- Но даже если родители вытянули из него всё, что он видел, и по его рассказу догадались обо всём, что произошло на самом деле, то и в этом случае в милицию они вряд ли побежали. Не идиоты же они и не враги своему сыну. Жив, здоров, ни о чём почти не догадывается — и слава Богу, прочь отсюда побыстрее, куда-нибудь подальше и загрузить ребёнка новыми впечатлениями по самые уши, чтобы весь этот кошмар стёрся у него из памяти, по крайней мере никогда больше о нём не напоминать.
Так что того выродка найдут ещё не скоро. Собаки туда не сунутся, они табак нюхать не любят, — Олег в который раз уже очень невесело усмехнулся — а люди там тоже не ходят, таких, как ты, любителей гулять по непроходимым зарослям найдётся не много. Найдут его дня, я так думаю, через три, когда его по этой жаре так разнесёт, что вонь доберётся до самого озера.
И что тогда будут делать менты? Ох, не завидую я им, кстати говоря, не дай Бог возиться с трупом, пролежавшем на солнцепёке несколько суток. Что они будут делать, как будут искать жестокого убийцу? А никак не будут. Дело это — безнадёжное по всем признакам, "висяк" по ихнему. Создадут, конечно, видимость какую-то, но серьёзно копать даже и пытаться не станут. Да если бы и захотели копнуть — как? С чего начать, за что зацепиться? Народу мимо того озера шляется летом — немерено, да и как вообще можно выявить тех, кто в день убийства там прошёл? Следов, отпечатков нет, я об этом позаботился. "Висяк".
Если же предположить, что Ромкины родители оказались всё-таки полными идиотами и попёрлись в милицию... Тут, конечно, дело будет развиваться невесело. Пацана жалко. Так-то он вполне может забыть, детская психика отходчива. Но если родители его всё-таки "сдали", то взрослые умные и настойчивые дяди в форме сделают всё, чтобы это у него осталось в душе навсегда. Со всеми деталями и подробностями, что было и что могло бы быть, во всех вариантах.
Ну а нас (Олег так и сказал "нас", а не "меня") им и в этом случае не достать. Да и не будут они опять-таки серьёзно искать. Менты ведь тоже люди, когда узнают, что за красавца я упокоил, не будет у них против меня праведного гнева. Ну а если попадётся мент-придурок, да ещё и с розыскным талантом, тоже ему не позавидуешь. За что он уцепится? Прежде всего будет искать детскую группу из "ростовского детдома". И её руководителя, конечно. Пусть ищет. Вполне возможно, что такая группа и в самом деле существует. Пока разберется, что к чему, время пройдёт, а в таких делах не то, что каждый день — каждая минута на вес золота.
Ещё одна ниточка — рейсовые автобусы. Если у него хватит ума и энергии выявить и допросить всех водителей, которые в тот день проезжали там по шоссе, возможно, он найдёт наш след. Который приведёт его в Симферополь и там оборвётся. Дальше следа нашей группы уже нет. Пусть перевернёт весь транспорт, вынет душу из всех проводников и водителей, самое большее, что он найдёт — это след совсем другой, только похожей на нашу, группы.
- А если он не будет идти по следу, а просто разошлёт повсюду ваши приметы и приметы нашей группы?
- Тоже ничего это не даст. Какие у меня приметы? "Среднего роста, плечистый и крепкий"? Так тут пол-Крыма таких.. "Знак ГТО на груди у него, больше не знаем о нём ничего," — это, Макс, не приметы. Тем более, у меня и знака ГТО на груди нет. А у группы какие приметы? Стайка шумных пацанов разного возраста? Да летом Крым наводнён такими группами.
Ну даже если и найдут меня. И что из того? С чего это вы взяли, граждане милиционеры, что я его убил? Вам так кажется? А вы докажите, попробуйте. А пока не доказали, давайте, как этого и требует закон, считать, что я здесь совершенно не при чём.
