Раскрытие

— Не надо, — прохрипел Александр, с трудом вернув контроль над своим новым телом.

* * *

К утру, по счастью, к тебе вернулась способность трезво мыслить. Встав по будильнику, умывшись и позавтракав, ты вспоминал произошедшее с тобой вчера... или же не произошедшее. Воспоминания и на самом деле напоминали глюк наркомана. Очень надеешься, что на твоём здоровье единичный случай пассивного принятия дозы не сказался, а привыкание "за раз" возникать не должно. И — что самое приятное — даже в приходе тебе хватило извилин побыстрее умчаться с "шабаша". По ощущениям, ты, пользуясь лишь услугами такого неторопливого транспорта, как собственные ноги, ты пересёк пару округов не более, чем за полчаса. Или внутренние часы от препарата шалили? Не важно. Стоит с той же скоростью направляться в институт. Даже узнав о процветании баловства "спайсом" среди своей группы, ты не собирался прогуливать.

Ты не особо удивился тому, что ни один из участников дискотеки (кроме тебя самого) лекцию и семинар не посетил. Преподавателю ты честно объяснил, что они все отсутствуют "по здоровью" — потом решишь, что делать с этими обдолбанными. Препод удивился, но заострять внимание не стал. Занятия по электронике прошли как обычно.

Но вот на выходе из института тебя отловил практикант полицейского училища и пригласил на опознание. В животе сразу стало нехорошо.

— Кого это я должен опознавать? — Ты начал тереть свой подбородок большим и указательным пальцем.

— Товарищей, — практикант не отличался многословием. — Пройдёмте.

Сотрудникам такого низкого ранга не полагалась служебная машина, поэтому до морга вы добирались на метро. Оттуда — метров пятьсот пешком. В окрестностях Бауманской тоже часто попадались студенты, но гораздо более пафосные, чем ты привык видеть. На то их право — гордиться тем, что они смогли удержаться в самом престижном техническом вузе. Хотя, престиж и качество образования не всегда идут под руку, но это разговор отдельный. Рекламы и в этом районе было полно, как и дешёвых забегаловок, популярных среди молодёжи. Был даже небольшой книжный магазин. Стараясь отвлечься, ты осматривал верхние этажи зданий — там, где поменьше рекламы. Небо над улицами перечеркнула серебристая молния стальных крыльев.

— Вроде самолётам над Москвой нельзя летать, да? — Вопросил тебя практикант ни с того ни с сего. Ты в ответ лишь махнул рукой:

— Мэру и президентам можно.

А Соня искренне радовалась полёту над утренним городом, ощущая как ветер, трепящий гриву, освобождает от бибикающих пробок внизу.

Вот её подруга, Ксения, не была настроена так легкодушно. Помнила, ради чего втянулась в историю и летит сейчас над многомиллионной столицей, на виду у всех, а не спокойно едет на трамвае. Конечно, да — хочешь спрятаться — прячься на виду, но... давайте по порядку.

Началось всё вчерашним вечером. Сожительница вернулась на час-полтора позднее обычного (впрочем, Тишина не заметила разницы, ибо была поглощена своим хобби — рисовала иллюстрацию к недавно прочитанной книге) и принесла на крыльях множество новостей — пожалуй, больше, чем за весь прошедший месяц... По соседству поселились самые настоящие, а не "поддельные", как они обе, крылатые! Теперь они не одиноки в этом человеческом мире...

Кстати, соседки жили гораздо более интересной жизнью... Вот, например, недавно полицейский из организации вроде "дозора" приказал им найти и поймать демона! Неужели и подруг привлекут к приключениям? Тишине очень хотелось самой познакомиться с соседками, но она побоялась тревожить их собственным вниманием в такой поздний час, поэтому совместный визит подруги отложили на завтра.

