Вот это я влип (рабочее)

Я огрызнулся, — Не тебя же, взрослую матрону, баловать. Ладно, мне вставать лень, так что иди в нашу каюту и принеси оттуда несколько накопителей и оба считывающих устройства, будем на пару думать, как заставить их работать.

Аньку словно ветром сдуло с палубы, а Миха глубокомысленно заметил, — Господин, надо бы вашей сестре подобрать приличного мужа, тогда у неё энергии поубавится, и вы вздохнёте свободнее. Как насчёт того, чтобы приглядеться к царю Солей или к одному из достойных в его окружении?

— Миха, дружище, ещё раз повторю, сестру от себя я никуда не отпущу. Приедем, нагружу её созданием школы целителей. Да и не принято в нашей семье неволить, пусть сама выбирает себе спутника жизни.

Запыхавшаяся Аннушка нарисовалась возле нас, — Что, опять обсуждаете, как бы меня выдать замуж поскорее?

— Да вот размышляем, где бы найти такого, что согласится переехать в нашу усадьбу и будет терпеливо сносить твои выходки и, представляешь, на ум не приходит ни одного достойного кандидата, разве что попробовать уговорить Нила? — Сам не ожидая, я попал прямо в цель, так как Анна покраснела.

— А что, со стороны сильно заметно, что он мне нравится?

Отвечать я не стал, а принял из её рук небольшой свёрток и стал осматривать первое считывающее устройство. Вот отверстие для дискового накопителя, только силовое поле внутри него не принимало ни одного диска, а значит, должно быть что-то на самом накопителе, типа системы 'я свой', однако ничего похожего на кнопку, или рычажок я не обнаружил.

— Ань, как думаешь, почему мне не удаётся вставить накопитель, что может мешать?

— Может быть в нём есть система защиты от дураков и не все диски именно это устройство считывает?

— Ты думаешь я не пробовал? Нет, тут дело в чём-то другом и ответ наверняка лежит на поверхности. Стоп, а если действительно надо не вставлять в прорезь диск накопителя, а устанавливать его сверху. Попробуем?

— Я в этом не очень разбираюсь и никогда не была продвинутым пользователем, так что вся надежда на тебя. — Я тяжело вздохнул, когда же за меня мою работу будут делать другие? ...

Я чертыхнулся, — Ничего не получается. — Чисто машинально я приложил второй накопитель с обратной стороны считывающего устройства, сразу же раздался щелчок и из отверстия вылез небольшой экран, на котором появились цифры, а потом и текст. Если его перевести на общепринятый язык, то он выглядел примерно так, — 'Заставь дурака богам молится, он и лоб расшибёт. Учи инструкцию и матчасть и пока не сдашь мне зачёт, я работать отказываюсь.' Потом пошёл текст с инструкцией, в котором весьма подробно описывался порядок и последовательность действий для подключения считывающего устройства...

Для меня всё перестало существовать, полностью погрузившись сначала просто в чтение текста, затем в его осмысление и переваривание, я не заметил, как наступил вечер. На экране возникло сообщение для меня, — На сегодня хватит, источник энергии ушёл на отдых, пора отдохнуть и нам.

Не сразу до меня дошло, что под источником этот весьма разумный предмет подразумевал местное солнце, которое действительно уже практически село.

К моему удовольствию царя Солей не было в столице, он продолжал со своим ополчением отлавливать и уничтожать мелкие отряды имперцев, выдавливая крупные силы со своей территории. Это позволило всю дипломатию взвалить на плечи Анны и Михи, что, впрочем, меня ни капли не интересовало, было более интересное занятие — информационные диски и считывающие устройства.

