Амулет дракона. Сила

Тётя Полина жестом прервала меня и, строго глядя в глаза, произнесла:

— Здесь никто ни в чём тебя не винит, запомни это и не смей больше просить прощения. Не за что. Пережить столько в твоём возрасте... Я хочу только, чтобы ты знала: мы приняли тебя не просто в дом, а в свою семью. И ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь.

Тётя Полина снова крепко меня обняла.

— Спасибо, — тихо поблагодарила её я, улыбаясь в ответ на улыбку Максима.

Нарин весело пошутил, назвав меня своей новой сестрёнкой. Тётя Полина выпустила меня из объятий и засуетилась, отправляя нас с Максимом приводить себя в порядок и отдыхать.

Из "прихожей" мы попали в просторный светлый зал. На секунду мне показалось, что я в здании управления, но не успела удивиться, как отец Дэна пояснил, очевидно, заметя моё замешательство:

— Здания, времён битвы Раскола, все построены на один манер.

— Ваш дом такой... древний? — я почему-то выдала именно это определение.

Дядя Линар рассмеялся.

— Точно. Древний — это лучшая характеристика. Временами мне кажется, что его построили гораздо раньше, хотя в дневнике моего предка говорится об обратном. Знаешь, наверное, именно благодаря этому дому я так полюбил историю. С детства восхищался этим старинным сооружением.

Восхищаться было чем: я словно побывала в музее, — от стен и обстановки веяло стариной, а главное древней магией. Едва я ощутила "привкус" этой магической ауры, по спине пробежали мурашки удовольствия. Стены притягивали взгляд и затуманивали разум. Через мгновение, мне почудилось, что дом — живое существо, которое внимательно ко мне присматривается, снисходительно позволяя ступать по его полу.

Вспомнив, что не в прошлые разы своего пребывания здесь я ничего подобного не чувствовала, я произнесла:

— Такое ощущение, что эта часть дома не принадлежит той, что выше.

— Ты проницательна, — похвалил Линар и согласно кивнул: — Верно. Та часть, что над нами была возведена гораздо позже, дабы скрыть истинный облик здания. В своё время у моих предков было много врагов, а этот дом — прекрасное и надёжное убежище.

— Врагов? — удивилась я.

— Неважно, — отмахнулся Линар. — Это дела давно минувших лет. Но благодаря им мы можем не бояться, что нас здесь обнаружат. И кстати в пределах этих стен можешь не ограничивать себя в использовании магии. Они как губка впитают лишнюю энергию, не позволив ей попасть наружу и выдать нас. Думаю, ты уже почувствовала, как бы это сказать... симпатию от дома! Да, назовём это так. Моё наследство — ещё тот энерговампир. Вреда не причинит, но свою дозу получит. Такие источники неконтролируемой магии, как ты для него просто сокровище. Главное не переусердствуй, а то хапнет через край и опять поменяет местами пару комнат. Помню, когда мальчики в детстве заигрались, у нас лишняя лестница появилась.

— Забавно, — ответила я, думая о совершенно посторонних вещах, затем решилась спросить: — Почему вы не злитесь на меня?

— Не можешь понять, отчего моя жена так тепло к тебе относится, хоть и не так давно знает? — спросил отец Дэна, внимательно глядя на меня.

— И это тоже, — кивнула я, немного смутившись такой прямоты.

— Просто у Полиночки есть прекрасное умение "читать" людей, а я полностью доверяю её чутью. Ей не нужно знать твои мысли или тебя. Достаточно просто взглянуть в глаза и она уже знает, что ты за человек. Редкое умение в наши дни. В древние времена таких магов называли "видящими" и очень ценили в высоких кругах. Догадываешься, почему?

Я кивнула и, практически не задумываясь, ответила:

— Очень полезно знать, что из себя представляет человек, сидящий за столом переговоров. Однако, это не столь важно, если, конечно у видящих нет ещё какой-то способности, о которой вы не упомянули.

