— А сейчас почему он такой энергичный?
— Так ты и твои воины тут. Надо устроить, наладить, проверить...
— Проверить? Нас?
— Конечно. Ты не думай, что он такой противный и вредный. Хотя я именно так и думала вначале. Просто он трудно доверяет кому-либо. Особенно женщинам и еще труднее — женам!
— Жёнам? А у него их много?
— Ага! Такой кобеляка, это что-то. А насчет доверия — да я бы таких жен вообще прибила на месте. Ты не представляешь, что начинает твориться в Башне Наблюдателя, когда он возвращается...
— Да уж, не представляю. — Тори задумчиво смотрела на Юлю... — Он ведь сейчас с тобой Зовом связан?
— Ага. — Девчонка даже не стала пытаться скрывать что-то. — Мы все с ним связаны. А в твоем Древе несколько сгнивших листьев, так что терпи.
— Что? — Гнев и растерянность..., опять?!
— Что-что... Откуда я знаю? Он сказал — я повторила. Если подробности хочешь, так сама у него и спроси. Не сердись, но честно — я бы лучше с мужем побыла рядом, чем изображать вежливость. Ты — милая, но пока не наша. — Юля отвернулась и пошла к лестнице, ведущей во двор Когтя. — Пошли, Орех тебя звал.
В самом центре внутреннего двора Когтя столпилась немалая такая кучка народа...
— А что это? — Вопрос волновал практически всех присутствующих неэльфийской расы. Присутствующие эльфы тоже не особо представляли все свойства обьекта, что находился в центре двора, но благоразумно молчали, ибо этот самый обьект видели каждый день последние два десятилетия...
— Это такая штука... — Главный в этой большой компании разглядывал обьект с не меньшим удовольствием и удивлением... — Которую мы сейчас с вами испытаем и вообще ага...
Кто-то из эльфов вроде как попытался задать соседу вопрос насчет "а что именно ага"..., впрочем — сосед, вернее соседка, ответа не знала, Так что опять уставилась на Спираль Обмана, что спокойненько так стояла себе... Никого пока не трогая.
— И как испытаем?
— Щуп, вот ты любопытный, а?! Кароче, народ... Рассказываю свойства этой штукенции. Кстати, Тори — а давай ты начнешь?!
— Я?
— Ага. Тебе же его выдали под расписку. Ты его почитай двадцать годиков таскала, эксплуатируя безбожно. Так и скажи...
— Хм. Меняет облик. Концентрирует энергию. Усиливает способности. В целом всё.
— А как меняет? Совсем или частично?
— Как концентрирует?
— Что усиливает?
— Вы слушать будете или нет? Тори, ничего особенного не отмечала в его работе?
— Да вроде нет. Нестабильность есть — не всегда срабатывает верно.
— А еще?
— Нет.
— Разгильдяйка. Однозначно.
— Обоснуй.
— Да, командир, распишись за наезд на девчонку.
— Малыш, фи.
— И всё же?
— Так, слушаем сюда все внимательно. И не говорите, что не слышали, потому как сегодня эта штукенция будет вот тут вот весь грядущий день и ночь работать.
— А нафига? И даже не побоюсь этого слова — зачем?
— Вашество, ты прямо как стихоплёт. Но к теме. Начну с того, что это всего-лишь обломок. Третья часть большого амулета. Догадались к чему веду?
— Прозрачно намекаешь, что остальные две части где-то тут? В Когте?
— Тройка, я тобой горжусь. Прямо в лоб говорю, но! В Когте всего лишь одна часть. Где третья, и что на такое, сразу скажу — не знаю! А вот чтобы найти вторую... Кароче — сейчас все занимаемся делами. Особенно кухонный наряд, ибо жрать охота. Эту штукенцию — не трогать! А ежели увидите какую непонятку в Когте — сразу свистеть мне. Всем новоприбывшим — сначала стучать о непонятках людям. Те мигом мне свиснут. И кратенько по свойствам этой штуки..., дабы ручки свои не тянули — Кам, я всё вижу!
— Зануда.
