— Точно! Ещё пара "наградников" у Ходоков. — Вмешался в разговор Тоха, который явно тоже был не против немного пояснить новичку, почему его сейчас в кумпании считают "таким цацой" и носятся как с писаной торбой. — Снайпер выщелкал полтора десятка управляющих квадроциклами и мотоциклами, четверых офицеров БМД, шестнадцать сержантов и прапорщиков...
— Скотина с "хоботом"! — беззлобно хмыкнул прапор "Грозы".
— Семь десятков прочих из пехов и технарей, и всё без единой собственной смерти — у него как и у тебя серебряная медаль. Но он уже двумя подобными разжился ранее и есть мнение что его скорее как заслуженного наградили, из за каких внутренних интриг Ходоков среди старшаков Ордена, они у них в авторитете — всё таки лучшие штурмовики застройки нашего клана! А вот рыцарь Ходоков — тот захватил со своим отрядом две трети зданий с сопротивлением БМД: именно его отряд считался главным по штурмовке застройке. Взяли всего и много, просто до чертей как отличились! Фактически, если Клык раздавил-сокрушил технарей БМД в полисе и на равнине, то именно штурмовики Ходоков сам город и взяли под контроль, и именно эта штурмовая группа более всех преуспела, опередив даже своих прочих "копейцев" значительно — ходоку рыцарю серебряную "звезду с гранатой и инженерной лопаткой!"
— Что?
— Награда за успешный штурм застройки. — спокойно пояснил Тоха. — Типа военного юмора "Варианта Развития" и Ордена — мы несём Добро в захваченные города противника, выкуривая его солдат гранатами в подвалы и добивая раненных и контуженных врагов инженерными лопатками... А может завалы ими разгребая, хз.
— А каким боком я тут? — допытывался Ингвар.
— Всё просто! — снова стал тараторить прапор. — За твои приключения с главами БМД в локации — был даже спор что бы тебе вручить что из золотой категории, настолько показалось происшествие отличным: захват почти целым командирского танка-амфибии, уничтожение штаба на локации, ни единой смерти бойца в сражении, помощь в захвате шахты... Но решили что раз ты не рыцарь и новичок — будет явный перебор, и волевым решением капитула это тебе обломилось.
Дмитриев помрачнел. Лучше бы ему о подобном не говорили, радоваться и радоваться своей первой медали игрового мира, а сейчас — уже сложнее это будет делать, представляя что серебряная награда — серебряной стала по причине интриг, а не набору заслуг или совершения поступков. "Живой" мир цифровиков Новейшего Света — начинал попахивать ложкой гудрона в цистерне новых возможностей, перспектив и шансов...
-Но зато они отвалили много денег нашей кумпании, за то что брат Ольгерд стал громко возмущаться — и говорят добавят нам техники! Сам подумай: за недавний бой ни у кого нет золотых наград — ни у кого! Серебряные у пятерых: четверых рыцарей крутых кумпаний и у тебя — кандидата в сержанты нашей "Грозы"! Ингвар — ты ближайшие дни — звезда! Далее всё понемногу утрясётся, но эту неделю смело рассекай всюду по территории Замка и раскланивайся с рыцарями — сейчас они тебя воспринимают как равного и скорого кандидата на цифровые шпоры!
Вежливо извинившись — Ингвар побежал как можно скорее в помещения для связи с Реалом, что бы хоть немного поболтать с родственниками и похвастать наградой и своими подвигами — время поджимало но ещё можно было успеть на сегодняшний сеанс.
По пути он думал о том как его лишили золотой медали игры, и что Наставник несколько "схитрожопил" — забыв ему упомянуть о скандале с ненаграждением брата Ингвара высшим уровнем медали игрового проекта и получение за это "Грозой" каких финансовых и технических бонусов в виде выделенных Орденом фондов на счета кумпании и новой техники для парка.
Было немного обидно, но опыт — он сын ошибок трудных...
