В бескозырках с ленточкой "Boctock"!
Переслав Мостовому статью, сладко потянулся — шесть с половиной часов в кресле старшего помощника, это не кверху попой спать!
А вот Мостовому статья, почему-то не понравилась, и он натравил на авторов... Адвокатов!
Забавно наблюдать, как одна и та же система пожирает себя, как змея — собственный хвост.
Аж душа пела!
— Тоха! Тоха, мать твою! Оглох? — Пока я наблюдал за борьбой адвокатов в "прямом эфире", маг пытался до меня достучаться. Сперва — спокойно, потом — матом и, вот теперь, уже с рукоприкладством, запулив мне в голову изрядно потускневший "бяшт".
В голову он не попал, но экран придется менять — в его центре зияет изящная прорезь монетоприемника и вьется синий дымок короткого замыкания.
Н-да. А ведь монетоприемник мог и в моем затылке, образоваться!
Все, решено, к Мостовому я больше спиной не сажусь, ну его, мага огненного!
Йари, довольно осторожно высказала предположение, что если я так замечтаюсь, сидя лицом к Роману Андреевичу, то щель монетоприемника может оказаться и во лбу!
Мы даже слегка поспорили, пока Мостовой нас не отвлек, пробьет ли брошенная рукой, 29-ти граммовая монетка лобную кость и, если пробьет, то выйдет через затылочную, или останется в черепе, как в копилке?
— Плат. Нас ждут на "Арии". — Голос мага пробился через все барьеры, поставленные моим уставшим мозгом, и засел хуже рыбьей кости в горле! — Через два часа. Что-то там по поводу церемонии, друидов и твоего присутствия, как официального представителя.
"Восток" — не "Мышка", до орбиты Земли пропрыгал на одной ножке, за жалкие двадцать пять минут. В притирку хватило принять душ, сожрать горсть витаминов, закинуться парочкой бутербродов и заполировать все поллитрой кофе.
На фоне невеликих размеров линкоров и еще меньших — рейдеров, белоснежный "Восток" выглядел вполне даже ничего себе! Впечатляюще, он выглядел, скажу откровенно.
"Ария", единственная шарообразная среди прибывших с Матушки кораблей, на нашем фоне выглядела очень... Простенько.
А Земля искренне поверила, что "Восток" и вправду построил СССР!
Пока "Мышка" подвозила нас до шлюза "Арии", я успел ознакомиться со сплетнями посвежее, вирвидор я, или как?!
Адвокаты уже сломали копья и пики, угрожая перейти на крайние меры.
Пожары и стихийные собрания на площадях, теперь контролировали имперцы, спустив с орбиты пару миллионов дроидов и натравив их, на самых бесноватых, неистовых и неутомимых.
За жалких семь часов кольвеги привели к порядку целую планету!
Искренне аплодирую, завидую и радуюсь, что к "порядку" привели не меня.
В Техасе, Вирджинии и еще двух южных штатах, местные взялись за оружие, отстреливая дроидов и готовясь к нападению "комми". Нашлись у них и два десятка установок ПКО, что стало для имперцев неприятным открытием.
Смесь витаминов, кофе и бутербродов, наконец-то дала о себе знать и в шлюз "Мышку" вводил Мостовой.
Подпортил я торжественность момента, каюсь, моя вина!
Сти, еще на борту "Востока", заставила нас напялить форму старших офицеров флота Тчарн, подогнанную, очень мне нравящуюся, но... Закатывая рукава форменной рубашки, расстегивая воротник форменной рубашки и снимая форменный галстук, почувствовал себя на удивление живым, веселым и даже счастливым.
Наверное, именно так чувствует себя кот, нассавший в сапог неприятному всей семье, гостю!
И теперь я его очень хорошо понимаю. Не гостя, разумеется, а кота...
Глядя на меня, Ромм ушел в свою каюту и вернулся оттуда через пару минут во всем великолепии одеянии мага огня, с его языками пламени в качестве плаща, двумя элементалями, делающими вид, что они тащат полы этого самого плаща и боевой саламандрой без поводка и ошейника.