Тишина произвела на бывших киллеров двоякое впечатление. Вначале она вела себя очень скромно и застенчиво, никак не хотела делиться историей о своём прошлом. Но потом, освоившись, разошлась, и разговаривала с новыми знакомыми совершенно раскованно, продолжая, впрочем, аккуратно обходить собственную персону, предпочитая спрашивать, а не рассказывать. Синяя драконесса показалась Лине скрытной и полной неприятных неожиданностей; только Эса пыталась ей втолковать, что никакой порядочный дракон при первой же встрече не станет выносить на публику все свои тайны. В отличие от (всё равно через какую букву) гиперактивных семуран.

Завтрак посетил и... догадайтесь с трёх раз, кто. Марин, конечно же!

— Небольшое дополнение к нашему вчерашнему поручению, — его вступительная фраза не предвещала ничего отличного. — Вчера вечером было совершено второе зверюжье убийство. Массовое убийство. Десять человек... с особой жестокостью. Улица У, дом Д, квартира 74. Надо вам и его нейтрализовать самим, в крайнем случае выдать нам. Как, кстати, поживает К-ский демон?

— Прорабатываем версии его местоположения, — неопределённо ответила Лина.

— Ну-ну, — недоверчиво повращал глазами Прокурор и удалился.

Потом — как, Ксюша не поняла до сих пор — все собравшиеся девушки решили, что наиболее разумным будет послать расследовать место преступления её вместе с Соней. Да, у Сони есть особый прибор, который мог бы помочь восстановить картину преступления... Но вроде та клялась, что соседи о волш... высокотехнологических крыльях пока не знали. Или уже успела выболтать?

Троица крылатых соседок тоже не полностью пришлась по душе Тиши. Вроде как поручили ловить демонов им, а на деле их ловит Ксения, Соня и какой-то непонятный и ненадёжный абсолютно Серушин-демонолог. Да и Мандилион, коли так ему нужно видеть заточёнными тех безобразников, мог бы и сам пошевеливаться, а не перекладывать обязанности на третьи морды...

Но что начато — нужно закончить. Подруги приземлились на крышу многоэтажки, в которой находилась нужная им квартира. На счастье, крыша оказалась удобная: плоская, с невысоким бордюром, пол шершав, как необработанная скала — ну и зачем её обрабатывать, если сверху дом прохожим не видно, а с воздухоплавательных средств — далековато? Ну а драконам и другим крылатым оборотням эта пародия на природу была даже чем-то приятна.

Вид с крыши лишь немногим уступал виду под крылом во время полёта, и позволял осматриваться, спокойно стоя на месте — для не умеющих летать преимущество. Достаточно залезть повыше, чтобы поближе соприкоснуться с небом. У кого-то бы закружилась голова, осмелься посмотреть за невысокий бордюр, чуть наклонив голову, чтобы увидеть навес над крыльцом, отсюда размером с ноготь.

Только подумайте! Это был такой обычный для столицы дом, там жили, за некоторыми приятными исключениями, такие похожие внутренне друг на друга люди, и они совершенно не хотели ни знать, ни увидеть, что над ними свободно парят существа из сказок!.. В памяти Тиши сами собой всплыли услышанные по радио строчки, спетые Ёлкой:

— Выше двадцать третьих этажей, выше проживающих семей прыгаю на метр в высоту, в город, отделяющий от неба... — тихо пропела Ксения. — Это про нас.

— До сих пор не привыкну, что ты такую попсу слушаешь... — Соня попыталась цапнуть себя за ухо (среди её расы это аналог кусания локтей). — Даже рифма не везде. Лучше подумаем, как в дом забраться, заперто изнутри.

— Если энергия на заклинания кончилась, найди у себя в инвентаре газовый резак и проблем не будет, — так же шутя огрызнулась Тишь в ответ.

— А, правда! — Хлопнув крыльями за спиной, Соня вспомнила, что на самом-то деле она магическое существо. Когда вокруг столько технологии, это довольно трудно, уж поверьте...

