— Тебе не нужно становиться большим человеком и заходить слишком далеко. Береги себя и будь здоровым. И, пожалуйста, помни, что с тех пор как ты родился, мы мечтали только о том, чтобы наш сын вырос достойным человеком.
— … Да, я буду помнить об этом.
— И эта Сильвия… Мне она нравится.
Наконец, она поцеловала его в щеку и снова обняла своего младшего сына. Ребенок, которого звали Лео, помахал маленькой ладошкой своему гораздо более крупному брату. Когда Тео взял эти маленькие ручки, он подумал о том, кем хочет его видеть, когда тот станет старше. Магом или рыцарем… А, может быть, он просто предпочтет стать фермером.
Тео вышел из своего дома, преисполненный ожиданиями на тот день. Пришло время вернуться в большой мир.
— Что, уже собираешься, молодой господин? — обратился к нему мужчина, прислонившийся к стене дома.
— … Рэндольф.
— Мы тоже скоро уходим. Я хотел попрощаться до того, как ты уйдешь.
Рэндольф поправил два клинка, свисающие с пояса, и насмешливым тоном добавил:
— Конечно, это позор с 200 золотыми, но время, проведенное с молодым господином, было очень веселым. Если захочешь нанять меня в следующий раз, то я соглашусь на половину стоимости.
— А может, плата будет меньше чем целая половина стоимости?
— Ах ты гнилой наниматель! Но чтобы меня обмануть дважды? Ха!
С этими словами он ушел своей обычной легкой походкой.
Рэндольф поставил свою жизнь на лезвия своих мечей и часто искушал судьбу, заходя в опасные места. Ему это нравилось и, возможно, жизнь наемника ему больше подходила, чем удел потомка воина.
«Надеюсь, когда-нибудь я снова встречусь с ним», — подумал Тео и развернулся в противоположном направлении.
Двое мужчин пошли каждый в свою сторону, но они оба надеялись когда-нибудь увидеться вновь.
* * *
— Хорошо, вы готовы? — посмотрел на них старейшина Шугель, закончив рисовать магический круг на окраине деревушки.
— Да.
— Готова.
Оба человека без колебаний кивнули. Тео попрощался со своей семьей, да и Сильвия быстро закончила свои приготовления.
Удостоверившись, что всё в порядке, Шугель медленно кивнул и обратился к инспектору, который прибыл вместе с ним.
— Мы возвращаемся в столицу. Изучите остаточную черную магию и по возвращению сообщите об этом Магическому Сообществу.
— Будет сделано!
— Что ж… Тогда мы пошли.
Когда он закончил говорить, поднялась волна магической силы.
Вшу-у-у-у-у!
Белые волосы Шугеля и даже его борода были вскинуты вверх мощным потоком энергии. Это отличалось от тяжелой магической силы Теодора и холода Сильвии. Магическая сила прайм-мага, который всю свою жизнь взаимодействовал со стихией ветра, наполняла окружение, словно настоящая буря, а магический круг, нарисованный на земле, засиял серебряным цветом.
Появилась дымка, и пространство вокруг них начало подрагивать.
— Задержите дыхание… — раздалось эхо от голоса Эдуарда Шугеля.
Несмотря на то, что он говорил четко, звуковые волны не передавались должным образом. Это было последствием того, что пространство внутри магического круга начало искажаться.
Тео и Сильвия одновременно задержали дыхание. Пространственная магия была известна не только своей высочайшей сложностью, но и опасностью. Они не хотели видеть те ужасы, которые могут произойти, если они не последуют его советам.
Шугель быстро закончил магическое заклинание и бросил его в центр круга.
— Массовая Телепортация!
Фигуры трех людей исказились, а затем исчезли.
«Ух…!», — чуть ли не выдохнул Тео, испугавшись столь резкой перемене. Когда волшебный круг был активирован, его инстинкты начали сопротивляться.
Первым делом исчезли цвета, а затем растворились и все формы. Когда пять чувств Теодора содрогнулись, он почувствовал головокружение и тошноту. Они путешествовали сквозь дыру во времени и пространстве, в которую не допускались живые существа, а потому было неизбежно, что магам было весьма не по себе.
Он не знал, сколько прошло времени: минута, или всего несколько секунд.
— Ху-у-у!
— Ха…!
Теодор и Сильвия с удивлением выдохнули, когда почувствовали, что их первоначальные чувства вернулись. Теодор сделал небольшую паузу, чтобы восстановить равновесие, после чего огляделся.
«Это место…?»
Это была широкая пустая комната, начисто лишенная мебели. На полу виднелся магический круг, похожий на тот, через который только что прошел Тео.
Шугель заметил его любопытство и, восстановив свое дыхание после пространственной магии, пояснил:
— Пространственному перемещению требуется пустое пространство, подобное этому. Если с другой стороны будут какие-то объекты или люди, то я не смогу гарантировать безопасность группы.
Тео убедился в этом, когда Шугель тут же пошел к двери. Пространственных магов было немного, но было совершенно неразумно слишком долго оставаться в комнате перемещений. Правда, вероятность того, что кто-то телепортируется прямо сейчас и прямо на их место, была сродни удару молнии в одну и ту же точку.
