Просто потрясающее зрелище загорелых женских ножек, оголенных намного выше колена.
Ирис лечила, Анна отводила глаза, а Марина, в моем зрении, просто полыхала праведным огнем, готовясь спалить Ольгу одним-единственным, огненным языком.
Через минуту, Ольга оказалась стоящей к ней спиной, и Марина нанесла свой подлый удар.
Хорошо, что не в полную силу.
Демон начисто отрицал все мистическое, что пришло вместе с его любимым стилем, с Востока. По его мнению, все эти длинные наставления, что передавались от "мастера к ученику" из уст в уста, прекрасно годились для малограмотных, взятых в ученики от сохи, студентов, иллюстрируя реалии того времени, когда навзать собаку — "собакой", приравнивалось к оскорблению богов.
Так что, у него всегда оставалось время на самое главное и любимое — "тренировку на опасность".
Оленька ничком рухнула на татами, пропуская над собой злой язык красного пламени, впившийся хоббиту между ног.
Мохнолап взвыл и рухнул рядом с Ольгой, сбивая пламя с причинного места.
Ирис взвыла, вливая свою силу в заклинание лечения, и легла на асфальт, потеряв сознание от перегрузки.
Анна побледнела.
А рядом с Мариной, словно из ниоткуда, возникла Илана, и моей ученице стало внезапно очень больно, а под правым глазом стал стремительно наливаться добротный синяк, посаженный от всей души маленьким, совершенно детским, но не по-детски крепким, кулачком.
— Справедливость восторжествовала... — В голосе лейтенанта было столько удивления, будто он увидел нечто невообразимое. — Невообразимо! Фантастика просто!
Имперец покачал головой, а потом уставился на меня так, словно я ему задолжал пару лимонов зеленью, и, вроде как, и отдавать не отказываюсь, но и не отдаю...
— Это — твоя работа!
— Ага. И на реке Тибр, корону тоже я прихватил... — Совершенно на автопилоте отманулся от странных обвинений в свой адрес, чувствуя странной жжение в кончиках пальцев, словно я макнул их в слабую кислоту, да и забыл отмыть. — Делать мне больше нечего.
Недоверчиво качая головой, инопланетянин, так сильно похожий на нас, обошел меня по широкой дуге и скрылся за входной дверью квартиры, отчего-то пятясь, словно опасаясь удара в спину.
Нет, мне никогда не понять людей. А уж инопланетян — втрое. Какие-то они... Странные.
Я любовался переполохом, творящимся на волшебном татами и... Прислушивался к своим ощущениям.
Керрам постоянно твердил что-то об эталонном состоянии моего организма, о восстановлении побитого ДНК и замещении сознания, со временем.
С замещением он обломался сразу — выселить меня из моего собственного сознания не смогли ни школа, ни брак, ни работа, ни развод. Закалили только.
Эталонное состояние организма, судя по моей ноге и прочим "долгоиграющим травмам", так же осталось для меня недостижимо.
А по поводу ДНК, без пузыря не разберешься даже в присутствии специалиста!
"Следовательно, все эти покалывания относятся либо к происходящему... Либо к эмоциям... Либо... "
— Дороги драконов неисповедимы! — Чуть хрипловатый голос хозяйки Драконьих дорог манил и пьянил страшнее глотка воды, в пересохшей пустыне. — И все пути ведут к Дорогам!
— А тебе все неймется? — Я любовался серебристым свечением кончиков пальцев, уже догадываясь, к чему оно появилось. — Лэсли... Все твои дороги — исповедимы. Я видел схему.
— Ситаль... — Блондинка с серыми глазами вздохнула, обронила на закаменевший паркет серебристую каплю, из которой возникло обычное, легкое, плетеное кресло, в которое хозяйка Дорог и приземлилась, устраиваясь как можно удобнее. — Ты и создал эту схему. Изначально, Дорога вела туда, куда было нужно вышедшему на нее. С твоим появлением дороги начали формировать свои узлы, устраивая целые артерии и обводные трассы. Фактически, это ты убил Дороги Драконов, вынуждая их покинуть Сутарру, а не переждать все неприятности под защитой силовых полей Дороги.
