— Что тебе от меня нужно!!! То ты ходишь мимо меня, как мимо пустого места, а теперь вдруг устроил мне сцену!!! Ты мне никто..НИКТО!!! Какое твое дело, куда и с кем я хожу??? Оставь меня в покое!!!
Развернулась и быстрым шагом отправилась к общежитию, слезы текли рекой, в голове билась только одна мысль, Лир пропал..пропал и никто не знает, где он, даже милорд ничего не может сделать, только верить и ждать. Захлебываясь от рыданий, я побежала в сторону полигона, надеясь, что там никого нет и я смогу, отрыдавшись, успокоиться и вернуться в свою комнату.
— Лия!!! — меня догнал крик Тайлара, и я помчалась еще быстрее, я никого не хотела видеть сейчас, а его больше всего.
Но убежать мне не удалось, его сиятельство не привыкло, чтобы его игнорировали и через пару минут он схватил меня за плечи и развернул к себе:
— Лия, что случилось? — его голос поменял тон и был взволнованным и нежным, — что случилось, Лия, не молчи! — он слегка тряхнул меня.
А я уже не могла сдержаться, у меня началась настоящая истерика, я выла от боли, которая раздирала меня на части, рыдала в голос, от текущих слез не видя ничего вокруг. Тай обнял меня, прижал к себе и потихоньку начал поглаживать по спине, давая мне выплакаться.
Мы долгое время стояли так, в обнимку, наконец, когда сил у меня больше не осталось совсем и рыдания стали затихать, Тайлар поднял мое зареванное, залитое слезами лицо и тихим шепотом стал уговаривать:
— Лия, не плачь, не надо, мы все исправим, только не плачь. Ты рвешь мне сердце, малыш. Что произошло, Ли, что случилось, что ты так плачешь?
И меня накрыло заново, я плакала, плакала и никак не могла остановиться, еле-еле смогла выдавить из себя, видя, как темнеет лицо Тайлара:
— Лир пропал...
Он снова прижал меня к себе, тело его закаменело, он молчал и только продолжал поглаживать меня. Когда я чуть успокоилась, Тай, молча взяв меня за руку, повел к общежитию. Когда мы вошли в комнату, Ами, бледная и взволнованная, кинулась ко мне и, увидев, в каком я виде, взбешенной пантерой повернулась к Тайлару:
— Что ты с ней сделал???
— Ничего, — буркнул он, подводя меня к кровати, — помоги ей раздеться, она совсем без сил.
Они вдвоем отвели меня в ванную комнату и там, умываясь, я услышала, как Тайлар, с несвойственными ему просительными нотками в голосе обращается к моей подруге:
— Не спрашивай ее ни о чем, иначе она снова начнет рыдать, прошу тебя, Ами. Я ничего не сделал ей..Это..другое. Она сама расскажет тебе, когда сможет и захочет.
Они еще о чем-то пошушукались, но когда я вышла, Тайлара уже не было. Ами молча помогла мне лечь и утром меня никто не будил. Меня вообще старались какое-то время не трогать. Как я потом узнала, Тайлар пообещал оторвать голову любому, кто ко мне полезет, а преподаватели, видимо, узнали про Лавира.
С того самого дня Тай не отходил от меня практически ни на шаг, я не позволила провожать меня на работу, так он каждый раз встречал меня возле ворот, как бы я не задерживалась. Милорд на мои вопросительные взгляды все так же отрицательно качал головой, и я заметила, что от разу к разу он становился все мрачнее. А я, вопреки всему, продолжала верить, что Лир вернется, стараясь ни с кем не говорить о нем. Я ждала Мари, только с ней я могла быть абсолютно откровенна и знала, что она меня всегда поддержит.
Подошло время экзаменов, для меня они прошли как в тумане. Я толком не помню, на что я отвечала и как, помню только, что после экзаменов пошла к ректору, отпроситься на несколько дней перед практикой — должна была приехать сестренка и я была готова на все, лишь бы увидеть ее. Подходя к плохо прикрытой двери, случайно услышала разговор:
— Лорд Гайнер, я прошу Вас направить меня на практику вместе с Лией. — этот голос я узнала сразу. Это был Тай.