Линар очень пристально посмотрел на меня, затем серьёзно сказал:

— Элмар не зря хотел взять тебя под своё крыло. Очень проницательно. — Он улыбнулся. — Да, ты права. Ещё одно умение видящих — это то, что к ним неизменно испытываешь симпатию. "Читая" человека, они получают возможность подстроиться под него на определённом уровне. Это делает видящих обладателями большой силы убеждения.

— Полезно.

— Не то слово, — согласился хозяин дома. — Жаль, никто из ребят не унаследовал этого качества от матери, а вот Фиона вызывает у меня приятное подозрение, но не будем загадывать...

Я подумала, что мы ушли от сути моего первого вопроса, но не стала к нему возвращаться.

Когда я ступила на мягкий серый ковёр, покрывавший длинную лестницу, он мгновенно изменил цвет на зелёный. Длинный ворс напоминал траву, я даже представила, что передо мной развернулась поляна. Эта ассоциация заставила меня кое о чём вспомнить, и я немного нахмурилась. Максим мгновенно ощутил смену моего настроения и мысленно спросил:

"Что-то не так?"

"Нет. Я просто устала".

Кажется, он поверил.

Мы пришли на второй этаж, всё ещё относящийся к скрытой части дома. Отец Дэна указал на самую дальнюю дверь, которая служила выходом из защищённого помещения, затем повёл нас в противоположную сторону коридора. Как оказалось, там был его просторный кабинет, заставленный стеллажами со старинными книгами, свитками и другими старинными вещами. Здесь же нас ждали Дэн, Элина и Рин. По их виду можно было судить, что добрались они более-менее спокойно. Я с благодарной улыбкой взглянула на Рина, а он в ответ мне подмигнул.

— Так, теперь все в сборе, волнения остались позади, поэтому быстренько расходимся по кроватям! — не дав нам лишней минуты для радостного воссоединения, скомандовала тётя Полина. — А то они, видите ли, не успокоятся, пока все не вернуться! Тоже мне, герои! Если не будете высыпаться, то недолго ещё от тёмных бегать сможете...

— Ну, началось... — картинно закатил глаза Дэн, спрыгивая с отцовского письменного стола, где расположился, нервно барабаня пальцами по поверхности. — Задержись вы ещё минут на пять, она бы первая телепортировалась искать вас в Районоре.

— Поговори мне ещё! — пригрозила ему мать, немного краснея, затем совершенно другим тоном обратилась к рыжеволосой волшебнице: — Элиночка, отведи Веронику в её комнату. Она эту часть дома не знает. А я пока разберусь с мальчишками.

— Хорошо, — улыбнулась светлая и взяв меня за руку, вывела из комнаты.

— Почему-то мне кажется, что меня постарались скорее спровадить, — буркнула я ей, едва мы вышли.

— Верно, — ничуть не смущаясь, подтвердила подруга. — Они хотят поговорить с Рином без твоего участия. Все уже поняли, что сама ты ничего не расскажешь.

Её тон звучал недовольно. Я не стала зацикливаться и просто сказала:

— Что ж, от него они тоже многого не узнают. Рин никогда не скажет ничего лишнего.

Мы резко остановились у тёмной двери, Элина отпустила мою руку и резко развернувшись, сказала:

— Это твоя комната. — Её глаза снова пылали обидой. — Почему ты такая? Не отрицай, я же вижу, хоть ты и с нами, но всё равно продолжаешь держать дистанцию. Будто мы чужие. Неужели так трудно рассказать, чем ты жила всё это время?

— Болью, если тебе от этого легче! — Гневно огрызнулась я, мгновенно заводясь. — Страхом, что в следующий раз, когда я открою страницу газеты, то увижу новость о том, что кого-то из вас схватили! Ненавистью к человеку, из-за которого мне приходиться скрываться даже от любимых! Сожалением, что не могу вернуть тех, кто погиб в ту ночь из-за моего неумения контролировать силу! Ты это хотела услышать? Что ж, надеюсь, я утолила твоё любопытство!

Я с силой нажала на дверную ручку, заставляя дверь распахнуться, затем быстро зашла в комнату и заперлась на замок, всё еще будучи вне себя от раздражения. Какое-то время я ощущала, как Элина в нерешительности стоит в коридоре, решаясь постучаться ко мне, но она так и не стала этого делать и вскоре ушла.

