Теперь ее улыбка достигла ее глаз. Это было... Я не думал, что это было тепло или дружелюбие. Тем не менее в этой улыбке было что-то искреннее. "Да ладно тебе. Убить Александрию! Как ты это сделал?"
Это напомнило мне... "Прежде чем я отвечу... почему все об этом знают? Сколько люди видели?"
Женщина передо мной склонила голову, все еще улыбаясь. "Ну, я не видел всего этого, но, судя по тому, что мне сказали, Дракон переключил все телевизоры в клетке, как только Шевалье начал говорить, поэтому люди, которые обращали внимание, поймали все, что вы сказали. Та речь, которую вы произнесли о том, чтобы "заставить Бога истекать кровью" здесь чертовски популярно, понимаете ".
Из всех загадочных вещей, которые произошли во время этой последовательности событий, решение Дракона дать знать всей проклятой Птичьей Клетке, что я иду, было одной из тех немногих вещей, которым я не мог придумать разумного объяснения, не говоря уже о том, чтобы показать им все. речь. Я не удержался от того, чтобы закатить глаза на женщину передо мной. "Большая часть той речи была даже не моей, понимаешь — Дракон устроил мозговой штурм, Мне просто пришлось его продать ".
Я наконец понял то, что увидел на лице женщины, в ее глазах. Это была понимающая улыбка. Улыбка сочувствия и понимания, но полностью лишенная удовольствия или сочувствия. Она думала, что знает меня.
"Но ты действительно поверил этому. То, как ты сказал эти слова... сколько бы части этой речи ты ни написал, я думаю, ты поверил всему".
Значит, она меня знала. Или, может быть... Я прищурился. "Социальный мыслитель?" Это внесло тепло в ее улыбку. Развлечение.
"Хороший улов. Мыслитель 2, улучшенная способность читать определенные социальные сигналы. В основном голосовые тона, тонкие выражения лица, но я также заимствую кое-что из остального языка тела человека. Мне нравится думать об этом как о" видении сквозь людей " Достаточно хорошо, чтобы большую часть времени видеть сквозь фасады, но я буду честен с вами — я не видел особого фасада на той сцене ".
Она сказала, что это не слишком фасад. Интересно.
"А теперь разлей, Тейлор. Как ты убил Александрию?"
Я со вздохом и моментом, потраченным на еще один кусок еды, ответил. "Кожа Александрии была в основном непроницаемой, но все это знают. Даже если бы ее могли убить ядовитые насекомые, вам было бы сложно ввести ее в ее организм, и даже тогда остальная часть ее биологии может быть усилена — иммунный ответ и фильтрация токсинов включена. "
Я сделал паузу для драматического эффекта. Теперь, когда я рассказывал эту историю, думаю, я мог бы ее продать. Я усмехнулся и сказал: "Но даже Александрии нужно дышать".
Женщина передо мной остановилась, пытаясь разобрать это. "Но... как ты удерживал ее от дыхания, контролируя..." Она побледнела. "Ты не ..."
Я не совсем понимал, что было смешного в ее реакции, но не мог удержаться от смеха. "Да, я... ??я наполнил ее легкие насекомыми. Можно было подумать, что немного кислорода может пройти через ползущую массу, но, очевидно, недостаточно. Предположительно, ее тело не показало никаких признаков разложения, такое же идеальное, как всегда, но она перенес смерть мозга из-за кислородного голодания ".
Когда она снова приобрела цвет, она глубоко вздохнула. "Человек, какой путь идти". Я просто кивнул в ответ.
После еще одной паузы она протянула руку. "Мэгги."
Я посмотрел на руку, затем снова на лицо женщины — Мэгги. Потом в руку, потом снова в лицо. Я взял ее за руку и пожал, больше не глядя вниз. "Тейлор, но ты это уже знал. Как тебя назвали злодеем?"
Веселая улыбка Мэгги вернулась. "Люсент. Магнолия ДеЛойт — мое полное имя, поскольку, я полагаю, все мы знаем ваше, хотя я предпочитаю" Мэгги ", а имя моей накидки было Люсент".
