— За дуэль, сам понимаешь — штрафом не отделаешься. — Адмирал уселся во главе справного, метров семи в длину, армейского стола, с зеленой скатертью и целой кучей разномастных стульев, под седалища всех 28-ми рас, буде они соберутся вместе, в этой комнате. — Звания с тебя не снимешь — ниже лейтенанта, за штурвал не посадишь. А списать тебя — совесть не позволит. Хотя не только списать надо... Вообще, через колено перегнуть и ремнем отходить!
Адмиральская ладонь встретилась со столешницей, с таким звуком, что задница заныла...
— Не... — Адмирал вздохнул и встал со своего места. — Не ваша работа — летел бы ты, лейтенант, сизым голубем, хвостом вперед. С черным билетом и повязкой — "придурок"— на голове. Квас будешь?
-Буду. — Качнул я головой, чувствуя, что грозу пронесло, а когда появится Перчик, то и вообще можно будет жить.
Поставив передо мной запотевшую кружку с квасом — не погнушался адмирал, за летехой поухаживать — адмирал Матти вернулся на свое место.
В тишине и молчании прошло целых три минуты, за которые я успел вдоволь нахлебаться ледяного напитка, а адмирал успел насверлить во мне десяток дыр и, отнюдь не под ордена. Скорее — под заряды взрывчатки.
Перчик, как всегда прибыл весьма своеобразным манером — через технический канал, едва не повалив адмиральский сейф, слегка загораживавший проход. Матти, от такого способа прибытия в восторг не пришел и сердито нахмурился.
— Ну, рассказывай, контра недобитая, что добыл — разнюхал! — Потребовал адмирал космического флота федерации земли, едва мой Перчик запустил системы защит от прослушки. — Все рассказывай, по "примусу"!
Вот это был другой разговор!
Не знал я, что адмирал Матти, в те же игры плаща и кинжала играет... "Сюрприз", как говорит моя любимая игрушка, когда я в нее не заглядываю пару месяцев.
— Сам начнешь? — Уставился на меня Перчик, вопросительно играя цветными огоньками.
— Валяй. — Решил я. — Твой пас.
Над столешницей замерцал звездами вид нашего боя.
— Итак, — Перчик, был бы он человеком, потер бы руки. — Из анализа боя явно следует — "глиссеры" эти... Либо старье, несусветное... Либо новая, глобальная модернизация, встретится с которой нам предстоит еще не раз. Явные отличия от общепринятого — наличие третьего "колодца", корабля энергетической поддержки, подпитывающего два других. Анализируя повреждения — броня стала тоньше — в отличие от сорокаметровых бронелистов у "классики", эти глиссеры, ориентировочно, всего двадцати пяти, двадцати семи метровые. Усилена энергетическая защита, в том числе и количество эмиттеров на квадратный метр, возросло с девяти, до пятнадцати. Значительно выросла мощность двигательной и энергетической установки — по моим расчетам, не менее чем в девять раз. Вооружение осталось прежним, за исключением его количества — турелей прямой обороны стало меньше ровно в два раза, длина стволов главного калибра увеличилась на 30%. Основной интерес вызывало их внезапное появление... По моим выкладкам... Глиссеры вышли вне пределов системы не менее семи месяцев назад и шли на досвете.
Мы с адмиралом переглянулись и дружно почесали затылки.
В любом раскладе, даже если они перлись на досвете...
Как союзники их не заметили, во имя всех звезд, жертв и разрушений?!
Видимо на моем лице было точно такое же выражение, как и у адмирала.
— Позволите продолжать, товарищ адмирал? — Перчик дал нам минуту, обменяться взглядами и мнениями. Нецензурными.
— Итак. По остаточному следу двигателей... В систему вошло одиннадцать кораблей противника. — Ошеломил своим выводом Перчик. — Считаю, что 11-й корабль являлся кораблем — постановщиком помех.
— Наш "Иван-царевич"?! — Задумчиво пробормотал себе под нос адмирал и вздрогнул — "царевичи" еще проходили испытания и прикрыть с их помощью целый десяток... — Плохо. Перчик, корабль ушел или?