глава двадцать вторая
— На что тебя номинируют?! — не понял отец гордости сына.
— На сержанта! — выкатив цифровую грудь гимнаста, гордо произнёс Игорь.
— О как... А в моё время туда чуть не силой посылали, в учебку.
— Пап! — вмешалась егоза Машка, которой явно хотелось отправить немного шпилек в сторону оцифрованного братца, как в прежние времена, когда они все вместе жили в родительской квартире и нередко, за внимание родителей, особенно в детстве, всячески конкурировали с потасовками и визгами. — У него там огромнейший прогресс! Он — звезда! Недавно номинирован в рядовые, с важным чемпионским заданием для одного, суперответственного героя — по чистке сортиров для всего отряда. Сутки назад был номинирован в ефрейторы, с приключением-квестом в стиле "было у матери три сына: самый глупый — ефрейтор", сейчас сержант! Карьерист, ептыть!
— У меня медаль есть — вот! — Игорь показал ленту с серебряной медалью. — Я всех во вражеском штабе, на локации, завалил. Меня ценят. — Игорь и сам понимал что текст получился слабым подобием слов олигофрена, но ничего более вразумительного в голову не приходило.
— Ага... — сокрушенно, хотя и очевидно наигранно, с подколом, стал неискренне переживать отец. — Ничего. Скоро немного освобожусь от текучки и зайду к тебе, часика на четыре в гости, в сфере. Покажешь свои умения где в поле. Я видел ролики из вашего замка — там есть и полигон, и места отдыха — и архитектура просто великолепная, как настоящий средневековый, огромный, императорский, замок!
— А? — сперва не понял сказанного ему Игорь и тут же до него дошло, о чём он чуть было не забыл — отец давно грозился появиться в Новейшем Свете и провести инспекцию: как устроился на новом месте его оцифровавшийся дитятя.. — Да стоит ли? У вас всех столько дел, чего зря время тратить...
— Игорь — что ты мелешь? — строго уставился в настенный монитор Пётр Дмитриев. — Сына, ты что-то скрываешь от нас?
— Да ну... — замахал руками Игорь.
Четверть часа говорили ни о чём: мама просила рассказать о пище и где спит её Игорёшечка, отец спрашивал как ему проще попасть из Жилсервера в штабной замок Ордена и найти Игоря, Машка просто зубоскалила и постоянно отпускала остроты: как в адрес брата так и сюсюкающих с Игорем родителей.
Как только Ингвар покинул помещения связи — его тут же, "как бы случайно", встретили и буквально приперли в каменный мешок у крепостной стены, трое Ходоков-рыцарей, которых он видел ранее на столь неудачном пиру, в шатре Ольгерда.
— Брат Ингвар из "Грозы"? — спокойно, но с крохотной долей издёвки, спросил центральный из тройки Ходоков.
Решив что не стоит: ни сразу же паниковать, ни хамить — ибо совершенно неясной была причина встречи и столь необычное желание пообщаться у Ходоков, Дмитриев лишь коротко кивнул, посчитав что сперва больше будет слушать, чем говорить, а растолкать старших братьев не очень дружественного его кумпании отряда — возможностей случится предостаточно.
— Есть предложение для взаимовыгодного сотрудничества. — продолжал средний из Ходоков.
— Слушаю. — ровным голосом ответил Ингвар, мысленно удивляясь происходящему и подозревая что его банально пытаются вербовать, для работы против "Грозы" Наставника, что бы получить агента внутри кумпании Ольгерда. Но всё оказалось и проще и неожиданнее.
— Только что, за локацию с шахтами, каменоломней и полисом, ну, где мы все сражались вместе в едином "сбродном Штандарте".... — растягивая слова и постоянно смотря в глаза, не отводящему своего взгляда новичку, продолжал рыцарь-Ходок. — Ты получил медаль и сразу серебряную. Для новичка это редкость.