Я приподняла бровь, обдумывая это. "Люсент... незнакомое имя, извини. Но почему? Кажется, это не имеет ничего общего с твоей силой".
Мэгги на самом деле немного озорно рассмеялась. Может быть, проказник с большой буквы. Аиша ... Я подавила чувство вины за то, что покинула свою команду. "Ну, видите ли, это забавная история. Мне самому удалось распространить это имя до того, как PRT придумал его, так что это на самом деле что-то значит. Это намеренное введение в заблуждение — сокращение от" полупрозрачный ", если вы понимаете, что я имею в виду".
Я понял. "Социальный мыслитель, который улавливает сигналы, которые люди пытаются подавить. Вы смотрите сквозь фасады людей — они прозрачны для вас".
Мэгги кивнула. "И, знаете, становится немного смешнее".
Пришлось спросить. "Второй слой шутки?"
Она пожала плечами и встала из-за стола. "Ну и да, и нет. Больше в силе, чем в имени. Я вижу людей насквозь..."
Внезапно Мэгги исчезла. Ее голос прозвучал мне в ухо тихо, и это было все, что я мог сделать, чтобы сдержаться, чтобы не отпрянуть от удивления. "... и они видят меня насквозь".
Я принял приглашение, несмотря на то, что она смеялась над этим, но я заметил легкий звук ее шагов, когда она уходила. Непосредственная невидимость ... странно базовая для силы Незнакомца. Когда я допил свой рацион, я задумался, какая ситуация привела к сочетанию ее способностей, и решил при первой же возможности подсунуть Мэгги ДеЛойт вшей.
Арка 1, Глава 3.
Глава 3: Квалификация.
(16 июля 2011 г.)
"Твоя история — чушь собачья, так и должно быть. На самом деле даже половина из этого не произошла".
За последние две недели мы с Мэгги стали в некотором роде друзьями. На самом деле я не был на основе имени с кем-либо еще в моем квартале, и мне хотелось отрицать, что я отчаянно нуждался в социальных связях, но как бы я ни смотрел на это, мне нужен был кто-то, с кем можно поговорить кроме Глайстига Уайна.
"Ну, допустим, половина - чушь собачья. Какая половина?"
Не то чтобы мне не нравилось общество Мэгги, конечно, она была просто... возбудимой, чего я не знал, по крайней мере, какое-то время. Каким бы медленным ни был темп жизни в Птичьей клетке, мне казалось странным, что она может быть такой энергичной.
"Хмм... Ну, для начала, ты никак не сразился с Лунгом в свой первый день, не говоря уже о том, чтобы победить его. Сражаться с парнем, который сражался на равных с Левиафаном? Каковы шансы, правда? вы победили Лунг с ошибками? "
Ее любимой темой для разговоров, конечно же, был я. Дискомфорт от этого быстро прошел из-за отсутствия других вещей, о которых можно было бы поговорить. Я определенно не хотел вызывать у Мэгги такой же дискомфорт, спрашивая о ее жизни.
"Хорошо, во-первых, я признаю, что это отчасти абсурдно, как не повезло, что я встретил Лунга в свой первый вечер, хорошо? Но это то, что произошло. Как я его победил... теперь этому есть реальное объяснение".
Мэгги наклонилась вперед через стол, за которым мы сидели, тот же стол в гостиной, где мы встретились. "Я знаю, если ты лжешь".
"Вы будете знать, что я не лгу, вы имеете в виду".
Мэгги усмехнулась и откинулась назад.
"Итак, слабость Лунга в том, что его сила не мгновенная. Когда он принимает форму гигантского чертовского дракона, он практически неуязвим между своей стойкостью и улучшенной регенерацией, но он трансформируется медленно — он должен наращивать себя, чтобы действительно быть угроза. Я выиграл, поймав его раньше, а потом мне повезло ".
Мэгги приподняла бровь. "Это... на самом деле не отвечает на вопрос".
