"Их только двое! — с облегчением подумал юноша, слегка расслабляясь. — Это хорошо. Кажется, с Сяо Фан пока тоже всё в порядке..."
Ближе к опушке леса Бай Юньфэй сбавил шаг. Вскоре он миновал последние ряды деревьев и оказался на небольшой поляне. Примерно в десяти метрах от него стояли два человека в белых одеждах, настороженно глядя в его сторону. Рядом с ними застыла и перепуганная до слёз Сяо Фан.
Бай Юньфэй подарил девушке утешающий взгляд, после чего переключил всё своё внимание на Тан Я и Су Ся. В его глазах блеснула сталь: "Мы с вами двумя даже не знакомы, не говоря уже о каких-то старых обидах. Как понимать это похищение?"
"Ха-ха, ты всё неправильно понял, братишка. Мы ничего против тебя лично не имеем. Просто хотели привлечь твоё внимание, вот и всё. Мы хотим заключить с тобой сделку", — Тан Я засмеялся в ответ. Между делом он незаметно проверил Бай Юньфэя духовным зрением... хох, этот юноша оказался далеко не так силён, как они думали. Молодой человек мысленно вздохнул с облегчением. Разумеется, ни он, ни его товарищ не заметили двух простых людей, затаившихся в кустах.
"Сделку? Какую же?" — спросил Бай Юньфэй.
"Жизнь вот этой вот девочки в обмен на твои духовные предметы. Как тебе?" — Тан Я произнёс это таким тоном, словно условия этой "сделки" были честнее некуда.
"Хах! И это ты называешь "сделкой"? — Юньфэй издал смешок. — Ты думаешь, я соглашусь?"
Тан Я бросил взгляд на Сяо Фан позади него: "Ну, я бы на твоём месте, разумеется, отказался, но кто знает? Вдруг ты согласишься?"
"Хорошо, я согласен!" — объявил Бай Юньфэй.
"Э?"
Абсолютная "прямолинейность" ответа Юньфэя застала Убийц Полумесяца врасплох. Это было настолько неожиданно, что Тан Я даже невольно переспросил: "Что ты сказал?"
Улыбка на лице Бай Юньфэя стала ещё шире: "Я сказал, я согласен! Что ж, а теперь... вот, берите!"
Ещё даже не закончив фразу, юноша крутнул правой кистью. В воздухе промелькнули три блика холодной стали, метя в голову, горло и грудь Тан Я!
К настоящему моменту навыки метания ножей Бай Юньфэя были намного лучше, чем в прошлом. Три улучшенных кинжала со свистом прорезали воздух. Вместо того, чтобы удивляться, Тан Я прищурился, концентрируясь, и взмахнул рукой перед собой. Три клинка достигли цели, но когда стон рассекаемого воздуха стих, глазам окружающих предстало удивительное зрелище — Тан Я уверенно держал все три кинжала между пальцев!
"Пхах! Детские забавы! Я..." — презрительную тираду молодого человека несвоевременно прервал четвёртый кинжал, блеснувший в воздухе! Ещё поразительнее была его скорость — он был куда быстрее, чем предыдущие три! Ещё до того, как Тан Я успел закончить фразу, кончик лезвия почти достиг его глаз!
"Кхк!"
Благодаря дополнительному эффекту +10, [При броске сила атаки увеличивается на 30%], кинжал отшвырнул Тан Я прочь, словно тряпичную куклу!
"Старший брат!" — Су Ся бросил в его сторону тревожный взгляд.
Тем временем опрокинутый Тан Я ловким прыжком поднялся на ноги, демонстрируя зажатый между зубов кинжал!
В самый последний момент он сумел поймать клинок весьма экстравагантным образом!
Выплюнув кинжал, побелевший Тан Я тряхнул правой рукой, и на его ладони сверкнул клинок в форме полумесяца. После этого он без промедления ринулся в сторону Бай Юньфэя, крикнув на бегу: "Довольно прелюдий, убьём его!"
