Вот это я влип (рабочее)

Приятное тепло стало растекаться по телу, кровь заструилась по жилам, появилось желание крушить и рушить всё вокруг. Хорошо, что это чувство ушло через пару минут, а вот прилив сил был весьма кстати. Небо, действительно стало сереть, а значит, ночь заканчивается так что настала пора осмотреться и выбрать для себя позиции.

Пригорок — это, наверное, сказано громко — так, небольшой бугорок, да и с дороги он хорошо просматривался. А то, что вначале казалось кустами, на деле оказалось высокой травой. При близком рассмотрении, не самое удачное место для засады, конные смогут заметить нас издалека. Только зря время потеряли. И мы, как орловские рысаки, понеслись по дороге дальше, в сторону имперского замка.

Перейдя на шаг, чтобы успокоить дыхание, мы ещё издалека услышали хлюпанье и ругань всадников. Пришлось просто сойти на обочину и принять положение для стрельбы с колена. В этот раз я решил воспользоваться своим ружьём, но ПМ был готов к применению. Дорога позволяла вести наблюдение метров на двести, можно было и дальше, но ещё недостаточно рассвело. Как только появились первые всадники, я навёл на них перекрестие своего прицела и стал ждать, когда кони приблизятся хотя бы метров на сто, что бы и Миха мог принять участие в этом празднике мести. На нас неспешно рысили полтора или два десятка всадников, оно и понятно, было скользко и в любой момент лошадь могла или сломать ногу, или растянуть бабки и захромать.

И вновь, в который раз я не услышал звука выстрела и даже не заметил, что вылетело из ствола, а вот щелчки карабина были хорошо слышны. Послышалось гудение и возникший огненный шар охватил разом всю группу всадников, а потом с треском исчез, оставив на земле мешанину из кусков обгоревшего мяса. Даже на расстоянии около ста метров запахло палёным, а Миха пробурчал, — Чего жадничать то? Всё сам, да сам, а я даже выстрелить не успел...

Дорога вела вверх и в восходящих лучах солнца крепость — дворец предстала перед нами во всей своей красе. Первое, что бросилось в глаза — это был комплекс зданий полностью созданный древними и не подвергнувшийся разрушению временем или в результате деятельности людей. Красиво, даже рушить такое не хотелось, хотя полной уверенности в том, что мне удастся своим оружием причинить вред тому, что создали древние, не было. В воздухе стало нарастать напряжение, и я распорядился, чтобы Миха встал мне за спину и оттуда не высовывался. Ворота крепости — дворца открылись и небольшой отряд выехал нам навстречу, возглавлял его имперский маг. Не доезжая до нас метров двадцать, кавалькада остановилась и вперёд выдвинулся волшебник страны Восходящего солнца. Его внимательный взгляд буквально ощупал меня всего — одежду, оружие, защитную одежду.

— И с этим ты собираешься выступить против меня? Это самоубийство, я же раздавлю тебя как надоедливую мошку, несмотря на то, что в тебе течёт сильная кровь древних. Но что может значит кровь наших предков по сравнению с их знаниями, которыми я овладел. Смирись, и ты займёшь достойное место в свите нашего императора и получишь высокую должность в единой империи нового миропорядка.

Я молчал, а маг заливался соловьём, рисуя заманчивые картины, пока я не прервал его, — Довольно болтовни, на меня твой трёп не действует. Я пришёл к вам, чтобы отомстить за смерть жены и члена своей семьи и действую в своём праве. — Словно в подтверждение моих слов громыхнул гром и на лице этого ряженого и самоуверенного клоуна впервые мелькнули тени страха и сомнений.

Больше он говорить ничего не стал, а выбросил вперёд руки и с его пальцев сорвались змейки молний, которые, по мере приближения ко мне, стали истончаться, пока не исчезли совсем. Я снисходительно наблюдал за его потугами, ведь этому хлыщу было невдомёк, что магия этого мира на меня не действовала. Он ещё несколько раз пытался атаковать меня, сначала огнём, а потом и льдом. При этом я заметил, как он, прежде чем нанести мне очередной удар, дотрагивался до висящего на груди амулета, словно черпал из него силы и навыки.

