Антигерой

— На готовку пойдёт, — решил Дэнни, переглянувшись с Энн.

— В этом доме теперь готовят? — поразился Эдди и посмотрел на врача с интересом. — Мне надо заходить к вам почаще.

Тот смущённо опустил взгляд, вытирая руки полотенцем.

Эдди с Энн оба были теми ещё увлечёнными карьеристами. И как-то так сложилось, что готовить никто из них не умел. Совсем. Даже не было какого-то одного коронного блюда, которое можно было приготовить в случае чего. Благо что в современном мире это не проблема — в городе сотни заведений, жаждущих привезти ароматную вкусную пищу прямо к твоим дверям.

Но всё равно, есть что-то такое... почти мистическое, душевное в пище, которая приготовлена своими руками специально для тебя.

— Проходи, не стой столбом, — пригласила Энн. — Прекрасно выглядишь, кстати.

— Спасибо, — Эдди закрыл за собой дверь. Привычно, будто ничего и не бывало. — Ты тоже.

— Я в том смысле, что ты больше не выглядишь, как побитый жизнью наркоман во время ломки, — Энн была безжалостно честна. — Чистенький такой и взгляд осмысленный.

— Спасибо, что тогда не сказала мне, как я выгляжу. Хотя ладно, я и сам знал, — Эдди заметил в прихожей кота. — Помочь вам чем-нибудь?

Энн и Дэнни снова переглянулись.

— Побудь хорошим гостем, — попросила девушка, — сядь на диван и ничего не трогай.

— О-кей, как хочешь, — Эдди поднял руки.

Ему это не понравилось, в конце концов, он действительно мог помочь в роли «принеси-подай», и было бы здорово сделать что-нибудь вместе. Но Энн держала дистанцию, неустанно напоминая, что теперь в этом доме он всего лишь гость.

Эдди сел на диван, огляделся... взгляд невольно цеплялся за изменения. Вон там на полке раньше стояла общая фотография. То кресло было его рабочим и вечно заваленным различными записками, заметками и документами. Вон на том стуле обычно весели его толстовки. А на этом столе они с Энн однажды...

Кхм.

— Эй, морда, — Эдди позвал кота, чтобы отвлечься. — Иди сюда, поглажу.

Кот настороженно посмотрел на него, пошевелил хвостом из стороны в сторону... а затем пулей сиганул под стеллаж, только глазища жёлтые и остались сверкать из тени.

— А я тебя чесал, — возмутился Эдди. — А я тебя к ветеринару водил. А ты даже не хочешь подойти поздороваться!

— Не обижайся на него, — попросила Энн, неся тарелки из кухни. — На него сегодня чуть не упала крышка от кастрюли, он немного нервный.

Вообще, животные обычно нервно реагировали имено на Венома... Ну, кроме того бесстрашного кролика-психопата. Но об этом Эдди рассказывать не стал.

— Ой... Слушай, совсем забыл сказать... — покаялся он, глядя на тарелки.

— Что такое? — Энн взглянула на него с подозрением.

— После тех событий я как бы... стал вегетарианцем, — Эдди неловко улыбнулся. — Знаю, о таких вещах нужно предупреждать заранее, но это для меня так внове, я просто не подумал.

— Серьёзно. Вегетарианец. Ты.

— Понимаешь, он людей ел, — Эдди неловко передёрнул плечом. — Да и след того, как он считал обычное мясо гнилостным и отвратительным всё ещё остаётся. И я решил, что проще не есть мясо вовсе, чем мучить себя.

Энн посмотрела на тарелки в своих руках.

— Ну ладно, — она пожала плечами, — мне же больше стейка достанется. Думаю, гарнира ещё хватит на двойную порцию.

— Спасибо, — Эдди улыбнулся, в последний момент проглотив «дорогая».

Следующим из кухни вышел Дэнни, также неся две тарелки.