Как я не старался, но наладить диалог с разумным устройством у меня не получалось. На мои словесные обращения оно никак не реагировало, а как печатать текст, что бы он появился на экране, нигде не объяснялось. Приходилось тупо следовать подсказкам, типа: — внимательно прочитай и запомни пункт такой-то на пятой странице инструкции, или — вернись назад и перечитай третий абзац, а после этого примени его к пункту 17 инструкции. К вечеру моя голова походила на мусорный бак из-за обилия информации, которую я не успевал анализировать, хотя и тратил на это почти полночи. В конечном итоге я решил оставить эти бесполезные попытки и вернуться к считывающим устройствам, когда у меня будет больше времени для экспериментов. К тому же Анна напомнила мне, что по прибытию состоится свадебный пир, а у невесты-жены нет даже свадебного платья, не говоря уже о моей парадной одежде.

Когда я посетовал Михе, что совсем забыл о свадебном пире и остро встал вопрос о достойной одежде, он саркастически хмыкнул, — А что, разве мой господин не взял из Веспа кучу всякой одежды древних? Подобрав и одев на себя и госпожу даже простые тряпки из их гардероба, вы поднимитесь на недосягаемую высоту для всех, как бы подчёркивая свой высший статус.

— А что, это идея, надо будет покопаться в сундуках...

Наш порт походил на растревоженный муравейник, куча воинов сновала в разные стороны, а многие трофейные корабли были готовы к плаванью. Оказалось, что боярин Устин собирался отправиться на наши поиски во главе семи кораблей, битком набитыми моей гвардией, а также арбалетчиками и мечниками. Что бы его действия не пропали даром, я тут же распорядился отправить эскадру в помощь царю Солей, но на срок не более десяти дней, включая дорогу. Вот уж не думал, что уже к вечеру всё будет готово к отплытию, а среди моих военноначальников возникнет спор, кому оставаться, а кому плыть. Пришлось решать мне этот бестолковый спор и по старшинству возглавил экспедицию тысяцкий Устин.

— Учти, через двенадцать дней состоится мой свадебный пир, не опоздай, а то я обижусь, ведь именно тебе предстоит вручить мне и Авре королевские короны, которые ты получишь из рук Жана и Жака....

Текучка так заела меня, что некогда было даже толком расслабиться после приезда, не говоря уж о продолжении экспериментов с дисками и устройством. Именно только этим я могу объяснить свою глупость с коронами, ведь только прямые потомки древних могли касаться металла, из которого я выковал эти 'головные уборы'. Пришлось на ходу менять сценарий коронации. После недолгого раздумья я решил, что меня коронует Авра, а я короную её.

Каково же было моё удивление, когда я получил известие, что ко мне на свадьбу на всех парах спешит наш солнцеликий Рао. Из Трира он выехал, как только узнал о предстоящем свадебном пире и с помощью Лира двигался очень быстро, так что должен был прибыть к назначенному сроку без проблем. Это хорошо, вот ему то я и спихну лже сестру царя Солей, но сначала заставлю принести мне клятву верности и послушания, как своему государю, используя один стариный обряд, который раскопала Анна в одной из переведённых мною книг. Странно, что сам я не придал ему никакого значения, хотя, впрочем, это можно было объяснить той спешкой и желанием скорее избавиться от назойливого нытья моей сестрички.

Начало этого дня я встретил в своей личной тюрьме и был весьма удивлён тем, в каких условиях содержалась эта девица. Мрия возлежала на шикарном ковре и с увлечением изучала азбуку и тренировалась в написании простых слов. Увидев, кто к ней пришёл, она быстро вскочила и отвесила мне поклон как младший старшему и тут же перешла в наступление, — Мой господин, я согласна принять ваше предложение стать личной служанкой вашей жены, которая так добра ко мне и обеспечила достойное содержание в вашей личной тюрьме. Если б только не отсутствие общения и изоляция от внешнего мира, я бы с удовольствием провела весь остаток своей жизни здесь. Передайте госпоже мою искреннюю признательность и благодарность, а также не сочтите за труд попросить её навестить меня и разъяснить некоторые не очень понятные мне правила написания сложносоставных слов.