Настала моя очередь поглумиться над ним, — Это всё, на что ты, молокосос, способен? Правы были маги Веспа и Сармат, когда характеризовали тебя как недалёкого и самодовольного юнца, которому некому было обломать рога. Теперь это время пришло. Не надо было ни тебе, ни твоему императору трогать мою семью, ох не надо...

Я медленно извлёк из кобуры ПМ, перевёл рычаг во второе положение и выстрелил в мага, который торопливо строил свою защиту. Пять импульсов буквально разорвали его на мелкие кусочки, а потом врезались в сопровождавшую его свиту, разметав и её. Видимо, за нами наблюдали, так как сразу же после уничтожения этого отряда ворота дворца, открытые до этого, стали быстро закрываться.

Я обернулся, — Миха, ты как?

— Было страшно, особенно когда он стал метать огонь и ледяные глыбы.

— Это нормальное явление, каким бы храбрецом человек не был, от чувства страха ему полностью не избавиться, так что выше нос. Как думаешь, нам стоит штурмовать дворец или попытаться разрушить его отсюда?

— Лучше отсюда, по-крайней мере до тех пор, пока они не сдадутся. Господин, вы же наверняка захотите покопаться в вещах и библиотеке мага, я прав?

— Сам понимаешь, такую возможность упускать нельзя, но сначала бомбардировка дворца.

Я снял с плеча чехол с ружьём и достал его, после чего навёл прицел на купол главного здания и шпили вспомогательных башен, — Посмотрим, что у нас из этого получится. — И вновь я не заметил и не услышал ни выстрела, ни движения. Уж было подумав, что ружьё определило эти сооружения как свои и отказалось их разрушать, я заметил, как купол дворца стал проседать, а потом с громким грохотом обвалился вниз. Тоже самое произошло и со шпилями вспомогательных башен — они обрушились. После чего настала очередь ворот — их вынесло и разорвало на мелкие кусочки, побив достаточное количество воинов, которые находились за ними. Используя третье положение ПМ, я накрыл оставшихся, а затем с интересом стал копаться в останках мага, желая разыскать заинтересовавший меня артефакт, которым он пользовался, за что удостоился неодобрительного взгляда от своего помощника. Но как говориться, — пережили голод, переживём и изобилие.

Это был круг из непонятного и неизвестного мне материала диаметром в 5 сантиметров, разделённый на четыре части. Каждой части соответствовал свой знак: молния, огонь, снежинка и торнадо. По— крайней мере именно так я идентифицировал это изображение. Потерев артефакт о свои чумазые штаны и добавив к грязи ещё и следы чужой крови, я одел эту штуку себе на грудь. Странно, что цепочка на которой он висел, не порвалась. Прислушавшись к себе, я не заметил какого — либо воздействия на себя только после этого запоздало сообразил, что и не мог ничего почувствовать, ведь магия этого мира мною не ощущается. Я не удержался от того, чтобы не провести маленький эксперимент. Дотронувшись до знака огня, я выбросил правую руку вперёд, в сторону вторых ворот и крыши какого-то сооружения, что пряталось за второй стеной.

Нда, надо как-то соизмерять свою силу, а то этак можно всё здесь сжечь и разрушить, а это не входило в мои планы. Мощный поток огня, всё сметая на своём пути и оплавляя камни, словно не замечал препятствий, ударил в крышу здания и в мгновение ока она оплавилась и потекла багрово-красными соплями вниз, вызывая пожар во внутренних помещениях. Всё это, конечно хорошо, да и зрелище огня завораживало, но это безобразие надо было остановить. Дотронувшись до снежинки, я направил несколько больших ледяных глыб в огонь, что бы они растаяли и затушили тот пожар, что я вызвал, из-за неумения соизмерять и дозировать свои силы. Клубы дыма и пара с шумом стали подниматься в небо, но вскоре всё прекратилось. Получается, что я смогу руководить процессом и мои желания могут ограничивать действие артефакта. Надо будет досконально его изучить...