Комната, в которой я оказалась, была точь-в-точь такая же, как и та, в которой я жила прежде.

— Ты по-прежнему слишком строга к себе, — произнёс Эрнил, вылетая из кармана.

— Тебя не спрашивают! — рыкнула я и, быстро раздевшись до нижнего белья, рухнула на кровать, с головой прячась под одеяло.

Фей не обиделся и даже промолчал.

Всё ещё разозлённая, вцепившись пальцами в подушку, я в сотый раз сомневалась в своём решении остаться с ребятами и в сотый раз себя успокаивала. И всё же, не смотря на паршивое настроение, с облегчением подумала, что, пожалуй, я дома.

Глава 5: Решения

Благодаря шелесту, разбудившему меня, я поняла, что умудрилась ненадолго заснуть. Пошевелилась, выныривая из-под одеяла, и тут же накинула его обратно, когда увидела сидящего на стуле возле окна Рина.

— Ты что тут делаешь?! — Моему возмущению не было предела. — Я же не одета!

Серые глаза тёмного мага хитро прищурились, он усмехнулся:

— Не скажу, что меня это расстроило.

Я сердито на него посмотрела, но промолчала. Доказывать что-либо этому бесстыднику бесполезно.

Эрнил — никчёмный хранитель моего покоя, подал голос с подоконника:

— Я пытался ему объяснить, что тебе необходимо отдохнуть, на что он заявил: "пусть спит, я посижу и полюбуюсь".

— Предатель, — буркнул Рин, нисколько не обидевшись на крылатого принца.

— Шут гороховый! — не остался в долгу Эрнил.

Я закатила глаза к потолку: как всегда рады друг другу...

— А если бы Максим нашёл тебя здесь? — вдруг спросила я, затем меня осенило: — Стоп! Я двери заперла, как ты сюда пробрался?!

— Ты ещё не проснулась? — сочувственно глядя на меня, спросил Рин. — Думать, что подобные замки могут остановить меня, — с твоей стороны просто оскорбление.

Действительно. Забыла, с кем связалась.

Я пристроила подушку к стенке, удобно на неё облокотилась, так, чтобы Рин был прямо передо мной, затем потребовала:

— Рассказывай.

— Я его нашёл.

Внутри меня что-то встрепенулось.

— Отлично, — сказала я с облегчением. — Значит, всё не зря... Где его держат?

— На другом конце Тильперина есть старое здание. Подвалы — настоящая неприступная тюрьма. А какая камера пыток... — Рин с отвращением посмаковал последнее предложение. — Вытащить его оттуда будет довольно проблематично.

Но меня обеспокоил ещё один факт:

— Если мы проберёмся туда, сразу станет ясно, куда мы бежали из Районора. Рин, когда мы сбежим...

— Если мы сбежим, — вклинился вор.

— ...они первым делом обыщут дом Дэна. И, чтобы там не говорил дядя Линар, обнаружат даже скрытые помещения. Под удар попадут все.

— Ты никак не хочешь понять, что все уже давным-давно под ударом, — покачал головой сероглазый. — Особенно с того момента, когда ты позволила себе слабость сюда вернуться.

— И ты тоже нашёл, в чём меня упрекнуть, — я посмотрела на Рина с сожалением.

Он вздохнул, придвинулся вместе со стулом поближе, взял меня за руку и с улыбкой произнёс:

— Нет, принцесса, я ни в чём тебя не упрекаю. Просто хочу, чтобы ты перестала загонять себя в угол надуманными проблемами. Их и без того хватает. Смотри на вещи реально. Ты приняла решение, но не забывай о первоначальной цели. Просто ищи выход с учётом нового положения. — Рин на мгновение задумался, затем, нахмурившись, добавил: — Кстати, ты же понимаешь, что тёмным теперь известно, что ты снова со своим хранителем? Я не думаю, что пройдёт много времени, прежде чем они решат наведаться сюда. Твои друзья, между прочим, это понимают. Я взял на себя смелость предложить им погостить у Сиона. Я уже передал ему весточку. Он сказал, что будет только рад.

