— Ну да, но теперь мы что, должны расстилаться пред ними и развлекать их боями? Зачем только Хокаге согласился на помощь армии Огня? — с осуждающими нотками проговорил глазастый.

— Армия? Я думал, подошли только элитные отряды, — удивлённо спросил я его.

— Да нет, полноценная армия в сорок тысяч голов, — огорошил меня Хьюга. — Там Туманники и Облачники что-то планируют, притираются, разведывают... Вот Хокаге и призвал Дайме и его армию.

"Кажется, дела реально плохи. Чтобы шиноби пошли на поклон к Дайме?" — удивлённо обдумывал я полученную информацию. Быть такого не может. Эта тупая обезьяна рушит всё, что создали Хаширама Сенджу, Мадара Учиха и Тобирама Сенджу! Мы отстояли свою независимость, Коноха со своего первого дня подчинялась Дайме огня только номинально! А после такого выкрутаса Дайме хоть и не возьмет Коноху под контроль, но вот вес его голоса станет высоким... Очень высоким.

"Да если бы Второй Хокаге был жив, то удавил бы Хирузена голыми руками за такое", — всё никак не мог я успокоиться.

"Так, тихо", — осадил я себя, поднимая и укрепляя защищающую меня от эмоций стену. Мне нужна холодная голова.

— Как тебя зовут? — спросил я Хьюгу.

— Такеда Хьюга, — обозначив поклон, ответил мне белоглазый.

— Ну, как меня зовут, ты знаешь, — услышал я хмык на это высказывание. — Слышь, а ставки принимаются?

— Ты нас за идиотов не считай. Конечно, — усмехнулся Хьюга. Нормальный мужик, почти как Ичиро Хьюга, а то у большинства Хьюг такие выражения лиц и поведение, как будто палка в жопе торчит.

— Можешь поставить от моего лица? — спросил я его. Всё же деньги заканчивались, а с Ичиро Учиха связаться я не мог. Не бежать же самому в банк Конохи...

— Конечно, но только на твою победу. Извини, но в махинациях не участвую. Не охота попасться на таком, — улыбнувшись, сказал он.

— Пфф, да я и не собираюсь проигрывать, — сказал я, тем временем доставая свиток. Распечатав, я подал ему десять тысяч Рё. — Всё на меня, — сказал я, подмигнув ему. — И тебе советую, не проиграешь.

— Поставлю. Вот только не будь так самоуверен. Я знаю Дана Като. Он хоть и бесклановый, но сильный и имеет что-то вроде кекке-генкая.

— Что, ставки против меня? — спросил я удивлённо.

— Все ставки одинаковы. Один к трём против испытываемых.

— Понятно... — Сказал я, задумавшись. "Может, тогда поставить побольше на себя?" — решившись, я распечатал ещё сорок тысяч и протянул свои последние деньги Такеде. — Держи, всё на меня.

Задумчиво посмотрев на эту сумму, он, взяв их, протянул:

— Знаешь, а я всё же поставлю на тебя. Раз уж ты так уверен в своей победе. Да и Учиха всё же... — пробормотал он под конец.

— Спасибо за доверие, — насмешливо протянул я. — Кстати, а чего комнатка такая маленькая? — спросил я его, оглянувшись. Точнее, было бы правильнее назвать это помещение каморкой. — Как сюда должны уместиться, помимо нас, ещё шиноби?

— Да никто сюда больше не придёт. Эта каморка лично для тебя и меня, как твоего надсмотрщика. Я буду и одним из тех, кто в случае чего остановит бой, — объяснил мне Хьюга.

— То есть те здоровяки на воротах знают, кому куда? — удивился я. Хм, всё же неплохо организовано, да и людей с мозгами подобрали... С ними-то как раз у большинства шиноби напряг. Хитрость есть, знание есть, а вот мозгами думать не умеют.

— Конечно. Вдруг кто из вас решит посыпать что-то своему противнику или каким-то иным способом ослабить и вывести его из строя, — важно кивнул Такеда.

— Понятно. Ты это, не забудь поставить мои денежки на меня, — кивнул я на горку Рё, намекая, что время течёт.

