Гарри Поттер и Архимаг

Сам Волдеморт стоял на крыше ангара, откуда всё было хорошо видно. Он наблюдал за ритуалом, и схема распределения энергии уже начала выстраиваться в его привыкшем к подобной работе мозге. Он видел, как обсидиановый нож соединяет рану на теле жертвы с жертвенным камнем тонкой магической струной. Как письмена на красном граните камня постепенно наливаются желтоватым свечением, видимым только глазу опытного мага. Так же он отметил, что сердца жертв не играют в ритуале никакой роли — жертв можно было бы просто убивать. Вырезание сердец — это только угощение для демона, который придёт через портал. Не даром в свитках описывалось, что демона важно хорошо встретить, а то можно и не пережить окончание ритуала.

Примерно на пятидесятой жертве магия добралась и до портальной арки. Орнаменты на столбах арки тоже начали наливаться энергией, но куда слабее жертвенного камня. Волдеморт даже предположил, что это не часть ритуала, а ошибка в его проведении, которая могла быть вызвана использованием для арки и жертвенника одинакового материала. Ведь в описании ритуала говорилось, что энергия перебрасывается с жертвенного камня на портал только после прочтения заклинания призыва.

Магловские военные всё никак не успокаивались. Четыре дня они изучали купол мирными средствами, а теперь пытались пробить его, устраивая мощные взрывы. Волдеморт никогда не интересовался развитием магловских технологий, он был твёрдо убеждён, что в жизни мага имеет значение только магия. Именно магия поднимает его выше других, даёт ему могущество и является целью его жизни. Он слышал, что, вроде бы, лет пятьдесят назад, маглы изобрели какое-то оружие, которое уничтожало целые города размером с Лондон. Но не особенно в это верил — врать все горазды. Вот он может одной бомбардой уничтожить целый замок, если, конечно, тот не защищён в свою очередь сильной магией. А чтобы маглы могли уничтожить одним ударом огромный город, в это он отказывался верить. Правда, возня маглов не проходила для защитного купола бесследно, барьер то и дело становился видимым, переваривая энергию взрывов. Но это лишь отдалённо напоминало картину, которая предшествует тому, как купол падает под натиском вражеской магии. И Волдеморт особо не беспокоился.

В пяти метрах от зловещей фигуры в чёрной с разводами мантии и со змеиным лицом сидели наши друзья. Гарри и Сириус вдохнули достаточно много подавляющего волю дыма, и сейчас их мозги практически не работали. Они тупо переводили взгляды с Волдеморта на пирамиду, видели маглов, идущих на убой, видели Люциуса, занятого своей тяжёлой работой, видели других Пожирателей. Хорошо, что они находились на крыше. Руководящие маглами Пожиратели, получалось, смотрели далеко не на них. И Гарри с Сириусом не воспринимали доносившиеся до их ушей команды на свой счёт.

Даже когда из ангара вывели одного за другим всех троих представителей семейства Дурслей, Гарри никак не отреагировал на это. И когда прямо за Дадли в очередь к жертвенному камню встала девушка, которой Сириус отдал свою рубашку, это не вызвало никаких эмоций.

Но девушке и Дурслям повезло. Шедший первым из них Вернон успел пройти только половину расстояния от ангара до подножия лестницы, когда магический купол над Литтл-Уингингом полыхнул в очередной раз.

Особенно яркая, светящаяся, как сгорающий в атмосфере метеорит, волна пронеслась по куполу и тот исчез. Все, кто имел несчастье смотреть в этот момент вверх, ослепли и, закрыв глаза, мотали головами. А голова Люциуса Малфоя разлетелась под капюшоном кровавыми ошметками от попадания крупнокалиберной винтовочной пули. Обсидиановый нож выпал из его руки и упал в ванную с сердцами убитых им жертв.