— Сам такой. Кароче... Спираль реально подделывает облик. Полностью. Отличить практически невозможно. Но — жрет жизненную силу как ненасытный проглот. Тори, можешь не верить, но через несколько годиков твоя бессмертность бы испарилась вместе с тобой! И не делай такие большие глаза — ей ведь энергия нужна, Спирали-то...
— А зачем?
— Хороший вопрос. Для начала — стучит она. Как дятел в весеннем лесу стучит. Пишет, так сказать, длинные магические письма своей хозяйке. Тебе кто на руку её напялил? Молчишь и краснеешь?! И правильно. Этим любопытным обормотам ни слова не говори. Изращенцы настоящие — переврут и такого напридумывают...
— Ага.
— Кто бы говорил?!
— Сам такой!
— Видала?! Никакой субординации. Есть еще два свойства у штукенции. Действительно является концентратором. Но не энергии как таковой. Ибо эта функция сломана. Концентрирует негатив и, как побочное следствие — вбрасывает его в действия, состояние носителя. Работает слабенько — но волю подтачивает весьма... Чего напряглись? Это еще не самое... Основной прикол в том, что Спираль — проклята! Все видят её цвет? Ну ка — называет каждый то, что видит...
— Синяя.
— Розовая
— Зеленая.
...
— Все поняли? Скальпель — дай свою оценку.
— Орех, черно-серая. Но это не Некрос или неЖизнь. Это что-то другое.
— И вся как размывается постоянно, да?
— Ага.
— Вот вам и ответ. Не верите мне, вон мага Смерти попытайте. Цвета, что вы видите, обозначают как раз работу концентратора. А вот для него... — мой палец ткнул в Скальпеля, обнимающего жену, — Вернее так — попади данная Спираль, скажем, в центр Когтя..., ежели к ней присоединить вторую часть..., да маг Смерти заклинание прочтет..., ну...
— Что ну? — Хоровое пение прямо.
— Бац, и нету Когтя. Энергии в Спирали полно — у нее пространственная емкость подключена. Многоразовая бомба с вакуумным действием и "грязным" наполнением. Так что... Не трогать! А Скальпеля — запереть в спальне до утра. Юля, приказ понятен?
— Так точно, командир. — Дюжина с довольной улыбкой льнет к мужу. — До утра ты его не увидишь.
— Ладушки. Я — к генералу Нариму с докладом. Остальным — разойтись по делам. Всем вольно. Тори, проводи до входа.
— Чего такая смурная?
— Это правда?
— Что именно?
— Не крути, Лист! В моем Древе не может быть предателя. Мы вместе годы. Ты представить себе не можешь, что мы пережили?!
— Чё это?! Могу. У меня знаешь какое воображение богатое?!
— И?
— А чего и? Ты же мне не поверишь на слово. Подожди до утра — сама всё узнаешь. Срок-то поставленный тебе вышел?
— Да.
— Ну, вот и ладушки. Как раз утром и поговорим. О том, о сём... Размещай своих и контролируй всё. Кстати, надесь ты поняла, что твое Древо отныне — действующий гарнизон Когтя?
— Наглец!
— Еще какой. Я тя тоже лю... Ушел!
В невидимость. Чуть в стороне зажечь и погасить портал... Чтобы услышать легкий шепот...
— Лист! Я тебя вижу не глазами, а своей сутью. Я дождусь тебя!
Развернулась и ушла. Мда.
— Изир! Полная блокада Когтя. Силу Земли по стенам. И не экономь. Никого не выпускать. Впускать и выпускать только меня. Заблокируй портал приемного зала. Полный контроль всего и всех. Особенно обозначенных моими маячками.
— Радмунт! Займись контролем и подавлением мыслесферы Когтя. Мне не нужны гостинцы, прибывающие в виде мыслеобмена и управляющих приказов. Всю информацию о возмущениях — сразу мне.
— Халла, я прошу тебя проконтролировать Воду. В Когте три основных колодца — и все они под ударом. Как и система водоводов. Важность всего этого обьяснять тебе не буду.
— Айя, на тебе Воздух. Сбить кого либо ты не сможешь — уничтожение разумных не твоё, но вот видишь скрытое ты лучше всех нас. Следи за воздухом Когтя. За окружением.