"Это больше похоже на правду!" — фыркнул в ответ Юньфэй. В его руке появилось багровое копьё, которое тут же змеёй скользнуло вперёд, приветствуя атаку Тан Я.
Расстояние в 10 метров в битве между духовными практиками не значило ничего. Полыхнувший алым светом Язык Пламени метнулся к Тан Я, однако тот ловко отскочил. В следующий миг Юньфэю пришлось вскинуть копьё, чтобы заблокировать атаку Су Ся.
Он тут же контратаковал, метя Языком Пламени в горло Су Ся, однако клинок в форме полумесяца тут же ударил сбоку, сбивая копьё в сторону. Тан Я отбил копьё в горизонтальной плоскости, так что Бай Юньфэй просто воспользовался этим движением, чтобы подставить свой багровый наруч под удар Су Ся.
С самого первого столкновения изогнутые клинки Тан Я и Су Ся аккуратно отводили в сторону атаки багрового копья. Их командная работа была блистательной, если не сказать больше. Если бы они сражались с любым другим практиком на поздней стадии Ядра Духа, то он был бы повержен давным-давно. Однако Бай Юньфэй с его улучшенными предметами был иным. Он легко мог защититься от атак, от которых не успевал уклониться, а в некоторых случаях мог даже полностью положиться на защиту Брони Золотого Шёлка, чтобы улучить возможность для Девятикратного Кулака. Всё это не давало братьям расслабиться ни на секунду.
За короткое время обе стороны обменялись почти сотней ударов, что позволило им составить грубое представление о силе врага. Никто не спешил выкладывать на стол козыри, но расклад сил немного прояснился.
Бай Юньфэй взмахнул копьём, заставляя Су Ся податься назад. В то же время он в очередной раз подставил Огненное Жало под лезвие меча Тан Я.
При каждом таком столкновении клинок Тан Я высекал сноп искр из багрового наруча.
В какой-то момент глаза Бай Юньфэя вспыхнули: дополнительный эффект +10 багрового наруча был успешно активирован!
[Дополнительный эффект +10: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета]
Правая нога юноши тут же ушла назад, словно врастая в землю.
Одновременно багровое копьё естественным образом перекочевало в левую руку.
Правая ладонь сжалась в кулак, окутавшись ярко-красным ореолом.
Всё это произошло в один миг, после чего кулак юноши выстрелил в сторону Тан Я, словно пушечное ядро.
Тан Я переменился в лице, внезапно осознавая, что эта атака ощутимо отличается от всех предыдущих. По возможности, он хотел бы уклониться от этого удара, нежели блокировать, однако он только что атаковал, и его рука ушла слишком далеко, чтобы её можно было так быстро вернуть. Поэтому лучшее, что он мог сделать, — это быстро воздеть перед собой левое предплечье. Широкий рукав сполз вниз, обнажив запястье, на котором обнаружился небольшой круглый щиток — духовный предмет человеческого класса.
Бам!
Кр-рак!
Усиленный конвертированной энергией наруча Девятикратный Кулак превзошёл все ожидания Тан Я! Все его предположения о силе Бай Юньфэя оказались неверными!
Потрясённый Тан Я мог лишь выпучить глаза, когда его круглый щит разлетелся вдребезги от одного удара!
Чудовищное количество энергии обрушилось на его руку после разрушения духовного артефакта, и Тан Я не оставалось ничего иного, кроме как направить в место столкновения свою духовную силу и панически отступить.
Однако, разумеется, Бай Юньфэй не собирался его так просто отпускать. Перекинув Язык Пламени в правую руку, он метнулся вперёд, а кончик багрового копья устремился к горлу отступающего оппонента!
Перед лицом надвигающейся опасности в голове Тан Я родилась внезапная идея. Его рука дёрнулась причудливым образом, посылая клинок в форме полумесяца в полёт. Сделав два полных оборота, лезвие по опасной дуге устремилось к шее самого Юньфэя!