— Так ты теперь вегетарианец? Ты уже обсуждал с врачом свою диету?

— Э-э-э... Нет. А нужно?

— Конечно. У вегетарианцев повышен риск алиментарных заболеваний, дефицита витаминов животного происхождения, белков и микроэлементов. Ничего катастрофичного, просто нужно относиться к этому делу чуть внимательнее.

— Пока я просто заказываю то единственное вегетарианское блюдо, которое представлено в меню любой кафешки.

— Это плохая тактика. Тебе действительно стоит обсудить это с врачом. Это не больно.

Эдди нервно фыркнул. Неужели можно подозревать, что он, такой мужик, переживший не много не мало инопланетное вторжение, может бояться боли?

«Да, Эдди, можно».

Пришла пора усаживаться за стол, и Эннн, будто специально, пригласила его на место, на котором он никогда не сидел. За своё любимое она посадила Дэнни, а сама уселась на его, Эдди, место. Дружеский вечер с тщательно выверенной дистанцией.

— Ну, за спасение человечества! — провозгласил Эдди, поднимая стакан с водой. — О котором никто никогда не узнает!

— За землян! — согласилась Энн.

Они чокнулись, символически отпили и приступили к еде. У Эдди на тарелке было разноцветное пюре и горошек, у Дэнни и Энн — ещё и по большому толстому стейку, истекающему соком.

— Эдди, я вот всегда хотел узнать, — начал Дэнни, — а как ты находишь такие остро социальные темы для своих статей?

— О, в этом нет ничего сложного. Я просто очень любопытный и никогда не прохожу мимо.

— Это точно, — Энн опять согласилась.

— Например, позавчера я спокойно ехал себе по трассе, смотрю, а там машина сбивает мотоциклиста...

Эдди вкратце описал происшествие, и подробно — как он нашёл Софию.

— Так вот, Мэг упомянула, что органы Дэвида пойдут для трансплантации. А в телефоне Софии были имена, адреса и органы. Я думаю, что это может быть связно. Дэнни, ты же хирург, да? Можешь рассказать мне подробнее про очередь на трансплантацию?

— Эдди, — Энн положила приборы и строго на него посмотрела. — Ты именно для этого пришёл, да?.. Чтобы в расследовании продвинуться?

— Господи, за кого ты меня принимаешь? Я всё-таки профессионал! У меня не один знакомый медик. И я даже умею пользоваться гуглом. Я просто поддерживаю беседу. Дружескую. Дэнни может быть интересно поучаствовать в расследовании. А мне интересно узнать мнение профессионала, работающего в этой среде.

— Всё в порядке, милая, — подтвердил Дэнни.

— И потом, можно подумать, вы пригласили меня просто потому, что соскучились. А не проверяете, что со мной: не спился ли я, не помер ли в подворотне, не собираюсь ли с моста сигануть...

— Ну... — Энн смутилась.

— Хотя, если так посмотреть, то это даже нормально. Это то, что делают друзья. Беспокоятся друг о друге. И друг другу помогают. Так почему бы нам в этот чудесный ужин не поговорить о трансплантации органов?..

— Вообще-то мы действительно соскучились, — признал Дэнни. — Как-то проснулись утром и поняли, что немного тоскливо. Никаких инопланетян, сумасшедших миллионеров, коррупционных скандалов, преступной халатности... Я руку пришил, Энн вон долги выбила давние. Скучная рутина.

«Оу, они такие котики. Эдди, так как насчёт гарема?»

Брок постарался не закатывать глаза и вообще никак не реагировать. Симбионт бессовестно пользовался тем, что он не может сейчас ответить.

— Тогда тем более не жалуйтесь на возможный заговор с целью торговли органами.

— Молчу-молчу, — проговорила Энни задумчиво.

Она всем своим сердцем чувствовала подвох. Но в чём он заключался? Её работой, как юриста, был поиск таких подвохов, но обычно она всё же работала с документами, а не устной болтовнёй.

