— Забирайте. — Немедленно разрешил стражник и Коготь ощутил свободу передвижения.
— Не вздумай бежать. — Предупредил ящера маг. В его глазах промелькнул зеленоватый свет и тут же погас. — Я слежу за тобой.
— Мой слуга всегда четко исполняет приказы. — Фрайя повернулась к ящеру. — Следуй за стражниками в Башню — я разберусь.
— Да, госпожа. — Коготь поклонился.
— И скажите уже своему знахарю, чтобы вынул нос из кружки, оторвал свою задницу от стула и подлечил моего слугу. Его труд будет оплачен.
— Хорошо, я передам. — Маг ощутил вкус денег, которыми знахарь поделится с ним. — Не извольте беспокоиться. — Идем. — Это уже адресовалось двум болванчикам, которые продолжали находится у волшебника под контролем. С кымами было проще.
Мав водрузил корзину себе на плечи и потопал следом за Фрайей, которая, развернувшись на пятке, направилась к "своей" лавке. Бьярне ничего не оставалось, как последовать за ними, ибо второй стражник ушел со своими товарищами, посчитав, что выполнил "приказ" главы патруля. Девушка посмотрела вслед бредущим бандитам и с удивлением услышала тихо произнесенную госпожой фразу:
— Гадюшник похлеще Миргарда, здесь еще чистить и чистить. Ну ничего, время еще есть.
Бьярна задумалась, что бы это значило.
Глава 7.
Когтя вместе с бандитами завели в небольшой двор Сторожевой Башни и передали из рук в руки местной страже. Ящер, минуя ворота, покосился на мирно спавший домик владетеля. Это что же, выходит, ему снова повезло, подумал он. Словно какой-то местный божок оберегает сон и покой щедрого на дары поклоняющегося ему адепта? А может он ни в чем и не виноват? Сегодня бы и узнали, да видно не судьба. Уроды эти откуда-то вылезли... хотя, Рурку тоже досталось — шерсть выдрали и морду расцарапали. Не терпят тут конкурентов и разбираться предпочитают по старинке — нож в бок или брюхо. Правильно ли я поступил, что не убил этих двоих? Коготь поднял взгляд на идущего впереди метателя ножей. Тот двигался словно оживший каменный истукан — до сих пор был под контролем. Но на удивление шустро и даже раны его не беспокоили. Наверное, маг его полностью подчинил себе и заставил забыть о боли. Ящер был уверен, что нажил себе еще одного врага — этот не успокоится, пока не прирежет его. Так что нужно действовать быстро и желательно под утро, когда охрана уснет. Попробовать выбраться из клетки и свершить правосудие. Хотя, кто его знает, что тут за замки и вдруг стоит магическая сигнализация? Только вылезешь наружу, как к тебе тут же прибежит стража. Ладно, осмотримся пока, да и Фрайя точно его не бросит — один Рурк в дом не полезет. Придумает что-нибудь, она же магичка как-никак. А эти глядишь посадят его под замок и успокоятся. Нужно только запомнить в какую камеру определят этих двоих гавриков, чтобы потом их навестить.
Удивительно, но раны до сих пор продолжали болеть, а кровь медленно сочилась из них, напитывая ткань рубашки. Похоже на ящера магу было наплевать. Коготь сначала недоумевал, ведь обычно регенерация срабатывала моментально, но потом сообразил, что на лезвие мог быть нанесен какой-нибудь яд и помощь знахаря вкупе с целителем точно не помешала. Однако, глядя на почесывающихся и зевающих стражей, Коготь понял, что вряд ли что-нибудь получит, кроме оскорблений и тумаков. Глава патруля подвел арестантов к писарю-смотрителю, что расположился в небольшой пристройке к башне. Пока тот готовил свои писчие принадлежности и расспрашивал бандитов, ящер успел рассмотреть черный камень кладки и стены строения. В глаза сразу же бросалось, что пристройку вместе с парой казарм делали отдельно и другие люди — башня стояла тут до них и похоже построена была очень давно. Камни были подогнаны друг к другу настолько плотно, что не имели стыков и при этом даже не было заметно выдавленного раствора. По такой стене практически невозможно забраться без специального снаряжения, подумал Коготь, прикидывая, как к ней подступиться. Камни отшлифованы до идеально ровной поверхности и щелей нет совсем. Если бы не рисунок кладки, то можно было решить, что башню просто выточили из единого куска скалы и поставили здесь. Без веревки, сброшенной сверху в здание не проникнуть, это точно.
