Орех. Океан и Коготь.
Порыв ветра, сильный удар грома, белое сияние портала, миг — из портала прямо на мраморный пол нежнейшего розового оттенка, украшенный золотым орнаментом, выбросило женщину. Некогда белоснежные и воздушные одежды женщины были порваны в клочья. Взьерошенные растрепанные длинные волосы, руки и ноги в мелких царапинах и порезах… И обезумевший взгляд. Совершенно не понимающий, что произошло. Именно такое выражение было у богини Красоты и Любви, когда она прокатилась несколько оборотов по полу своего дворца, и охая медленно поднялась на ноги.
— Тарх?
Голос женщины поначалу прозвучал очень неуверенно. Того, к кому она обращалась не было в ее дворце, но это и не важно. Перед ее глазами, как наяву, встали яркие образы, что она увидела в разуме смертного. Смертного, который смог противостоять её воле, её силе… Да и плевать на него — влюбленный простодушный и невинный идиот, который… Леля мотнула головой, снова вспоминая…
…Кентавриса! Тарх, обнимающий и ласкащий её… — Образ зажигал внутри Лели дикую ярость обманутой женщины, изменяя ее и внешне… и снова — Тарх, с надменной улыбкой пытающийся соблазнить эту дурочку Воплощение, лапающий её везде… не преступивший, но…
Колонна около которой стояла богиня треснула и рассыпалась кусками… На богиню было страшно смотреть — некогда безупречное лицо искажали гримасы, лицо словно текло… молнии срывались с рук, оставляя выщерблины в некогда совершенном полу… Но сама богиня всё продолжала всматриваться в образы… вспоминая…
Лицо и голос бога-коллекционера четко отпечатались в мозгу смертного дурака. Именно Тарх показал этому безмозглому голое Воплощение. Заставив влюбиться и посвятить себя. Именно он дал оружие рыцарю и внедрил в пустую голову мысль о…
— ТАРХ!
Крик безумной божественной ярости сотряс Небесные своды Ресны…
— Изир, ты это видишь тоже? — Вид, что мне открылся с холма, поражал воображение.
— Ага. И не думай, что тебе глаза врут.
— Да? Тогда скажи мне, многомудрый и многоопытный друг мой — ты считаешь то, что тут происходит нормальным?
— Орех, я столько живу, что нормальным считаю всё. А несколько десятков тысяч рыцарей, гномов, эльфов и…, хм, а вот об этих я как-то не подумал…
— Вот! А еще меня неучем все называют?! Особенно некоторые. А теперь давай прикинем, кристаллический мой, зачем вот тут, у этой замечательной Цитадели, которая нам всем так подходит для наших целей, появились не только рыцари и паладины нескольких орденов. Наемников и гильдейцев вообще не принимаем в расчет. Не только четыре клана гномов собралось, а еще и эльфы Туманного Леса прибыли. И…, та — дам, приз в студию — дроу Хребта Смерти, кентавры Огненной Степи и куча зеленых орков. Идеи есть? И, самый главный вопрос — почему они еще не передрались, а все на одной стороне, и, более того, под одним управлением? Чего молчим так многозначно таинственно?
— Идеи есть. Но они тебе не понравятся.
— Сам знаю. Замечательный тут междусобойчик намечается. А флаги справа заметил? — Я подпустил ехидства в голос.
— Ох…, — элементаль как-то очень быстро затих. Явно матерится про себя. Уж я его характер изучил.
— Зря ты так. Консерватор! Ну и что, что тут святоши Лели присутствуют полным табором и всем тут заправляют? Глянь, над ними аж пространство прогибается от запасенной божественной силы — неучи, так энергию бездарно в артефакты заливать. Надо будет позаимствовать. И заметь, флаг-то на кого намекает?!