— Трансплантация, — начал Дэнни отложив вилку. — Не совсем моя область, но кое-что знаю. Это исключительно крайняя мера, когда родной орган никаким образом спасти не получается. Никто не будет пересаживать новые лёгкие, потому что пациенту вдруг захотелось их помоложе. Слишком велики риски. Это действительно последний шанс из последних шансов.

— А откуда берутся органы?

— Из мотоциклистов, — хмыкнул Дэнни. — Шутка, но в ней только доля шутки. Трансплантологи не зря называют их мешками с органами. Специфика аварий с ними такова, что очень много повреждений головы, шеи, позвоночника и летальных исходов в целом. Внутренние органы чаще всего оказываются нетронутыми и пригодными для пересадки. Или, по крайней мере, часть из них. Мотоциклисты сами прекрасно осознают уровень опасности, поэтому чаще других подписывают разрешения на пересадку.

— То есть, просто так прийти с почкой в контейнере нельзя?

— Нет, конечно же нет. Это как раз тот случай, когда этика в целом важнее жизни отдельного человека. Также существуют этические противопоказания к пересадке: алкоголикам не пересаживают печень, курильщикам — лёгкие, наркоманам... ничего. Если ты сам осознанно себя убивал, то в очередь на органы тебя не поставят.

— Хм. А если ты очень богатый человек и хочешь себе новую почку прямо сейчас?

— Можешь пожертвовать деньги в церковь, вдруг бог устроит больше аварий.

— А чего-нибудь менее метафоричного сделать нельзя?

— Нет. Тут этика важнее финансов. Это не аукцион. Каждый, кто в состоянии заплатить за такую операцию вправе её получить.

— Это всё очень интересно, — медленно проговорила Энн. — Но, Эдди, как ты залез в телефон Софии?

— Я... ну... стащил его у неё ненадолго... Только никому не говорите, — Брок подмигнул.

— Как именно? Ты говорил с ней? Она видела тебя во время аварии и не могла не узнать. Да и вряд ли преступница будет оставлять свой телефон без пароля, — Энн нехорошо прищурилась.

Грёбанные внимательные юристы.

— Э-э-э... оставим это моей журналистской тайной?

— Веном всё ещё с тобой, не так ли, Эдди?

«А она хороша».

Тот ничего не ответил, но ответа и не требовалось.

— Поверить не могу. Он всё это время был у тебя, а ты молчал. Врал на прямой вопрос, глядя мне в глаза.

— Ну, это та тема, о которой лучше ничего не знать...

— Нет, как вытаскивать тебя из инопланетной задницы, так мы годимся. А как знать о том, что Веном всё ещё здесь — так это слишком опасно?.. — Энн начала опасно закипать.

«Гляди-гляди, она сейчас зарычит».

— Это правда, Эдди? — Дэнни посмотрел на него с удивлением. — Симбионт всё ещё с тобой?

— Да. Веном ещё со мной. Эй!

Нож, которым Энн до этого резал стейк, полетел ему в голову. Эдди уклонился, и железяка врезалась в стеллаж, напугав кота.

— Мы за тебя, значит, беспокоимся... — Энн начала подниматься из-за стола. — Переживаем, как там Эдди после инопланетного вторжения... Как он там один, бедняжка, справляется с проблемами планетарного масштаба. А он заныкал себе инопланетянина, пользуется его преимуществами и молчит.

Эдди подавил желание отползти вместе со стулом. Ответить на эти обвинения было нечем. Не рассказывать же ей, что инопланетный симбионт проявляет к ней нездоровый интерес?..

«А чего это нездоровый, Эдди? Очень даже здоровый! И вообще, я хочу погулять в Энн. Отпусти!»

Эдди похолодел и сжал в кулак мгновенно вспотевшие ладони. Одна мысль о том, что Веном может уйти... и оставить его такого беспомощного... слабого... смертного... одного наводила ужас. Слышать только то, что слышат обычные люди. Умирать от любой пули, упавшего камня, гнойного пореза...