— Ух, чуть не забыл, — рассеянно улыбнулся Такеда. — Я махом. И не выходи из комнаты, я получу оповещение, если ты выйдешь, — строго смотря на меня, сказал Хьюга.

— Да, да. Не бойся, я хочу честного боя, — сказал я, натянув на себя улыбку покровожадней и выпустив свою жажду крови.

Уже на выходе я услышал бормотание Хьюги, которое вызвало у меня улыбку.

— Психованные Учихи... Всем им лишь бы кого убить да покалечить.

Сам же я, прикрыв глаза, задумался о том, что услышал.

Значит, Като Дан известен в определённых кругах. Всё же этот Хьюга знал о нём и, видать, видел его в бою, раз уверен, что бесклановый имеет шансы победить Учиху.

Да и его высказывание о неком почти что кеккей-генкае у этого синеволосого навевает опасения... Как бы мне не пришлось попотеть...

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Твоя очередь, Изами-кун, — сказал мне Такеда, быстро перешедший со мной на ты.

"Ну, понеслось", — подумал я, вставая, отряхиваясь. Короткое путешествие с моим проводником, и вот я на развороченной от применения мощных дзюцу арене.

"Неплохо тут повеселились до меня", — подумал я, окидывая взглядом местность, запоминая все, даже самые мельчайшие части.

Окидываю взглядом бушующую трибуну, на которой раззадоренные зрители свистят и улюлюкают в предвкушении очередного поединка.

Вижу непроницаемое выражение на лице главы клана Учиха, Рен-доно. Улыбающуюся Мито Узумаки, хмурого Хирузена, подле которого сидит Дайме огня.

"Мда, от свиньи его отличает только пёстрая дорогая одежда", — проскользнула мысль в моей голове, когда я увидел жирного правителя страны.

С противоположного конца арены выходят два шиноби.

"Ох? Учиха? — удивился я, увидев своего соклановца рядом с Даном. — Ну, мне как-то всё равно, лишь бы не кричали потом, что Учиха как-то, да помог мне..." — подумал я, лениво поправляя висящий на моей спине Кубикирибочо.

— Дамы и господа! Сейчас состоится последний поединок за звание джонина на сегодня, — громко прокричал стоявший посреди арены шиноби с клановым гербом Хатаке. — Сейчас вы увидите бой между Даном Като и Изами Учихой! — после окончания речи судьи трибуны взревели.

"Прям как гладиаторские бои в древнем Риме, — пришла мне на ум ассоциация из прочитанного мной по истории прошлого мира. — Разве что здесь постараются не довести до смертоубийства".

Дан, остановившийся в метрах ста от меня, осматривал меня внимательным взглядом ярко-зеленых глаз.

Я тоже сверлил его своим шаринганом, нагнетая атмосферу, начав давить его своей сконцентрированной жаждой крови, при этом усиливая воздействие своего КИ при помощи шарингана.

— По моей команде начинается бой! — оповестил нас Хатаке. — Три! Два! Один! Начали! — отсчитал он, отпрыгивая на стену арены. Его примеру последовали и другие соглядатели боя.

Пытаюсь набросить на него гендзюцу, но он абсолютно не реагирует на это, а моя чакра, внедрённая в его чакросистему, просто рассасывается.

Молниеносно сложив ряд печатей, я, набрав в лёгкие воздух, создал "Катон: Огненные Цветы отшельника Феникcа!" — завертевшись вокруг своей оси, я выдохнул пять десятков небольших огненных шаров размером с мою голову, покрыв огнём почти всю местность арены.

В это время от Дана отделилась странная сине-белая тень, а он сам ушёл под землю.

Три сложенных мной печати и: "Футон: Великий прорыв Ветра!". И вокруг меня начинает бушевать огненное инферно, и проекция Дана сжигается в этом буйстве огня.

Сконцентрировавшись, я, используя мои скудные возможности сенсора, нашёл месторасположение Кано. Тот спрятался под землю, укрепив её при помощи Дотона.

Рванув в его сторону, игнорируя огонь, я напитал Кубикирибочо чакрой Райтона и всадил мой клинок в землю, давая волю стихии.