— Миха, как ты думаешь, а не шандарахнуть ли мне посильнее в главное здание дворцового комплекса, а то что-то император не торопится сдаваться и даже переговорщика не присылает. Не видит в нас что ли угрозы своей власти, или уже сбежал в укромное место, надеясь отсидеться?

— Господин, мне кажется, боярыня Анна добралась до столицы, там в богатых кварталах вельмож начались пожары и явственно слышны взрывы.

— Вот же безбашенная девка, не могла подождать, когда мы здесь закончим. И почему не соединилась с нами, опять что-то хочет мне доказать? Ох и дождётся она у меня, выпорю, как пить дать — выпорю.

Пришлось навести перекрестие в крепостную стену чуть в стороне от разрушенных ворот и сделать два выстрела. И сразу стало видно, почему император не спешил со сдачей — за крепостными стенами расположился большой отряд конных, готовый атаковать нас сразу, как только мы войдём вовнутрь. Не трудно было догадаться, что нас захотели задавить численностью, и ведь наверняка и с другой стороны сосредоточен такой же отряд. Дотронувшись до знака торнадо или смерча, я отправил его на это конное воинство. Жалко было только лошадей, которые с жалобным ржанием взмывали в воздух с тем, чтобы потом упасть на землю с большой высоты. А затем, следуя моему мысленному посылу, смерч неторопливо направился ко второму отряду. Люди там оказались умнее и бросились в рассыпную, наплевав на приказ и дисциплину.

— Миха, а не проявить ли нам учтивость как гостям и не нанести визит вежливости, в первую очередь в обитель мага? Как думаешь, где может находиться его лаборатория?

— Думаю, в отдельном помещении или здании, под надёжной охраной. Вполне возможно, что в одной из башен второй крепостной стены. Будем осматривать?

— Гадать не будем. Пошли, найдём местного аборигена и ласково попросим поделиться информацией...

Дворец словно вымер, ни одного шороха, даже топота убегающих не было слышно. Заглянув в несколько комнат на первом и втором этажах, мы увидели только следы поспешного бегства и ни одной живой души, но в одной комнате на стене засветился экран со схематичным расположением всех помещений, а главное множество перемещающихся точек показывали, где находятся беглецы. На экране было хорошо видно, что большинство беглецов спрятались в различных секретных комнатах. Выбрав ближайшее к нам помещение, мы прямым ходом направились туда. Скрытую дверь нашли без труда, слишком много следов вело к деревянной панели, которую я просто пнул ногой. Со скрипом часть стены отошла в сторону, и мы увидели перепуганную группу придворных, состоящих в основном из женщин и детей.

— Мне нужен человек, который покажет где находится жилище вашего бывшего мага, тогда остальных оставлю в живых. Будете молчать, начну убивать детей, потом женщин. Надеюсь, я ясно изложил свою просьбу? И учтите, я очень нетерпелив и тратить своё драгоценное время на вас не собираюсь.

Из группы женщин вышла девушка слегка неодетая, — Я покажу и провожу, если вы дадите слово, что никого здесь не тронете.

Вмешался Миха, — Девочка, перед тобой его королевское величество лорд Страх. Все, кто с ним сталкивались знают, что он всегда держит своё слово. И если вам обещано сохранение жизни, то так оно и будет. Только хочу предупредить, что с королём в акции возмездия участвует его сестра, боярыня Анна Страх, у которой имперцы убили мужа. Ей лучше на глаза не попадаться. В настоящий момент она занята тем, что разрушает ту часть столицы, где находятся дворцы придворных и вельмож. Вполне возможно, что она может появиться и здесь, так что вам лучше сидеть тихо и не пытаться куда-то перейти. Всё понятно?