— Тайлар, ты боевой маг и, к моему сожалению, лекарь из тебя...никакой, ты распределен на практику на границы королевства, туда, где чаще всего случаются прорывы кхнаров. Ты там нужен. А Лия поедет с леди Айрин на южные границы, на море, ей нужен небольшой отдых.
— Господин ректор, я настаиваю..И потом, и леди Айрин и Лие нужна защита, а вдруг кхнары нападут на побережье? А с леди Айрин едут только девочки.
— Тайлар, я все понимаю, но Лия не только гениальный лекарь, она при этом и сама сильный боевой маг. Да и Айрин пусть и выбрала направление лекарство, а на самом деле леди, когда училась в нашей Школе, могла составить конкуренцию любому боевому магу, даже из выпускников.
— Лорд Гайнер, я прошу Вас..
Ректор долго молчал, потом нехотя согласился:
— Хорошо, Тайлар, но со своим отцом будете разбираться сами. Лорд Ланарский требовал от меня, чтобы тебя направили на границу, да и..
— Что? — голос Тая охрип.
— Он категорически против, чтобы ты ухаживал за леди Лией, ты это и сам знаешь, Тайлар. И я в этом в ним согласен.
— Что?!! Почему???!! — реву Тайлара сейчас мог позавидовать даже наш Крег.
— Тайлар, Лие и так плохо, она уже похожа на тень, мне очень бы не хотелось, чтобы она пострадала еще и из-за тебя. Твой отец никогда не даст разрешения на ваши отношения, а уж про брак..А если ты продолжишь преследовать ее, она привыкнет, возможно, у нее появятся какие-то чувства к тебе, а потом ты ее бросишь, потому что так прикажет тебе отец..Зачем это все этой милой девочке, подумай..
— Лорд Гайнер, с отцом я разберусь сам, разрешите мне пройти практику под руководством леди Айрин, остальное я решу.
— Ну что ж..Хорошо, сейчас выпишу тебе направление, с леди Айрин будешь разговаривать сам, если она откажет — я вмешиваться не буду.
Раздался скрип открываемого ящика стола, затем несколько минут тишины и снова голос ректора:
— И учти, Тайлар, если Лие будет больно из-за тебя.. Я не посмотрю на то, кто там твой отец и кто ты..Ты меня, надеюсь, понял?
— Да, лорд Гайнер. Спасибо.
Я юркнула в первую попавшуюся открытую дверь, очень не хотелось сейчас встречаться с Таем, даже к ректору идти уже не хотелось, но мне нужно было освобождение и, подождав, пока в коридоре стихнут шаги Тайлара, я прошла в кабинет ректора.
— Лия, — ректор удивленно посмотрел на меня, — что-то случилось, девочка? — его голос был взволнованным. — Нет, господин ректор, все нормально. Я хотела попросить Вас разрешить мне уехать на несколько дней домой, в поместье.
— Лия, но..леди Элиза и лорд Проспер, по моим данным, сейчас где-то на границе...
— Марион приезжает, я очень хотела ее видеть.
— Мари приезжает, — ректор задумался, что-то подсчитывая, — но ей же еще год сидеть в этих забытых Богами местах?
— Лорд Рейвол добился, чтобы оборотни переписали договор с Марион, она возвращается, — я не смогла скрыть счастливой улыбки, хотя мне было совсем не весело, подслушанный разговор только добавил мне тяжести на душе.
— Это замечательно, что Мари вернется, поезжай, конечно. Лия, может тебе дать сопровождение?
— Нет, — я испуганно посмотрела на лорда, — не надо, я отлично доеду сама, со мной поедет Миран, — а в голове билась только одна мысль: 'Только не Тайлар, только не он. Не хочу его видеть сейчас, совсем не хочу..'
— Когда ты собираешься ехать?
— Сейчас!
Ректор внимательно разглядывал меня:
— М-да..Лия, никто не будет тебя заставлять делать то, чего ты не хочешь, не стоит так пугаться, девочка. Езжай. Только пообещай мне, что будешь осторожна. Лорду Рейволу я сообщу, что ты поехала домой.
— Хорошо, лорд Гайнер, я уеду прямо сейчас, только за вещами схожу. Заеду в особняк и вечером уже буду в поместье.
