Но жизнь налаживалась. Об учёном вспомнили, когда заметили, что их родная биосфера как-то незаметно была заменена на иную, непонятную и чужеродную. Её-то и начал изучать учёный. Он отталкивался от того, что все изменения происходят согласно некой "программе". Стараясь расшифровать этот биологический код, чтобы узнать конечный результат и получить ключи к управлению происходящими процессами, он заметил, что наибольшую активность организмы проявляют возле разнообразных технических устройств. В какой-то момент его осенило, и он решил соединить "недостающие элементы". Он решил, что эти организмы имеют искусственное происхождение, но не чисто биологическое, а на стыке техники и живых организмов. Естественно, получить мгновенный результат он не смог. Так или иначе, но он смог добиться успеха: ему удалось интегрировать несколько микросхем в мозг крысы. А программисты смогли создать рабочий интерфейс, позволявший оперировать получившимся устройством. Получившийся компьютер оказался способен решать невообразимые по своей сложности задачи, во всяком случае, расшифровка генома чужих стала продвигаться семимильными шагами. Именно это и позволило появиться на свет всему тому, что она видела перед собой. Сверхмощные накопители энергии, дешёвые материалы, экологически чистое и безвредное производство, а так же многое другое.

— Сейчас, когда мы заполучили такой мощный инструмент в свои руки, мы должны как можно быстрее интегрировать эти новые и прогрессивные технологии в нашу жизнь, сделать их повседневными и понятными каждому. Именно этим мы и занимаемся. Уверяю, все ваши опасения напрасны, мы имеем дело с хорошо отработанным механизмом в принципах работы которого мы уже начали разбираться и пользоваться! — мне бы его оптимизм.

— Кстати, мы получили несколько любопытнейших технологий. Чем-то похожим владели наши праотцы, вот только она какая-то недоработанная. Многие биологические органы вполне можно и нужно заменить на неорганические механизмы. По сути — это антигравитация, мы вновь получим ключи от космоса и всё это, замечу благодаря нашим исследованиям! — что-то в его речи насторожило меня, но что?

— Недавно мы получили несколько снимков со спутника, не подскажите, что это может быть? — фотоснимки очень заинтересовали мужчину.

— Идёмте, сейчас мы, полагаю, узнаем, что это, — мы спустились на один уровень вниз и прошли в один из немногочисленных кабинетов, похожих на офисное помещение.

— Присаживайтесь, сейчас мы всё узнаем, — он быстренько отсканировал фотографии, связался с одним из программистов и попросил его обработать данные.

— Мы сейчас интенсивно углубляем внедрение в информационную сферу этого биологического организма. Мозг той подопытной крысы, как оказалось, связан с другими мозгами, образуется некая сеть, благодаря которой и достигается та колоссальная вычислительная мощь. Процесс имеет обратную связь, грубо говоря, мы способны общаться. Пока всё очень сложно и примитивно, но мы работаем над этим. Сейчас ваши фотографии обрабатывают в режиме реального времени и ищут зацепку среди той груды информации, что циркулирует по Сети. Вы не поверите, что можно выловить из того огромного потока информации. Нам очень сложно обрабатывать все данные, так как нет там единого формата, доступного нам: система развивается по своим законам. Вас привели к нам именно эти фотографии?

— Не совсем... — я поведала своё видение ситуации.

— Ну что Вы, — рассмеялся он, — всё не так как Вы представляете! Да, мы пока не поняли всех происходящих процессов, но это лишь вопрос времени, я уверен, что скоро мы возьмём происходящее на нашей планете под контроль.

В этот момент я вновь ощутила присутствие Сознания, но не прошло и нескольких секунд, как ощущение пропало. В этот же момент на рабочий терминал учёного пришло сообщение от его коллеги.

— Вы не поверите, но нам удалось найти и расшифровать значение этих, с вашего позволения, аппаратов! — академик сиял, словно сам сделал это открытие, зато я точно знала, от Кого эта информация. — Взгляните, пожалуйста, сюда. Вот здесь сформирована трёхмерная модель устройства и его назначения. Хм, судя по всему, это огромные энергетические орудия, лазерное и пучковое оружие. Поразительно! Смотрите сюда: вот антигравитационное устройство о котором я вам говорил, а вот построение на орбите. Смотрите, как сразу минимум девять этих устройств могут одновременно вести точный огонь по множеству целей. Это система орбитальной защиты от агрессии из космоса, похоже, что мы можем больше не опасаться тех тварей, когда эти орудия выйдут на орбиту.

Похоже, что намерение Существа о расширении ареала своего обитания с помощью людей были более чем осуществимы и исполнимы. В целом, я не находила ничего плохого, но то, что Он действовал обманом, манипулируя людьми словно марионетками через эти "органические компьютеры", осторожно подсовывая всё новую и новую информацию о "биотехнологиях".

Делать здесь мне было больше нечего, я была готова сформировать отчёт и послать его председателю, но был ли у меня выбор? Был ли выбор у всех людей?

Новый Сверхразум.

