Чернокнижник

— Ты — слабак, щенок, — злобно кричит он, а я со всей возможной скоростью несусь ко входу в трюм. Противник разгадывает мой маневр и устремляется за мной, но не успевает. Волна, подобной которой в этом мире, наверное, и не было никогда, в мгновение сносит его с палубы. Что ж, слава грозе и пространственным чарам, ну и слепой ярости противника! Иначе от меня вряд ли что-нибудь осталось бы. Нда, моя уверенность в том, что я мог перерезать им всем глотки во сне, оказалась крайне надуманной.

Еще несколько секунд обдумываю сложившуюся ситуацию, после чего вновь иду к рабам, по дороге прокручивая битву с танар'ри в голове. В определенный момент я почувствовал, как некая энергия вливается в меня и передается моим ученикам. Что-то подобное я чувствовал, когда убивал, но тогда она, пробыв во мне пару секунд, просто рассеивалась. Кажется, это и есть тот самый пресловутый игровой опыт, впрочем, здесь он назывался куда прозаичнее — посмертная энергия. И именно эта энергия позволяла сверх быстро стать могущественным воином или магом. Без нее развиться тоже было возможно, но это требовало столько времени и сил, что мало кто шел только этим путем.

— Ах ты тварь поганая, сбежал? Ну, я тебя сейчас, — начал мужик в дешевой одежде и с кнутом в руке — презренный надзиратель — раб, осуществляющий надзор над другими рабами. Как правило, именно эту категорию людей более всего ненавидели попавшие в рабство, а это значит, что их придется отправить на растерзание толпе, иначе, боюсь, отношения с ними у меня не сложатся. Мужик замахнулся и огрел меня кнутом по лбу, совершив абсолютно бесполезное действие, ведь чтобы пробить мою естественную сопротивляемость оружием нужно быть воином, но никак не фермером с кнутом.

— Позови главного, — бросаю я, угощая надзирателя магическим шаром по правой руке, которую ему тут же отрывает. Тот падает и, поскуливая, ползет к двери, а уже через минуту передо мной предстает старичок с хитрыми глазами.

— Что вам будет угодно, господин? — спросил он, упав на колени. Вливаю силу в старика, пока тот не начинает выть от боли.

— Ты принимаешь мой дар? — спрашиваю я его.

— Д-да, госппподдин, — еле шевеля губами, шепчет он, после чего становится для меня открытой книгой.

"Тогда слушай мои команды, смертный, — властно приказываю я мысленно. — Во-первых, ты сейчас же объявляешь рабам, что лусканцы уничтожены, и они в скором времени будут освобождены. Во-вторых, отдаешь того надзирателя рабам, сказав что это подарок от их освободителя. В-третьих, приводишь детей семи-двенадцати лет в нормальное состояние и ведешь их в зал N14. Объясни это тем, что в пылу магической битвы набрало мощь заклятье, могущее убить детей этого возраста, и им срочно следует поставить защиту. И, в-четвертых, если ты выполнишь мои поручения верно, то я подтвержу перед людьми, что все это время ты являлся моим тайным агентом, а значит, будешь не растерзанным презренным надзирателем, а уважаемым членом общества. Все ясно?"

"Да хозяин, я исполню вашу волю в точности", — мысленно сообщил старик.

— Приятно иметь дело с умными людьми, — бросил я ему и двинулся в упомянутый зал, попутно оттягивая из него лишнюю энергию. — "Нишка, Кирин, как управитесь, идите в зал N14".

* * *

Зал N14 был огромным неиспользуемым помещением с хорошей вентиляцией и небольшим возвышением в центре. Все больше и больше взволнованных детишек проникало в зал, а я задумчиво смотрел на них из под капюшона, гадая: а не переоценил ли я свои силы. Слышать мысли сотен человек одновременно... да так и с ума сойти можно, но с другой стороны к любому гулу можно привыкнуть, зато наличие сотен полных и абсолютно верных личных дел переоценить невозможно. Конечно, можно было делать все постепенно, приобщая к моей силе одного человека за другим, да только необходимость пристрастить детей к моей силе как можно быстрее перекрывала осторожность.

Решив, что уже все собрались, с тоской вздыхаю, вспоминая потраченное на спецэффекты зелье невидимости, и создаю фиолетовый точечный источник света над головой, переставая быть невидимым, тем самым приковывая к себе взгляды детей.

— Здравствуйте, дети, — измененным голосом — еще одно из свойств капюшона, начинаю я. — Я тот, кто освободил вас всех из рабства лусканцев. К сожалению, могущественная магия, используемая нами в бою, породила разрушительное заклятие, воздействующее на существ вашего возраста, поэтому вам следует немедленно обрести защиту от него. И защита лишь одна — сила из моего собственного источника. Пока она в вас, вы защищены, если же она покинет вас, вы станете уязвимы и сможете умереть. А теперь, давайте приступим...