— Не посоветовавшись со мной?! — вскрикнула я. — Вы двое совсем спелись против меня!

— Не выдумывай.

— Что ещё ты рассказал им, надёжный мой?! — Я была крайне возмущена невозмутимостью сероглазого вора.

— Ника, не кипятись! — Рин показался обиженным. — Ничего лишнего я не рассказывал. Конечно, твой Максимка грозился душу из меня вытрясти, но это на меня нисколько не подействовало. Знаешь, я по его угрозам даже соскучился.

— Боюсь, мне давно пора привести их в действие.

Мы с Рином одновременно резким рывком развернулись к двери. Максим стоял на пороге и мрачно смотрел на нас полными тьмы глазами демона. Я вновь не заметила его появления. Его способность захватывать меня врасплох пугала. Когда он научился так скрывать свою ауру? Или он всегда умел, но я этого не знала, поскольку не пользовалась силой как сейчас...

— Не против, если и я присоединюсь к вашему маленькому совещанию? — тем же тоном поинтересовался полукровка. — Или ставить вас наедине? Смотрю, вы так мило общаетесь, жаль портить подобную идиллию.

Я проследила за его взглядом и вдруг поняла, что Рин до сих пор держит меня за руку. Резко её отдёрнула и не менее сердито обратилась к своему хранителю:

— Макс, не выдумывай! Иди, садись. Я смотрю, вам сегодня мёдом намазано в моей комнате!

— Просто хотел проверить, не пытаешься ли ты снова сбежать, — буркнул демон-хранитель, садясь возле меня. При этом он продолжал мрачно смотреть на Рина. Я отметила, что последнего это забавляло. — Судя по тому, что я успел услышать, ты и правда куда-то собралась.

Он как бы невзначай, но по-хозяйски взял меня за талию и придвинул вплотную к себе, всё также глядя в глаза вору. Тот, кажется, вздумал поиграть с огнём, потому что заявил:

— Да, мы часто устраиваем совместные прогулки под луной в местах скопления охотников. Быстренько зачищаем местность, а затем отмечаем это в ближайшем ресторанчике с бокалом шампанского.

Ну всё, сейчас зацепятся. Куда бы деться?

— Вы, два олуха, хотите подраться, делайте это в другом месте! — Неожиданно вклинился Эрнил. Все изумлённо к нему повернулись. — Нечего втягивать ведьмочку в ваши петушиные бои! Лучше бы поспать дали. И так понятно, что она с тобой, незачем лишний раз это демонстрировать.

Последнее было адресовано моему хранителю. Удивительно, но я почувствовала, как он смутился. Не ожидала, что слова Эрнила сможет оказать на Максима подобное действие. Рин выглядел не лучше. Но зачем ему зацикливаться на словах фея, непонятно. Ведь ясно же, сероглазый хитрец специально дразнит хранителя.

— Ладно, мир? — неожиданно выдавил из себя Максим спустя время и под пристальным взглядом фея протянул вору руку.

Рин, не колеблясь, пожал её без слов. Я вздохнула с облегчением. Надо будет достать Эрнилу внеочередную порцию клубничного мороженого. В его взгляде, обращённом в мою сторону, как бы между прочим промелькнула надежда. Ага, а я думаю, с чего это он вздумал читать лекции кому-то кроме меня? Хитрец. Но ладно, мороженое всё равно заслужил.

— Так куда вы собрались? — поинтересовался Максим, прерывая мои размышления о коварстве фея.

— Рин узнал, где держат Андрея, — ответила я, насколько это возможно в моём положении, следя за лицом хранителя.

Оно ничего не выражало. Максим просто произнёс:

— За него давно ничего не было слышно. Честно говоря, я думал, что Тилиан от него избавился.

— Можно сказать, именно это он и сделал, — сказала я. — Смысл ему убивать нынешнего главу светлых, если можно управлять от его имени? Да, все знают, кто сейчас у руля, но официально у нас всё по-прежнему. Ты бы чаще газеты читал. В них даже так называемое интервью с молодым главой светлых было. Якобы они с Тилианом активно сотрудничают и стремятся стереть границы противоречий между светлыми и тёмными магами.