Как только мы пошли на выход, один из немногих мужчин пытался наброситься на меня с кинжалом, но только пепел упал на пол, так как он сгорел в огненной вспышке. — Я смотрю, дураков каких мало, у вас тут много. И что теперь прикажите делать? — обратился к девушке, — Налицо попытка нападения на мою особу, а своей жизнью я дорожу. — Из моей руки вырвался огненный луч и раскалённый поток воздуха, которые сожгли несколько человек, что стояли в группе, из которой на меня бросился этот смертник, — Сразу видно имперцев, — ни чести, ни достоинства, — я сплюнул под ноги, — ещё одно шевеление и от всех присутствующих останется только пепел...

Когда мы оказались снаружи, Миха поинтересовался, — Семью императора искать будем?

— Только после того, как разберёмся с наследием мага, да и то не специально. Мне проще полностью разрушить весь дворец и похоронить под его обломками всех, кто спрятался от нас. Думаю, это будет достаточной ценой за то, что они сделали с моей женой.

Девица привела нас к одиноко стоящей высокой башни. Наверняка она раньше служила для наблюдения за окрестностями, или маяком для воздушных судов древних. Странно, но никакой охраны возле дверей не было, или разбежалась, или на них наложено заклятие.

— Всё, подруга, свободна, теперь мы и без тебя справимся.

Она отрицательно замотала головой, — Я теперь только с вами, отец не простит мне предательства и ему наплевать, что я спасала жизни другим...

— Это твой выбор...

Двери сами распахнулись, стоило мне протянуть к ним руку и мы вошли вовнутрь. Лестница вела как вниз, так и наверх. По идее наверху должны находиться жилые помещения, а в подземелье лаборатория.

— Начнём осмотр сверху. Миха, вперёд меня не лезь, могут быть ловушки...

Так мы и пошли, впереди я, потом незнакомка, которая так и не представилась, а замыкал нашу группу Миха. Лестница была оснащена каким-то подобием датчиков движения, так как стоило мне сделать несколько шагов, очередной виток освещался метров на пять — семь, а как только Миха проходил очередную отсечку, свет сзади гас.

Первая дверь привела нас в рабочий кабинет мага, в котором он был редким гостем, хотя у меня возникла мысль, что это был рабочий кабинет его предшественника — уж больно много пыли было на столе и бумагах. Книжные шкафы были раскрыты и пусты, везде запустение и грязь. На следующем этаже были жилые комнаты, в которых тоже царил бардак и беспорядок, но они хотя бы были жилыми. В одной из комнат маг занимался любовью со своей очередной жертвой. Почему очередной? Да потому что мы обнаружили тела трёх женщин с распоротыми животами и вскрытыми грудными клетками. Все они были крепко привязаны к специальному столу, а их ноги были бесстыдно задраны вверх.

— Так вот куда пропадали служанки с нашего этажа, — подала голос бледная как полотно девушка, а потом грохнулась без чувств на пол. Миха хотел подойти и оказать ей помощь, но я запретил, — Оставь её, очнётся — догонит, не очнётся, на обратном пути заберёшь.

На следующем этаже было подобие кухни и столовой с горой немытой посуды с остатками пищи и горящим очагом. На самом верхнем этаже была смотровая площадка с самым настоящим телескопом. К сожалению, использовать его в качестве подзорной трубы не представлялось возможным. Весил он наверняка более сотни килограмм и был зело громоздким, даже на корабль его не установишь...

Девицу мы застали в той же комнате, сидящей в углу и трясущейся от страха, — Там, — она показала на небольшой ящик, — монстр, который поедает тела. Увидев его, я оцепенела и у меня хватило только сил, чтобы забиться в этот угол. У него зубастая пасть и горящие красным светом глаза, больше я ничего от страха не разглядела.