— Ушел. Под шумок входящих в систему, союзников. — Перчик развернул над столом график, и адмирал запыхтел еще сильнее. — По всем расчетам — нападение на "Рашпиль" планировалось очень давно. Не появись "Морская оса", с полными трюмами, планету уже обживали новые хозяева. По приказу капитана Матвеева, пятёрка "ос" отстрелялись в сторону предполагаемого противника малыми маяками. Именно по траектории пяти маяков и был вычислен корабль — невидимка.
— А он наши маяки не заметит?! — Адмирал быстро подался вперед, дожидаясь ответа.
— Нет, товарищ адмирал, — заверил я свое начальство. — В течении пяти лет, если корабль "шкурку" не поменяет, конечно, маяки будут работать. Жаль, что уловить мы их сможем только в радиусе 12-ти лет. Частоты есть у Перчика и у нашей контрольной службы.
— Значит, сможем и поймать... — Удовлетворенно выдохнул, расслабляясь Матти. — Хорошая работа, "контра"!
— Поймать не сможем. — Сразу вылил ушат воды на размечтавшегося адмирала, я. — Керране не сдаются. А вот отследить появление... При условии, что такой корабль только один, запросто.
— Р-р-р-р... Умеете, вы... Мечту испоганить!
Я пожал плечами.
— Товарищ адмирал, у меня все. — Торжественно заявил мой чемодан с мозгами и отключил голограмму боя. — Если нет вопросов...
— К тебе вопросов нет. — Адмирал улыбнулся. — Теперь хоть понятно, чего твой хозяин, как собака на всех кидался и тебя хранил... Однако... Теперь придется думать, как устраивать утечку для союзников... Иначе, снова скажут, что мы их запугиваем!
— Ну... кукловод у нас Тортик, ему и карты в руки! — Перец замер рядом с моим стулом, всячески давая понять, что он меня поддержит, даже если я сейчас достану пистолет и начну убивать адмирала.
— Ну, "кукловод", давай, твой выход. — На лице адмирала промелькнула такая кислая мина, что стало понятно — все, что я предложу, меня же и заставят делать.
— Сперва — о бое. — Решил я зайти издалека. — Корабль — невидимка, имеет самый большой калибр. Именно с его помощью, отправились в страну вечной охоты станции. Линкоры добивали "глиссеры", пользуясь превосходством "длинноствола". Слепая вера в надежность энергозащиты позволила нам их проучить, но не факт, что они не сделают выводы. Могут нарастить броню, могут поставить четвертый колодец.
— Масса и в космосе — масса. — Перебил меня Перчик. — Для маневра, сам понимаешь, лишняя масса — есть лишняя масса.
Адмирал уставился на нас с Перчиком, в ужасе — Искин хозяина перебивает!
— Знаю, Перчик, знаю. — Качнул я головой. — Только понять не могу — на фига?! Они поставили новые двигатели, новые реакторы, новое вооружение... Но, на кой ляд — уменьшили броню?! И, вспомни, режим боя... Вечное запаздывание, дерганые маневры уклонения. Это ничего не напоминает?
— Не слетанные экипажи? — Полюбопытствовал адмирал и замер, поймав мой удивленный взгляд.
— Бред. Керране — отличные вояки и выпустить не слетанный экипаж... Слишком фантастично. Точнее — абсурдно. — Я встал со своего места и пошел к адмиральскому бару — пастись.
— Если не экипаж — значит, оборудование! — Победоносно улыбнулся адмирал и снова встревожился. — Что опять не так, контра не добитая?!
— Это Керране, а не наши союзники, товарищ адмирал! — Устало отмахнулся я. — Они воюют, уже хрен знает, сколько... И, применение глючного оборудования — не их конек. Да и "глиссеры", не "погибель"... Там железа, на каждый боевой пост, штук по двадцать.
— Тогда — что?!
— Не знаю. — Честно признался я, возвращаясь к столу с полной кружкой вишневого компота. — Пока обломки не соберем... А мы их не соберем, так как пространство принадлежит союзникам, а они с нами, делиться более не намерены.