Сти выругалась и перегнала ближе к аппарели десяток дроидов-пожарных. На всякий случай.
Подумала и загнала еще пятерых, снабженных защитным силовым полем — случай бывает разный, тут я с ней согласен.
Вид капитана "Востока", выходящего в клубах пламени, в окружении огненных фигур, как людских, так и не очень, встречающих очень поразил. Так поразил, что мне удалось тишком сбежать по пандусу, под прикрытием всей этой иллюминации и совершив "Суворовский обходной маневр", оказаться за их спинами, внимательно прислушиваясь и присматриваясь к происходящему.
Капитан, из русских, отчаянно матерился и призывал все громы и молнии на головы тех "недотеп, что неверно отрегулировали систему пожаротушения и теперь его любимый корабль сгорит, вместе с этой дипмиссией, гори она синим проепопадом"!
Нашанн и кольвег, в цивильном штатском, пятились назад, умилительно взявшись за руки и старательно делая вид, что это не они, их тут нет и вообще!
А вот Жанна и поддерживающий ее за руку мужчина, стояли незыблемо, как закованные в тяжелые латы тевтонские рыцари, на дне Чудского озера.
Простите, на острие "свиньи", конечно же.
Встав тонехонько за их спинами, замер, поджидая, что придет в голову Мостовому.
Язва маг, не придумал ничего более умного, чем просто снять наведенный огненный морок и остаться в белоснежной парадке капитана корабля!
Жанна покачнулась и выдохнула с облегчением, всем своим весом навалившись на руку сопровождающего ее героя.
Пришлось подлить масла в огонь.
— Пробрало, Жанночка?
"Жанночка" подпрыгнула, а вот столь быстрый удар мог нанести только один, хорошо мне знакомый, разумный.
Хлопнув в ладоши, остановил атаку Его Высочества, будь ему тесно в его костюме!
Услышав привычный по тысячам тренировок звук, Мишт замер, открыв рот.
Потом его закрыл и вновь открыл, расставляя "тяжелые точки и свинцовые запятые", кажется, именно так выражались незабвенные классики? Надо, кстати, поискать Классиков, не могли же все книги на русском языке, отправить в топку паровоза Истории?
— ...нельзя так подкрадываться к беременным! — Герцог перевел дух. — Напугал ты нас...
— Это ты, что ли, беременный? — Я подозрительно уставился на подтянутую фигуру соратника по множеству битв и подельнику, по множеству проказ. Некоторые из которых были даже вполне законными. — И почему, во множественном числе, если не секрет? Двойню ждешь, вещички готовишь?
— Ик. — Сказала Жанна, обращая на себя внимание.
Глядя на нее, я понял, почему Мостовой отказался от "огненной презентации".
Судя по размеру платья — месяц пятый-шестой.
— Тебе сказали уже, или так, опять от "фонаря" ляпнул? — Мишт заботливо протянул Жанне миниатюрную фляжку, придерживая ее за безразмерную талию.
— От фонаря. — Признался я честно. — А папа кто?
— Герцог... В пальто! — Жанна, сделав пару глотков из сосуда, пришла в себя, возвращая осмысленный взгляд и прекращая икать.
Подозревая, что надо мной издеваются, взглядом потребовал ответа от напарника.
— Ну да. Я. Я. Я! — Мишт не знал, смеяться ему или злиться. — Я — отец!
— Да ну нафиг! — Озвучил мои мысли, Мостовой.
Ну да, залетевшая от эльфа человечка, это нормально, от гнома, тоже — с кем не бывает! Беременную от гнома эльфийку я тоже имел честь наблюдать.
Но вот женщину, беременную от существа с совершенно другим кодом ДНК — нонсенс!
Нет, конечно, оставался "секретарь", как в старом анекдоте, но зная Мишта, его любовь к точным наукам и титул...
— Ну, Вашество, силен! Прими поздравления, папашка! — Я честно протянул руку в знак принятия новостей и искреннего поздравления с прибавлением в царственном семействе. Тем более, насколько я помнил, с невестами Мишту вечно не везло, так что, может быть, он хотя бы Жанну присмирит? Хоть на годик — два... А там и второго заделает и вздохнет Матушка свободно от этой мастерицы искать приключения на единую, всеобщую и неделимую, задницу.