Я вздохнул. "Я бросил в него все самые смертоносные ошибки, которые у меня были, в начале боя, прежде чем он действительно начал набирать обороты. В любое другое время это не сработало бы, но он все еще был на исходной стойкости и скорости исцеления, когда Я ввел яд. На протяжении всего боя этот яд все еще оставался в его организме, немного замедляя его, что не принесло бы мне никакой пользы, если бы Подопечные... "Ход
моих мыслей прервался на мгновение.
"Э-э, если бы Нижние не преследовали Лунга сами и в конечном итоге спасли меня. Сукиные собаки ударили его достаточно сильно, чтобы нокаутировать его. Оглядываясь назад, я выиграл только потому, что был так безопасен — если он ускорится дальше, он мог вывести яд из своего организма или быть слишком стойким, чтобы собаки не могли причинить вреда ".
Посмотрев все это время, Мэгги медленно кивнула. "Ну, я не вижу никаких сообщений о том, что ты лжешь, так что либо ты заблуждаешься, либо ты..."
Я подождал секунду, пока Мэгги пыталась подобрать правильное слово, а затем предоставила свой собственный ответ. "Тейлор Хеберт, он же Скиттер. Рад познакомиться".
Ее смех, в свою очередь, вызвал у меня улыбку.
Я остановился на мгновение, затем сказал: "Но ты даже не слышал... ну, я действительно не должен называть это лучшей частью, но ты подумаешь, что это весело".
Ее смех стал надменным, подыгрывая ее реакции на это. "О, ну и что? Ты сказал, что Оружейник явился позже, чтобы забрать этого парня, верно? Ты собираешься сказать мне, что ты для удобства не упомянул, что ты тоже надрал Оружейнику задницу?"
Я ухмыльнулся. "Не как таковой". Это привлекло внимание Мэгги.
"Итак, помните, что я сказал о яде — регенерация Лунга не вымывала его из его организма, она просто нейтрализовала эффекты. Когда его вырубают и он возвращается в нормальное состояние, он все еще борется со всем этим ядом в своей системе. , и это нормально, потому что его базовая линия все еще может справиться с этим. "
Пауза для драматического эффекта.
"Пока Оружейник не усыпит его".
Глаза Мэгги расширились, когда она поняла, к чему все идет.
"Итак, на следующий день, когда я снова встречаюсь с Нижними, меня шокирует шокирующий сюрприз, когда они говорят мне, что Лунг чуть не умер в неволе. Как оказалось, транквилизаторы Оружейника отменили регенерацию Лунга , так что теперь в его организме есть все эти токсины. , и они даже не осознают этого, пока он не станет полумертвым от гниения тканей. Конечно, они спасли ему жизнь, но вы можете сказать, что это за кикер? "
Это заняло у нее мгновение, а затем она рассмеялась. "Подожди-подожди, подожди, подожди ..." Она изо всех сил пыталась выговорить слова между смехом и дыханием. "Итак, вы говорите мне, что вы не только чуть не убили Лунга, но и потому, что он заставил вас отказаться от всей вашей заслуги в убийстве, Армсмастер держал сумку для этого?"
Я кивнул, и ее смех продолжался. Затем, покраснев, я понял, что упустил деталь.
После минутной оценки я решил, что Мэгги сможет это услышать. "Итак, я знаю, что сказал, что это лучшая часть, но..."
"Королева-администратор, мне нужно ваше внимание".
Я повернулся и увидел Глэстига Уэйна на другом конце стола, слегка парящего. Когда я снова повернулся к Мэгги, она исчезла, ускользнув в противоположный угол комнаты в своем невидимом состоянии. Не то чтобы это ее хорошо скрывало, когда ее смех еще не совсем утих. Я встал и повернулся к Глэстигу. "Что тебе нужно от меня, Королева фей?"
~~~
Я никогда не любил встречи с негодяями. Я был со своей изрядной долей, и даже занимал первое место за столом в некоторых к концу моего пребывания в Броктон-Бей, но мне они никогда не нравились, кроме дружеских встреч между Нижними. Встречи злодеев были в основном просто позерством и интригами между разными группами, и я был чертовски хорош в этом, когда у меня были свои ошибки, мой костюм и другие мои ресурсы, но все это было лишь средством для достижения цели: защиты себя и своей команды.