На этот раз я спешить не стал. Понимая, что с наскоку ситуацию не решить, я решил оставить на время в покое людей и вплотную заняться планетой. Как ни как, а моя помощь в восстановлении естественного баланса и круговорота жизни будет более чем уместной. Я решил не возвращаться к тем видам, что некогда жили на этой планете. Зачем они, если есть готовые наборы, хорошо зарекомендовавшие себя и проверенные временем. Конечно, действовать по шаблону я не стал, приняв активное участие, внося необходимые изменения, ведь нужно учитывать и людей, что живут на этой планете. Стараясь сделать так, чтобы создаваемая мной биосфера не мешала людям, пришлось много всего изменить, внося новые инстинкты и изменяя биологию многих существ. Пора мыслить на перспективы, а так как люди занимали в этой самой "перспективе" одно из главных мест, поэтому всё создавалось с учётом наличия человека. Появились новые существа, обязанность которых состояла в уходе за посевами и устранением естественных отходов. Корабли я благоразумно отвёл глубже в космос, а большая часть превратились в колонии на разных планетах. Всё неспешно развивалось, даже лучше, чем я предполагал. Люди не стали противится появлению многочисленных соседей, тем более они вреда не приносили. Кроме того, я таким образом получил прекрасную возможность изучить технику. Да-да, на неё я возлагал большие надежды. Особенно меня интересовала возможность создать оружие, что сможет справиться с любым агрессором. Лазерное, то есть лучевое оружие, возможность создания торпед и ракет способных преодолевать про врага. Я лишь знал теорию, но мне хотелось заполучить образец или что-то, что можно доработать самостоятельно.

Для поиска мне пришлось вырастить буквально с нуля специальный мозг для поиска, опознавания и координации действия поисковых существ. А так же адаптации этих устройств для внедрения в живые существа. Начал, естественно, с мест, где некогда жили люди, может что-то и удастся найти в обломках.

Судьба опять благосклонно мне улыбнулась. Поиск не принёс мне большого успеха, но постарались местные умники. Они умудрились взять отдельный мозг "поисковика", связанного с "Центром" и неплохо загрузить его умственные способности. Сначала я был возмущён таким наглым вмешательстве, но мгновенно понял, что это отличный шанс. Шанс на бозболезненное внедрение в жизнь людей, интеграцию их в себя, чтобы они больше не видели разницы между собой и мной, чтобы я стал неотъемлемой частью их жизни. Так как я располагал гораздо большими вычислительными мощностями и мощным инструментом моделирования ситуаций (практически в режиме он-лайн), то смог легко превратить их инструмент познания в свой. Я не стал мудрить и попросту начал постепенно приоткрывать "завесу тайны", которую они пытались поднять. Сами того не понимая, они всё активнее и активнее способствовали моему повсеместному распространению в моей жизни. Не скажу, что процесс был быстрым, я решил, что не стоит разочаровывать людей и соблюдал строгую конспирацию. Никаких стремительных рывков и прорывов не было, им приходилось буквально по капле выдавливать знания, но чем больше они получали, тем больше им хотелось ещё. В своей слепой погоне за знаниями они не обращали внимания на то как меняется их жизнь и быт. Нет, они менялись, несомненно, к лучшему. Вот только и я получил часть своих "пряников", хитростью заставив загрузить в базу данных "их" биокомпьютера многие знания и технологии. Я не терял попусту времени на доскональное изучение, а просто взял только самое необходимое для создания лазерных орудий огромной мощи. Я не сомневался, что они мне пригодятся. Кроме того, симбиоз с неживым здорово приподнял меня в моих возможностях. Так как многих материалов не было, то пришлось создавать практически с нуля. И пусть мои первые "фабрики" были уродливы и прожорливы, но свою функцию они выполняли, а необходимые детали постепенно начали поступать в моё распоряжение. Времени было предостаточно, я не волновался на счёт появления чужих: в этот раз я был готов: корабли постепенно прибывали в эту систему и рассредоточивались по орбитам планет, прячась в кольцах астероидов.

К сожалению, но разобраться в кораблях чужих мне так и не удалось. Они были ОЧЕНЬ чуждыми. Такое чувство, что они были на половину живыми, но при этом не имели ничего общего с живыми организмами, подобно моими или какими-нибудь другими. Кроме того у меня создалось впечатление, что мне не хватает чего-то, какого-то куска мозаики. Сначала я думал, что всё дело в самих чужих. Их генетический код я смог заполучить и воспроизвестви и даже построить своего рода аватаров с помощью которых я и попробовал хоть как-то растормошить технику, но ничего не вышло. Точно я не мог сказать, но получалось, что техника взаимодействует со своими создателями на уровне биополей, так как хотя клоны и были совершенны с точки зрения генетики, они были "чужими" с точки зрения ауры, так как имели мою основу. В итоге я попросту уничтожил всю технику чужих, не найдя способа с ней совладать, а так я себя обезопасил от всяких возможных неприятных ситуаций, которые могут возникнуть в будущем.

