Чёрная Пешка (т.1-2023)

Материки занимали приблизительно одинаковое положение. Поэтому неудивительно, что жизнь вышла из океана на сушу сразу на всех четырёх материках. Причём первоначальные формы этой жизни были весьма сходными между собой, а также походили на аналогич-ные земные. Однако на Земле долгое время существовал единый мас-сив суши (Пангея), а когда он распался, образовавшиеся земные мате-рики часто соединялись на какое-то время. Понятно, что в таких усло-виях земные флора и фауна были обречены становиться богаче, чем на почти всегда изолированных материках Саракша. Миграции животных и растений суши, а, следовательно, мутационные изменения и дей-ствие естественного отбора на Земле также происходили быстрее, чем на Саракше .

Иллюстрации из книги дундского биолога Немо Рамджета "Мутанты саракшианской фауны — настоящее и будущее."

Конечно же, древнесаракшианские материки с точки зрения эволюции их флоры и фауны оказались в очень неравных условиях. Наиболее выгодным оказалось положение материка А, протянувшего-ся в южном полушарии меридиональном направлении почти от поляр-ных широт до субэкваториальных. Очевидно, что на нём эволюция происходила быстрее, чем на материках Б, В, Г и Д, а естественный отбор жестче и эффективнее формировал жизнеспособные виды. Кро-ме того, материки В, Г и Д сравнительно редко соединялись между собой, причём материки В и Д — вообще никогда. Зато материки В, Г и Д по нескольку раз на более или менее длительное время смыкались с материком А. При этом происходили настоящие "битвы за жизнь", ко-гда навстречу устремлялись животные и растения каждого из со-мкнувшихся материков и завоевывали открывшееся перед ними про-странство. В этих "битвах" неконкурентоспособные виды беспощадно вытеснялись более приспособленными соперниками. По этой причине уже на стадии расцвета мира динозавров материк А, значительно от-личался от трёх других закалёнными в борьбе за существование фло-рой и фауной.

Около 55 000 000 лет назад в океан противоположного полу-шария упал огромный метеорит. Он прилетел из глубин космоса, в планетной системе, к которой принадлежит Саракш, нет пояса астеро-идов. Саракш содрогнулся от чудовищного взрыва, в атмосферу под-нялось чудовищное количество пара. Воздух также насытился значи-тельным количеством инертных газов, содержавшихся в составе ме-теорита в замёрзшем состоянии. В нашу задачу не входит подробное описание этой катастрофы, ограничимся лишь замечанием на то, что в результате её небо планеты приобрело пресловутую непрозрачность, а резкое усиление рефракции создало иллюзию вогнутости поверхно-сти планеты.

Как показал беглый поиск, из многочисленных — и весьма лю-бопытных — природных особенностей Саракша в обзорных статьях в Мировом Информатории, как правило, упоминается только одна — чрезвычайно сильная (по сравнению с земной) рефракция света в ниж-них слоях атмосферы планеты (породившая у аборигенов космогонию в духе "Полой Вселенной"), да и то без какого-либо объяснения этого явления. Подобное отсутствие интереса простительно: прогрессивное человечество (представителем коего и является массовый читатель подобных статей) больше волнует саракшианская социальная экзоти-ка, нежели особенности планетографии.

Иллюстрации из книги дундского биолога Немо Рамджета "Мутанты саракшианской фауны — настоя-щее и будущее."

Однако в самой по себе высокой рефракции нет ничего удиви-тельного — подобный эффект дает плотная атмосфера с большим гра-диентом плотности по высоте, и таковая на Саракше имеется — об этом можно судить хотя бы по описанию ощущений М. Каммерера от первых дней пребывания на планете: прошедший, как и большинство его соотечественников, фукамизацию землянин, практически нечув-ствительный к повышенному радиационному фону, инопланетным токсинам и инфекциям, ощутимо страдал от воздуха чужой планеты, долгое время чувствовал недомогание (связанное прежде всего с вы-соким парциальным давлением инертных газов, затрудняющим их вы-ведение из организма); многократно упоминается плотный, душный, сырой и тяжелый воздух планеты, пропитанный запахами металла и т.п.

Наименьшие потери во время катастрофы понёс материк А. На нём, конечно же, исчезли многие виды растений и животных, резко со-кратился объем биомассы. Однако того вселенского мора, какой пора-зил остальные три материка, не произошло. Более того на наименее пострадавшей части материка А (получившей условное название Про-тоархипелага) даже сохранились остатки динозавровой фауны.

После удара метеорита материки "поплыли" навстречу друг другу, чтобы слиться в ныне существующий единый Континент. Их движение было центростремительным, однако при этом от материка А отделился огромный массив Протоархипелаг и двинулся в противопо-ложном направлении в океаническое полушарие.

Постепенно материки сомкнулись в единый Континент. Исто-рия развития растительного и животного мира, становление современ-ных флоры и фауны Континента, разумеется, очень интересна, однако предметом нашего краткого обзора будет в данном случае служить Протоархипелаг.