— Орех, а может тебе не стоит тут светиться? Дождемся, когда Радмунт с Халлой обьединение Атрибута Смерти закончат, и сами тайком всё сделаем, а? В невидимости пойдем… А лучше вообще искру Времени раздуть и тогда…
— Изир, что я слышу? Ты боишься?! Какую-то замшелую Богиню Любви, ее любовника-импотента Бога — Колекционера и их слуг?
— Ничего я не боюсь. Просто головой иногда полезно думать. — Вот, пришел в себя и бурчит. Как обычно.
— Так я и думаю. И знаешь, учитель, что мне в голову мою бедовую пришло?
— Как обычно, что-нибудь безумное. — Экий он бурлокатан стал.
— Верно. Но ты смотри на перспективу — когда еще на таком небольшом участке Ресны, столько нужных нам личностей соберется? Эдак вот нам за ними по всей планете гоняться бы пришлось сколько, а тут…
— Ага. Вот призовут святоши свою повелительницу, и накроется вся твоя идейность медным тазом. А то ты свою бывшую не знаешь?!
— Знаю. Но риск-то сам понимаешь…
— Это когда голова на плечах, то благородно. А если нету?
— Фи, что за гнусные инсинуации в мой светлоликий адрес. Ты лучше глянь вон на ту кучку разумных. То, что нужно…
Тяжкий вздох элементаля был заглушен сухим топотом копыт моего гримзенга. Это тут так местных лошадей называют.
— Доброго дня, воины Света!
В усыпальнице Радмунта было тепло и сухо…, странно даже. Тут вроде и река рядом и вся пещера как-то к повышенной влажности располагает. И очень просто с обстановкой — квадратная комната с возвышением, сделанным из цельной скалы, в центре. Очень интересной скалы — я это чувствовал всем телом. Магия, что шла от нее, будоражила и заставляла задуматься о своей природе.
Но я думал не о том, почему от частички теперь моей родной стихии — камня, веет силой Жизни, а о вековой изощренной хитрости Радмунта. Хотя логично всё — никому не нужно знать, что Радмунт Странник не был архимагом Воды и Жизни, как считали до этого. Умный дядька. Очень умный. Кто будет общаться с человеком, зная, что перед тобой архимаг Разума? Кто захочет быть открытой книгой для постороннего, читающего твой мозг свободно и непринужденно? Вот и придумал молодой и очень одаренный маг такой вот выход. Да и к тому же, способности в Воде и Жизни действительно были. И очень серьезные.
Кстати, именно это и позволяло очень и очень многое. Причем это самое многое — было плодом долгой и упорной работы.
Химерология — заниматься с животными, выводить новые виды или усовершенствовать старые…, для Радмунта это было настоящим хобби. Истинным делом, которое практически никто из друзей и знакомых мага не понимал и не приветствовал. А зря — Радмунт смог пройти этим путём очень далеко…, очень. Одни Радужные виверны чего стоят?! Вон одна в моем кармане в барьере лежит — можно полюбоваться. А модифицированные мурены в качестве охраны Купели?! Или боевые Грифоны?! Их пока не встречал вживую, но упоминания… И это только маленькая толика тех, кого создал Странник. Создал и выпустил в мир… Надо будет, кстати, ознакомиться со списком всех созданий — уж очень мне любопытно!
Магия Крови! Дочка общей магии и сестренка магии Разума, основанная на магии Воды. Архимаг не принимал и не понимал запретов, наложенных консервативными магическими обществами на применение ритуалов Крови. Именно это дало ему статус отверженного. Что, впрочем, Радмунт принял скорее с радостью. Ибо ему перестали надоедать снобы и дураки с постоянным чтением морали и прочими «жизненными мудростями». И тут целеустремленный маг смог достичь вершин — создать Скрижаль…, про этот уникальный артефакт как-то упоминала моя первая учительница в магии — Илея. Тогда она обмолвилась, что только архимаг Крови, обладающий еще многими талантами, может создать подобное. Мда. И это только проявленная грань в этой магии. А сколько всего скрыто?! Как скрыто, так и откроем!