Обведя убранство камеры, я поинтересовался, — Так это всё обустроила моя жена? — Эта хитрая чертовка знала, что в лучшем случае я просто пожурю Авру, а в худшем попрошу больше не вмешиваться в содержание моих арестантов. — Значит так, Мрия. После обеда к тебе придёт моя сестра и ты, под её присмотром и в моём присутствии, принесёшь мне особую клятву. Только в этом случае я могу тебя допустить к госпоже Авре. Подумай над этим, клятва эта будет нерушимой и её нарушение приведёт к твоей неминуемой смерти.

Оставив девицу размышлять над своими словами, я поднялся наверх и отправился разыскивать будущую королеву, но не для того, чтобы сделать ей втык, а просто поинтересоваться состоянием её здоровья и предупредить, что бы она не перенапрягалась. Вернувшись домой, Авра активно включилась в подготовку к свадебному застолью, перенимая опыт Илии и даже пыталась сама командовать. Я в этот процесс не вмешивался, зато с каким задором она мне вечерами рассказывала, что ей удалось сделать, а что после её распоряжений пришлось переделывать. От четырёх до шести гвардейцев неотступно следили за ней и всюду её, по возможности тайно, сопровождали и отсекали все незнакомые личности. А их с каждым днём становилось всё больше и больше, так как начали побывать званные и незванные гости.

Как я и обещал Мрии, после обеда мы с Анной навестили её, и она согласилась принести мне клятву верности. Повторяя за Анной непонятный набор слов на языке древних, она с недоумением смотрела на меня — какая же это клятва, так набор непонятных звуков. Однако, когда было произнесено последнее слово, вспыхнул яркий свет и откуда-то сверху раздался голос, — Клятва верности принесена боги подтверждают это и вступила в силу.

— Сестра, проводи её к Авре и по дороге объясни в общих чертах, в чём она поклялась...

Вечером, перед сном, когда я просматривал прибывшие донесения и депеши, Авра высказала мне своё мнение об этой клятве, — Ты сделал её своей рабыней и практически лишил права выбора. Если ты ей не доверяешь, то стоило ли эту девушку выпускать из тюрьмы?

— Особенно, если учесть, что кто-то создал ей там благоприятный режим нахождения и даже стал учить грамоте. Всё дело в том, дорогая, что я собираюсь её подсунуть Рао и, почему-то уверен, что он клюнет на эту приманку. И не смотри на меня так, да — политика грязное дело, а я испачкаться не боюсь. Мне надо думать о наших будущих детях и о том, какой мир я им оставлю в наследство. Меня сейчас больше волнует почему Устин ещё не объявился, хотя завтра истекает отведённый ему срок...

Волновался я напрасно, уже утром мне сообщили, что вся эскадра вернулась без потерь и даже привезла с собой делегацию царства Солей, её прибытие ожидалось завтра к обеду, к этому же времени должен был подъехать и солнцеликий со своей небольшой свитой. Бедному Миху пришлось в очередной раз уплотнять гостевые покои и даже распорядиться установить походные шатры для более простых гостей, так как всем места в главном здании и доме управляющего не хватало. Эта кутерьма и решение внезапно возникающих вопросов, выбивала меня из рабочей колеи.

По настоянию Анны полдня мы с женой потратили на то, чтобы подобрать для свадебной церемонии и коронации одежды древних. Авре было представлено на выбор три платья — не балахоны, не хламиды и халаты, а настоящие платья. Свой выбор моя жена остановила на платье из небесно-голубого материала, украшенного небольшими блестящими звёздочками, которое Анна, тут же, не откладывая в долгий ящик, подогнала по её фигуре и комплекции. Естественно, меня выгнали из спальни, где шла примерка и запустили только тогда, когда всё было сделано вчерне. Свою девочку я не узнал, так прекрасно и необычно она выглядела. Ещё одно платье себе выбрала сестра, а третье досталось Мрии. От неё я скрывать не стал, что очень хочу, чтобы она покорила сердце солнцеликого Рао и стала царицей Сармата. А потом настала очередь для моих мучений. Меня заставили переодеваться аж шесть раз, пока все эти три мегеры не пришли к общему выводу, что в этих тряпках я смотрюсь более или менее соответствующим образом возле внеземной красавицы, которая досталось мне по великой случайности в жёны и которой, как водится, я не очень достоин. Я был бы не я, если б не попытался тут же отыграться, — А теперь займёмся одеждой Нила, он ведь тоже сегодня женится...