— Ненавижу Вашу службу за Ваш поганый реализм... — Выдохнул адмирал Матти, вынужденно соглашаясь со мной. — Хорошо. Будем считать, что один грех Вы списали, красавчики. Теперь, по дуэли...
Видя, как меня перекосило, адмирал радостно заржал, чувствуя, что вот оно, мое мягкое место!
— Не понравилась она мне! — Вздохнул я, признавая свою вину. — Слишком... Напористая, слишком красивая. Слишком... Словно исключительно под меня заточена! Мой тип, мой рост, цвет волос, глаз... Словно идеал подсовывают... А у меня с идеалами давно нелады получаются... Да еще и ПВ! Все одно к одному. Как вырезка из моего психопрофиля 16-ти лет...
— И — за это ты ей голову — долой! Да еще "секирой"! — Адмирал начал заводиться. — Ты — "Оса"! Хорошо — ты был под лекарством. Химия еще не вывелась. Все понимаю. Паранойя, расцвела — отлично, работа такая! Только...
— Только так и мог... — Вступился за меня Перчик. — Впрочем... Думаю...
— Думает он... — Испугался я, внезапно поняв, к чему клонит мой искин. — Эй! Я с ней спать не буду! Это было, так, от фонаря ляпнуто!
— С этого места — поподробнее! — Потребовал адмирал, готовясь услышать нечто потрясающее. — Говорите, Перец!
— Еще на "Амгуеме", мы откатывали варианты "слива" информации союзникам. — Начал Перчик и я покраснел. — Самым простым, на взгляд лейтенанта Коржика, был вариант "подцепить девчонку" и — в процессе — проболтаться, либо оставить доступ к моей памяти, маскируясь алкогольным опьянением. Увы, появление подходящего объекта — старшего лейтенанта Элвары Т'К'Н'Вага, вызвало у...
— Убью. — Тихо пробормотал я Перчику и очень даже ярко представил себе, как именно я это буду делать.
Перчик образ поймал и заткнулся.
Увы, свое подлое дело он сделал — адмирал развеселился.
— Значит вариант "кровать", нашему доблестному рыцарю плаща и кинжала, стоит поперек горла?! Ну-ну... Поразительно видеть такие моральные качества у человека подобной профессии.
— Я — контрразведка!
— А раз контрразведка, то и не тяни кота за причиндалы — говори, что еще разнюхал!
— С какой радости?! — Изумился я. — У меня — своё начальство, по головушке не погладит...
— Вот... — Адмирал расстегнул ворот рубашки и вытащил болтающийся на цепочке жетон — платинового дракона, вертящегося на золотом поле. — Держи, хам, проверяй!
Расстегнув ворот своей рубашки, достал своего дракончика и приложил к адмиральскому.
Драконы обнюхались, переплелись хвостами и мигнули ядовитой зеленью разрешения.
— Доволен? — Адмирал спрятал дракона и уставился на меня. — Давай, не тяни. Вижу, что есть, что рассказать!
— Есть. — Вздохнул уже свободнее, я. — У керран появился союзник. От него и "невидимка", от него и проблемы с кораблями. В принципе, есть вариант, что это даже и не союзник, а так — некто решил погреть ручки, используя внешний вид кораблей противника.
— И тогда, у нас, плюс еще одна головная боль... — Адмирал смотрел на меня, как на врага народа. — Думаешь, вправду — союзник?
Я допил компот и покачал головой.
— Нет, адмирал. Когда в атаку шли — думал, что союзник. А сейчас, думаю, свои, то есть наши — дела прокручивают. Под шумок. А вы — "Ос" — на расформирование!
— Молчать, щенок! — Матти взбесился. — За "Ос" заступаешься, герой! А что Вас теперь, по-новой, слетывать, надо — забыл?! Это ты, один, такой ушлый — мимо госпиталя союзников пролетел... А почти две сотни человек, которым теперь, психологам по мозгам копаться!
— Все наши пройдут ментосканер! — Усмехнулся я, веря в своих сослуживцев.
— Ментосканер! Умник выискался... Думаешь союзники идиоты?! Ты же — контра! Расскажи-ка мне о способах вербовки! Умник. Или ты, что-то о технологии керран узнал? Так поделись, давай! Жду с нетерпением! Не можешь? Тогда — исполняй приказ! Будете сопровождать грузы союзникам. Точка!