Реакция Волдеморта была молниеносной. Снайпер, державший на мушке его голову, отстал от своего коллеги всего на секунду, но пуля, выплюнутая его винтовкой, уже бессильно ударила в защитное заклинание. Следующим заклинанием Волдеморт аппарировал на вершину пирамиды — он не мог допустить, чтобы готовившийся несколько месяцев обряд прервали жалкие маглы. Скорость его реакции, моментально принимаемые решения, огромная сила заклинаний — именно это делало его величайшим тёмным магом двадцатого столетия. Именно этим он заслужил внимание со стороны архидемонов Лэнга, предложивших ему контракт, который в случае исполнения обязательств обеими сторонами, поднимет Волдеморта на недосягаемую для всех остальных земных магов высоту. И тот, кто когда-то был мальчиком-сиротой Томом Ридлом, собирался выполнить свою часть договора. Ему было наплевать, что этим он обрекает на ужасные муки и смерть миллиарды жителей Земли.

Первым делом Волдеморт установил новый защитный купол. Он был совсем небольшим — покрывал только вершину пирамиды и ещё чуть-чуть. Купол пришлось капельку растянуть, чтобы под него влезла одна жертва, смирно ожидающая своей участи на предпоследней ступеньке лестницы. Терять время было уже нельзя, если не получается провести ритуал полностью, то Волдеморт использует с пользой уже накопленную энергию, а для проведения призыва обязательно нужна одна живая жертва.

Вокруг пирамиды продолжали умирать Пожиратели Смерти и маглы. Магловские военные ничего не знали о магии и не подозревали о возможности заставить другого человека выполнять приказы без его на то желания. Поэтому вместе с Пожирателями Смерти они убивали и тех маглов, которые, находясь под империусом, всё ещё держали в руках оружие. Два бронетранспортёра с группами захвата оказались рядом с пирамидой ровно через сорок секунд после снятия купола. Вывалившиеся из них солдаты тут же приступили к уничтожению тех целей, которые не удалось поразить снайперам. Работы им осталось немного. К сожалению, они не знали, что убивают ни в чём не повинных людей.

Трое солдат попытались захватить вершину пирамиды. Они успели подняться на два этажа, когда по рации передали новый приказ — выводить гражданских с лестницы, а на верхний уровень не лезть, потому что он закрыт новым куполом.

Пожиратели смерти, в большинстве своём, были весьма посредственными магами. Волдеморт держал их только для выполнения черновой работы и устрашения. Повышением их подготовки он никогда не интересовался. Поэтому они не смогли оказать никакого сопротивления магловскому спецназу, точнее даже — до прибытия спецназа дожило всего двое Пожирателей — Крэбб и Гойл. Они оставались за ангаром, и снайперам их было не видно. Крэбб умер молча. Гойл же три раза попытался аппарировать к себе домой, но каждый раз сбивался, а потом его мучения прервала спасительная пуля в сердце.

Капитану Ричарду Эткинсону был отдан приказ как можно быстрее, но соблюдая определённую осторожность, уничтожить новый малюсенький купол, закрывший вершину пирамиды. Там скрывался последний из террористов в странной маске на лице — не такой, какая была у всех остальных балахонников. Но Ричард категорически не успевал. Под куполом разворачивалось ужасающее действо, снимаемое десятком камер.

Волдеморт измазал оба рукава мантии, пока доставал из ванной с плавающими в крови сердцами обсидиановый кинжал. Он даже порезался об него, но тут же залечил рану и уничтожил всю свою кровь, которая успела вытечь. Это полезное заклинание тоже содержалось в свитках — жрецу настоятельно не рекомендовалось проливать свою кровь во время проведения ритуала призыва демонов. Кровь могла дать демонам власть над жрецом.

Жертву, которой оказался упитанный мужчина в семейных трусах с изображением демона, Волдеморт уложил на жертвенный камень. Он заметил изображение на нижнем белье мужчины, но оно не вызвало у него никаких эмоций — те демоны, которых видел Волдеморт, ни капельки не походили на здоровяка с красной кожей и большими рогами. Далее Волдеморт без промедления вонзил удерживаемый двумя руками кинжал в живот жертвы и начал читать длинное заклинание.