Он кивнул головой, все так же пристально разглядывая меня, нахмурился, словно что— то увидел такое, что не ожидал и попрощался:
— У тебя четыре дня, Лия, потом ты едешь на практику с леди Айрин, поедете на море. И постарайся отдохнуть, девочка, от тебя только глаза остались.
Я вылетела из кабинета и понеслась к себе в комнату, вещи у меня были уже собраны. Наспех нацарапав записку Ами, что я уехала, вернусь через четыре дня и что все в порядке, схватила сумку и, прячась среди кустов, чтобы никто не увидел, добралась до ворот. До дома домчалась бегом, да и там все время теребила Мирана, чтобы он быстрее собирался. К вечеру мы уже подъезжали к поместью, только миновали ворота, как увидела, что по дорожке парка ко мне со всех ног мчится Мари. Как я слетела с лошади и как очутилась в ее объятиях — не помню, помню только ее запах, летний запах свежескошенной травы, ее шепот на ухо:
— Ли, сестренка, котенок мой..
Помню мои слезы и ее слезы, радостные крики слуг, которые высыпали встречать нас на крыльцо, ворчание Марты, теплую улыбку старичка-библиотекаря... Я поняла, что я дома. По-настоящему дома, где меня любят, где меня всегда ждут.
Проболтали мы с сестрой всю ночь, плакали обе, особенно я, рассказывая про Лира. Она делилась со мной своими успехами и очень огорчилась, когда узнала, что я давно не видела Эдвина. Немного побледнела и спросила:
— Он не с Лавиром поехал?
— Я не знаю, Мар, а милорда я не спрашивала, он и так мрачнеет, когда я просто смотрю на него на работе, известий от Лира нет до сих пор...
Мы помолчали и Мари, сглотнув, вдруг призналась:
— Мне очень неспокойно было на душе все это время, Ли. Я чувствую, что Эдвина больше нет. Давно, еще ранней весной появилось это чувство.
— Мар, ты..ты до сих пор..
— Нет. Я не люблю его, и все, что я ему говорила, чистая правда, но связь между нами так быстро не может исчезнуть. Сколько лет я думала о нем почти каждую минуту, может, потому я чувствую, что случилась беда.
Спать мы легли под утро, остаток ночи я все думала о том, есть ли между нами с Лиром такая связь, что я почувствую, если он..если с ним..дальше думать я не могла и Мари, видя, как я старательно пытаюсь не плакать, обняла меня:
— Лия, сестренка..Помнишь, лорд Рейвол объяснял тебе про магов, про то, что нам дано очень много, но и спрашивается еще больше..Терпи моя девочка, верь и жди..И у вас будет обязательно очень крепкая связь, сестренка, все будет — и любовь, надеюсь, тоже будет, искренняя, красивая, теплая, взаимная..А вот интерес к тебе сына графа Ланарского мне совсем не нравится. Лорд Гайнер абсолютно прав, это совсем не тот человек..Ну да ладно, ты у меня и сама умная, разберемся.
Эти дни пролетели как сон, я толком даже наговориться не успела, как пора было уезжать, но Марион, смеясь, пообещала мне, что, во-первых, сейчас она поедет с нами, потому что в столице ее ждет лорд Рейвол. А во-вторых, пока я на практике, она будет заниматься делами, а когда вернусь, будет жить со мной в поместье, и все лето мы не расстанемся.
Рано утром мы вернулись в город. Мари с Мираном, проводив меня до школы, поехали домой, а я направилась к леди Айрин, нужно было обговорить детали нашего путешествия.
Возле двери в кабинет Айрин меня поймал Тай. К моему удивлению, никаких упреков и расспросов не было, он просто чуть придержал меня:
— Лия, я еду на практику с вами, мы выезжаем завтра, может, тебе что-то нужно в городе, я могу купить.
— Спасибо, Тай, но у меня все есть, я ездила домой, взяла все необходимое.
Он чуть нахмурился, но тут же улыбнулся такой открытой улыбкой, что я слегка зависла.
— Ладно, тогда увидимся вечером. Хочешь, сходим в таверну, я попрошу господина ректора разрешить нам выход в город? А то на месяц застрянем на побережье, я знаю этот городок, куда мы едем, там никаких развлечений, только море и степь.