Итак, когда я сидел с Глэстиг Уэйн в качестве ее лейтенанта за столом совета во время еженедельной встречи лидеров блока, я мог отбросить свое отвращение и болезненное восхищение тем, что я знал о преступлениях лидеров блока, и я мог отбросить свое недовольство. страх перед тем, что находиться в одной комнате со многими влиятельными людьми без каких-либо личных ресурсов, которые я мог бы использовать для защиты... но я не мог избавиться от неожиданного сочетания удовлетворения и гордости, которое я испытывал от сидения за столом. Когда я так привык "играть в высшей лиге"? Когда этот параметр, который мне не нравился, стал казаться нормальным и даже успокаивающим?
Я почти так погрузился в раздумья, что пропустил начало разговора. Человека, который заговорил первым, можно мягко охарактеризовать как... не стареющего изящно. Вечно красное лицо, залысины, кишка, которую никакие разумные упражнения не собирались истощить в его возрасте. Какими бы скромными ни были эти черты лица, свет за его глазами был ярким, и мне потребовалось всего лишь мгновение, чтобы определить его — Учителя, Учителя / Трампа, который мог наделить людей незначительными умениями мастеров / мыслителей ценой своей агрессивной лояльности по отношению к ним. его.
"Я думаю, мы все знаем, что Маркиз созвал сегодняшнее собрание, чтобы мы все наконец смогли познакомиться с новым сокамерником, так что давайте сначала избавимся от любых нормальных дел. Вокруг стола?"
Более половины лиц за столом скривились от попытки Учителя руководить собранием, но с разной степенью неохоты головы каждого лидера блока кивнули в течение минуты. Люструм только хмыкнула, когда Учитель указал на нее пальцем. Крейн Гармоничный упомянул сломанный телевизор, который "Теория струн" предложила починить, и через несколько минут они договорились о выплате за услугу двух книг, пяти пайков и пачки сигарет.
Это привлекло внимание стола к Глэстигу Уэйну и мне. Глэстиг что-то сделала с ее голосом, используя одну из ее пассажирских теней, и когда она заговорила, казалось, что она говорила десятью голосами, каждый из которых был разным тоном и немного не синхронизировался с другими, с почти подавляющим эффектом. " Сегодня у меня нет никаких дел, кроме как представить мою коллегу-королеву, которая в противном случае будет говорить сама за себя. "Это было встречено с удивлением у всех за столом, но никто ее не допросил.
Черная Казе ничего не сказала, но якобы она вообще никогда не говорила. Ее лейтенант вмешался, что в Блоке Б не о чем докладывать. добавить.
Ingenue ухмылялсякогда пришла ее очередь, и сказал: "Одна из моих девушек кое с чем. Мы почти уверены, что она поймала это от клиента из блока Acidbath, — она ??ухмыльнулась в его общем направлении, на неоднозначную реакцию остальных участников стола, — но мы можем обсудить компенсацию за это, когда будем уверены. А пока я просто хотел бы предложить Панацеи прийти... исправить ее ".
Я изо всех сил старался не смотреть на нее, но сейчас было бы упущением продолжить, поэтому мой взгляд остановился на Панацеи, сидящей с Маркизом в качестве его лейтенанта. Она изменилась внешне с тех пор, как я видел ее в последний раз: ее каштановые кудри выросли, а мешки под глазами даже немного уменьшились. Сами глаза были... тверже. В Броктон-Бей она была скрытной и тревожной, но это качество исчезло, и девушка, на которую я сейчас смотрел, была жесткой, скорее роботизированной, чем дисциплинированной. Она смотрела на стол, но посмотрела на Индженю, когда с ней заговорили, и спокойно ответила: "Ты знаешь мою цену за ЗППП. Я приду посмотреть на нее завтра". Ее глаза немного сузились, и я не мог разобрать эмоции, которые выдавали ее. "Я'Я добавляю плату за две сигареты и за ложную тревогу. Инженю закатила глаза при этом добавлении, но кивнула, соглашаясь.