Остаться одному.

— Молчишь? Нечего сказать? — Энн прищурилась, но тут же забеспокоилась: — Эй, Эдди? Ты в порядке, ты что-то побледнел.

— Мы в порядке, Энн, — произнёс Веном его губами. — Давно не виделись. Ты скучала?

Дэнни предельно аккуратно положил руки на стол. Он не хотел что-нибудь опрокинуть или кого-нибудь случайно поранить из-за воплей ужаса. А вопить было из-за чего — не каждый день твой собеседник покрывается чёрными масляными ручейками и начинает говорить весьма... пугающим тембром.

— Веном. Может ты объяснишь, почему Эдди такой засранец? — Энн сложила руки на груди.

— Он просто р-ревнует, милая. Боится, что ты уведёшь меня навсегда.

— А это у вас нормально? — закашлялся Дэнни.

Веном повернул голову к нему, разглядывая белыми глазами.

— Что именно?

— Эм.... что ты перехватываешь контроль над телом.

— Да.

— И Эдди с этим согласен?

— А почему нет?

— Ну... мало ли что ты сделаешь, с чем он не согласен.

Веном откинулся на спинку стула и посмотрел на практикующего хирурга, талантливого врача с большим стажем как на последнего идиота.

— Знаешь, у меня предыдущие хосты были такими. Они все так: «О боже, какой ужас, в меня вселилась какая-то херня, и она хочет... Чего она хочет? А, сбежать отсюда! Точно-точно. Тогда ни в коем случае нельзя этого допустить. И что, что я хочу того же самого? Главное, не дать захватить своё тело!» Ты просто не представляешь, какой это кайф, когда наши намерения совпадают. Когда мы оба хотим одного и того же. И когда реализуем это. Вместе.

— И что, вы оба со всем согласны? — Дэнни изо всех сил старался поддержать светскую беседу, хотя прекрасно было слышно, как отчаянно колотится его напуганное сердце.

— Нет, конечно. У нас бывают разногласия. Но, знаешь... мы всегда можем... поговорить, представляешь? Договориться. Прийти к компромиссу. Найти решение, которое устроит нас обоих. Так что ты ответишь на мою просьбу, Эдди?

Тот глубоко вздохнул. Он был благодарен, что Веном перехватил инициативу, когда он сам совсем запаниковал. И это «договориться»... Что же, Веном действительно ему очень во многом уступал. Наверное, пришёл черёд и ему немного потесниться.

— Вы о чём сейчас? — Энн смотрела на них подозрительно.

— Веном хочет погулять... в тебе, — Эдди произнёс это обычным своим голосом. — Ты согласна?

— Да, конечно! — поспешно сказала она.

Эдди глубоко вздохнул и протянул ей руку.

«А может, поцелуетесь?»

Она взялась за его предплечье и... это было больно. Веном переползал из его тела, раздвигая органы, мышцы и кожу. Он старался быть нежным, глушить болевые ощущения... но со страхом Эдди он ничего поделать не мог.

Энн медленно покрылась чёрной массой, недоверчиво взглянула на свою руку.

— Я скоро вернусь, — сообщила она рычащим голосом и сиганула в окно.

Эдди тяжело вздохнул и упал лбом на край стола.

* * *

Товарищи гомофобы! Дабы сберечь ваши и мои нервы, тыкайте по ссылке, чтобы пропустить этот кусочек.

И вот он один. Во внутренностях пустота, в мыслях — тишина. Теперь он чётко осознавал, что Веном действительно разделял с ним свои мысли. Потому что, когда он ушёл, этих мыслей в голове определённо стало меньше. Исчезла радость, азарт, игривость... Остались только страх, ужас, чувство беспомощности... и омерзение к самому себе, такому вот мудаку, который обманывал друзей.