Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Взглянула на оставшиеся фантомы. Маг Огня и маг Воздуха. Быть может, они? Но им-то зачем?! Или же... Воскресила из памяти Бредли, затем еще одного, темноволосого и смуглого парня со второго ряда. Он запомнился искусным владением ментальной магией. Выловил из плошки здоровенного черного таракана и заставил его бегать по экзаменационному столу, подчинив своей воле. За это заслужил истерический визг женской аудитории и одобрительные кивки магистров. Как же его звали?.. Иден! Именно так, Иден Эмрис.
Но ведь я — не таракан! Меня нельзя так просто подчинить своей воле. К тому же, мама говорила, чтобы проникнуть в чужой сон, требуется уровень магии выше, чем у поступающих на первый курс. Быть может, кто-то выдал себя за будущего студента, чтобы подобраться ко мне поближе? Моя персона никому не нужна, а вот способности медиатора могли бы пригодиться. Кому? Например, тому же Нижнему Миру!..
Эта мысль мне не понравились. Война давно закончилась. Темные отброшены в свой мир, один Пролом запечатан, на Ничейный землях присутствует объединенная регулярная армия пяти королевств. К тому же, Темные не могут быть в Таре. Это чья-то глупая шутка, и все!..
Разогнав сонмище фантомов, легла спать. Долго ворочалась, задремала ненадолго, но лишь до рассвета. Оделась, пробралась по сонному дому в кабинет отца и вытащила из ящика камень перехода. Честно написала в записке, что отправилась в Срединные Горы и вернусь к завтраку. Близнецов, которых обычно посылали со мной, будить не стала. Нет такой силы, что подняла бы их так рано! Только если самый умелый Маг Земли, владеющий силой некромантов. Братья, думаю, спят мертвецким сном...
"К тому же, мама разрешила!" — подумала я, выйдя в сад. Активировала камень. Совсем немного магии, и передо мной возникло синее кольцо пространственного перехода. Правда, мама не знала, что я отправлюсь в горы одна, и на рассвете, но мне срочно требовалось привести в порядок растрепанные нервы. До переноса на Неру, где я встречалась со своими друзьями-"летунами", еще целых три дня!
Вспомнила о драконе, поморщилась. Ну, надеюсь, бомбы два раза в одну воронку... А если упадет, крылатая и черная, у меня есть камень перехода. Доля секунды, и перенесусь в наш сад, где акации и розы, и выволочка от отца за то, что ушла без спросу. Но я уже взрослая, имею полное право! К тому же, только туда и обратно!..
Глава 4
Горы встретили холодным порывистым ветром и чистейшим небом. Полюбовавшись на заснеженные вершины, я принялась раскладывать крылья на уступе, куда перенес камень перехода. Заодно пыталась согреться на проглядывающем между дальних пиков утреннем солнце. Вроде бы и тепло оделась — обтягивающие "лыжние" штаны, и водолазка, и непродуваемая курточка, и сапоги на твердой подошве, шапка, перчатки — все равно было прохладно. Ничего, скоро согреюсь!
Рюкзачок, в котором их хранила крылья, решила взять в полет. Вовсе не из-за того, что его могла утащить любопытная птица и украсить гнездо. Нет, я опасалась, что умыкнут крестьяне из расположенных у подножия горы деревень. Мало ли, кто забредет...Привычными движениями разложила крылья, вставляя каждую часть в свой пазух. Затянула крепежи. Конструкция тут же взмыла в воздух, зависла в метре от земли. Отлично! Теперь дело за креплениями: перехлест ремней на груди, широкий крепежный пояс вокруг талии. Затем — лямки на предплечьях, области локтя и запястьях. Затянула последний ремень — ух!.. С помощью братьев или друзей, конечно, надевать конструкцию намного проще, но я справилась.
Наконец, встала на краю обрыва. Закрыв глаза, вдохнула полной грудью. Свобода!.. Еще секунда — и перестану чувствовать тело, отдавшись на откуп воздушной стихии. Расправила крылья, сделала шаг, второй, прыгая со скалы. Сердце забилось восторженно, ликующе, когда поймала восходящий воздушный поток, поднимаясь наверх, к солнцу, поворачивая крылья так, чтобы выполнить круг почета над гигантами горной гряды, что видели начало времен Эирианна.