Дмитриев пожал плечами, всем видом показывая что "подвиг каждый день" — для него вроде утренней зарядки перед началом полноценного рабочего дня — пустяки, дело житейское, как говаривал один скандинавский в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил.
— Какой смысл тебе, явно умеющему набирать ценнейший игровой опыт особых задач и выполнять самые сложные из них, а в будущем, при нашей помощи и правильной прокачке и сверхсложные задачи — дальше "качать карьеру" игрока с этими неудачниками, лузерами в кубе? — рыцарь-спикер небрежно распахнул макинтош что носил сейчас и взору Дмитриева открылась наградная лента Ходока, на которой сияли, в верхнем ряду, две золотых награды — крест с изумрудным окаймлением листьев в виде лаврового венка и золотая медаль с изображением здания и сдающихся в плен людей, с поднятыми над головой руками, возле строения. Чуть ниже располагались девять серебряных наград в виде четырёх крестов, четырёх серебряных звёзд и одной медали, а в самом нижнем ряду, словно бы некий наградной частокол — сплошной ряд из несчётного сразу множества бронзовых крестов, звёзд, медалей...
Пара рыцарей, стоявших по бокам от своего говорившего товарища, также распахнули невзрачные плащи и Ингвар увидел наградные ленты с несколько меньшими, и точно без "золотого запаса", но также весьма многочисленными крестами, звёздами, медалями отличия храбрейших и самых умелых бойцов Ордена.
— Зачем неудачникам из "Грозы" — серебряномедальный сержант и кандидат в скорейшие посвящения в рыцари? — продолжал говорливый Ходок. — Это скорее случайность что "Гроза" оказалась вместе с нами, известнейшей свободной кумпанией "Ходоки" — и довольно неплохими технарями-танкистами "Клыка секача". Сами по себе люди Ольгерда не стоят выеденного яйца! У нас, Ходоков — стабильный высокий заработок, так как мы лучшие специалисты клана по захватам городов и промзон, и многие комтуры и даже генералы, главы Штандартов и Армий Ордена — щедро платят за помощь в захвате крупнейших локаций игры и зачистке важных промышленных объектов на них!
Далее рыцарь-Ходок заметил, что полноценная прокачка засветившегося и отличившегося новичка в рыцари, а Ходоки буквально напичканы старшими братьями — это вопрос месяца-двух, не более: всё на мази — так как капитаны, комтуры, генералы клана относительно зависимы от свободной кумпании "Ходоки" и не станут препятствовать с карьерой очередному брату Ордена, особенно имеющему уже награду и сразу же — серебряного уровня.
Брат Ингвар атоматом пройдёт все номинации и голосования старших братьев, так как "лампасы", что имеют собственные территории и Штандарты с Армиями в подчинении — зависимы, в некоторой степени, от графика "работ" Ходоков и не станут препятствовать очередному быстрому старту рыцаря в их кумпании.
Выждав с четверть минуты паузу, Ингвар пояснил что не готов сменить отряд и желает и далее продолжать служить в составе кумпании "Гроза".
Объяснять своё уважение к Наставнику, брату Ольгерду, и то что думает через тридцать дней свалить прочь из игрового сектора Новейшего Света и посему особо не замарачивается местными разборками — Дмитриеву совершенно не хотелось.
Просто вежливый отказ местным серьёзным людям, без хамства, что бы не нарваться по глупости — но и без заискиваний или лебезения перед ними.
— Зря! — презрительно выдохнул слово, прямо в лицо Ингвару, говоривший с ним всё время рыцарь и застегнул макинтош. — Зря! Ты же понимаешь что мы не можем просто так оставить твой отказ нам — и вынужденны будем его... ммм... Несколько компенсировать: тем что постараемся завалить тебе множество номинаций на рыцаря?
Ингвар безучастно молчал лишь немного скривив губы, всем видом показывая что разговор окончен и продолжения явно не предвидится.