На маленьких экранчиках новомодных цифровых видеокамер, которые держали под прицелом место проведения жертвоприношения, не отображалось движение магических потоков. На них жуткий мужчина в чёрной мантии и маске просто стоял, держался обеими руками за рукоятку кинжала и шевелил тонкими, почти отсутствующими губами.

А вот Сириус Блэк и Гарри Поттер, безразлично наблюдавшие за окончанием кровавого действа, видели больше. На их глазах кинжал в руках Волдеморта полыхнул багровой вспышкой и превратился в нереальное мерцающее копьё, проткнувшее живот мужчины и воткнувшееся в жертвенный камень. Письмена на боковых гранях камня налились жёлтым светом, магия плотным жгутом метнулась от верхушки кинжала-копья к арке портала и стала накачивать её силой.

Реальные последствия всех этих манипуляций с магией смог бы увидеть только кто-нибудь, обладающий властью над мирами и межмировым пространством, что было не под силу даже большинству богов. Но в прилегающем к Земле секторе метавселенной такие сущности не появлялись уже почти две тысячи лет по земному летоисчислению. Да и делать им больше нечего, как смотреть на рядовой межмировой портал, очень слабенький и с кучей ограничений.

А вот того, кто через портал прошёл, увидели все наблюдатели и засняли видеокамеры. Из арки выскочил... как бы помягче сказать — серый, трехглазый, шестирукий, с крыльями и хвостом — наверное, все же демон.

Олег Бритва осмотрелся. Он совершенно случайно вписался в проект, который на совещаниях архидемонов назывался 'Ещё одна Земля'. По расчётам Носящего Желтую Маску в первый портал, который провесит какой-то дурной маг, подписавший договор с Лэнгом, должны были войти несколько жрецов древних. В их задачу входило помочь тому самому магу с забавным длинным именем построить большой зиккурат и активировать полноценный переход между своим миром и Лэнгом.

В отличие от всех остальных проектов, которые обычно обсуждались на советах, этот был каким-то уж очень скороспелым. Очередной поддавшийся сладким обещаниям демонов маг появился из ниоткуда, но обещал выполнить свою часть договора всего за пару лет. Он не был даже архимагом, но Носящий Желтую Маску уверял, что ему под силу открыть Лэнгу дорогу в свой мир. Мол, там очень мало магии и этот самый магистр является чуть ли не самым сильным чародеем на весь мир.

Насколько знал Олег, Инанна и Креол не имели никакого понятия об этой очередной Земле, а ведь данный проект мог помочь Лэнгу скинуть с себя последствия многотысячелетнего увядания. И Олегу, как всегда, пришлось брать всё в свои руки, тьфу, то есть, когти.

Именно поэтому он первым ринулся в открывшийся портал.

С этой стороны он обнаружил всего одного мага, которого колбасило от проходящей через него магической энергии. Олег уже научился это определять. Но не собирался давать ему держать портал и дальше. Один взмах бритвенно острых когтей на трёх правых руках и арка портала развалилась на несколько частей. Энергия потеряла точку приложения, и верхушку зиккурата разметало взрывом. Лёгкое демоническое тело Олега шмякнулось о какую-то стену, и он сломал правое крыло. Поднявшись с земли, он сплюнул, посмотрел на дело рук своих и решил, что миссия выполнена. Не ясно, помер ли маг, но искать его не было никакого желания, того и гляди сюда заявится Носящий Желтую Маску или Ньярлатхоттеп. Пора было уносить ноги.

— Рабан, стартуй на Девять небес.

Глава 9. Что это было?!