Рассказав и показав им технику медитации, сажусь в позу лотоса, до крови в руках сжимая серебряные осколки, и ожидаю ЭТОГО. Следует сказать, что свои способности я, все-таки, переоценил. Поступающие мысли — это не звуки, являющиеся лишь сообщениями с ушных перепонок. Мысли — нечто более фундаментальное для разума. Наверное, не будь у меня столь гибкой и постоянно эволюционирующей системы душ и источников, я бы на всю жизнь остался сумасшедшим. Но слава судьбе, эта система у меня была.

Поняв, что снова могу осознавать себя, да еще и одновременно понимать и анализировать мысли двухсот человек, я посмотрел на свой источник и ужаснулся — оставалась хорошо, если десятая его часть. Обратив внимание вне себя, я сразу же ощутил что-то такое знакомое и родное, витающее в пространстве. Кажется, это моя сила, нерационально выброшенная вовне, и эта сила, повинуясь моей воле, стала послушно возвращаться в мой источник.

Вокруг меня дети то и дело восторженно спускали мою силу, после чего снова и снова протягивали свои загребущие лапы к моему источнику. Всем этим безобразием руководили, как нетрудно догадаться, Кирин и Нишка, постоянно что-то объясняющие новичкам. Хорошо, что додумались взять на себя командование, следует их как-нибудь поощрить. Но, думаю, пора заканчивать этот сеанс, пока они меня до суха не выпили.

— Так дети, вы молодцы, но на сегодня достаточно, возвращайтесь назад, на следующий день мы повторим наши занятия, — произношу я. Дети, приученные за время пути к повиновению, мгновенно подчинились, хотя и ужасно не хотели расставаться с силой. Также, на всякий случай, я запретил доступ к источнику всем, Кроме Кирина и Нишки.

Внезапно я ощутил, как восьмилетняя девочка пытается набраться смелости, чтобы спросить: "А когда я смогу увидеть маму и папу?"

"Через неделю, Малира. Это заклятие сродни болезни, и для получения абсолютной защиты от него нужна целая неделя занятий. Ты же не хочешь заразить свою маму и папу? — спросил я девочку и, получив стыдливую мысль в ответ, связался со старым надзирателем. — Фольголд, устрой детей с максимальным комфортом".

— Нишка, Кирин, вы прекрасно поработали и можете продолжать занятия в любое время.

— Спасибо, учитель! — благоговейно ответили они и начали упражняться в контроле моей силы.

А мне следовало заняться самым важным — максимально расположить детей к себе, а также удалить их от родителей. Мне не нужно, чтобы их воспитанием занимался кто-то кроме меня, но в то же время могут пригодиться живые и здоровые взрослые люди. Сначала методом решения этой проблемы я хотел выбрать окрашивание детских мыслей в необходимые мне эмоции. То есть, посылать положительные эмоции, когда они думают обо мне, и отрицательные, если их мысли затрагивают неинтересные мне элементы, только жаль, что мне не хватало мастерства делать это сразу со всеми, да и не факт, что мои манипуляции окажутся незамеченными. Поэтому я решил действовать на социальном уровне, в технологиях которого, в отличие от псионического, более менее разбирался.

В один момент я почувствовал, как маленькая девочка молится мне, прося открыть ей доступ к силе, заодно передавая мне интересную субстанцию, которую я попытался воспринять, но безрезультатно. Некоторое время потыркавшись в мой совершенно неразвитый духовный источник эта субстанция отправилась по каналу обратно и влилась в девочку. Секунду подумал, и решил разово дать ей каплю силы, чтобы вынудить ее вырабатывать все новую и новую духовную, про себя гадая, какую пользу можно извлечь из этого, ведь если я научусь воспринимать энергию веры, то стану богом, наверное. А эта перспектива была очень притягательна.

Следующие 2 дня я только тем и занимался, что учил детей, а на третий день занялся важным делом — просмотром элитных рабов. Из представленного стариком списка меня больше всего заинтересовали красный волшебник, волшебник Кэндикапа и драконорожденный-монах (раса из d&d 4.0). Первый слишком опасен, и нет никаких гарантий, что он примет мою силу и предоставит все свои помыслы мне, поэтому от его использования на данном этапе я отказался. Второй теоретически был безопаснее, поэтому с него я и начал.

— Здравствуйте, уважаемый Флирик, как чувствуете себя? — заботливо поинтересовался я у низкого седого старика с длинной неухоженной бородой.

— Уже намного лучше, даже не знаю, как выразить вам мою благодарность, — поклонившись, ответил он. — Позвольте спросить: где мы находимся? Такое чувство, что за бортом магический шторм, который и не думает стихать.

— Вы правы. В ходе битвы использовались сильнейшие заклинания, породившие этот шторм. О, не волнуйтесь, корабль имеет поразительную систему защиты, поэтому выдержит и не такое. А ответ на вопрос: "где?" не так важен, ведь корабль в своем нынешнем виде неуправляем, и нам придется использовать телепортацию, чтобы убраться отсюда, — произнес я.