Он появился значительно позже, когда я уже порядком налеталась и ночное происшествие выветрилось из головы. Словно не было человека в моем сне, что звал за собой в Темные дали. Пшик, а не проблема! Мало ли, кто-то решил пошутить... А вот это — проблема! Темно-серая, с огромными черными крыльями, что уверенно несли хозяина в мою сторону. Дракон приближался. Я уже подумала, забыл обо мне, так нет же!
Усмехнулась, сжав в руке камень перехода. Попробует напасть — сразу активирую. Что ему надо? И не спится же некоторым!
Что он хотел, я так и не поняла. Дракон не спешил набрасываться, держался на расстоянии, делая вид, что он здесь... мимо пролетал. И вовсе не по мою душу. Ага, так я и поверила! Затем — показушник! — стал демонстрировать, на что способен. Способен он был на многое, показав чуть ли не на все фигуры высшего пилотажа. И "штопор", и "бочку", и переворот... Даже "мертвую петлю" изобразил! Я, радуясь тому, что кто-то может разделить со мной радость полета, не осталась в долгу. Предъявила то, чему научилась за восемь лет тренировок.
Все потому, что на Неру привыкла к компании. Обычно мы отправлялись в горы в компании пяти — шести летунов, и в воздухе приходилось следить, чтобы ненароком в кого-нибудь не врезаться. На Эирианне до этого дня я влетала одна. Первое время было немного странно, затем привыкла. Сейчас же радовалась нежданной компании, с которой делила горное небо.
Признаюсь, из-за этого слегка увлеклась. Мой пернатый и чешуйчатый напарник все так же держался поодаль, не вторгаясь в личное пространство, а я все так же маниакально сжимала в руке камень перехода, готовая в любой момент вернуться домой. Представление — представлением, на разума я не лишилась. Следила за каждым его движением, не позволяя приближаться. Зато шоу мы устроили знатное! Если бы горные орлы могли бы нам аплодировать... Других зрителей в этих местах не водилось. Вскоре исчезли и они, когда мы перелетели через горный хребет, который до этого я не рисковала пересечь в одиночку.
Здесь тоже были горы. И ветер, и снег на пике Вздохов, и жгучее солнце, что припекало через темную одежду. От него и от воздушных виражей давно уже стало жарко, а еще подрагивали уставшие от напряжения руки. Быть может, поэтому почувствовала себя не в своей тарелке? Это место, вернее, кусок неба казались мне какими-то неправильными. Здесь что-то было... непонятное, пугающее. И не в пропавших птицах дело!.
Дракон держался поблизости, метрах в десяти-пятнадцати, опережая меня всего чуть-чуть. Тут я поняла, что дальше лететь нельзя. Тревожное предчувствие сжало виски, захотелось крикнуть, чтобы он поворачивал. Но прежде, чем успела предупредить, он... исчез. Испарился! Я лишь изумленно моргнула. Только что был неподалеку, и ритмично взмахивая крыльями, а тут — чистое, словно звенящее от напряжения небо. Какого черта?!
Неужели впереди — Грань?! Вернее, Разлом, ведущий... Куда?! Не знаю! Нет времени удивляться. Я зашла в вираж, активизируя камень перехода. Вспыхнул огнем открывшийся портал, похожий на разинутый рот. Стоило лишь влететь в него, как... Тут я почувствовала, как меня заглатывает, затягивает другой. Невидимый зев, от которого не было спасения. Выворачивает наружу, утаскивая из этого мира. Знакомое ощущение: ведь и до этого я ходила сквозь миры. Но никогда еще — с крыльями и на высоте двух километров! Что за ерунда?!
Ерунда-ерундой, но меня уже выворачивала наизнанку чернильная пустота перехода. Дохнул в лицо знакомый, леденящий холод Грани, протащил сквозь игольное ушко Разлома, чтобы выкинуть с другой стороны — задыхающуюся, потерявшую контроль над происходящим, на огромной скорости падающую на серо-зеленый камень скалистой равнины. Черт!.. Только что была в паре тысяч метров от земли, а сейчас осталось всего ничего. Метров десять, не больше! Я неслась вниз потерявшим управление самолетом, слишком быстро, чтобы избежать столкновения. Сейчас ка-ак размажет по камням!..