— И даже не пытайтесь мне говорить, что это сложно и вы не умеете работать вне моего тела. Умеете и еще как! Всё — Коготь ваш! А у меня — полно дел и вообще...
И даже не буду слушать обвинения в наглости, нахальстве и прочем...
А вот интересно, Тритий уже всё разболтал Трогвару и Мордуку? Или все же не стал выдавать кое какие особенности своего визита?! Надо бы проверить... А заодно можно и остатки Кляка проверить. На всякий пожарный...
Переживаю ли я из-за похищения Олеары? Да. И еще как! Но сказывается мое развитие..., как сущности или как человека — не важно. Я чувствую пустоту в душе..., чувствую ответственность..., чувствую всё! Именно поэтому перемещаюсь к палатке деда не порталом или переходом, а просто иду пешком. Наслаждаясь тёплым днем, светом Руха, легким ветерком, что так приятно ерошит мои волосы.
И пусть я вынужден перемещаться под хамелеоном — к пользе! Например, вот этот гражданин, магической наружности, мне подскажет сейчас..., ага..., значит лично от Старха приказ на Олеару? Хорошо-то как.
И Радмунт с Халлой не правы — зачем мне атаковать в лоб?! Я хорошо помню наставления Радмунта про первый удар или первую защиту. Оба варианты плохи для меня, ибо глупы! Сражаться с мирозданием..., со сложившейся системой — глупо. Самый правильный вбор — другой.
А присутствие Олеары в Храме? Ну, не так уж и плохо. Воплощение никто не посмеет обидеть всерьез. Да, способности девчонки почти заблокируют — есть у них способы, но... Наверное, это лучший выход из ситуации!
Боня? Свентовит — Тарх не врал. Вряд ли столь могучая сущность опустится до голимого обмана меня — Боня у него. И, скорее всего, в Барьере. На полочке. Обидно? Да, но... Опять то самое но! Для девчонки это самый лучший выбор... Без насилия и страха.
И вообще..., я стоял около палатки главнокомандующего и слушал отменные матюги... Стальной Коготь — не последняя крепость. Возможно, в связи с падением твердыни, все немного и подзабыли, но не я — клан "Судный День" всё еще, пусть и немного, но цветёт и благоухает.
Надо! Надо продолжать свой путь и своё развитие. Тут меня ждут нерешенные вопросы с паладинами, гномами, магами и кентаврами... Кстати, а не навестить ли парнокопытных? Что-то как-то многовато у меня вопросов к подопечным Оргреи — Деваны возникло...
И пора уже знакомиться с окрестностями бывшей вотчины Стальных Сердец… Тут и населения полно: деревни и сёла…, поля, леса, сады…
Мда. А красиво кентавры тут укрепились. Ловушек и волчих ям понаделали — красавцы. Сами-то в них попасть не боятся? По-ходу, нет! Множество отдельных троп во все стороны. Большое чистое пространство…, куча просторных шатров на нём…
Копьё весьма непритязательно упёрлось мне в грудь. И молчит ведь страж?! Даже не спрашивает ничего. Ткнул эдак слегка, но уверенно — молчит и смотрит выжидающе…
— Кавалер Рехо. К Орнехту.
— Кавалер? А скакуна куда дел?
— Отдыхает. Спрячь ковырялку, по делу я.
— Это копьё!
— Я в курсе. Не Копье Великой Степи, но выглядит грозно…
— Что? — Люблю я мелкие пакости. Да и вид удивляющегося полуконя — сам по себе забавен…
— Я говорю, к Орнехту я. Пропускай уже.
Нет, я мог и незваным пройти к ним, но зачем? С ними я пока напряга не имею, да и создавать напряг — не моё это в целом. Мне главное сейчас другое.
— Слышь, воин, а с вашим…, который в плену был, что?
— Вот и спроси у Орнехта сам. — Копье убралось от моей груди. — Иди уже, кавалер без скакуна. Дорогу сам найдешь.
А чего? И найду. Разумных тут подубавилось — убыли уже. К себе, в Огненную Степь. Непонятен сам факт — нафига они прибыли из такой дали? Половину континента протащиться, чтобы железками побряцать?! А местные кланы кентавров что? А раз такое случилось — есть в этом суть. То самое соглашение, по-ходу.