Пришла моя очередь эксперементировать с серебром на пальцах. Оторвавшаяся капля жидкого, ледяного на ощупь, серебра спикировала на пол, впиталась и... Изошла серебристым дымом, с привкусом шашлыка и запахом красного вина из далекой Грузии.
Жаль... Я не любитель Грузинских вин. Хоть дальняя родня, проживающая в Солнечной Республике и не скупилась на дорогие сорта, но... Я остался верен некрепленной вишневке и армянскому коньяку!
Дымок проклубился над полом, на уровне моего колена, а, когда растаял, у меня отвисла челюсть!
То, что заняло три четверти комнаты, незаметно потеснив меня от окна, иначе чем "аэродромом на три самолета и один топливозаправщик", язык не поворачивался назвать!
— Это приглашение? — Лэсли казалась заинтригованной, но, судя по блеску глаз и кончику языка, стремительно облизавшему внезапно пересохшие губы, эта интрига ей нравилась все сильнее и сильнее. — Я ведь... Могу и согласиться!
— Напугала ежа... — Отчасти нервно, отчасти — констатируя факт, буркнул я себе под нос.
И протянул руку, помогая Лэсли выбраться из кресла.
Мир начал погружаться в марево, которое испокон веков сопровождало все тайное, запретное и... Непередаваемо сладкое!
Ухо уловило хорошо знакомый щелчок давно сломанного замка входной двери, а потом стало все равно, будет кто-то ломиться в лверь, отвлекая меня, "дорвавшегося до сладкого" или вежливо уйдет, толкнувшись и не получив ответа.
— Никто, ничего не увидит! — Успокоила меня сероглазая блондинка, поворачиваясь спиной и, со вздохом, отдаваясь моим рукам. — И, пусть завидуют!
"А и вправду... Пусть завидуют! Молча!" — Рука привычно потянула вниз язычок молнии...
На ужин Лэсли не осталась, а обед мы, благополучно, пропустили, занятые совершенно другими, очень приятными и громкими, делами.
Ориентируясь по вмятинам на двери, на обед меня звали чем-то тяжелым.
Ориентируясь по взглядам... "Замуровывать" надо было не только двери, но и окна!
И, если Торнтон совершенно без улыбки, хлопнул меня по плечу и показал поднятый вверх большой палец, то "великолептная четверка" весьма рассерженных дам, лелеявших некие планы на мою бренную тушку, демонстративно повернулись ко мне спинами, а через пару минут и вовсе вымелись из-под навеса, так и не доев свою порцию.
Секунд на десять это испортило мне аппетит, честное слово!
Но голодная Лэсли прошлась по мне сперва бетономешалкой, потом отбойным молотком и "отполировала" асфальтоукладчиком, так что... Жрать хотелось — неимоверно!
А еще, если положить руку на нежно любимые части тела, я бы совсем не отказался от продолжения банкета... И это — не о еде, разумеется.
Однако, довольная блондинка, поцеловав на прощание и не заморачиваясь с одеванием, ускользнула от меня в серебристое окно "Дороги драконов", оставив приятную истому и капельку сожаления.
Все хорошее, это такое все хорошее, что очень быстро заканчивается, как ты не растягивай...
Принимая во внимание явную пересоленость ужина, занималась им эльфийка, а неровные куски мяса, больше походили на, с наслаждением порубленные, чем с любовью порезанные.
Одним словом: "!" И, попадаться в темном подъезде моим красавицам, мне настоятельно не рекомендуется, иначе Лэсли, может лишиться не только любовника, но и малейшего шанса покинуть свой пост бессменной "Хозяйки Дорог".
Уж не знаю, что на нее нашло, но выболтала она очень много. Хотя, может быть и не "выболтала", а просто выдала на-гора информацию, в которой жалкие крупицы правды, а я, как три четверти мужчин, в них верю.
Женщина — непознаваема, так что лучше принмать ее всю и кушать не торопясь, иначе можно и опляпаться, и вляпаться, и подавиться!
Запив пересоленый ужин двумя стаканами чая, с сахаром и смородиновым вареньем, погладил свое набитое брюшко и откинулся на спинку стула, приступая к двойному процессу переваривания: пищи и информации.