— Вы способны в одиночку произвести телепортацию сотен человек, в условиях постоянно изменяющейся точки вхождения? — удивленно и даже с благоговением спросил он.

"Да я вообще телепортироваться не умею, но этого тебе знать не нужно", — подумал я, хмыкнув. — Нет, на такое даже моих талантов не хватит. Но я решил посмотреть на эту проблему с другой стороны, и наделил силой 2 сотни детей и, думаю, если обучить их отдельным элементам заклинания и синхронизировать их работу, у нас может что-то получиться, — на ходу придумал версию я.

— Уважаемый коллега, смотрю, вы уже забыли каково быть молодым студиосом и только начинать приобщаться к силе магии. Детям, чтобы научиться оперировать такими объектами, нужно иметь очень тонко отточенную волю, а на это требуются годы. Да и синхронизировать подобное почти невозможно, разве что если использовать особый круг красных волшебников, да только они свято хранят собственные секреты. Хотя один из них был моим сокамерником, и, кажется, он не испытывал особого желания свято хранить знания Тэя. Но все равно, даже имея в распоряжении этот круг, мы вряд ли сможем совершить задуманное, — лекторским тоном произнес он.

— У вас есть предложение? — заинтересованно спрашиваю я.

— Конечно! Видите ли, мы — могущественные исследователи тайной магии, открывая доступ к новым возможностям, выводящим наше искусство на новую ступень, частенько забываем о наших предшествующих успехах. Видите ли, решение нашей проблемы элементарно — всего лишь вызов водного элементаля, который и переместит нас в нужную сторону, — нетерпеливо изложил волшебник. — Конечно, следует знать, в какую сторону нужно плыть, но это элементарно! Узнать, где берег ближе всего проще простого, а дальше и говорить излишне.

— Прекрасная идея, магистр Флирик, полагаю, вы способны справиться с этой проблемой и без моей помощи, — как нечто само собой разумеющееся говорю я и, дождавшись его неуверенного кивка, продолжаю. — Если вам что-нибудь потребуется, обращайтесь к Фольголду, главному надзирателю. Вы не представляете, как бы мне хотелось пообщаться с одним из легендарных ученых Кэндикапа, но, боюсь, дела не терпят, — окончил я разговор.

* * *

— Значит, это вы спасли нас. Премного благодарен вам, и признаю за собой долг жизни перед вами, — склонив голову, произнес драконорожденный. Выглядел он интересно: этакий человек, на которого вдруг напялили чучело убитого маленького красного дракона, то есть как двухметровый гуманоид с драконьими головой и чешуей.

— Скажите мне, Винтер, что вы умеете? — с явным интересом спросил я.

— Знаете, когда нам с братом было по 5 лет, мы поклялись, что когда-нибудь станем подобны своему могущественному предку. Мой брат стал друидом, понадеявшись когда-нибудь научиться оборачиваться в дракона, а я пошел путем постоянных тренировок своего тела. Потом мне встретились любопытные знания, обещавшие сделать из существа любой расы крылатого полудракона. Но так как я и так полудракон, найденные знания могли сделать меня драконом вплоть до полного преображения, поэтому я и ступил на этот путь. Сейчас я нахожусь на третьем этапе развития из десяти. Также я — чародей, но настолько слабый, что лучше об этом вообще не упоминать, ведь стал я им только из-за необходимости понимания основных постулатов теории становления полудраконом.

— Я предлагаю тебе силу, с помощью которой ты сможешь приблизиться к своей мечте, — после коротких размышлений, сказал я. Если проделывать подобное с искусными волшебниками я опасался, то в данном случае риск был не столь велик, тогда как награда — помыслы драконорожденного, была очень значительно.

— Какова цена? — после длительной паузы, спросил он.

— Ты будешь обучаться моей силе вместе с другими детьми. А цена? Уже того, что вы, возможно, объединитесь, будет достаточно. Впрочем, я никого силой удерживать не стану. Ты будешь волен уйти, если пожелаешь, — полуправдой ответил я. На самом деле, научившись читать его мысли, я смогу приковать драконорожденного к себе настолько крепко, насколько это вообще возможно.

— Вы очень добры ко мне, Серебряный, — склонив голову, проговорил мой собеседник. — Я с радостью приму силу от вас. И постараюсь оправдать ваши надежды на себя, какими бы они ни оказались.

Далее последовало стандартное действо, в ходе которого мне стали доступны его мысли. Память полудракона подтвердила — это существо теперь мое с потрохами. Повышенные понятия о чести, сопряженные с твердой уверенностью в собственной обязанности мне, привяжут его лучше, чем что бы то ни было. Что ж, теперь остается только тренировать учеников и ждать, когда мы пристанем к большой земле. От этого будет зависеть, как вести себя с остальными пленниками. В любом случае, золота и товаров, находящихся на корабле, вполне хватит как для ремонта судна, так и для исполнения моих планов.

p.s. Файл с классовыми таблицами подчиненных гг, а также с умениями гг будет со следующей продой.