Дан, поняв, что если останется на месте, то будет пожарен моими молниями, как пробка из бутылки саке, выпрыгнул из под земли справа от меня, начав тут же создавать проекцию духа.

Развернувшись в его сторону, бросаю в его уже созданную проекцию Кубикирибочо, разрезая его странное дзюцу надвое, тут же притягиваю себе свой демонический клинок назад при помощи лески и закидываю его себе на спину, в ножны.

Ускорившись до предела, подпрыгиваю к нему. Он старается уйти из ближнего боя, отпрыгивая, в свою очередь, от меня подальше. Но я нагоняю его прямо в воздухе и, создав слабенький Расенган, отправляю его в полёт до стены арены.

Подаю чакру в ноги и за один рывок оказываюсь вновь подле него. Наношу удар, напитанным чакрой кулаком, вновь и вновь просто-напросто вбивая его в стену.

— Хватит! — в следующий момент вокруг моей тушки оказываются соглядатели и судья, готовые, если будет нужно, вырубить меня.

Я уже спокойно, демонстративно отхожу от потерявшего сознание Като и подхожу к судье.

— Мне кажется, я выиграл, — абсолютно нейтральным голосом уведомляю его. Кивнув мне, он развернулся в сторону главной трибуны и громогласно провозгласил:

— Победитель последнего боя — Изами Учиха! — после его слов толпа взвыла, а я увидел довольную морду главы моего клана.

"Хм, ну как же, показал всем, что Учихи сильны, как и раньше, несмотря на все потери, и сомнут любого, кто встанет у них на пути", — подумал я, смотря, как он принимает поздравления от главы клана Хьюга.

Вставший на ноги Хирузен, поднял свою руку, от чего все на арене замолчали.

— Мне приятно видеть, что, несмотря ни на что, у Конохи есть сильные шиноби с горящей Волей Огня в сердце! — завёл свою привычную шарманку Сарутоби. — Завтра в три часа дня на главной площади лагеря, пред шатром главнокомандующего состоится присвоение ранга джонина Икумо Саруи и Изами Учихе! — провозгласил он, направившись восвояси.

Окинув взглядом бессознательную тушку Като, которого погрузили ирьенины на носилки, я сожалел только об одном.

"Надо было всё же поиграться с ним. А то наслушался речей от Такеды о том, что Дан крепкий орешек, и бить начал практически во всю силу. Даже покрасоваться не успел, — тоскливо подумал я. — Так, значит, завтра в три меня назначат джонином. А в восемь часов вечера будет помолвка?" — от мысли о своей помолвке по моей спине пробежали мурашки. Всё же я отчего-то боюсь этого...

— Вы молодец, Изами-сама, — бросил мне с лёгким поклоном мой соклановец. Эх, не нравится мне его бледное лицо... Наверняка любитель поносить маску Анбу...

— Благодарю, — сказал я, кивнув ему.

— Не ожидал, не ожидал, — как заведённый, повторял Такеда, смотря на меня широко распахнутыми глазами, как будто впервые увидел и мы с ним не сидели почти два часа в той каморке.

— Да ладно. Лучше скажи, где здесь выход? — спросил я его. Не видел ничего особенного. Тот же мечник Тумана был намного быстрее Дана Като.

— Идешь, как мы сюда пришли, до первого поворота. Там поворачиваешь не налево, откуда мы пришли, а направо. Потом прямо и только прямо, — ответил он мне.

— Спасибо. Кстати, мне совсем неохота забирать выигрыш... Если ты заберёшь его и отнесёшь к моему шатру, да сдашь его стоящим там телохранителям, то сможешь взять десять тысяч Рё, — сказал я, улыбнувшись, когда увидел, как у Хьюги от такого заявления чуть не вылезли глаза из орбит. Мда, выглядит это с их слепыми рыбьими глазами очень даже смешно.

— Х-хорошо, сделаю, — сказал он, тут же убежав.

Я же направился к выходу. Нужно найти Цунаде, несмотря на лёгкий бой, от тех нервов, что я потратил из-за восхвалений Дана, которые втирал мне Такеда, я чувствовал себя не очень.