Тот факт, что Тан Я добровольно отбросил своё оружие, оказался для Бай Юньфэя полной неожиданностью. Вынужденный уклоняться, юноша переместил ногу и скользнул вбок, позволив клинку противника просвистеть мимо своего уха. Поток сжатого воздуха болезненно чиркнул по его щеке.
К сожалению, манёвр Бай Юньфэя дал Тан Я достаточно времени, чтобы отскочить на несколько метров назад. Он остался без оружия, так что Юньфэй не мог упустить такую возможность. Слегка пригнувшись, он активировал Волновую Поступь и возобновил атаку.
Когда Юньфэй взмахнул рукой, делая глубокий выпад Языком Пламени, белый браслет на его правой руке на миг ярко вспыхнул. Словно вторя украшению, возбуждённо блеснули и глаза юноши — это был признак активации дополнительного эффекта, на 3% повышающего скорость!
Тем не менее... прежде, чем он успел воспользоваться этим бонусом к скорости, неясное движение на периферии зрения Юньфэя заставило его отказаться от погони. Юноша резко бросил тело вправо и оглянулся.
Вовремя! Сверкающий диск промчался прямо сквозь то место, где миг назад была его грудь — это был клинок Тан Я, который тот метнул буквально секунду назад!
Если оглянуться на произошедшее, то когда Тан Я швырнул своё оружие, оно миновало уклонившегося Юньфэя и устремилось к Су Ся, который готовился атаковать противника со спины. Су Ся перехватил вращающийся клинок свободной рукой, словно "принимая" его, а затем, лишь слегка подкорректировав импульс, отправил его обратно.
"Что за... что произошло?"
Глава 173 : Синхронизация духовных навыков
Юньфэй поднял руку и прикоснулся к небольшому порезу, оставленному клинком одного из братьев.
Он был шокирован.
Сейчас оба его противника стояли бок о бок, и у каждого в руках был причудливо изогнутый меч. Оба клинка имели форму полумесяца и были практически идентичны. У юноши в голове сразу возникла масса вопросов.
"Что-то вроде бумеранга? Не похоже... угол, под которым клинок вернулся обратно, был довольно странным... словно... словно полётом меча кто-то управлял! Может быть, это как-то связано с другим клинком? Никогда не видел подобных духовных предметов!" — после мгновенного анализа юноша бросил острый взгляд на своих оппонентов.
"Хо-хо! Неплохо, парень. Очень немногие сумели выстоять против самой первой атаки наших Клинков Полумесяца, не зная их эффектов. Но сможешь ли ты что-то с этим сделать, вот в чём вопрос..." — Су Ся просипел с лёгким удивлением.
"Кончай трепать языком, за дело!" — рявкнул Тан Я. Его тело окуталось ярким светло-зелёным ореолом, после чего он ринулся в атаку.
Следующая дюжина раундов заставила Бай Юньфэя уйти в пассивную оборону. Братья великолепно работали в команде и нападали, прикрывая друг друга. Время от времени один из них пытался скрытно атаковать броском меча, но стоило Юньфэю попытаться воспользоваться временной безоружностью противника, как тот тут же призывал на помощь стихию ветра, которая мгновенно увеличивала скорость практика и его способность к уклонению. Если к этому добавить свободно порхающие в воздухе клинки, то не приходилось удивляться тому, что за десять минут Бай Юньфэй так и не смог нанести никакого видимого урона врагам. На самом деле, это ему приходилось туго — здесь и там на его руках и открытых участках кожи виднелись царапины и даже довольно глубокие порезы.
Бай Юньфэй был донельзя раздражён этим вялотекущим обменом ударами, но и Тан Я с Су Ся были обеспокоены отсутствием результатов. Контроль над летающими клинками требовал куда больше сил, чем можно было подумать, глядя со стороны. Аномальные вспышки манёвренности и скорости Юньфэя, когда он активировал Волновую Поступь, причиняли им настоящую головную боль. Особенно когда он ускользал от скоординированной атаки в самый последний момент. Это доводило их до исступления.