— Чего пялишься? — грубо спросил главный стражник патруля, толкая ящера к писарю, пока второго бандита уводили внутрь башни. — Думаешь, как сбежать? Не выйдет, ящерка! — он засмеялся. — Это тебе не в твоих любимых горах ползать — древние умели строить так, что хрен по стене залезешь!
— Имя? — спокойно спросил смотритель, не обращая внимания на болтовню стражника. Он макнул грифель писала в чернильницу и приготовился заполнять чистый лист.
— Коготь.
— Родовое имя? — Писарь аккуратными значками пачкал бумагу.
— Нет.
— Изгой?
— Нет.
— Как это нет? — удивленный писарь поднял взгляд. — Ваших или выгоняют или убивают. — Поделился он собственными знаниями о народе хасов.
— Память отшибло. — Ответил ящер и постучал себя по гребню. — По башке так сильно дали — тут помню, тут не помню.
— Но принадлежишь ты госпоже Вернон, я правильно понял? — смотритель покосился на стражника и тот кивнул. Мол, сам своими ушами слышал и тебе рассказал. — Это-то ты помнишь? — Коготь кивнул. — Она же тебя купила?
— Она меня наняла в придорожной таверне и привела сюда. — Выдал полуправду хас, тщательно обдумывая слова. А то стоящий рядом патрульный маг как-то хитро и подозрительно смотрел на ящера. А ну как тоже умеет правду от лжи отличать, не зря же он тут трется. — Дала работу. Все.
Писарь посмотрел на мага и тот кивнул.
— Ладно, запишем — наемный работник. — Вздохнул смотритель и продолжил опрос. — Род деятельности?
— Рыбалка.
— Понятно, на что еще водяная змея годится. — Фыркнул стражник. — Не тесто же месить и не дрова рубить. С такими-то когтями и зубами.
— Время пребывания в Торнбьефе?
— Со вчера.
— И уже зарезать собрались. — Хохотнул второй стражник. — Быстро! Не тот городок для работы ты выбрал, змееныш!
— Потише. — Строго сказал писарь, добавляя на бумагу что-то от себя. Он посмотрел на главу патруля, потом на ящера. — Рассказывай, как дело было.
— Э, а его-то зачем спрашивать? — удивился главный. — С ним все и так ясно!
— Потому что порядок таков. — Смотритель чуть качнул головой. — Не я его установил, не мне его и нарушать. Тем более, когда управитель с поездки вернется, то самолично будет со всем разбираться, что произошло во время ее отсутствия. И ей нужны показания всех свидетелей и опросы подозреваемых, а не честное слово кого-то из них.
— Так у нас маги есть. — На этот раз удивился второй. — Заглянули в башку и готово.
— Мыслеобразы к делу не пришьешь. — Писарь уставился на Когтя. — Говори. А с вас я потом показания сниму, пока можете быть свободны.
— Как скажешь. — Пожал плечами главный и, развернувшись, потопал на выход.
Без охраны Когтя никто не оставил, едва патруль собрался на выход, как его место заняли два хмурых парня, габаритами напоминающих Грундальфа и Олафа. Ящер быстро прошелся по ним взглядом, при этом один из них, заметив как хас покосился в его сторону, положил ладонь на рукоять меча. Мол, не балуй и останешься в живых. Судя по тому, как громила обозначил жест, Коготь не сомневался, что он одним движением снесет ему башку, только вынув оружие из ножен. Оба новых охранника были похожи друг на друга как братья-близнецы, что и подтвердил писарь, обратившись к ним.
— Диг, Криг, присмотрите за ним. — Чиновник встал и долил себе чернил в чернильницу, после чего устроился поудобнее и зачем-то провел ладонью по бумаге, словно хотел расправить ее.