Я практически полностью "переселился" в "виртуал", если можно так выразить моё восприятие мира, так как у меня попросту не стало хватать времени на "отдых": стоило мне выбраться в какое-нибудь тело и проблемы начинали копиться как снежный ком. А так я неспешно разбирался с возникающими проблемами, успевая раздумывать над другими.

Меня начало действительно здорово напрягать такая ситуация, когда приходится погружаться в глубины своего сознания, где время течёт иначе и мировосприятие здорово меняется. Здесь не было ничего от материального мира. Только мысли и образы и их комбинации. И всем пне приходилось заниматься самому. Хотя усталости в привычном понимании этого слова я не чувствовал, но всё равно было тяжело. Я уже давно бросил попытки автоматизировать процесс. Да я мог "распараллелить" своё сознание, но не разделить! Я пробовал находиться в двух состояниях одновременно, но из этого тоже ничего не получилось: или соскальзывал в "виртуал" или меня выбрасывало в "реальность", в зависимости от того где я "находился" в тот момент. Я понимал, что "виртуал" — это не что иное, как моё "подсознание", но не имеющие автоматизированных процессов-инстинктов и тут я совершенно бессилен что-либо сделать. Мне нужны "операторы", разумы которые будут решать возникающие постоянно проблемы без моего участия. Экспансию не остановить, процесс запущен и полностью автоматизирован мной, доведён до инстинктов и всё новые и новые солнечные системы теряют свою "непричастность". Такими темпами, через пару столетий я точно нос к носу столкнусь с таким явлением как коллапс. Да, если бы все миры, которые попадаются мне по пути, были бы "райскими", то тут всё было бы просто (в теории): "умственный рост" превышал бы скорость накопления проблем, я бы их решал, но скоро у меня просто не хватит времени и сил разрешать всё новые и новые задачи. В этом случае наступит то, что я называю коллапсом: резкое сжатее ареала обитания, а может даже и гибель множества организмов, если я попытаюсь и дальше расширять себя, перенапрягая свои "мозги". Короче говоря, катастрофа. Она близка и неотвратима, если...

Я старался найти биоорганические альтернативы техническим элементам жизни людей во всём, стремясь как можно быстрее войти в их жизнь и вытеснить ряд бытовых и промышленных технических институтов, стараясь стать незаменимым. В запасе я приготовил множество козырей, начиная от здоровья и долголетия, заканчивая адаптивными "супермозгами", которые были приспособлены и заточены под взаимодействие с людьми, расширяя их умственные возможности. Всё шло отлично: учёные глотали одну наживку за другой и души не чаяли во мне, я не сомневался в успехе и несколько утерял контроль за ситуацией. Иначе как объяснить то, что случилось потом?

А затем случилось то, что мне не могло привидится и в самом кошмарном сне или прогнозе. Сначала я потерял связь с местным интернетом, затем учёные попросту перестали "изучать" меня. Как назло, у меня не было ни одного нормального организма, способного осмотреться и послушать. Я не мог понять, в чём дело. Зато снаружи НИИ, за его пределами, я видел, как мои новейшие гибридные заводы для людей попросту рушат или перестраивают, избавляя от живой составляющей. Я чуть было не сорвался, едва только представил, что это конец всех моих планов, но сумел взять себя в руки. Быстро восстановив всю цепочку событий я, наконец, нашёл точку, после которой всё изменилось. Это был запрос, где люди решили чуть ли не на прямую спросить, что это за неопознанные образования на их планете раскиданы то тут то там. Я решил не затягивать с ответом и попросту чуть ли не мгновенно вывали ответ, естественно в своём стиле, который позволял мне не беспокоиться, выдавая своё действие за их "исследование". Видимо кто-то оказался не таким дураком, как мне предполагалось, но самое странное, что этот кто-то не работал в НИИ. Должен признать, что люди хорошо постарались скрыть этого "кого-то", так как уже привычными мне способами не смог его найти, а вот традиционными — запросто. Город уже давно был мной под ненавящевым наблюдением. Звери и птицы — глаза и уши, а вся информация обрабатывается специальным супермозгом заточенным как раз для того, чтобы вести мониторинг и скрытое изучение.

Опознав в предполагаемом противнике Илиссу я несколько растерялся. Это было больше чем удар в спину, для меня это было сродни предательству, если не больше. Видно зря я скинул её со счетов, решив, что раз она уже часть меня, то не стоит беспокоиться. Видимо, я был так наивен...

Первое время я даже не знал, как мне поступить с вскрывшимися фактами. Знал бы раньше, чем всё это закончиться, убил бы не задумываясь, но теперь это было бессмысленно. Осталось только выяснить, что её толкнуло "доложить". Её мнение для меня уже не имеет никакого значения, мне просто любопытно. Я уже придумал, как выкрутиться и вернуть всё назад. Люди думают, что имеют дело с древней и сложной биологической машиной, что ж, я покажу им, что такое иммунная система в действии, когда какая-то клетка решается отделиться и жить самостоятельно, словно рак.