— Нет, спасибо, Тай, но я устала, сейчас поговорю с леди Айрин и посижу у себя в комнате.
Я действительно не хотела никуда идти с ним. В ушах все еще звучали слова ректора о том, что его отец категорически против нашего общения, так что я не видела смысла в наших прогулках. Тайлару, как высокородному лорду, нужно было подбирать себе соответствующую пару, а я совершенно не подходила под этот образ ни в каком виде — ни в виде воспитанницы герцогини, ни в виде дочери оборотня. Так что со спокойной душой пошла дальше в кабинет леди Айрин.
Леди была не одна, вместе с ней в кабинете сидел Крег и что-то настойчиво объяснял нашей Айрин. Она смущенно краснела и иногда отрицательно мотала головой.
— Леди, лер, добрый день. Я не вовремя? — заметив недовольную гримасу Крега, я поспешила повернуться, чтобы уйти.
— Нет-нет, Лия, я не занята..лер Крег сейчас уже уходит, — Айрин явно была в замешательстве.
— Да я на минуту, леди Айрин, только хотела спросить, когда мы завтра выезжаем и нужно ли брать с собой что-нибудь особенное? Может, я пойду пока, упакую в лаборатории?
— Выезжаем сразу после завтрака. Я все уже упаковала, Лия, но.., — тут я заметила, что оборотень мне как-то странно подмигивает, пряча глаза так, чтобы Айрин не заметила. Я вопросительно подняла брови, на что Крег указал мне глазами на дверь. Ясно. Надо было уходить.
— Леди Айрин, я тогда побегу, а то у меня вещи еще не собраны.
— А, хорошо, Лия, тогда до завтра.
Я выскользнула за дверь и выдохнула. Интересно, у нас образовалась новая парочка? Похихикивая про себя, пошла искать Ами, она-то должна была знать, что тут такое происходит.
Рано утром мы с Ами стояли возле главного входа, поеживаясь от свежего ветерка и стараясь не зевать. Вчера мы проболтали с ней почти до глубокой ночи, Ами так обрадовалась, что я стала снова интересоваться жизнью Школы, что вывалила на меня все новости, какие только случились за это время. От нее я узнала, что Крег давно уже облизывается на Айрин, и похоже, что наша красавица вовсе не против. Их уже видели в кафе на главной площади и в театр Крег ее водил, видимо, у них было все хорошо. Грейд встречается с Таминой, он уже предложил ей помолвку, и она приняла его кольцо. Ами с Гаем ждут окончания Школы и сразу же поженятся.
Сестрички оказались ветреными особами, бросили Олава с Бером и встречаются теперь с какими-то старшекурсниками. Тинаре пришло письмо из дома, на каникулы отец ждал ее домой. Соседский сын давно уже заглядывался на красавицу Тинару и теперь ждет ее, чтобы предложить свою руку и сердце. Тут уж я не выдержала и поинтересовалась:
— А как Тинара относится к этому?
Ами захохотала:
— А наша суровая дева написала в ответ, что если он ее победит на мечах, да потом на полосе препятствий, то она подумает, ну а коли нет... Так и вижу, как бедняга теперь вовсю тренируется с мечом. — Тут мы уже захохотали вместе, Тинару с некоторых пор опасался даже Крег.
— И Кора вся уже извелась от злости на тебя, ее-то подруги почти все уже нашли себе кавалеров среди магов, она же нацелилась на Тайлара, а он глаз с тебя не сводит, вот она и бесится. Попомни мои слова, она обязательно тебе какую-нибудь подлость устроит.
Я досадливо отмахнулась:
— Пусть не бесится, я не влюблена в него.
На что Ами только вздохнула и перевела разговор на то, что она ужасно боится, как она покажется отцу Гая и вообще, как они будут жить вместе.
Потому мы с ней сейчас мало что соображали, очень хотелось спать, наши попутчики не спешили, и мы улеглись на полянке возле крыльца. Солнце поднялось над горизонтом, все вокруг согрелось, и я задремала. Очнулась от того, что кто-то нес меня на руках, открыла глаза, Тайлар, нежно прижимая меня к себе, шел на конюшню.