— Рассказывай. — Снова приказал он.
Коготь спокойно пересказал случившиеся события, упомянув и появление Фрайи, не забыв добавить про медицинскую помощь. Мол, хозяйка очень просила и все такое да и сейчас ему что-то нехорошо. Стоявший справа Диг (или Криг?), покосился на рану, потом на писаря, кивнув головой. Мол, что-то с ней и правда не чисто. Обычно ящер уже бегать вприпрыжку должен, а тут до сих пор кровоточит. Может до утра и не дожить. Смотритель поморщился, мысленно вздохнул. Как бы он не хотел, но подставляться скорой на расправу управительнице он не хотел — та живо дознается до правды. Стоит ей попросить об этом любого мага-менталиста и новый узник живо отправится в клетку. Орки они такие, помешанные на чести и справедливости. Правда, достигают они ее разными способами, да и представления у каждого из них о ней тоже весьма... специфические. И проверять их на себе писарь не хотел. Да и потом, он тут все-таки представитель закона, который суров и справедлив ко ВСЕМ, будь то кым, армар, мав или даже хас. Писарь повернулся к одному из стражников.
— Криг, приведи Сигмунда, пусть осмотрит рану.
Стоявший справа молча кивнул и вышел, а Диг пододвинулся к Когтю еще ближе. Пока ждали знахаря, писарь задавал уточняющие вопросы и ящер честно отвечал. Мага рядом нет, но кто знает, может они по запаху записей умудряются распознавать ложь?
Знахарь не слишком торопился — он наскоро подлечил обоих бандитов, собрал свои склянки и только тогда отправился следом за Кригом. Войдя в приемную, он удивленно посмотрел на стоящего перед столом ящера.
— Вулфруд, это еще что за чудо?
— Хас, не видишь что ли? — мрачно отозвался писарь. — Посмотри, что с ним — рана в боку до сих пор не закрылась и кровоточит. Он тут мне весь пол уже своей кровищей заляпал.
Подумаешь, упало-то всего пара капель, а уже вой поднял, подумал Коготь, прижимая ладонь к раненому боку. Знахарь поставил себе стульчик, чтобы оказаться примерно одинакового роста с ящером. Был он размеров тоже не маленьких. Вообще, здешние люди явно превосходили габаритами хасов и весьма значительно. Интересно, какой у них рост? Такой же как на Земле или чуть выше? Система измерения тут своя и сравнить опять же не с чем. Пока Коготь самый мелкий среди людей, хотя коротышки вроде Сторма еще ниже. Это местные гномы, как понял ящер. С квадратной фигурой и роскошной бородой. И заниматься они должны шахтерством, непомерно бухая при этом, а не возле прилавка стоять, хотя кто его знает, как там у них все устроено — про здешних жителей ему немного и рассказали. Есть люди — эти рожи ни с кем не перепутаешь. Есть эльфы — проклятые ушастые чародеи, плюющие на всех остальных через губу, хотя... Фрайя отыгрывает доброго следователя и Коготь еще не понял в самом деле она такая или же прикидывается. Играет уж больно натурально, как будто ей действительно есть дело до какого-то ящера. Есть разумные рептилии и стоящие на двух лапах коты, чего на Земле не было никогда. Наверняка есть еще кто-то, судя по тому, что он сам сейчас говорящее животное. Коготь отвлекся от раздумий, когда Сигмунд раскрыл свой походный чемоданчик и достал оттуда пару склянок, скомандовав.
— Задери рубаху вверх. — И когда хас исполнил требуемое, высыпал на ладонь порошок, поднес к ране и дунул. Облако окутало тело ящера, чуть-чуть защипало, но и только. Знахарь же внимательно рассматривал рану. Наконец, он вынес вердикт. — Яда нет, но рана не закрывается. — И посмотрел на писаря.
— А чего он тогда кровит? — спросил тот.
— Не знаю. — Пожал плечами Сигмунд. — Сейчас приготовлю заживляющую мазь и посмотрим еще раз, может внутрь попало что-то мелкое.
— Оружие. — Прогудел кто-то из близнецов. — Где оружие, которым раны нанесли? — он обращался к ящеру.