Кстати, а если большая часть воинов уже смоталась на родину степную, чего осталась эта, примерно, полусотня полуконей? А забавно выглядят кентаврисы — все такие воинственные, это что-то. То-то Оргрея облик себе выбрала…, Богиня Охоты и Изменений, понимаешь. Ох, Девана!
Главное тут, что сюда ты вряд ли явишься сама лично. Хотя жрица тут есть. Наверняка есть, не могла она оставить Орнехта тут одного. Надо будет про Артанту разузнать аккуратно…
И где наш доблестный и мощноштанговый кентавр? Ага! Как они вообще живут? Сознание ни у одного не прикрыто вообще никак, ёпрст.
Ладно, топаем к… О!
— Орнехт, привет тебе! — А чего, реально мощный такой. Мышцастость как бы подразумевает… Только чё он разрисован?
— И тебе, воин. — Остановился, оглянулся на мой крик слегка недовольно. А вот и жрица… Ну, нифига себе?! А разве можно чтобы муж и жена…? Или они не… Чего мне так неуютно стало-то?! Где предвиденье?
— Кавалер Рехо. Дело есть к тебе, Орнехт. Уж не обессудь, а выслушай. Вы же уже скоро в Огненную Степь…
— Слушаю, кавалер. А почему без скакуна?
— Отдыхает. — Я мотнул головой, пытаясь отогнать какое-то странное, тянущее чувство… — Мое почтение, Артурта. Откликается ли на Призыв Многоликая?
— Хм… — Легкое недопонимание на её красивом лице. — Откликается. Но я не припомню…
— Да мы и не знакомы. Наслышан. Весьма.
— Да? — Зря она так. Опыт порки лошадиной разумной задницы у меня ого-го какой. А эта — вон ладошки готовит… Да что за фигня со мной?! — И даже весьма?
— А то?! А чего мы под Рухом стоим? Гостеприимство Степи разве не работает тут? — Я вообще весь смирение. А вот Орнехт в непонятках похоже…
— Работает! — А фигли, в лагере она как бы поглавнее него. Потому и решает, что и как. И всё-таки зря она к двум боевым чакрамам тянется….
— Да? Ну и ладно. А чакрамы ты зря готовишь. Не помогут. — Я в сторону вообще смотрю — там такая кентавриса из шатра появилась! Видение просто… От одного взгляда крышу сносит… И есть в ней что-то…
— Уверен? — Вот почему при виде меня разумные не могут просто улыбаться, а? Надо что-то менять… И эта вон — чего переполошилась-то?! Ну, узнал я, как её зовут — и что?! Я и еще много что узнал — за это в меня боевыми ножами швырять?
— Попробуй. — Я пожимаю плечами, сопровождая глазами полностью обнаженную воительницу. Стоп! А чего это со всеми? — Ну?
Кошу глазом на жрицу. Застыла коленопреклоненно! Орнехт? Да чтоб вашу… Уже меньше тридцати шагов до неспешно приближающейся голой… Узнал, Орешек? А куда тебе деваться-то?! И не смыться никуда — сам накликал…
Теперь я понял, почему мне так некомфортно было — нахрена поперся в их лагерь сразу после Призыва?! Идиот классический!
«С тебя желание! Готов обещанное выполнить?»
Эсмирта! Я внутренне взвыл… Пятнадцать шагов.
«Жива! Не сейчас!»
«Ишь ты… — казалось Жива не просто удивлена, а шокирована, мигом растеряв всю Силу… — Кхм… Тогда тем более сейчас!»
Десять шагов до Оргреи…
«Что ты хочешь?»
И ответ зловредной пакостницы…
— Что? — Взвываю дурным голосом, обращаясь к неведомо где находящейся божественной засранке. И плевать на всех этих… и эту…— Да я…, да я тебя… — Вдох-выдох, вдох-выдох…. Успокоиться и посмотреть на весьма удивленную Оргрею. Пока мне везет — голенькая, солнышком наслаждается… Кстати, а с хрена ли?
— Берсерк? Странный выбор. Но столько энергии… — Меня рассматривают, словно диковинное существо. — Достойная добыча. Хороший дар, жрица. — Это уже типа не ко мне…