Представитель современной неодинозавровой фауны Архи-пелагов. Рисунок В.Лунина.

Геологов удивляет та скорость, с которой Протоархипелаг до-стиг противоположной по отношению к Континенту стороны планеты. Она составляла О,54 метров в год!

По "пути следования" к теперешнему местоположению Про-тоархипелаг дробился на отдельные острова, они вновь смыкались и опять, уже по-другому распадались. При этом, очевидно, не только не произошло сокращения общей площади данной суши, но даже про-изошло едва заметное наращивание её.

Очевидно, бесполезно бороться с тем расхожим представлени-ем об Архипелагах, которое сложилось у большинства не очень осве-домленных о географии Саракша землян. Они тут же представляют себе россыпь крохотных живописных коралловых атоллов, на которых растет пара-другая пальм. Разумеется, это совершенно не так! Сарак-шианские Архипелаги — совокупность весьма крупных островов (та-мошних мадагаскаров, борнео, новых зеландий и японий с филиппи-нами), общая площадь которых превышает площадь нашей Бразилии! В центре некоторых островов жили и сейчас живут островитяне со-вершенно "сухопутного" образа жизни, которые видят море только во время отпуска после полусуточного путешествия к нему на поезде. Но, разумеется, в составе архипелагов есть и сотни карликовых ост-ровков.

Проливы между большинством островов — узкие и мелковод-ные. Это означает, что даже недавно по геологическим меркам харак-тер местности вполне мог быть иным, и острова могли периодически соединяться, меняясь представителями растительного и животного миров. Так что эндемичных видов на каждом отдельно взятом острове не слишком много, фауна и флора Архипелагов сравнительно одно-родны, с разницей, максимум, на уровне родов и видов. Семейства же и более высокие систематические группы совпадают. Хотя... Для пресноводных рыб и лягушек морской пролив шириной в километр — это ещё более непреодолимая преграда, чем для птиц горная цепь вы-сотой в семь километров.

Иллюстрации из книги дундского биолога Немо Рамджета "Мутанты саракшианской фауны — настоящее и будущее."

3.Инопланетные и антропогенные факторы эволюции флоры и фауны

Саракш — это мир, насыщенный рудами радиоактивных ве-ществ, пригодных для использования без обогащения. В широко из-вестног произведении братье Стругацких "Обитаемый остров" описа-ны многочисленные мутации, но совсем нет упоминаний случаев острой или хронической лучевой болезни со знакомыми землянам симптомами, в том числе и среди людей, длительное время живущих и работающих на территориях с повышенным радиационным фоном. Например, радиоактивность реки Голубая Змея: после войны, превра-тившей земли за рекой в пустыню (а при ядерных взрывах источником заражения являются в основном короткоживущие изотопы с периодом полураспада в пару недель) прошло немало лет, а проточная вода ре-ки радиоактивна настолько, что переплыть ее — практически верная смерть даже для аборигенов. Такое возможно в том случае, если река насыщается радиацией, протекая по колоссальным залежам радиоак-тивного вещества.

Животный и растительный мир планеты, включая людей, разу-меется, в значительной мере приспособлен к постоянному обитанию в условиях естественного радиационного фона, многократно превыша-ющего нормальный с точки зрения землян, и, возможно, здесь надо искать корни повышенной восприимчивости аборигенов к некоторым видам коротковолнового излучения — повышенная чувствительность к электромагнитным воздействиям как компенсация за пониженную чув-ствительность к радиации (отмечу, что подобные особенности наблю-даются и у некоторых земных организмов, в том числе таких широко известных, как Blattella germanica).

Однако на складывание природы Архипелагов оказывали влия-ние не только внутрисистемные факторы. Так, сверхцивилизация Странников около 10-9 миллионов лет назад переместила с другой планеты как на саракшианский Континент, так и на Архипелаги около двух десятков видов приматов. Однако эволюция обезьян на Саракше резко замедлилась, почти остановилась. Некоторые виды вымерли. Оставшиеся не проявляли никаких тенденций к очеловечиванию. Око-ло 250 тыс. лет назад Странники переместили с Земли на Архипелаги Саракша людей прямоходящих. Но эксперимент не удался, популяция homo erectus зашла в эволюционный тупик. Очевидно, по этой причине Странники потеряли всякий интерес к пепеселенцам. Около 45-40 тыс. лет назад на планете Надежда часть поздних людей прямоходящих взрывообразно преобразилась в вид современных людей разумных ра-зумных, то есть в нас, Homo Sapiens Sapiens. Количество удачно му-тировавших особей было крайне мало, и, когда оно чуть возросло, Странники решили расселить людей разумных разумных с Надежды по землеподобным мирам. В Хохайской впадине на западной окраине саракшианского Континента появились первые представители людей разумных разумных и заселили весь Континент.