"Сниму доспехи и пройдусь с Цунаде по лесу, самое то, чтобы развеяться", — решил я, выходя из арены. Когда я увидел ожидающую меня Цунаде, на сердце как-то потеплело.

"Ещё бы, быть уверенным, что это всё не игра", — проскользнула в голове пессимистическая мысль.

Увидевшая меня Цунаде с визгом бросилась мне на шею, наплевав на стоящих рядом людей и весь этикет.

— Поздравляю, — сказала она, страстно меня поцеловав. — Теперь ты джонин.

— Ага... Пошли, я переоденусь, а потом прогуляемся? — спросил я, с улыбкой смотря на принцессу Сенджу.

— Пошли! С энтузиазмом проговорила она, потянув меня. Но моим планам не суждено было сбыться. К нам приближался шиноби в клановой одежде Учиха.

Остановившись подле нас, он низко поклонился.

— Изами-сама, вас вызывает Рен-доно, — официальным тоном сказал он.

— Как срочно? — поинтересовался я.

— Как можно быстрее.

— Хорошо, пошли, — бросил я ему, потянув Цунаде с собой.

— Изами-сама, Рен-доно хотел бы поговорить только с вами, — ответил он, кинув неприязненный взгляд на Цунаде.

— Ага, — сказал я, продолжая идти с Цунаде. Сейчас Рен-доно, так же как и в прошлом, опять переходит неписанные законы клана Учиха...

— Изами, я лучше подожду тебя в нашей палатке, — прошептала мне на ухо Цунаде.

"Как же меня раздражает поведение старых интриганов. Ведь знает, что Цунаде завтра будет официально моей невестой, а отдал такой неуважительный приказ. А ведь этот приказ касается и меня. Типа не зарывайся", — зло подумал я, крепко сжав зубы, успокаиваясь.

— Хорошо, жди меня там. Кстати, скоро должен подойти один из клана Хьюга и принести некую сумму. Запечатай её, пожалуйста, в этот свиток, — попросил я её, натягивая доброжелательную улыбку, больше похожую на оскал, протягивая запечатывающий свиток.

— Хорошо, — чересчур весёлым голосом проговорила Цунаде и запорхала к шатру.

Посмотрев ей вслед, я перевёл взгляд на стоящего передо мной Учиху.

— Веди, — бросил я ему. Тот же без разговоров развернулся и направился внутрь лагеря.

Подойдя к небольшому шатру, раскрашенному в цвета клана Учиха, с красно-белым веером по бокам, я развернулся к своему провожатому.

— Извини, но как тебя зовут? — спросил я его.

— Карада, — односложно бросил он мне в ответ, с презрением смотря в мои глаза.

Улыбнувшись, я активировал мангекью шаринган, тут же активируя Цукуёми и затаскивая этого ушлёпка в сильнейшее гендзюцу.

— Ты что делаешь! — прошипел он.

— Заткнись, — бросил я ему, смотря на него сверху вниз, заставляя его тело воспламениться. Крики боли и даже запах палёной плоти окружили нас.

"Ммм, хорошая разработка. Если раньше, мучая оппонентов, я не использовал такое преимущество, как запахи, то теперь буду. Это оказывает куда больший психологический эффект", — думал я, изучающе смотря на извивающееся тело моего соклановца.

— Слушай меня, червь. Ты прекрасно знаешь, что Цунаде Сенджу с завтрашнего дня будет моей официальной невестой. И если ты ещё раз посмеешь неуважительно с ней говорить или смотреть, да даже дышать, то я сотру тебя в порошок. Всё ясно? — спросил я его в конце своей речи, ударив прямо по его нервной системе, заставив взвыть его ещё громче.

— Да-да. Я всё понял. Изами-сама, — тяжело дыша, выговорил он.

— Прекрасссно, — прошипел я, развеивая Цукуёми и дезактивируя свой вечный мангекью шаринган.

Подойдя к нему, я сказал:

— И молчать о том, что здесь было. Иначе я сильно разозлюсь, — сказал я и, давя его своим Ки, зашёл внутрь шатра.