— Деда, ты чего разошелся?! — Не выдержал я. — В самом деле, неужто, так необходимо...
— А-а-а! Вспомнил, внучек! Сейчас ремень возьму...
Я поежился — угроза взять ремень, в нашей семье на устах деда звучала часто. Только за ремень дед брался редко, но метко. Моя старшая сестра испытала прелесть ременной порки уже в восемнадцать лет и неделю спала на животе, а когда я приносил ей тайком от всех еду — предпочитала кушать стоя. Не знаю, что сказала она деду, что тот за ремень все же взялся, но разговаривать между собой они начали только в тот год, когда я из дома сбежал.
— Внучек... — Матти глубоко вздохнул, успокаиваясь. — Всей толпой, в учебку пойдете, на "Рогатину" переучиваться! Разведка, в клювике, приволокла новый истребитель — пока прототип — только, если он у керран в серию пойдет — умоемся кровью. А союзники, со своей модернизированной "погибелью", в унитаз смоются. Так что, не ты один умный. Хотя и скотина порядочная. Бабка привет шлет, а компот и сам нашел, пострел.
— Дед...
— Помалкивай, да слушай. — Дед Ферн Матти смотрел на меня изучающе. — То, что с дому удрал — песня отдельная будет. В отпуск — домой, как штык! Хватит, набегался. Пора и за голову браться. Никто в семье, кроме тебя, внучок, по легкому пути не пошел. Так что, вертеться будешь сам.
"Ну да, "по-легкому"" — Вспомнил я свой побег из дома, в 14-ти летнем возрасте. Хорошо мозгов хватило не в космос сунуться, а на острова убраться, в аккурат к землетрясению попал! Так и пропал из виду своей всемогущей семейки, отдавшей армии уже не одно поколение, Тимофей Матти — Горен и возник — Тамир Коржик.
Пока мои братья и сестры прыгали через класс, как завзятые гении, я от души веселился и учился — в свое удовольствие.
Когда они отправились получать высшее образование за пределы Земли, гордо демонстрируя свои золотые медали, я уже умел управлять субмариной и на спор пробивал бетонные плиты толщиной в пять сантиметров указательным пальцем.
А когда они начали возвращаться — пошел и подал заявление в учебку космофлота, на своем родном острове.
На первом же курсе, когда меня попытались "слегка поломать" — отправил на инвалидность пару старшаков, чем заслужил очень пристальное внимание родной разведки. Пришлось идти вопреки всем семейным традициям — в контрразведку.
— Давно нашли? — Улыбнулся я, рассматривая своего грозного деда.
— Не поверишь — меньше месяца. — Дед от души рассмеялся. — Не смахни ты психопатке голову, "секирой" — так и до сих пор бы, знать не знали, что живой. Да и то, что "секирой" — ладно. Девица, уж больно видная. Из себя вся. А ты таких... И в детские годы — терпеть не мог!
— Дед, вот это здесь не при чем! — Отмахнулся я. — В конторе уже знают?
— А то! — Дед довольно потянулся. — Э-э-э-х, как засуетились, когда узнали...
— "Ну, все... Теперь точно пора искать новое место службы". — Пробормотал я себе под нос, прощаясь со спокойной жизнью. — "Перчик, ну хоть ты-то меня не бросишь?!"
Тишина мне была ответом.
Перчик, по моему, ушел в глухой ступор, узнав, что его хозяин, лейтенант "Серебряных ос", пилот, майор контрразведки Тамир Коржик, по прозвищу Тортик и боевому кличу — "Замочу!" — имеет отношение к семье Матти, что вот уже 11-ть поколений подряд, верой и правдой служит армии и флоту.
После отставки уходя не в деревню, а в науку.
Это коктейль моей старшей сестрички, Чудо — Оленьки, "кушающей стоя", ускоряет нашу реакцию в 12, 6 раза; это противоперегрузочные кресла, созданные батей и доведенные им до ума совместно с маман, позволяют нам "кувыркаться" при 14-ти же, а с костюмом — и до 17-ти!