И самое последнее, Макс. Даже если они меня найдут и докажут, тоже ничего страшного со мной не будет, не переживай. Необходимая самооборона в чистом виде, никаких признаков превышения. С голыми руками на нож — это, конечно, идиотизм, подумают судьи, и будут, кстати, правы. Но раз повезло остаться живым — победителей в таких случаях не судят. Точнее, не сажают. Помнишь, как у Высоцкого? "И кто кого переживёт, тот и докажет, кто был прав, когда припрут". Вот если бы тот ухарь жив остался, тогда дело действительно могло обернуться непредсказуемо.
Вот так вот, Макс. Что ещё тебя беспокоит? Давай, спрашивай. Я же вижу, о чём-то ты ещё хочешь узнать.
Я несколько раз глубоко вздохнул, проверяя себя, смогу ли удержаться, не разревусь ли опять, когда начну спрашивать. В горле были подозрительные спазмы, но я всё-таки собрался с силами и спросил.
- Олег Иванович... Мне тогда показалось, что вы... Что он вас...
Олег быстро пришёл мне на помощь.
- Что я элементарно "лоханулся" и едва-едва не получил нож в бок? Да, Макс, так и было, не показалось это тебе. Хорошо, что он полным "бараном" оказался, а если бы был пошустрее и хоть немного владел ножом, то лежал бы я сейчас там вместо него.
- И... что тогда?.. С Ромкой... Со мной...
Олег быстро взглянул на меня и тут же торопливо отвёл взгляд. Неестественно бодрым голосом начал говорить.
- Ну, тебя-то он бы никак не достал. Ты же стометровку бегаешь быстрее меня, от того бегемота ушёл бы, даже не напрягаясь...
- Олег Иванович... Не надо...
Олег сразу замолчал. Я хотел объяснить ему, что никуда бы не убежал. И вовсе не из-за своего геройства, просто не смог бы. Хотел рассказать про противное оцепенение, безвольную слабость в ногах, какую-то покорную безучастность, охватившую меня тогда, но понял, что Олег всё и так знает. Не зря же он сказал, что Ромка "совершенно домашний, совсем как я". А Ромка тогда не то, что бежать, пошевелиться не мог... Ромка...
Я всё-таки не удержал спазмы в горле и опять разразился рыданиями. Олегу опять пришлось утешать меня как малыша, но на этот раз успокоился я гораздо быстрее.
Олег продолжал держать руку на моём плече. Потом он задумчиво и горько произнёс.
- Что там говорить, Макс. Ты всё и так прекрасно понимаешь, тебе мозги, как Ромке, не запудрить. Но всё кончилось, Максимка, всё кончилось хорошо. Того, что не случилось и уже никогда не случится, не надо "пережёвывать" в своём сознании. Выкинь из головы, постарайся пореже вспоминать. Это получится, это тебе только сейчас кажется, что ты ни о чём, кроме этого и думать больше не сможешь. Жизнь продолжается. И жизнь эта, Макс, вовсе не такая уж плохая штука. Жизнь — прекрасна.
- Прекрасна?! А как же?.. Ведь где-то... Всё равно — прекрасна?..
Несмотря на моё косноязычие Олег меня понял. Понял, но почему-то не стал торопиться отвечать. Он крепко задумался, видно было, что мой вопрос не такой простой и для него.
Наконец он заговорил, очень медленно подбирая слова.
- Я мог бы тебе сказать, что хоть и есть в нашем мире страшное, такое, что в мозгах не укладывается, в целом жизнь всё равно прекрасна. Что жизнь — подарок. Свыше. Бесценный. Божественно щедрый. И это всё — так и есть. По крайней мере, я действительно так считаю.
Но я не знаю, не могу уразуметь, почему на нашей чудесной планете действительно есть много такого... Такого, что я так до конца и не смог поверить в существование Справедливого Бога.
Ты прав, где-то по миру шляется ещё не один такой урод, какой встретился нам сегодня. Нам повезло, что он нам встретился. Не говоря уже о том, что Ромке, Ромкиным родителям повезло! Может, Бог всё-таки есть?
Но если Он есть, почему Он допускает, что такие вот нелюди выходят на свою охоту, что дети пропадают всё чаще? А потом находят то, что от них осталось... Если вообще находят...