А то, не ровен час, найдет...
— Мы ждем еще гостей? — Мостовой почесал затылок, видимо получая доклад от Сти. — А, нет! Ложная тревога... Обломки высыпались... И еще...
Покрутив у виска пальцем, остановил мага, пугающего окружающих сильнее гранаты, с выдернутой чекой.
— Странные дела творятся. — Вздохнул капитан "Арии", пряча в карман носовой платок. — Странные, не вовремя и...
— Пройдем на обзорную палубу. — Жанна махнула рукой в сторону цельнометаллической оболочки, за которой начинался вакуум космического пространства.
Мишт мягко поправил руку, сдвинув ее влево, на величественные ангарные ворота, распахнутые и украшенные праздничной мишурой.
— Спасибо, милый. — Жанна доверчиво прижалась к жениху и ослепительно улыбнулась.
Беременность меняет женщину. Сильно. Чаще всего — не в лучшую сторону, превращая в гормональную развалину, с отекшими ногами, одышкой и ненавистью ко всем окружающим, хорошо скрываемой, но явно читаемой и отлично демонстрируемой ближайшему окружению подружек и злостью, срываемой на мужчине, как виновнике всех ее "недомоганий".
Жанна, в разряд "чаще всего", не попала.
Повезло Герцогу, несказанно!
Следуя за парой, мы прошли по коридору, вознеслись на пару минут вверх и выйдя из лифта, замерли в восхищении: наша чудесная голубая планета лежала перед нами, как на ладони!
А слева — пыхтел, шипел и фырчал на всех белым паром, здоровенный самовар!
Сказка!
-... Через полтора часа, — Жанна привычно поелозила пятой точкой по креслу, пытаясь усесться по удобнее. — Начнется церемония. С имперскими службами, сейчас общается представитель дипкорпуса, я дала ему разрешение на использование аппаратуры связи. Император Арчи-Ши-Цу I...
— Император выразил свое недовольство работой служб, — вошедший кольвег схватил с длинного стола деревянную кружку, загрузил ее льдом и долил настоя, из кувшина, объемом не меньше, чем литра на три. — Император обеспокоен вызванной задержкой и отдал приказ всячески содействовать нашей миссии.
Осушив в два глотка содержимое кружки, имперец с чувством выдохнул и вновь потянулся к кувшину.
Если мой нюх меня не обманывает, то напиток в кувшине, не что иное, как друидский бальзам...
Пьянить он не пьянит, привыкания не вызывает, но маленький побочный эффект у него есть. Причем, для каждой расы, свой: кольвеги после него спят, как убитые. Нашаннам... ну, там другой побочный эффект и я зарекся его давать Тае. "Восьмилапы" готовы платить за него бешеные деньги, для них он стимулятор мозговой активности. Для нас — отличное средство на ранних стадиях простуды.
— Руководство обеих команд заверило меня, что церемонию покажут по всем каналам, подключат уличные экраны и даже выведут проекцию в места, где связи нет. — Имперец торжественно воздел над головой кружку, празднуя свою победу.
— Мишт. — Ткнул я вбок напарника. — О чем речь идет? Что за церемония?
— Коронация Мила. — Вместо напарника, ответил мне человек, сидящий слева. — Привет, Кат. Не узнаешь?
— Сложно не узнать последнего президента соседнего государства... — Подпустил я привычную шпильку. — Вы, все так же — Юрьев? Или фамилию сменили, для конспирации?
— Насколько я помню, в нашу встречу на Земле, Вы точно не были Платоном Коротаевым. — Сравняв счет, Юрьев подмигнул мне и улыбнулся, не стараясь перейти в атаку.
Признавая свое поражение, лишь развел руками: не мне, вояке, прямому, как рельса и тупому, как нос "Арии", соперничать с человеком, управлявшим немаленькой такой, страной.