С учётом того, как долго это уже продолжалось, Тан Я начала преследовать мысль, что Бай Юньфэй намеренно пытается заставить братьев потратить побольше энергии. Это мог бы быть неплохой план, хоть Тан Я и сомневался в том, что у них силы кончатся раньше. Однако не стоило рисковать без крайней необходимости.
Воспользовавшись очередной сменой позиций, Тан Я шепнул брату: "К чёрту всё! Сколько можно с ним возиться? Мы должны использовать это!"
* * *
Бай Юньфэй перехватил Язык Пламени, собираясь перейти в контратаку на Су Ся, когда вдруг заметил, что оба его противника внезапно отпрыгнули назад, вместо того, чтобы продолжать наседать.
Одновременно вокруг них вспыхнули настоящие факелы духовной силы, которые всколыхнули природную энергию на десять метров вокруг каждого брата.
Он сузил глаза. Кажется, надвигался шторм. Юноше не нужно было напрягать духовное зрение, чтобы это понять.
Юньфэй метнулся вперёд с багровым копьём наготове, в попытке остановить этот дуэт от исполнения задуманного.
Он был быстрым, но в том, что касалось скорости, оппоненты ему ничуть не уступали. Их прыжок назад был дополнительно усилен элементальным ветром. Оба клинка, которые они держали перед собой, с каждой секундой жадно вбирали в себя всё больше и больше силы.
Убийцы Полумесяца лишь фыркнули, когда заметили пытающегося их настигнуть юношу. Бай Юньфэй вдруг ощутил странные флуктуации духовной силой, но уже в следующий миг братья величественно взмахнули в его сторону двумя перекрестившимися мечами!
В момент взмаха изогнутых клинков весь элементальный ветер в округе начал стягиваться в одну точку. Он слился воедино с высвобожденной братьями энергией, и в следующий миг перед поражённым Юньфэем возник гигантский — два метра в диаметре и почти десять в высоту — смерч!
Внутри урагана, то и дело вылетая наружу и возвращаясь обратно, кружились острые лезвия из светло-зелёной энергии. Камни, ветки, куски земли — всё это безжалостно засасывалось этой стеной смерти и измельчалось в пыль в мгновение ока.
Синхронизированный духовный навык, Разрушительный Торнадо!
Это была их коронная супер техника. Благодаря особым свойствам двух клинков и синергии духовной силы братьев, с силой этого навыка приходилось считаться даже Предкам Духа на средней стадии!
В прошлом именно эта духовная техника позволила Убийцам Полумесяца взять верх (и убить в итоге, разумеется) над Предком Духа с элементом воды.
Синхронизированные духовные навыки, как можно догадаться из названия, были результатом совместного применения духовной техники несколькими людьми. Такие навыки были крайне редки, а условия их успешного применения были невероятно жёсткими. Они требовали от практиков идеальной слаженности, а неудачная попытка приводила не только к напрасной трате сил, но и суровому откату.
Однако каждый из синхронизированных навыков, без сомнения, обладал огромной мощью. Даже духовные практики на одну-две стадии выше могли серьёзно пострадать, вздумай они принять такую атаку в лоб.
Как только смерч полностью сформировался, он с диким воем двинулся в сторону Бай Юньфэя. Он сметал всё на своём пути, словно стая саранчи.
Бай Юньфэй находился в прыжке, когда возник вихрь, поэтому после приземления оказался к нему практически вплотную. Широко раскрыв глаза, он мгновенно принял мудрое решение отказаться от атаки и поспешил убраться с пути этого ураганного монстра.
Однако... Стоило ему отскочить в сторону, как смерч тут же изменил направление, словно притянутый к нему магнитом! Со стороны братьев послышался издевательский смех Су Ся.
Глаза Бай Юньфэя вспыхнули опасным блеском. Он оглянулся на вихрь, отпрыгнул ещё на десяток метров и широко расставил ноги, повернувшись к нему лицом, всем своим видом показывая, что больше не собирается уклоняться. Быстрое движение правой кистью — и Язык Пламени исчез в его пространственном кольце.
