Инициация

— Ужасный человек? — Серушин хотела посмотреть на Соню, но вспомнила, что та уже ретировалась (а если нет, то пряталась бы с "Сашей").

— Вечно небрит, вечно простужен, пыхтит из трубки как паровоз... Я вообще не представляю, что у него в голове творилось! — Тихо, как бы по секрету, призналась соседка. — Захожу к нему за солью (да как же, будет у него!), гляжу в гостиную, а там... мама дорогая! Какие-то щупальца, расчленёнки, бред полный. Вон там стояли, где сейчас... — Надежда махнула рукой в гостиную, но постепенно рука замедлялась, а глаза стекленели, не в силах вынести выставленную на мольберте картину с тощими, как смерть, Чужими, — где и сейчас. Хосподи, как вы живете с этой мерзостью, почему не выкинули до сих пор?!

— Хосподь попускает сей тяжкий хрех, — Мария-Серушин очаровательно улыбнулась. — И это уже мои собственные.

Соседка икнула и самолично захлопнула уцелевшую дверь. А рыжая демоница задумалась. Вряд ли недавние посетительницы подговорили эту бронемашину подтвердить их свидетельница... Значит, они не во всём врали?

Разрешив Александру выйти из комнаты, Серушин расчистила место посреди гостиной — только чтобы вынуть из-под трельяжа коробочку с серым порошком и начать высыпать прямо на полу кривые символы и устрашающие пентаграммы.

— Теперь не мешай. Вызываю шарак, — проводив наблюдателя до дверного проема, Серушин снова вынула свой клинок и порезала другой палец. Видимо, для неё это было таким же обыденным действием, как мыть руки после улицы. — Во нума нереведьи. Аджхар.

Серый порошок вспыхнул и заискрил, как порох, даром что не взорвался. Дым от быстро потухшего пламени стал подниматься к потолку комнаты и формироваться там в тёмный сгусток. Александр припоминал духов с похожими чертами — один из таких и притащил его к Серушин за шкирку.

— Тья, н'ола! — Темношёрстая (в данный момент) девушка прикрикнула на шарак. — Т'уведишь авсе о Мандилион э кажишь ми се.

Реакция шарака на призыв Серушин последовала незамедлительно. "Теневой сгусток" вытянулся в размытую фигуру и просвистел-прошептал:

— Но те сё!

До Александра не сразу дошло, что это отказ подчиниться. В памяти всплыла картина не слишком бережной доставки в квартиру из ночного парка. Он перевёл взгляд на призвавшую "духа" — на лице легко читалось негодование пополам с удивлением. "...такого почти никогда не было", логично предположил, привычно оперившись о деревянное обрамление прохода, отчего то захрустело под когтями. Пришлось отдёрнуть руку-лапу, но Серушин, похоже, и не заметила очередной потери, сердито сверля отказавшего подчиниться.

— Вот гад, знает, когда требуется срочное выполнение... — проворчала ещё, скорее для виду. Понятно же, взять и просто так решить возникшую проблему не умеет. Как бы прочитав мысли, фигура сотворила зубастую улыбку-полуоскал и поплыла по направлению к девушке, оставляя на полу практически невидимую тень. Зачем, что и почему, в данный момент крылатому парню было всё равно — с чего то зачесался нос, вынудив почесать мохнатым пальцем. И этого оказалось достаточно, чтобы вдруг потерять равновесие (к слову, положение полусидя при нечеловеческом строение задних... лап не очень удобное). Мысленно выругавшись на себя за неуклюжесть, Александр едва не шлёпнулся, над самым полом удержав тело на вытянутой вперёд левой руке. И эта рука коснулась тени. Нет, вернее "коснулась".

Шарак резко дёрнулся, словно освобождаясь от удерживающей силы, тогда как к зверодракону пришло понимание некоторой неправильности встречи. В комнату мерцал в воздухе тот самый, так небрежно обращавшийся, пока нёс к Серушин! Против воли в сознание возникло желание "вцепиться в обидчика". Едва не вырвав когти, неожиданно сделавшаяся очень даже материальной тень метнулась в сторону, излучая в пространство обиду за незаслуженное наказание. И рассыпалась на сотни капель, чем вызвало поток ругательств хозяйки, ждавшей более длительного общения...

— Он мог бы переносить меня поаккуратней, — Александр поискал на коже под шерстью следы синяков от давешнего падения. Бесполезно — зажили, не оставив ни боли, ни фингала. — И вообще, он маньяк. Где ты только находишь таких? Есть же нормальные, — последнее самец произнёс не слишком уверенно.

— Это я поняла. Даже моей ол перестал слушаться. Хотел меня! — Прикинь? — Взять под контроль. Но я бы его пересилила... — Серушин достала из-за шкафа, на котором лежала трубка, швабру и стала стирать глифы с пола. Теперь её гость понял, почему в квартирке не было ковра или другого жилого напольного покрытия. На коврах рисуют только четырёхлетние карапузы.

— Кстати, а Дейсуса ты вызвать не можешь? — Александр наблюдал, как швабра, в лапах черношёрстой похожая на малярную кисть, постепенно убирала следы призыва. — Он тоже кто-то вроде демона. И, главное, похожий хулиган.