Оказавшись под прессом, лишних обещаний я не давал — жизнь отучила, во-первых, да и оголодал, на самом деле, очень неслабо. Так что болтала исключительно Лэсли, изредка направляемая вопросами, если у меня на это хватало воздуха, сил, состояния и возможности. Наш главреж всегда шпыняла меня, что я использую свое врожденное умение интервьюера процентов на двадцать-тридцать, оставляя все на совесть и самотек.
С Лэсли, этот процент упал до честной десятки!
Тем не менее, подумать было о чем. Утолив свой первый голод, молодая женщина выложила, точнее, обрушила на меня, свой план, напополам с обвинениями. И первое, и второе относились больше к сфере эмоций, чем холодного рассудка, но некоторые нюанся отложились-таки в голове, зацепившись за дежа вю, которое меня частенько преследовало, пока я мыкался по городам.
В то, что я "визализировал карту Дорог", верилось с трудом. В то, что мне удастся вытащить Лэсли из серебристых нитей — тоже самое. А вот в то, что она поможет мне переправить всех моих подопечных во внешний мир, в обмен на то, что я оставлю ей местечко рядом с собой, верилось очень сильно.
— Лимон? — Ольга поставила передо мной тарелочку, закрытую серебристой крышкой.
Пришлось качать головой, отказываясь от кислого продукта.
— Тогда, — Шатенка сняла крышку с тарелки. — Ешь ананас! А то лопнешь, от самолюбования.
Золотистые кольца ананаса, влажненькие, словно их только что вытащили из банки с сиропом, одуряюще душистые, заставили меня вооружиться протянутой вилкой.
Золотой кружок плюхнулся на дно чашки, скрылся под двойным слоем заварки и попытался всплыть, но был безжалостно утоплен моей, недрогнувшей, рукой. Две чайных ложки сахара, без горки и поллитра кипяка. Тяжелая мельхиоровая ложка, разогретая водой, принялась выдавливать кисловатый сок из фрукта, наполняя им, свежезаваренный, индийский чай.
— Блин... Я тоже так хочу! — Ольга повертелась в поисках чистой чашки и ложки.
На долгие десять минут священнодействия мы просто обменивались многозначительными междометьями, громко хлюпали чай и ждали, кто же сделает первый шаг.
Выдержка у Ольги оказалась намного лучше моей.
Жаль, вопрос, заданный мной, ей не понравился.
— Еще чаю?
Ожидала она чего-то другого. Но, чего именно...
— Ситаль. — Пока мы хлюпали ананасовый чай, за нашим столом расселись почти все "живые души" и теперь тщательно и опасливо, посматривали на Ольгу, словно подталкивая ее к краю пропасти.
А прыгать ей, ой, как же не хотелось...
— Малка сказала, что ты хочешь нас забрать отсюда. — Самым нетерпеливым оказался пухленький паренек, рыжый, как апельсин.
И, такой же резвый, когда дело доходило до "зацепиться языками". — Анна — что ты хочешь создать магический орден. Маринка помалкивает, но Торнуссен тоже жаждет отсюда свалить. И дракон ваш, особой радостью, от пребывания в нашем городе, совсем не пышет.
— Ирис хочет уйти. — Вмешался еще один парнишка, который, насколько я помню, подбивал к "цветочку" клинья. Кажется, Алекс...
Вот, такой я непутевый "руководитель", до сих пор не выучил имен всех своих подчиненных, то оказываясь в гипсе, то в бреду, а то и просто — в горизонтальном положении.
— А мы — хотим остаться! Все. Здесь. — Рыжик, о, вспомнил! Тоха! Наклонился ко мне, дожидаясь ответа.
— В мое время, ходил очень простой анекдот... — Я отодвинул от себя чашку, и напряг память, вспоминая текст. — Выдали дураку трехкомнатную квартиру. Через месяц соседи начали жаловаться, что из квартиры дурака воняет, да дым из окна валит. Комиссия пришла и видит: дурак построил в зале печку, трубу вывел в окно и живет только в зале. А вдругие комнаты — в туалет ходит. Глава комиссии за сердце схватился: "Ты, что же делаешь, дурак! Ведь засрешь же всю квартиру!" А дурак ему, в ответ: "Как засру, так подам на расширение!"
Я помолчал, давая народу время на "обработку информации".
Через полминуты понял — не дойдет до них... И потянулся за заварником.
— Ситаль. — Ирис отобрала у меня чашку.
— