряв разом все свои преимущества, мыслила, сравнивала и анализировала, использовала стандартную, человеческую, логику. Без единой капли машинного превосходства. Попав в разряд "наказанных", лишившись усиленных машинерией способностей, защит и разнесенных блоков памяти, она стала обычной душой, видимой насквозь.
— "Ланига". Рассчитать курс к планете Герен. Меня интересует дальняя, безопасная, орбита. По выполнении — приготовить корабль, для высадки на поверхность планеты. Основное требование к кораблю — незаметность и защищенность. Приступить. — Мужчина на экране кивнул и растаял белым паром, оставив после себя, внизу экрана, таймер с зелеными цифрами.
— Капитан. — Сти вежливо "постучала" в открытую дверь моего разума. — Я бы хотела кое-что сказать.
— Нет, Сти. — Невежливо оборвал я ее. — Через 23 часа 52 минуты. Не раньше!
Душа, повернулась ко мне спиной и исчезла из рубки.
Ей было обидно.
Только и мне было не сладко — надоело постоянно оказываться в положении "бедного родственника". Если через 24 часа, вернув себе свои обязанности, Сти продолжит общаться со мной в такой же манере, видят Звезды — "Амьенн" превратится кучу обломков! Надоели мне все обидки и игрушки в "угадайки".
Да и терпение мое, бескрайнее и бесконечное, оказалось, на поверку, исчерпавшим себя, до самого донышка!
— "Ланига"! — Рявкнул я так, что у самого уши заныли. — Сколько мне еще ждать? Где временной расчет? Где спускаемый аппарат? Где доклад, в конце-концов? Тебя тоже — стирать?
— "Амьенн" уже движется в указанном Вами направлении. Борт, для высадки на планету, проходит предполетную проверку в первом ангаре и будет готов через 17 минут. Орбиты планеты, корабль достигнет через 39 минут. — Система бодро отрапортовала и замерла, преданно пожирая глазами.
— Р-р-р-распоясались... — Я встал из капитанского кресла и направился к двери. — Я вас научу, любить "свободу, равенство и братство"!
"Ланига", кажется, моим самодурством — проникся сполна.
Что-то говорило мне, что обе системы — техническая "Ланига" и душа "Сти", между собой очень плотно общаются... Вот и пусть общаются. Я им столько нового, для разговоров, предложу...
Спрятав улыбку, топал по коридору и размышлял.
Из принципа, не пользуясь железными болванами, собственными ножками, мерял шагами расстояние от рубки, до ангара в котором вытаскивали из смазки, посадочный катер.
Присутствия Сти не ощущалось и можно было слегка расслабиться и получить от прогулки удовольствие, а не вечную головную боль.
— Капитан! — Один из "бравых железных подштанников", заступил мне дорогу, демонстрируя всяческие знаки уважения. — Сти передала мне медицинские предписания. Прошу проследовать в медицинский блок, на массаж...
— Катер готов? — Не скрою, на массаж я бы уже летел! Если бы "Ланига" не сказал, что предписание ему передала Сти!
— Да, капитан! — Робот вытянулся в струнку.
— В кают-компании, к моему возвращению, накрыть стол! На пять-семь персон. — Начал отдавать распоряжения, я. — На катер погрузить десяток боевых роботов, не человекообразных. Вооружение — холодное оружие и энергетическая защита. Пару роботов-пилотов, человекообразный вид, чистая память и шлем обучения. Исполнять, живо!
Робот, как в сказке, развернулся кругом и вошел в стенку, растаяв в серебристом сиянии.
Избавившись от чувства вины, человек понимает, как легко им манипулируют.
Манипулируют родители, школа, ВУЗ, даже любимая женщинамужчина, манипулируют с пользой для себя, прикрываясь высокопарными словами о пользе для Тебя, любимого.
Считанные единицы, манипулируют друг-другом для достижения общей цели. В большинстве случаев — все беспокоятся только о себе!
И при этом, постоянно орут, вопят и стучат в бубен, что эгоизм это плохо, это — "кака"!
Что же, пришла Ваша очередь лопать полной ложкой, собственное варево!
Катер, на котором мне предстояло спуститься на поверхность Герена, оказался стандартной "летающей тарелкой", 30-ти метров в диаметре и девяти, в самом толстом месте.
Бойцов, вместо десятка, затребованного мной, "Ланига" загрузила полсотни и пяток пилотов, видимо, на "всякий случай".
Устроившись в пилотском кресле катера, в очередной раз "мягко себя пожурил" — управлять этой посудиной я не умел!
Пришлось вновь обращаться к компьютерной системе корабля, дожидаться окончания сканирования поверхности планеты и тыкать пальцем в точку, где бы я хотел совершить посадку!
Через сорок пять минут, летающая тарелка зависла над одному мне приметной точкой, в горах, выгрузила боевых железяк и усвистала обратно на борт "Амьенна".
Глядя на заваленный снегом склон, только качал головой: маскировка — страшная сила!
Достав из верного вещмешка, прошедшего со мной все перипетии этого гадкого мира, миниатюрный блок, сжал его в руках. Две иглы, впились в мою кожу, взяли кровь на анализ и придя к мнению, что я — это именно я, отправили сигнал снятия маскполя.
Лавина снега, прокатилась вниз по склону, очищая вход в пещеру.
Трижды хлопнув в ладоши, отключил систему активной обороны, способной превратить всех нас в лавовый язык, прихватив, для верности, еще и скальное основание!
Десантный бот, дождавшись владельца, гостеприимно распахнул пилотский люк, приглашая войти.
Как-же приятно оказаться дома, в кругу знакомых вещей, букв, программ!
Распахнув створки десантного отделения, загнал внутрь железное воинство, заставил закрепиться и занялся предстартовым контролем.
Бот, за пять с половиной месяцев моего отсутствия, провел полное восстановление и теперь радовал глаз зелеными огоньками на пульте.
Этот бот...
Да весь "Амьенн", с его армией, тяжелыми пушками и душами, не стоил и чешуйки брони, этого бота!
Ведь я им могу управлять — собственными руками, могу починить — с закрытыми глазами!
Он принадлежал врагу, но врагу — моему!
Выведя бот из пещеры, набрал высоту и двинулся к первому маркеру — легкому десантному скафандру, оставленному именно для этой цели.
В пилотировании бота нет особых премудростей, он рассчитан на самые экстремальные условия, на самого не умелого пилота. Он создан, запрограммирован и десятки, тысячи раз, исполнял свою работу.
Его модернизировали, довооружали, добавляли защиту и системы автопилотирования.
Все для единственной цели — Выживание десанта!
Высадить десант, поддержать десант огнем и эвакуировать, огрызаясь всеми пушками по всему враждебному.
Герен, за полгода, скатился в зиму, мягкую и приятную — ось наклона планеты была минимальна, создавая идеальные условия для равномерного обогрева большинства частей планеты и появления ледяных шапок гор, на полюсах.
Листва деревьев, вдоль дороги по которой я двигаюсь уже в третий раз, слегка пожухла, прихваченная заморозками и валилась на землю от малейшего ветерка.
Сидя в пилот-ложементе, с удовольствием управлял ботом — привычная техника, привычная обстановка, привычная дорога.
До костюма добрался за пару часов — по воздуху, это не по земле, ножками, даже усиленными гидравликой-пневматикой, топать.
Едва я приземлился и вышел наружу, оказался в кольце хмурых личностей, закованных в кольчуги.
Судя по единообразию — чьи то вооруженные силы, жаль, что за всей этой суетой я так и не соизволил узнать об этом мире хоть что-то сверх необходимого, языкового, минимума.
— Наемник?! — Вперед пробилась очень хорошо знакомая мне фигура.
Я, как раз, раздумывал, где мне его искать, а он — тут как тут!
— Привет, Тофин. — Вежливо поздоровался я. — Что, траур закончился? Или надоело рассветами любоваться?
Гаффлинг, расхохотался.
— То-то я чувствовал чье-то присутствие! Грешил на Жана, а оказалось... — Маг сделал жест, приказывая своим соратникам убрать оружие в ножны. — "Страж"...