— Я отведу вас в приемную. Первым делом мне нужно посетить Его Величество и доложить ему о проделанной работе.
Они вышли из комнаты перемещений, и Шугель повел их по коридору. Тео совсем немного времени провел в здании Магического Сообщества, но знал, что его внутренняя структура хорошо охраняема и засекречена. Это было связано с тем, что пространственные маги, как правило, отправлялись на чрезвычайно важные миссии.
Но вскоре Шугель остановился, увидев перед собой ещё одного человека.
— Вы…?
Это был мужчина с темно-каштановыми волосами и в красной мантии, символизировавшей Красную Башню. Теодор выглянул из-за спины Шугеля и увидел, кем является этот человек. Его глаза тут же наполнились удивлением, любопытством и радостью.
— Учитель! — прокричал Тео, ещё не успев это осознать.
Лицо, с которым столкнулась группа Теодора, было Винсом Хайделем.
Поняв, кто это, Шугель прищурился.
— Винс… Да-да. Они связались с Вами, как с учителем Теодора? В противном случае Вы бы не знали, что мы вернемся именно в это время.
Передвижения пространственных магов всегда хранились в секрете. Они были ценными специалистами для Королевства Мелтор, а потому их скрывали. Помимо трех человек и Мастера Белой Башни, никто другой не имел доступа к информации о задании пространственного мага.
Однако Винс оставил этот вопрос без внимания. Он тепло посмотрел на Тео, однако профессору было некомфортно находиться в этом месте, а потому он решил в этом признаться:
— Ху-у, старейшина Шугель, я конечно Вас остановил, но, надеюсь, Вы не считаете, что я смогу сам Вам всё объяснить.
— Э-э? Что это значит?
Загадочные слова Винса ввели трех людей в настоящее заблуждение.
«К-кхек!»
Но тут позади Тео появилось чьё-то настолько мощное присутствие, что его позвоночник прямо-таки сковало холодом.
Оно кардинально отличалось от Старшего Лича и воспринималось совершенно иначе по сравнению с нахождением поблизости Мастера Синей Башни. Это было давление, которое хотело впечатать его в землю. Возможно, этот человек и не собирался делать ничего подобного, но даже просто стоя на месте он, казалось, вот-вот разгромит всё вокруг себя.
Это было присутствие абсолютно сильного человека, которое попросту нельзя было скрыть!
— И что, этот маленький парень — наш новенький? — раздался сладкий и глубокий голос, похожий на старинное вино. А затем перед Теодором и Сильвией появился сам обладатель этого голоса.
У неё были ярко-алые волосы и золотистые глаза, сиявшие, словно солнце. Её одежда была темно-красной и едва могла называться мантией, прикрывая лишь часть женственного фигуристого тела. Тем не менее, никто бы даже не осмелился взглянуть на эту женщину.
«Воздух… Стал жарче?»
Это была не галлюцинация.
Это была ужасная магическая сила, которая заставляла ману в воздухе реагировать, поднимая температуру окружающей среды. Несмотря на прохладную погоду, кожу Теодора защекотало тепло. Был лишь один человек, настолько необыкновенный, что мог изменить окружающую среду и выглядеть при этом настолько обвораживающе.
— Что ж, довольно красивый парень, — сказала Мастер Красной Башни, взяв Тео за подбородок, — С этого момента его поведёт Вероника.
Глава 54 — Голоса, зовущие его (Часть 3).
Мастер Красной Башни, которая назвала себя Вероникой, встретилась взглядом с Тео. Ее золотистые глаза, сияющие любопытством и интересом, в отличие от Мастера Синей Башни были весьма обременяющими.
Когда Тео бессознательно попытался отступить назад, белая рука Вероники сжала его плечо. Несмотря на её мягкость, из неё исходила чудовищная сила.
— Э-э? Ты отличаешься от того, что я о тебе слышала.
Она осмотрела Теодора сверху вниз, после чего обратилась к Винсу:
— Винс, разве ты не говорил, что твой ученик на 4-ом Круге?
— Да, всё верно.
— Очевидно же, что у этого парня 5-ый Круг… Нет, подождите-ка минутку.
Вероника заметила 5-ый Круг всего с одного взгляда, но затем выражение её лица внезапно изменилось. Она пристально посмотрела в само сердце Тео и мгновенно увидела проблему, с которой он боролся в течение нескольких дней.
— Он неустойчив. 5-ый Круг пробудился из-за того инцидента? Такое происходит, когда пересекаешь «стену» с неподготовленным телом.
Он и вправду не смог одурачить взгляд Вероники, которая была магом 8-го Круга.
Не переставая ею восхищаться, Тео кивнул.
Говоря об этом, Бланделл тоже мгновенно увидел, что Винс достиг 6-го Круга. Итак, для Вероники, магу равного ему ранга, не составило труда выяснить, что его 5-ый Круг нестабилен.
— Малыш, твоя магическая сила извивается сама по себе, а круг продолжает открываться и закрываться?
— Да.