— Я могу призывать только безымянных. Поэтому не телепортировала тебя к себе сразу, а прибегла к помощи посредничка. Имя, несмотря на суеверия деревенских ворожей, не даёт контроля над душами, напротив, выступает оберегом — тем, что мракобесы кличут "ангел-хранитель". У шарак имени нет, акаб носят имя владельца, в том числе поэтому так прочно связаны с ним. Но если не принимать это в расчёт... — аккуратно, чтобы не разломать, крылатая опёрлась о древко поломойки. — Дейсус — натуральный шарак, дорвавшийся до самостоятельности. Но кому понадобилось дарить шарак имя? Кому интересен хаос в Москве?

Предмет быта неожиданно хрустнул, заставив поскорее убрать с него свой вес. Александр, всё ещё пребывающий в облике крылатого зверя, дёрнулся — звук показался хуже скрипа пенопласта о стекло.

— Лучше узнать, откуда вообще здесь столько знающих о шараках... — он покосился на Серушин, усиленно трущей последние знаки. — Странно всё это...

Крылатая — подсознательно хотелось считать владельца квартиры существом женского пола — стукнула шваброй:

— После новости от твоих заказчиков я вообще не уверена в окружающем мире. Что, если всё вокруг одна большая иллюзия, а мы в ней источники существования? — Кажется, этажом ниже кто-то заругался из-за шум. — Когда вновь встретим ту... странную крылатую, поможешь отсечь остальных, чтобы я могла хорошо так расспросить? — в глазах заплясали икры, предвещающие проблемы в будущем. — И стань наконец человеком, — странно фыркнула, оглядев в очередной раз "самца". — Либо раскроешься, либо что порушишь. Жить здесь так постоянно неудобно.

"Запарившись, что ли?", подумал про себя.

— Пока меня по большей части знают в этом мохнатом облике, даже те три слегка ненормальные охотники за головами, — лучшего названия для троицы в голову не пришло. Потом, всё согласно увиденному.

— Ну, как хочешь, но чтобы забился в дальний конец квартиры на случай новых гостей.

* * *

Дома ты присел на диван и повертел в руках любопытную и, наверное, дорогую визитку. На чёрном, бархатном фоне, как цветом, так и рельефом выделялась голова красного демона, вроде печально тебе знакомого, только с мордой немного длиннее. Saroosheen. И ссылка на сайт, впрочем, не личный, а на домене "DeviousArt". Мельком слышал ты про него — но ничего порядочного. Говорят, это сплошное скопище перверсивных извращенцев, одно время сайт собирались банить российские провайдеры, но их запреты были встречены такой массой "фи" от недовольных пользователей, что доступ пришлось возвратить. Не перевелись ещё содомиты на Святой Руси!

Впрочем, когда загрузился сайт "Серушин", у тебя немного отлегло от сердца — явных извращений ты положительно не обнаружил. Надеешься, что их на самом деле нет, а не прячут от незалогиненых пользователей. Да и что мешало зарегистрироваться какому-нибудь блюстителю нравственности? Ладно, хватит о стороннем, прочь предвкушения и скоропостижные выводы. Ты здесь, чтобы открыть для себя новую грань жизни, зачем смотреть на неизведанное через призмы слухов и домыслов? Необходим свежий и ясный взгляд. Так что же на самом деле находилось на сайте?

А находилась тут галерея некоего художника под псевдонимом Серушин. Сначала ты подумал, что это и есть та самая кроваво-рыжая женщина, что тебе вручила визитку. Но ты засомневался после того, как не раз прочёл посты владельца аккаунта — написанные от лица мужчины. Нет, никто не мешал Марии выставляться в сети мужиком, да и транс-хирургия совершенствуется с каждым годом... но странно все это.

На сайте выкладывались рисунки Серушина (как электронные, так и карандашные), его комиксы и даже несколько коротеньких рассказов. Основным содержанием его творчества являлись тварюшки, похожие на твоего Демона (но более безобидные на взгляд). Были и люди, и другие не представимые существа, некоторые из которых прямо противоречили не только биологической целесообразности, но и законам эстетики.

Так. И какой из этого сделать тебе вывод?

Картинки тебе сейчас не слишком полезны. Лучше скачать какое-нибудь описание этих существ. И параллельно задать вопрос Серушину — почему он уверен, что пишет и рисует о демонах правду, откуда её берёт, и много ли среди творчества его собственных фантазий?

"Не пугайтесь моих шедевров", — просил Серушин в секции описания своих творений, — "акаб существуют в мире, имеющем большее число измерений, чем наш. Даже того, кто способен сжимать трехмерные объекты в двумерное пространство холста, называют художником и высоко ценят это искусство. Моя задача гораздо труднее — отображать создания четырехмерные, пятимерные... человеческому глазу с непривычки они могут показаться негармоничными и даже нежизнеспособными, но это лишь потому, что вы не созерцали их столько времени, сколько я..."