Представитель неодинозавровой фауны Архипелагов. Рисунок из рекламы "Агентства туристических услуг", г. Буззулг, 12-й округ, о.Цаззалха. Издательство "Быт", Желтый пояс

В конце 5 в.н.э. по земному летосчислению берегов Архипела-гов достигли корабли первых переселенцев с Континента. Новые зем-ли были открыты случайно, у переселенцев не было животных и рас-тений, специально предназначенных для разведения на островах. Тем не менее, быстро размножились потомки сбежавших на волюдомаш-них кошек и священных енотов, прекрасно прижились одичавшие ут-ки. К сожалению, кроме них на Архипелаги приплыли также корабель-ные крысы и мыши.

Переселенцы очень бережно относились к природе новообре-тённой родины. Хотя не обошлось без прискорбного исключения. Они полностью истребили живших на островах людей прямоходящих, со-чтя тех "обезьянами, пользующимися огнём".

С налаживанием постоянных торговых связей с Континентом произошло искусственное заселение многих внутренних водоёмов Архипелагов промысловыми рыбами, появились нечаянно завезенные животные-паразиты, сорняковые растения.

Представитель современной не-одинозавровой фауны Архипела-гов. Рисунок В.Лунина.

Авифауна Архипелагов очень долгое время была крайне слабо развита и представлена немногими видами морских водоплавающих птиц. Перелётных птиц там не было — "Редкая птица долетит до сере-дины мирового океана". Но каким-то образом на острова попали и быстро размножились там неприхотливые воробьи, голуби и вороны.

Во время Мировой войны обе стороны активно применяли ядерное и химическое оружие. Это вызвало целую волну мутаций в живой природе Континента. Природа архипелагов тоже отреагирова-ла, хотя и не столь бурно.

На острова не упал ни один ядерный заряд. Но после атомных ударов и применения химического оружия на Континенте огромные массы радиоактивной и ядовитой пыли были унесены ветром и опу-стились на океанскую поверхность. Тогда многие климатологи Ост-ровной Империи предсказывали наступление ядерной зимы на не-сколько лет и гибель всего живого от холода. По счастью этого не случилось. Однако аквафлоре поначалу пришлось туго. Одни виды погибли, другие возникли в самые короткие сроки. Третьи мутирова-ли. Среди мутировавших была широколистая плавающая водоросль, которую в просторечье называли "морским салатом". Плети мутанта достигали тридцати футов в длину и фута в ширину. "Морской салат" стал быстро плодиться, его поляны занимали площади в сотни квад-ратных миль. Теплое Восточное течение сбивало эти поляны вместе и гнало к Архипелагам. Два с половиной месяца требовалось, чтобы они проходили путь от материка до островов. И за это время они не толь-ко сохраняли жизнь, но и непрерывно размножались. Прибой начал громоздить на пляжах целые холмы "салата". Фермеры едва успевали сгребать их и отвозить на поля, потому что водоросли оказались вели-колепным даровым удобрением. Во многих местах под сплошным ковром буро-зеленых водорослей поверхность океана стала непо-движной, словно стоячий пруд. Ни малейшей ряби, волнения, всплеска не было на странном, застывшем море. Акулы и морские ящеры не за-плывали в этот густой овощной суп и мелкие травоядные рыбы в пол-ной безопасности нагуливали там жир. По подсчетам биологов рядом с Архипелагами сформировалась особая природная зона. Масса за-ключенной в ней морской растительности превосходила общую массу лесов суши на планете. "Салат" выделял в атмосферу над островами раза в два больше кислорода, чем растительность всего Континента. Именно благодаря насыщенности воздуха кислородом дневное небо постепенно приобрело характерный розовато-оранжевый оттенок, ис-чезающий по мере удаления от островов.

Представитель современной неодино-завровой фауны Архипелагов. Рисунок В.Лунина.

После Мировой войны в аквафауне увеличилось количество рыб, членистоногих, кишечнополостных, амфибий и рептилий. А вот водных млекопитающих осталось мало. Только в последние полвека начали быстро восстанавливаться популяции кашалотов, крупных и мелких дельфинокитов, тюленей-крабоедов и нелетающих плавающих птиц.

На Архипелагах после Мировой войны возникли новые виды рептилий, птиц, грызунов, рукокрылых и др. Зато практически неиз-менной осталась неодинозавровая составляющая часть островной фа-уны, прекрасно сосуществующая с множеством видов вполне разви-тых млекопитающих и птиц.

4.Неодинозавровая составляющая часть островной фауны

При формировании Архипелагов их флора и фауна развивались изолированно от флоры и фауны Континента. Совершенно очевидно, что на островах не появились те виды растений и животных, которые образовались на Континенте.

Зато часть не вымерших динозавров Протоархипелага успешно трансформировалась и заполнила пустующие экологические ниши, ко-торые на Континенте занимают млекопитающие. Появились, к приме-ру, яйцекладущие "неодинозавровые заменители" крупных хищников: засадных кошачьих охотников (четвероногие прыгуны-хохаи, древо-лазающие цзунго и др.) и стайных псовых охотников-преследователей (двуногие дзу, гацэ и др.). Они, как и их родные "братья"-птицы стали теплокровными. Одни из них обросли перьями и подпёрным пухом, другие покрылись квазишерстью.