— Это типичный симптом дисгармонии. Так происходит, когда организм не может принять то, что понимает голова, или когда тело пробуждается без просветления. Такие проблемы не решаются просто с течением времени.
Теодор вздрогнул от её слов. Он получил много знаний из библиотечных книг, но никогда не встречал ни одного учебника, описывающей дисгармонию при пересечении «стены». В принципе, это было нечто, что можно было испытать лишь после 5-го Круга, а потому информация о подобных феноменах не содержалась в академии Теодора.
Вероника улыбнулась, словно знала об этом, и сказала Шугелю:
— Что ж, Шугель, тогда я заберу этого ребенка?
— Извините, но я не могу с этим согласиться. Даже если это Вы, Его Величество является главным приоритетом.
— Ха, старик, а что по-твоему я собираюсь сделать? Я просто собираюсь отвести его в приемную. Неужели в том, что я отведу его к королю, есть что-то странное?
Похоже, Шугелю трудно было принять подобное решение. Данная ситуация была связана с серьезным инцидентом, который мог привести к катастрофе. Однако он считал опасным провоцировать Веронику, а потому в конце концов отступил.
— Да, пожалуйста, сделайте это.
— Хорошо! Значит, решено, — произнесла Вероника, приобняв Тео за плечо.
От столь внезапного контакта Тео весь напрягся. Приятно было ощущать чье-то прикосновение к своей спине, да ещё и столь плотное. А для 19-летнего молодого человека это и вовсе было фатально. Он чувствовал, как Сильвия смотрит на него, но Вероника тем временем быстро проговорила:
— Эй, малыш. Не мог бы ты по пути в приемную рассказать мне о турнире? В то время меня не было в столице.
— … Конечно.
Тео так и не удалось воссоединиться со своим учителем, поскольку он был пойман Мастером Красной Башни.
* * *
Её личность была неизвестна, как и её возраст. Она была одной из немногих убийц драконов, живущих в нынешний час. Вероника была вершиной эволюции боевых магов, а также самым сильным и опасным человеком из башен магии.
До сих пор он слышал о Мастере Красной Башни только слухи, но теперь он разговаривал с ней лицом к лицу.
«Этот человек… Она вообще не скрывает своих чувств»
Проще говоря, Вероника была прямолинейной и открытой. Она была полной противоположностью Бланделлу, за улыбающимся лицом которого всегда что-то таилось. Если Вероника была счастлива — она смеялась. Если она была удивлена — то её рот раскрывался. Выражение её прекрасного лица то и дело менялось. Что касается присущей ей жестокости, то, вероятно, это было связано с её личностью, поскольку она, не колеблясь, полностью выходила из ума, когда сердилась.
Когда рассказ дошел до того момента, когда Теодор одержал победу, она без малейших формальностей постучала его по плечу.
— Объединенная магия! Это старый прием, но, должно быть, он оказался достаточно мощным, раз ты сумел победить с его помощью этого ребенка.
— … Я не ребенок, — недовольно пробормотала Сильвия, следуя за ними. В ответ Вероника остановилась и насмешливо произнесла:
— Нет, раз тебе всего 17 лет — ты ещё ребенок.
Однако её ответ не был причиной, по которой она остановилась. Они уже прибыли к приемной, которая и являлась их пунктом назначения.
Группа стояла перед роскошными дверями.
— Что ж, вперед!
А в следующий момент они стали свидетелями настоящих разрушительных инстинктов хозяйки Красной Башни.
Бу-дух!
Абсолютно не стесняясь, она подняла ногу и ударила ею в дверь! Тяжелые двери, которые, казалось, трудно будет распахнуть даже двумя руками, были открыты одним ударом. Это была её собственная сила, без малейшей примеси магии?
Даже Винс, знакомый с силой Вероники, вздрогнул, когда дверь в приемную распахнулась, и их взглядам предстали фигуры двух находящихся внутри людей.
— В-Вероника!?
Один из них, у которого было крайне изумленное выражение лица, был Мастером Синей Башни, Бланделлом. Даже под мантией было видно, как подергиваются его мышцы. Вероника нахмурилась, после чего обратилась к человеку, сидящему рядом с ним.
— Э-э, Ваше Величество? Давно не виделись.
— Верно. Разве это не первый раз с тех пор, как Вы ушли на юг? — легкомысленно ответил сидящий в кресле светловолосый мужчина средних лет, Курт III.
— В-Ваше Величество!
Шокированный Теодор и его спутники тут же упали на одно колено.
Они совершенно не были к этому готовы. Тео ещё не пришел в себя после встречи с Вероникой, как тут оказался перед самим королем.
Учитывая присутствие короля, было бы большой проблемой, если бы кто-то, кроме Мастера Красной Башни, открыл дверь подобным образом.
К счастью, Курта III это, казалось, совершенно не заботило.
— О, не стоит слишком много беспокоиться. Трудно будет хвалить ваши усилия, если вы так и продолжите стоять в этой позе.
— Как пожелаете.
— Теодор Миллер и Сильвия, пожалуйста, сделайте шаг вперед.
Несмотря на тихий голос короля, в нём всё ещё содержалась огромная сила.
Естественно, два человека тут же шагнули вперед.