"Впрочем, порой акаб и волод меняются местами, и многомерному духу, в своем обычном состоянии способному просачиваться через материю континуума меньшего порядка, приходиться сжиматься до привычной нам плотности, и тогда он принимает вид вполне воспринимаемый нашим рассудком, который многие назовут если не прекрасным, то приятным взгляду. Особенно часто это мохнатое создание чуть большее размерами, чем человек, с длинной гривой и еще более длинным хвостом, который завершает роскошная кисточка. Иногда акаб имеет крылья, иногда нет, но в своей истиной, многомерной форме он в любом случае способен беспрепятственно перемещаться по всем направлениям, не взирая на гравитацию трёхмерного мира".

Чем не "твой" демон-убийца? Описание один в один. Можно было бы сомневаться, предполагать, что художница с мужским псевдонимом пишет о выдуманных существах, но ты всё меньше думал, что подобные совпадения бывают. Однако проверять никогда не считал лишним. Многие вещи очевидны, но к реальности не имеют никакого отношения. Тот же горизонт — иллюзия соприкосновения земли с "не менее твёрдым" небом. Древние этой очевидностью и жили, но планета наша не плоская, какой она виделась первобытным людям...

В аккаунте её есть адрес электронной почты? Отлично. Не откладывая, ты изложил в письме к деятелю авангардного искусства все свои мысли и вопросы:

Здравствуйте, Серушин, пишет вам Зарубин П.П., имевший честь встретить вас этим утром в салоне "колдуньи" Софии. Впрочем, я к вам обращаюсь по иному вопросу.

Ознакомившись с вашим описанием и художественным изображением неких существ и духов, мне бы хотелось окончательно для себя разобраться, насколько ваше творчество имеет отношение к реальности. В том случае, если имеет и самое прямое, я желал бы разобраться в физике упоминаемых процессов, вроде обмена материей между человеком и акаб, законах гравитации (и проч.) многомерного пространства, биологической возможности полёта существа, чья масса превышает допустимую для взлёта при данном размахе крыльев, и другие. Я понимаю, что вы, как чуждый точной науке деятель искусства, вряд ли можете оперировать необходимыми данными, но я прошу хотя бы разъяснить все вопросы на так называемом "бытовом" уровне, надеюсь, этого мне будет достаточно, чтобы убедиться в несостоятельности теории или же, напротив, доработать её до стадии теоретических предпосылок.

Жду вашего подробного отклика. Заранее спасибо.

Павел Петрович Зарубин.

— Так и донимают меня в последнее время, — вздохнул Серушин, по пути превращаясь в девушку для облегчения письменного диалога с Павлом, — только теперь не только по творческим вопросам, но и просто двери вышибают. Но нафиг тебе точные константы? Это же магия, а не физика...

Павел, спасибо за письмо. Мне очень понравилось, что вы воспринимаете мое творчество так глубоко. Да, действительно, во многом, если не во всем, я опираюсь на реальность, но это та реальность, где эмоция материальнее формулы. Даже сами науки делятся на гуманитарные и точные, почему же реальность в целом должна быть лишь технической, как механизм? Это хорошо видно на примере человека — биология прекрасно описывает работу тела, но что есть тело без сознания? — коматозник. За сознание, за то, что мы в повседневной жизни понимаем под человека, отвечает психология, и ее невозможно оцифровать или вывести для нее формулы. Это не значит, что поведение полностью непредсказуемо — тут лишь не существует количественности и, тем более, точного значения, следовательно, и формулы невозможны. Магия не подчиняется формулам и физике, в магии нет этого — там есть нечто другое, бессознательное и прекрасное. Магия ближе к музыке, чем к науке. У чародея правое полушарие значительно более развито, чем левое, в отличие от ученого. Не буду сейчас сравнивать горячее и зеленое, оба подхода имеют свои преимущество и недостатки. Факт лишь в том, что они не пересекаются, но при этом образуют целостный мир — как Инь и Ян. Надеюсь, мои мысли высказаны доходчиво и вам не на что обижаться.

Серушин.

Ну, чего-то подобного ты и ожидал. То ли по незнанию, то ли из-за того, что и существование этих духов были плодом творческого воображения, художница не пожелала отвечать на твои вопросы, отбрехавшись вечным, как мир, "It's magic!".

Тебя такой подход к делу всегда раздражал. Ну неужели не любопытно разобраться, к а к что-то работает? Возможно, существует способ как-то улучшить существующую методику? Если подобная отговорка происходит из опасения, что иначе раскроется надувательство и развеются иллюзии, то обидно вдвойне.

Серушин,

Ещё вчера моя знакомая рассказала мне о так называемой теории квантового сознания. Эта теория пытается объяснить, как именно связан мир материи и мир полевой (к которому, возможно, имеет отношение и душа) в человеческом мозге. Здесь я не буду подробно углубляться в эту тему, при желании вы можете ознакомиться с теорией Пенроуза-Хамероффа и её опровержением в интернет-ресурсах, как это сделал я. Поэтому не могу с вами согласиться в том, что научный подход к духам и прочим феноменам абсолютно невозможен. В том случае, если они вовсе существуют.