Нет! Выровняла крылья, до боли выгибаясь в спине, выходя из "пике", чувствуя как сводит судорогой уставшие мышцы. Тут же нащупала магический поток, решив на всякий случай сотворить воздушную подушку. Если не вытяну... Чуть было не захлебнулась — поток оказался тяжелым, будто свинцовая река, а магия настолько чужеродной, что едва поддавалась командам. Но, все же, все же...
Вытянула! Но когда выровняла крылья параллельно земле, радуясь, что сейчас уйду наверх, на меня налетело нечто огромное, крылатое, когтистое. Чертов дракон! Зря я забыла о черном ящере. Он поймал меня в полете, сжал в лапах, сминая крылья. Я охнула, задохнувшись от возмущения. Рогатое ископаемое!.. Мои крылья! Это он, он во всем виноват! Заманил меня, а теперь еще и похитил!
Кусок металла впился в бок, одна рука вывернулась, грозя порадовать переломом или, если повезет, всего лишь вывихом. Я завизжала, пытаясь высвободиться, ругая его, жалея себя, а еще больше любимые крылышки... Сломать их невозможно, но смять, согнуть — плевое дело. Если нарушится целостность конструкции, больше не полетаешь!
Хотела было запустить в чешуйчатую бронированную грудь огненным шаром, но тут дракон опустился на выступ скалы. Секунда, и вместо когтистых лап меня держал в руках черноволосый мужчина. Я не стала медлить. С размаху заехала по лицу здоровой рукой, путаясь в ремнях и мятом металле. Вернее, попыталась, но он уклонился. Перехватил руку в паре сантиметров от своей щеки.
— Как ты? Не ушиблась? — спросил он. Надо же, вежливый попался!
— Кто ты такой?! — заорала на него, вырывая руку. Я ведь узнала его, узнала! Видела вчера, в коридоре Академии. Тот самый, черноволосый и зеленоглазый, от взгляда которого не понимала, куда деться. Теперь же... Мама была права — к первородной магии драконов привыкаешь. Он вызвал у меня только одно чувство — ненависти. — Зачем ты меня похитил?!
— Меня зовут Ронан Маккормак, — представился мужчина и... попытался было расстегнуть крепления моих крыльев. Потянулся к тем, что на правом плече, несмотря на то, что я дернулась, отстраняясь. — И я тебя не похищал, — добавил он.
— Эй, ты что творишь?! Руки убери! Не похищал, говоришь?! Значит, заманил...
— Как это снять? — перебил он. — Надо избавиться от железа, с ним будет неудобно. Затем сядешь мне на спину.
— Сдурел совсем?! Зачем?
Он не ответил. Заметно нервничал, озирался. Я тоже оглянулась. Вокруг — каменистая равнина, поросшая серо-зеленым мхом, переходящая в кроваво-красные скалы у горизонта. Следов хозяйственной деятельности не наблюдалось. Ни дорог, ни строений. Наблюдались лишь тяжелые грозовые облака, зависшие над пустошью.
— Это твой мир? — спросила недоверчиво. Я серьезно в этом сомневалась. Слишком неуверенно мужчина выглядел для похитителя. К тому же, говорили, Нуадреанн — безумно красив, райский уголок, отвоеванный в незапамятные времена драконами у коренных обитателей. Это же место походило на сад Эдема если только после продолжительной засухи. Ну, и цунами, что вырвало с корнем все растения...
— Нет, — ответил похититель, подтверждая мои мысли. — Это не мир драконов. Ну же, живо! Если у тебя есть нож, я перережу ремни. У меня с собой ничего...
Мужчина был в обычной одежде Эирианна — штаны, белая рубаха, пояс, кожаные сапоги. Все добротное, дорогое. Мама брала на рынок, я могла оценить качество и материал. Но оружия не было, и быть не могло. Когда Дети Богини перекидывались в драконов и обратно, хорошо хоть одежду сохраняли, а то стоял бы сейчас без штанов!