Соня положила переднюю лапу на дверь, металл холодил, но не слишком сильно, немного нагретый слабым поздне-осенним солнцем. Сталь была помехой для тела, и среди ограниченно-материальных людей действительно являлась преградой. Но развитая наука её мира дарила знание о квантово-энергетических манипуляциях, которое подруга Сони суеверно называла "магией". Никаких чудес, тем не менее, не было в том, чтобы манипулировать своим биополем так же, как собственными конечностями. Биополе точно так же чувствовало, хотя передавало информацию сознанию не посредством нервов, а напрямую с помощью колебаний и вибраций собственной плотности.

Начнём с очевидных вещей: чтобы взломать замок, первым делом надо его найти. Так сказать, обозначить проблему. Для этого альбиноска удлинила своё биополе руки, просунув его за не представляющую особой преграды дверь. И пошарила по её внутренней поверхности. Только найдя подвесной замок амбарного типа, снова дёрнула ухом — заработалась! Не сообразила, что замки всегда на противоположной петлям стороне.

Дальше — проще, чем орудовать отмычкой: телекинез посредством организации теплового движения мог повернуть любой замковый механизм, да и вынуть раскрытый замок из петли — дело нехитрое, если знаешь квантовую механику и контролируешь свою биоэнергию.

— Не хочу резаком, — сообщила подруге Соня, удостоверившись по лязгу за дверью, что амбарный упал, и открыв плохо смазанную дверь, — потом ещё нас обвинят, что мы хозяйство портим.

— Всем по барабану, — синяя драконесса констатировала нынешнее состояние хозяйства в России, протискиваясь внутрь здания. — Вот в саму квартиру старайся поаккуратнее. И замаскируйся, наконец! Разрешение обследовать место преступления мы так и не получили от Мандилиона и поблажек нам не будет.

— Надо было спрашивать этого разрешения вовремя... Как бы мы вообще поймали преступника без улик? — Соня спустилась в пустующий в дневное время подъезд. Уже в человеческом виде, но лишь чисто из предосторожности — никто ещё не вернулся с работы, если и работал по субботам, иначе и вовсе не проснулся. А в бездельниц-пенсионерок, которые круглые сутки смотрят в глазок своей двери, наблюдают за лестничной площадкой, она не верила.

Прохождение обитой коричневой кожей двери с золотыми цифрами 74 осложнялось тем, что её уже запечатала полиция. Эта печать ничем не походила на старинные сургучные: просто бумажка с четырьмя круглыми чернильными оттисками, размашистыми подписями и предостережением, что нельзя входить потому, что опечатано следствием.

"Фортит," подумало притворяющееся человеком существо, "печать не приклеена, а крепится скотчем. Значит, при выходе можно прилепить обратно. Что ж, и в двуногом обличии у меня крепкие когти..."

— Не боишься попортить маникюр? — Тишина скептически смотрела, как Соня отковыривает липкую ленту от стены, начиная с "внешних" слоёв.

— Для этого нужно что-то покрепче полипропиленовой плёнки, — отделив от стены все уголки, напарница единым аккуратным движением сняла все пласты с косяка. Оставив подругу дивиться запасу умных слов, приложила палец к замку, попыталась и его вскрыть телекинезом. Задача несравненно тяжелее предыдущей: грубый замок на двери на крышу (для наших героинь — с крыши, но это лишь вопрос точки зрения) не стоит сравнивать с "системой Ниппель", которой семья Коростелевых оградила своё обиталище от взломщиков. Этот замок приходилось решать, как ребус. Решение Соня нашла, но лишь минуты через две и чуть не сломав замок вовсе. К счастью, заметить двоих подозрительных женщин, сверлящих взглядом дверь, словно надеявшихся силой мысли её выбить (хотя хоть какие-то усилия для этого принимала только одна, а вторая лишь морально поддерживала, со стороны разницы не заметно абсолютно), было некому: никто, кроме них самих, не находился в тихом подъезде, никто не обозревал площадку через дверной глазок.