Олег не договорил, спазм перехватил и его горло. Вот оно. Вот из-за чего у него было на лице такое выражение горечи и бессилия. А вовсе не из-за страха за себя, не из-за опасения за свою судьбу.
Олег быстро справился с собой, переглотнул и продолжил.
- Чем таким уж важным Он занят, когда такое происходит? Дремлет? Не хочет вмешиваться? Кто мы для Него? Люди, созданные по Его образу и подобию, или амёбы, пожирающие друг друга, пауки в банке, бактерии? Которые друг друга как-то там убивают, но почему, кто там прав и кто виноват, разобраться немыслимо, значит и вмешиваться нет смысла?
Помнишь "Молитву" Яцика?..
Я помнил. Как и многие другие песни Барда — наизусть. Страшная песня. Особенно один куплет...
С Божьей помощью — прошелестел фугас,
Для кого-то Божий свет навек погас,
С Божьей помощью — расплавилась броня.
С Божьей помощью — попали...не в меня.[Из песни Сергея Яцуненко]
Олег этот куплет и имел в виду.
Мы долго сидели молча. В моей голове роились вопросы, на которые, наверное, просто нет ответов. Почему — так? Если Он есть, то почему?.. Неужели действительно всё, даже такое, происходит с Его помощью?! А если — нет, то почему же Он в самом-то деле не вмешивается? Что вообще Он думает обо всём этом?
Олег вдруг начал говорить, как будто отвечая на мои незаданные вопросы.
- Не знаю, Макс... Я слышал объяснения, много объяснений. Что якобы Он наказывает людей за грехи. А если страдает невинный ребёнок, то это он вроде как несёт наказание за грехи своих родителей и дедов. И другие такие же бредовые объяснения. Не могу я в это поверить. На самом деле не знаю я, что Он там думает про всё это, чего хочет. Знаю только, что сегодня мне, то есть нам с тобой, извини Максим, именно нам с тобой удалось выручить из беды малыша. И я ни о чём не жалею, что сделал. И я надеюсь, что Судьба или Бог, если Он всё-таки есть и как-то влияет на нашу жизнь, позволит мне... В общем, что мне когда-нибудь повезёт прикончить ещё какого-нибудь такого мерзавца, спасти этим ещё кого-нибудь.
Помнишь, как у Семёновой: "Но тот, на кого поднимал я свой мстительный меч, уже не загубит ничью беззащитную жизнь". [Из романа "Волкодав" Марии Семёновой]
Ради того, чтобы ещё хотя бы раз когда-нибудь повезло встретить и открутить голову такому же выродку, как сегодня, ради этого, Макс, мне кажется, стоит жить. Вполне можно, конечно, и самому при такой встрече на нож напороться. Что делать! Когда-нибудь мы все умрём. Лучше бы, конечно, попозже, но особой разницы — когда, если вдуматься, нет.
- Олег Иванович, — я неожиданно для себя перебил Олега, смутился, но продолжил — а помните, ещё у Семёновой, в самом начале "Волкодава", в самом первом стихотворении, — я смутился окончательно, но всё же продекламировал отрывок из стихотворения, которое знал наизусть:
Я бояться отвык голубого клинка
И стрелы с тетивы за четыре шага.
Я боюсь одного — умереть до прыжка,
Не услышав, как лопнет хребет у врага. [Из романа "Волкодав" Марии Семёновой]
- Ведь это как будто про вас написано? Ну ведь правда?
Олег рассмеялся было, но сразу умолк. Потом покачал отрицательно головой.
- Нет, Максимка, не про меня это. Спасибо, конечно, что ты меня на одну доску с Волкодавом поставил, но против того Волкодава я — щенок. Трусливый и беспомощный. И не потому, что я такой уж плохой, просто Семёнова написала сказку, очень хорошую, но — сказку. И Волкодав — сказочный герой, не знающий страха. Она так талантливо его описала, что в его существование хочется верить. Но таких людей на самом деле не бывает. Любой нормальный человек испытывает страх. Оцепенение, которое, как тебе показалось, на тебя сегодня напало, оно ведь и мне знакомо. Какая там "стрела за четыре шага", у меня от вида простого ножа в руках совершенно не умеющего обращаться с ним "барана" внутри будто всё оборвалось. Из-за этого и напортачил тогда... Это для Волкодава нож у противника в руке ничего особенного не значит. А для меня — значит очень много. Может быть, даже больше, чем того на самом деле заслуживает.