Общая Магия…, уже то, как мятежный маг смог создать Купели, должно было сказать мне очень и очень многое. Но тогда, проходя их с болью и непониманием…, хм. Теперь, Песни Купелей звучат внутри меня, передавая данные о Первомирах. О их жителях, магии, жизни…
Откуда эти сведения у Радмунта? На это ответили Дары Первомиров. Но их я открыл позже. Много позже того, как Скрижаль передала свои знания, впитавшись в меня.
Магия Воды. Странник не зря выбрал себе такой псевдоним — он не только любил путешествовать. Он никогда не останавливался, двигаясь не только по жизни, но и в развитии. Зная, что этим обрекает себя на одиночество, на непонимание. Но веря в истинные качества — дружбу, верность, любовь. Словно чистая родниковая Вода — все эти качества были с ним в его жизни, утоляя его жажду и жажду тех редких существ, что могли считать себя его друзьями и любимыми. Словно смертельный Яд — уничтожая сомнения, страхи и преграды на длинном жизненном пути.
Магия Жизни. Шесть сотен лет жил мятежный архимаг. И Жизнь любила его. Искренне и преданно, ведь и он любил и ценил жизнь. Забавный факт — практически все уверены, что магия Жизни предназначена лишь для того, чтобы исцелять и растить. Немногие знают о смертельных аспектах этой магии. И лишь Радмунт смог соединить эти два направления и создать нечто особенное — Мёртвую Жизнь. Образец, которой сейчас как раз и был передо мной. Тот самый алтарь — возвышение, с тремя полукруглыми выемками для очень специфичных предметов.
Магия Разума. Вечная проблема и вечная любимая Великого Архимага. Вот теперь я ни капли не лукавил. Посмотрев доступный жизненный путь, поняв и почувствовав его трудности и боль, узнав, чего смог добиться этот человек, который теперь навек ушел в спокойный и вечный сон, одарив меня напоследок…, я спокойно и честно называю его Великим!
А пока — Купели пели… И всё ярче разгоралась внутри моего кармана «чаша», что когда-то Купелью была. Еще бы — я в нее все странно неопределяющиеся «шарики» сложил, что когда-то нашел в коконе гвардейца Кровавых Плащей — материал-то один и тот же. Интересно, что же будет в результате? Даже вскользь если посмотреть, уже видно, что «шарики» медленно расплавляются, оплывая формой…
Шары Даров легли в углубления живого камня. Ну, что же…, пора им и открыться…
Дар Альсмарилла принят
Дар Лоранита принят
Дар Ваана принят
Кружево Миров доступно
Скрытая редкая цепочка заданий «Что таится в шкафах?» выполнена
Уникальная способность получена
Уникальный артефакт получен
Забавно — теперь тут, в бывшей усыпальнице, из которой я уходил, всё так же завывал какой-то дух, словно магнитофонная запись, которую заело. Вот только того, кто войдет сюда в следующий раз, будет ждать просто пустая комната…
Симбионт прошел полную адаптацию
Слияние завершено
Максимальная защита
Исключение из мира Ресны произведено
Семь коконов. Хм, это только начало — я подмигнул ошалевшему от происшедшего Мардуку, который наверняка обо всем доложит Рою, помахал рукой гномам — берсеркам, не глядя накинул себе на шею амулет, помогающий живым пройти в дом фиолетовых, и шагнул в синее око портала. Мне столько всего надо испытать и потренировать…
А карман мой пространственный очень интересно стал выглядеть. Почти как реальная комната со шкафами-ячейками, только прозрачными. Для трансформ…
Я рассматривал двенадцать гвардейцев в фиолетовой форме. Вернее — двенадцать практически мертвых тел, из которых восемь — были игроками. Тут и неписи? Что же, как говорится «лес рубят…». Никакой жалости я не испытывал в принципе, поэтому перейдя сюда сквозь портал, видя довольные и удивленные ухмыляющиеся лица и морды, даже не стал раздумывать, применяя последовательно «ментальный слепок» и «малый ментальный взрыв». Первый эксперимент удачен. Но прежде чем применить мое главное средство «убеждения» агров — произведу ка я настройку некоторую, чтобы всё ненужное мне, сразу Кариссе в Жертву. Так надо.