— Мил часто вас вспоминает, Кат. — Юрьев отвлекся от симпатичной женщины, старательно подкладывавшей ему на тарелку сдобные булочки. — Иногда — матом, чаще — с тоской. Наворочали вы дел, господа первая сотня...
— Тс-с-с-с! — Поднес я к губам указательный палец и скосил взгляд на "греющего уши" Герцога Ми-Штин-Оль.
— Замечательно. — Жанна потянулась. — Значит, я могу докладывать президенту, что наша основная задача выполнена... Плат? Плат?
— Слишком быстро согласились! -"Перевел" мой замерший взгляд, Мишт. — Надо обязательно проверить исполнение!
— И, продублировать каналы передачи. — Капитан "Арии" широко улыбнулся. — Думаю, десятка три, дополнительных, спутников, будет совсем не лишними...
— И проследить, чтобы перевод шел — максимально точный... — Спутница Юрьева хитро прищурилась и уставилась на имперца. — Это не от недоверия к Вам... Это, исключительно в целях точнейшего исполнения приказа!
Интересно, а если я скажу им правду, что задумался о том, с какой начинкой взять булочку... Меня быстро убьют или сперва помучают?
Мостовой, покачал головой и "подтолкнул" в мою сторону... Горчицу! Подумал, покачал головой еще раз и добавил тарелочку с тонко порезанным лимоном.
Шутник!
— Плат! А ты, случайно, не на "Крокодиле"? — Мишт вошел в раж, пытаясь предусмотреть все. — Сейчас бы он не помешал!
Пришлось откровенно признаться, что "Крокодил" остался на "Амталле", вместе со "Счастливым броском".
— А на фига?! — Изумлению напарника не было пределов. — На наших "Камашанах", кроме нас с тобой, летать больше никто не сможет!
— Значит, уже есть, кто сможет... — Пожал я плечами.
— То есть, тебя просто пнули коленом под зад и помахали ручкой, едва контракт закончился? — Прямота его Высочества просто убивала. — Вручили расчет, сунули в зубы билет и пожали руку? Плат, ты — дебил!
— Ну... Спасибо, напарник. — Я усмехнулся и осторожно выбрался из-за стола. — Увидимся. Потом.
По меркам Его Высочества, я действительно — дебил. Получил расчет и убрался с планеты в 2-а часа, забив на все, что мне клятвенно обещали.
Не люблю я клятвы — давно в них не верю, не клянусь сам и не требую от других.
Вставший у меня на дороге офицер, глянул в глаза и прижался к стенке, стараясь не отсвечивать.
Мельком глянул: искры сыпались белые и черные. Шок.
Пришлось вернуться и отвесить мужчине пощечину.
Славная вышла драка, жаль не долгая: набежали еще представители "закона и порядка" и призвали нас к ответу. Минут десять они бегали за нами по коридорам корабля, удивляясь, с чего это поймать нас не могут!
Ага, двух разведчиков, на борту хорошо известного им корабля... Наивные!
Сдал нас Мишт, потребовав по громкой связи, что бы я перестал валять дураков и выходил в сторону обзорной палубы, он, если что, прикроет!
После звука подзатыльника, Его Высочество поправился — "они" прикроют.
Лейтенант Федоров, блистая наливающимся фингалом под правым глазом, не прикрыто ржал, привалившись спиной к стене технического тоннеля, пыльной и плохо освещенной.
Исходя из топота над нашими головами, "закон и порядок" свой собственный корабль знал из рук вон плохо, давая нам не малый шанс добраться до обзорной палубы, нигде и ни разу не попавшись им на глаза.
— Четвертый разведбат рад приветствовать собрата! — Лейтенант, очень странно, что лейтенант, на самом деле, потянул из аптечки на поясе тюбик "бизакса", средства просто незаменимого от ушибов, синяков и прочих мелких "неприятностях". — Ловко Ты меня... Из штурмгруппы?
— А-а-а-а, так вот они, какие вы, четвертый, отдельный разведбат... — Воспоминания нахлынули неожиданно, словно вчера все произошло. — И чего Вас на Терце искали, не ответишь на вопрос?