Взрыв на верхней площадке пирамиды-зиккурата застал всех врасплох. Если бы события не происходили настолько быстро, то всё могло бы закончиться иначе. Дело в том, что защитный купол упал ещё в тот момент, когда Волдеморт начал пропускать через себя всю накопленную жертвенным камнем энергию, и магловские снайперы могли бы успеть его убить.

Ритуал не предполагал такой нагрузки на жреца, но ведь Волдеморт и не был жрецом. Многочисленные нарушения в подготовке и проведении ритуала привели к тому, что энергия, как полноводная река по временному руслу, прокатилась по Волдеморту. А ещё все эти нарушения сделали портал бесполезным для демонов Лэнга, поддельный Лаларту смог через него пройти только потому, что не был связан печатями Мардука. А вот сунувшиеся в портал прямо за ним жрецы древних остались в Лэнге. Носящий Желтую Маску посмотрел на это жалкое подобие портала и даже не полетел выяснять что там и как.

Самому Волдеморту взрыв спас жизнь. Как уже говорилось ранее, по шумерской классификации, которая применялась и демонами Лэнга, он был всего-навсего магистром. А собранная с более чем сотни жертв, заколотых обсидиановым кинжалом на вершине зиккурата, энергия смогла бы убить даже архимага. Взрыв не дал Волдеморту пропустить через себя всю эту энергию, отбросив его в сторону.

Тело в чёрной мантии приземлилось на другое тело в чёрном камуфляже, выругалось и с громким хлопком исчезло. Сбитый с ног спецназовец отметил данный факт в своём рапорте после окончания операции и получил выговор за то, что не смог задержать опасного преступника.

Взрывная волна даже никого не убила, всё-таки большая часть энергии ушла на пробитие портала в Лэнг. Но она повалила с ног всех, кто находился вокруг пирамиды, и некоторых покалечила. А ещё взрывная волна стащила с Гарри и Сириуса мантию-невидимку. Поэтому их нашли и вместе с остальными бывшими пленниками отвезли в полевой лагерь для оказания медицинской помощи.

Магловским медикам не хватило квалификации, чтобы понять, что именно сделал с людьми лишающий воли магический дым, но они смогли заметить постепенное уменьшение его влияния и рекомендовали командованию просто подождать. К рассвету все выжившие жители Литтл-Уингинга пришли в себя.

В магловском мире творилась паника. Оказание медицинской помощи раненым, подсчёт ущерба, траур по погибшим, выступления многочисленных религиозных лидеров и специалистов по паранормальным явлениям — тем для разговоров хватало. Специальные выпуски новостей уже не выходили в эфир каждый час, потому что эфир всех телеканалов и так был на девяносто процентов занят темой произошедшей трагедии, ещё десять процентов занимала реклама. В распоряжение телеканалов попала одна из видеозаписей с места событий и, хотя представитель властей отказывался подтверждать её подлинность, даже центральные каналы пустили картинку в эфир. Рейтинги были важны всем.

В самом Литтл-Уингинге шли следственные мероприятия и уже начались восстановительные работы. Посторонних в городок не пускали, поэтому гостям Гарри Поттера пришлось аппарировать прямо к нему в комнату.

Гарри сидел на кровати, поджав ноги под себя. Смотреть телевизор вместе с Дурслями он не хотел, делать что-то ещё не мог по причине своего подавленного настроения. Чувство собственной беспомощности и бесполезности полностью поглотило молодого мага. От глубокого и бесповоротного отчаяния его спасало только воспоминание о том, что умный, ловкий и предприимчивый Сириус тоже попал под действие магического дыма и просидел половину ночи на крыше ангара под мантией-невидимкой, вместо того, чтобы что-нибудь предпринять. Гарри не было свойственно злорадство, но он рассудил так, что если опытный, взрослый маг ничего не смог сделать, то какие тогда претензии к пятикурснику. Но настроение всё равно было так себе. Хорошо хоть маглы сами справились с Волдемортом. Или это сделал тот шестирукий монстр, вылетевший из арки на вершине пирамиды?