— У стражи наверное. — Пожал плечами Коготь. — Маг нас всех заморозил, а те ножи отобрали.
— Как ты сказал? Заморозил? — знахарь захихикал. — Что-то я не вижу, чтобы передо мной ледышка оттаивала!
— Оцепенение применил. — Подсказал Вулфруд и покосился на Дига. — Думаешь, нож зачарованный был?
— Уверен. — Кивнул тот. — И чары явно на откачку жизненных сил направлены. Потому и кровь бежит, рана на хвосте-то затянулась первой, вон, уже и шрам образовался. — Ткнул пальцем в пятую конечность ящера страж.
Знахарь с интересом осмотрел глубокий порез, найдя при этом еще несколько старых. Чешуйки на коже неправильно срослись и их было хорошо заметно. С интересом он осматривал широкий рубец а горле, но никак его не прокомментировал.
— Так почему он до сих пор не свалился без памяти?
— Хас потому что. — Прогудел Криг. — Они живучие. Сейчас его организм борется с проклятием оружия и поддерживает здоровье того, кто его пырнул.
Вот ведь... урод, подумал Коготь, разозлившись. Еще и ножик читерский применил! Клинок у него зачарованный, оказывается, который здоровье владельца сохраняет! То-то я смотрю он так бодро шагал, хотя я точно знаю, что его неплохо подрезал. Дайте только до этого урода добраться, точно шею сверну.
— И что делать? — спросил Вулфруд. — К утру или к обеду здесь будет труп и много вони, что от Вернон, что от управительницы, если он кровью изойдет и издохнет.
— Раз рана магическая, то эликсирами тут не поможешь. — Изрек Сигмунд. — Только хуже сделаешь — последние силы отнимешь.
— Оружие надо найти и разрядить. Тогда точно поможет. — Произнес Диг.
— Зачарованные клинки так просто не разрядишь — тут маг нужен. — Возразил ему брат.
— А если владелец погибнет? — задал вопрос Коготь и все замерли.
— Ну-ну, не балуй. — Один из близнецов коснулся рукояти меча. — Твоя жизнь не стоит жизни кыма, хоть он и бандит.
— Использование зачарованного оружия противоречит законам Империи и Предела. — Наставительно произнес Вулфруд. — Иначе тут все "пьющими жизнь" мечами размахивали бы и живых кымов совсем не осталось. А тот маг, что их делает, должен быть предан суду и лишен способностей. Но кто его искать будет... — Смотритель достал платок и промокнул лоб. — Вот же... задачка. И управителя в городе нет...
— Скажи Балдуру, пусть он разбирается. — Посоветовал Сигмунд. — Раз рана нанесена магическим оружием, то я пойду. Знахарь тут не поможет, толку-то с меня.
— Кто может помочь? — напрямую близнецов спросил Вулфруд. — Ну, говорите!
— Бабка Хольда, но... — Диг покачал головой. — У нее оба сына в Змеиных Горах погибли, так что вряд ли она хаса лечить станет. Быстрее к Богам его отправит.
— Все же попробуйте с ней поговорить, спросить о помощи. — Повелел Вулфруд, откидываясь на спинку стула. — Так мы хотя бы что-то сделаем и наказание будет не таким суровым. Арким!! — крикнул он.
— Чего? — сонно отозвались из каморки, что располагалась за спиной писаря.
— Вылезай, хаос тебя за ногу! — воззвал писарь. — Смена еще не закончилась, а он уже дрыхнет!
— Сейчас, сейчас. — Отворилась дверь, ведущая в комнатку за стеной и на пороге показался подросток. Щуплый, низкорослый, чуть кривоватый, он разительно контрастировал с могучими сильными жителями Предела. И работенку ему подкинули соответствующую — подай, принеси, отнеси, доложи. Бегунок, короче, решил про себя Коготь.
— Чего? — Арким нагло уставился на Вулфруда, потом увидел ящера. — Ого, змеюка!! Настоящая?!! — в глазах парня зажегся неподдельный интерес. — И даже в таверну к Сторму ходить не пришлось — сама пришла.