— Наивный новичок! — презрительно объявил рыцарь. — Не жди что твои номинации на рыцаря в ближайшее время будут успешными — мы сможем устроить так что тебя "опрокинут" на всех голосованиях. Здесь нет "автомата" с набором очков и признанием нового уровня — здесь, в Новейшем Свете, с людьми нужно уметь договариваться... И мы умеем! У тебя будет очень долгий путь к цифровым шпорам!
Троица Ходоков развернулась и быстрым шагом покинула небольшую площадку у крепостной стены штабного замка Ордена, где они только что беседовали с Ингваром.
На обратном пути в Храм Дмитриев решил ненадолго заскочить в двухэтажную таверну, одну из семи бывших на территории орденской локации — четыре были внутри замкового комплекса и ещё три вне его стен, на живописнейшей природе.
Сейчас Ингвар забрёл в двухэтажное заведение "Отдых паладина", что тулилось одной своей боковой стеной к надзорной башне, в шесть этажей с орудием и миномётом, а длинной тыльной частью — к толстенной внешней крепостной стене.
"Отдых" был классически изображённым дизайнерами и программерами Новейшего Света псевдосредневековой харчевней: с выложенными камнем и обожжённым деревом стенами, мощными видимыми балками-брёвнами потолка, с подвешенными на верхотуре охотничьими трофеями непойми кого, стенами — в картинках на резном дереве, выставленной вычурной бронзе с щитами и блюдами, что соседствовали без проблем с каким редким холодным оружием и расположенных во множестве столов и столиков на все вкусы: длинный стол для веселья единой, хотя и не очень крупной, кумпании в основном зале. Два десятка малых столов — в зале для дружеских посиделок старых товарищей — где и была расположена основная барная стойка заведения.
Помещения на втором этаже, с "круглым столом" и апартаментами для старших братьев или высоких братьев, то бишь рыцарей и комтуров с генералами, что иногда заглядывали сюда для какой интриги друг против друга или чтоб повеселиться как более утончённо, чем просто напиться и попросить станцевать, совершенно голышом ,какую официантку. Которые, по негласному правилу найма на работу в "Отдых" — были одеты в кожаные бриджи, туфли на небольшом каблучке, девичьи беретики с перьями или смешные декоративные треуголки и... все расхаживали топлесс! Давая возможность, всем присутствующим в зале многочисленным мужчинам-посетителям, насладиться упругостью и манёврами, в воздухе, особенно при выносе заказа и его расстановке на столе — своих цифровых немалых бюстов.
Ингвар прошёл в зал у барной стойки и попросив себе кувшин крепкого девятиградусного тёмного пива, жаренные котлетки из баранины с чесночным соусом к нему и блюдо с овощами — принялся быстро уминать сперва пару помидоров, потом принесённые котлетки и наконец, когда насытился, стал понемногу тянуть пиво из деревянной кружки с бронзовой откидной крышкой и довольным, сытым и немного затуманенным взором — осматривать зал, где сейчас оказался.
Особо смотреть было не на что и не на кого: ещё пяток посетителей за столами, в основном у стен — пара и троица что перешёптываясь и хихикая рассказывали какие небылицы из недавних сражений друг другу.
— Охренеть! — раздалось за спиной у Ингвара и он резко обернулся. — Отчего это наш медалист в одиночестве обмывает свою награду?
В зале теперь присутствовал рыцарь Лофф, командир штурмового "копья" пехов Грозы — с каким рыцарем из "Клыков Секача", которого, по недавнему сражению в локации отбитой у БМД, Дмитриев слабо помнил.
— Да нет, я... — начал отбрёхиваться Ингвар, что испытывал определённое уважение к Лоффу после боя в подчинённом ему отряде, на крохотной локации с городком Друидов. — Это не празднование. После сеанса связи с роднёй, в Реале — решил немного посидеть с выпивкой.
— Мы тоже! — рассмеялся рыцарь и не спрашивая разрешения, Лофф с товарищем уселись за столик с Дмитриевым, который несколько растерялся от такой бесцеремонности — и принялись делать заказы.