Я боюсь, конечно, "до прыжка" умереть, но и "в прыжке" мне тоже умирать вовсе неохота.
Я не стал спорить, но про себя с Олегом не согласился. Я тогда твёрдо для себя решил, что Олег — самый настоящий Волкодав, только живущий не в придуманном мире, а в реальности. Ну и что, что Олегу знаком страх? Может и самому Волкодаву тоже знаком, просто Семёнова решила, что писать об этом не стоит. Главное, что Олег тоже, несмотря на свой страх, вступил в бой с двуногим волком, сумел так задавить страх, что со стороны совершенно нельзя было понять, что у него "внутри будто всё оборвалось".
Я к тому времени успел уже несколько раз прочитать "Волкодава", все книги. И ту, где рассказывалось про Волкодава-мальчишку, моего ровесника, ещё не успевшего стать непобедимым, ещё не получившего имя "Волкодав". Этот мальчишка хоть тоже действовал, как будто вообще никогда не знал, что такое страх, но мне всегда казалось, что на самом деле это не так. Страх наверняка был, причём явно не меньше того, что испытал я сегодня. Но он его каждый раз перебарывал. Для того, чтобы не стать мерзавцем, не предать свою Правду. Чтобы остаться человеком в нечеловеческих условиях. И мальчишка из рода Серого Пса находил в себе для этого силы.
Олег, помолчав, продолжал. Как будто вновь подслушав мои мысли.
- Я, Максимка, вовсе не бесстрашный Волкодав. И схватился с тем выродком вовсе не из-за храбрости, какая там храбрость... Просто нельзя было не схватиться, любой бы нормальный мужик тоже в этой ситуации пошёл бы на нож. Независимо от того, были бы у него хоть какие-нибудь шансы выжить, был бы чёрный пояс, как у меня, или нет. Да что там мужик, ты себя вспомни, как ты вёл себя тогда. Тебе ведь показалось, что у тебя от страха ноги отнялись, когда ты нож увидел, ведь так? В этом нет ничего позорного, Макс, это нормальная реакция нормального человека. Я тоже это же самое почувствовал...
- Но вы ведь всё равно бросились на него!
- Так ведь и ты бросился! Вспомни! Тебе показалось, что ты с места не можешь сдвинуться, так? Но когда ты увидел, что меня вот-вот прирежут, ты ведь забыл про это и побежал!! Не от него побежал, а к нему!
Ты читал "Гуси-гуси" Крапивина? [Повесть "Гуси-гуси, га-га-га..." Владислава Крапивина] Ну да, конечно же читал, интеллигент ты наш... Ну, не дуйся, "интеллигент" — слово вовсе не ругательное. Да и к моим шуткам пора бы уже привыкнуть... Так вот, помнишь, какой у Крапивина там главный герой, Корнелий Глас? Вроде бы довольно нерешительный, слабохарактерный, интеллигентный. Не дуйся, говорю тебе, это я не про тебя, про Корнелия Гласа... Так вот, он схлестнулся с ихней системой, с беспощадной чудовищной силой, пошёл на верную смерть для того, чтобы попытаться выручить из беды детей. Если в беду попадает ребёнок, придти ему на помощь, даже если это очень страшно и даже смертельно опасно, — это нормальные действия нормального человека. А вовсе никакой не героизм.
Так что никакие не герои мы с тобой, далеко нам до Волкодава. Мы с тобой — просто нормальные мужики.
Мы ещё долго сидели с Олегом. Уже не разговаривали, всё, что было нужно сказать, было уже сказано. Олег иногда со скрытой тревогой посматривал на меня. Хоть я и был постарше Ромки, но Олег всё равно беспокоился, как всё пережитое сегодня обернётся для меня в будущем.