7.

На следующий день, как я и предполагал, почти одновременно прибыли посольство царства Солей и солнцеликий со своей небольшой свитой. Вот только гад Лир куда-то исчез, а мне очень хотелось задать ему несколько вопросов. Первым, по статусу, я принимал Рао в малом зале, который уже готовили к торжественной пьянке. Мы обнялись по-дружески, хотя царь не ожидал подобного отменя. Да плевать, мне надо было кое-что ему сказать на ушко, — Обрати внимание на подругу моей жены — очень сильная древняя кровь и непонятное происхождение, я считаю, что она связана кровными узами с царской семьёй Солей, хотя и воспитывалась в простой крестьянской семье, но ведь породу не спрячешь. Надо будет посмотреть, как на неё отреагирует посол Солей, когда увидит. Я, кстати, уверен, что она спокойно пройдёт проверку на включение в красную десятку.

Наживка была закинута и по горящим глазам царя я был уверен, что он её уже заглотил. Мрия демонстративно не обращала на него никакого внимания, однако я заметил, как она напряглась, когда объявили о посольстве царства Солей. Из доклада Устина я уже знал о трагической гибели царевны, сестры царя. Речь шла о банальной случайности, свидетелями которой были более сотни человек. Качаясь на качелях, царевна не удержалась на ногах, вылетела из 'лодочки' и её затылок нашёл один единственный камень, который был во дворе... Произошло это более года назад.

Когда посол соизволил наконец-то оторваться от своего свитка с приветственной речью, он заметил Мрию, сбился и в растерянности замолчал, но потом частично совладал с собой, — Царевна, ваше царское высочество, вы живы? Но как, я ведь лично присутствовал при вашем погребении в семейном склепе...

— Успокойтесь посол, перед собой вы видите мою подругу, которая хоть и родилась в вашем царстве, но в настоящий момент является моей наперсницей и никак не может быть ожившей сестрой вашего царя. Это не более, чем сходство, хотя её тоже зовут Мрия и в ней течёт древняя кровь.

А меня осенило, не двух детей, а троих родила царица в своё время, но вторую девочку по какой-то причине решили спрятать. Наклонившись к Рао, я тихо проговорил, — Уверен, она действительно является близнецом сестры царя, а значит близость Солей ей может угрожать. Пригласишь её к себе погостить на некоторое время, пока я буду разбираться в этой запутанной истории?

— Конечно приглашу и прослежу лично, что бы к ней не смел приблизиться ни один чужой человек...

— Вот и хорошо, надеюсь на тебя, твоё царское величество. Я бы мог и сам озаботиться её безопасностью, но боюсь рисковать здоровьем Авры, которая не расстаётся со своей подругой, а значит, может пострадать в случае покушения...

И вот настал день, ради которого и затеивалась эта грандиозная пьянка. В самом её начале Нил был объявлен адмиралом нашего флота в звании тысяцкого, а также произведён мною в боярское сословие, но без выделения лена. Анна увела его для переодевания в форменную одежду, как было объявлено официально, а на самом деле для совершения брачного обряда. Минут через пятнадцать они оба пунцовые появились перед нами и гостями. Новобрачные переоделись в подобранную одежду древних и блистали на фоне всех остальных. Это не укрылось от некоторых внимательных глаз, и Жан тихо спросил у меня, — Они что, поженились?