Так вот. Карман стал весьма своеобразным…, пара магов-игроков в прах…, полностью развитые трансформы в нем…, какой-то крендель, увидевший меня и попытавшийся что-то вякнуть — «мозговой клин» и в прах…, расположены в отдельных ячейках. Таких трансформ у меня пока две. Причем обе — обладают собственной левитацией — вещи, помещенные туда, теряют вес полностью. Хм. Ладонь на пол — «сканирование»…, план цитадели отрисовывается в мозгу. Что же ты такая огромная-то, а? Замечательно — портальная комната практически на самом верху Шпиля расположена. «Ментальный паралич» вертикально вверх — чтобы мозги у всех вышестоящих вскипели. И в темпе туда — там всего семеро пока еще живых есть…
Мда.
Семь часов я лазил по этой дурацкой Цитадели. Семь мерзких и гадких часов, наполненных…, хм, детям перед сном такое лучше не рассказывать. Да и взрослым тоже не надо. Почти в самом начале, стоя на верхней обзорной площадке Шпиля и наблюдая сквозь прозрачный купол за подводным миром Ресны, я активировал Силу Земли и закрыл сам Шпиль. Никто не сможет сюда проникнуть. Никто не сможет выйти отсюда. Кроме меня или тех, кому я позволю. Теперь Шпиль — исчез с карт мира.
И стоя тут, в Цитадели на глубине пяти километров от уровня океана, мне пришла в голову отличная мысль — а зачем разрушать эту крепость? Если ее вполне можно использовать. Но использовать правильно. Так и поступим…
А все, кто тут был… Ну, у меня неиспробованных заклинаний, их сочетаний, комбинаций и прочего — под тысячу. Нужно же мне навык набирать?! Хотя прекрасно понимаю, что достаточно всего десятка заклинаний почти для всех случаев, но…, сначала надо этот десяток сформировать.
С точки зрения моего желудка и вообще визуально, самый неприятный эффект у водных заклинаний и, как не странно, заклинаний Жизни. От Силы Воды, агры всё время то взрывались, разбрызгивая ошметки плоти, то превращались в мумии, высыхая, или начинали сочиться кислотой, словно воздушные шарики, на которых ёжик повалялся…, неэстетично как-то. А от Жизни — прорастали всякой фигней, разделялись на части, которые своей жизнью жили… То ли дело Разум — безвольные куклы, валящиеся на пол. Или придурки, носящиеся по помещениям Цитадели и разбивающие свои головы о стены. А может — пускающие слюни на пол…
Удовольствие? Нет, никакого удовольствия я не получал. В принципе! Скорее — было мерзко. Дико мерзко и холодно внутри. Ни ненависти, ни гнева. Опустошение, и одновременно — какой — то подьем сил. Словно шел и…, помогал всем встречным что-то новое «понять». Упрямо шел вперед, просто приняв, что такую работу нужно выполнить. Мужчины, женщины, враждебные неписи. И разные расы… Туалет тоже убирать гадко и мерзко. Но только убрав его, найдешь и чистоту и свежий воздух! Словно автомат, действия простые и понятные: ментальный слепок, заклинание, небытие…
Мозг, быстро поняв, что эмоции не нужны, просеивал информацию от умирающих агров, запоминая нужное и…, а вот тут была проблема — забыть что-либо я не мог. Мысли и эмоции чувствовались ярко, разноцветно. Страх и ненависть — оттенками серого и чёрного заполняли мозги умирающих… Тут даже активные насильники мне попались — пара мужиков насиловала тритону. Дико. Жёстко насиловали. Просто выжечь мозги — милосердие. Для таких у меня было припасено нечто особое…