Обе девушки вошли в тёмную, мрачную квартиру. Воздух был тяжёл, спёрт, и это ничего хорошего не предвещало... Чувствовалось, что не так давно тут произошло что-то злое и недозволенное. Мало что осталось в Соне от первоначальной весёлости.

— Стой снаружи и карауль, — повелела она подруге. — Вдруг кто-то с полномочиями придёт и тоже захочет осмотреть место преступления? Если это случится — подай сигнал, я что-нибудь соображу.

— Как подать, если ты будешь за закрытой дверью? — Она в ответ обеспокоилась и всплеснула руками. — Оставить открытой — явное палево.

— Шуми, Тихая! Так, чтобы и мне было слышно, — Соне оставалось лишь предложить Тишине лететь против собственной сути. Несмотря на все протесты, выпихнула нерешительную соратницу на её пост, закрыла за собой стальную дверь (зная решение "ребуса", выбраться станет проще), повернула по коридору направо и прошла в гостиную.

И только там с некоторым облегчением скинула человеческую личину. Жалко, что не для свободного полёта или единства с собственной природой, а для дела. Расправить своё искусственное крыло и смотреть сквозь него, настроив на время убийства. Странное, страшное ощущение — быть свидетелем злодеяния и не иметь возможности ему помешать. Уже сделано то, что сделано. Прошлого не поменять ни магией, ни высокой технологей.

Чёрно-красный невысокий зверодракон со странными, чёрно-белыми рогами в то время хозяйничал в квартире. Люди — те, что ещё оставались живыми, но уже потерявшие рассудок от ужаса и удивления — хаотично разбегались, не различая двери как пути ко спасению, а в детской наивности прячась под стол, в шкафы, или просто закрыв лицо руками — "не вижу, значит, меня не видят". Крикам, треску разрываемой одежды и хлюпанью раздавленной плоти аккомпанировала запредельная, таинственная музыка — некогда, некому, незачем выключать музыкальный центр.

Было мерзко лицезреть это. Зверодракон, показывая силу, лишь обличал свою слабость — ничтожность своей совести и черноту души. Соне становилось стыдно за своих сородичей, которые могут так поступать, презирать всё, что значило слово "разумный". Даже дикие звери не делают так. Но нужно пересилить себя и внимательно следить за картиной. Запоминать маньяка и преступника во всех подробностях.

Но тихий вскрик отвлёк Соню от наблюдений через время. Тишина! Что там за дверью происходит?!

Нет... не за дверью. Тишина лежала в прихожей, раскинув руки, кровь ещё лилась из её бока, а сама Тихая постанывала. О Небо, жива! Но почему не превратилась, чтобы отразить нападение этого человека с ножом? Этот странный и опасный брюнет в чёрной мантии с красным узором ничуть не испугался появлению неведомого существа, даже на всех четырёх лапах ростом с него самого. Вместо этого бухнулся на колени, поднял руки, как будто сдаётся, но окровавленное оружие не выпускал.

— О, демон! — Прорёк не без пафоса. — Прими жертву!

Замешательства Сони вполне хватило бы, чтобы сатанист и её пырнул ножом, не встретив сопротивления. Но тот, к ещё большему удивлению, делать этого не стал, продолжая акцентировать на своей персоне и своём "даре" внимание:

— Во имя Матери Тьмы!

Зато Соня не стала упускать момент — вдарила фанатика по голове стальной крыльевой кистью. Закрыв дверь (кто вообще открыл запертую? Неужели Тишь? Зачем тогда?), опустилась к Ксении и взяла на лапы хрупкое человеческое тело девушки.

— Я в порядке, — прошептала та.

— Ещё бы... — Соня закатала подруге свитер, чтобы осмотреть раненый бок. Кровотечение уже остановилось, к концу дня, если не тревожить рану, затянется и будет совсем незаметно. — Надо понять, что это за идиот с тесаком. Возможно, допрос прояснит его суть... и того, что тут вчера происходило. Недаром виновные возвращаются на место преступления.