— Тогда где мы, демоны тебя побери?! — закричала на него. У меня уже нервы сдают, а он и не отвечает! — Сказала же, руки убери! Не надо ножа, сама расстегну!
Нож у меня был. Перочинный, складной, в рюкзачке хранился. Не отдам!
— Посмотри, что ты натворил! — произнесла с ненавистью, когда отстегнула первое крыло. Оно было безнадежно испорчено, смято чуть ли не в гармошку. Ничего, главное, вернуться на Неру — там починят! Бывали несчастные случаи, когда летуны бились об камни. Но, ни разу — чтобы их похищал дракон. — Ты сломал мои крылья!
— Вообще-то, я тебе жизнь спас!
— Пошел ты... спасатель хренов!
Еще и левая рука болела ужасно, даже пальцами шевелить больно.
— Позже пошлешь, — усмехнулся он. — Если выберемся. Нужно найти место, откуда мы сюда провалились.
— Я бы сама себе жизнь спасла! — всхлипнула я. — Где мы? Почему ты молчишь?!
Крепления снимались быстро, надо было лишь знать, как именно. Только вот слезы мешали видеть.
— Думаю, в Эллодаре, Мире Темных, — произнес мужчина.
— Ты сбрендил? — испуганно поинтересовалась у мужчины.
— Хотел бы, но боги дали мне способность быстрее соображать, чем некоторые, — он кинул на меня выразительный взгляд. — Похоже, мы провалились в Темный Мир через неизвестный Разлом.
Эллодар!.. Я задохнулась от ужаса, даже не обратив внимание на едкое замечание о моем уме. С удвоенной скоростью принялась срывать последние крепления с груди, пояса. Значит, Третий Разлом, ведущий в Нижний мир, существует! Дед оказался прав, когда настаивал, что так и есть. Приводил на память выдержки из древних свитков со свидетельствами крестьян, живущих у Срединных Гор. О том, что они видели существа и птиц, не принадлежащих их миру. Отец лишь посмеивался, утверждая, что, перепив эля, и не то привидится.
— Хочешь прожить еще немного, мы должны лететь. Сейчас же, — настаивал дракон. — Твои крылья оставим. Нет времени возиться.
— Издеваешься?! Я быстро...
Он был прав! Если мы провалились в Эллодар, лучше отсюда выбираться поскорее.
— Ты помнишь место выхода из Разлома? — спросил Ронан.
— Не очень-то, — призналась ему. Кинула взгляд на пустошь. М-да, где-то там. Метрах в ста отсюда, в десяти-пятнадцати от земли. Пройдя через Грань, и попав через мир, я чуть было не врезалась в камень. В какой из них? Большой и плоский, это я помню... Вся равнина ими усеяна — выбирай — не хочу! — Но если будешь низко лететь, найду.
— Хорошо, — кивнул мужчина. — Я тоже постараюсь вспомнить.
Уставился на мои попытки засунуть крылья в рюкзак. Они никак не лезли. Погнулись, не выходили из пазухов. А я еще с больной рукой — попробуй, сложи!
— Брось, — приказал дракон. — Я куплю тебе новые.
Купит?! А хо-хо не хо-хо?! Вновь попыталась разделить крылья на составляющие части, пока не убедилась, что Ронан прав.
— Пошли, пока еще у нас нет компании! Ты пользовалась магией? Здесь, в этом мире?
Кивнула.
— Да. Когда пыталась затормозить.
— Плохо, очень плохо, — резюмировал он.
— Кто же знал... А почему плохо?!
— Они чувствуют магию. Идут на магию.
— Кто?..
Глупый вопрос, на который я и так знала ответ. Фоморы! Существа, которых так старательно вырисовывала на экзаменационном свитке. Это было вчера, а сегодня...
— Ронан, — схватила его за рукав, после того, как глянула на равнину и красные скалы на горизонте. Увиденное мне не понравилось. Очень! — Там!..
Далеко, на пределе видимости, я разглядела темную копошащуюся массу. Словно за те минуты, пока я снимала крылья, а дракон обещал мне купить новые, возле скал образовался гигантский муравейник, который, набирая скорость, двигался в нашу сторону. Черт!..
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |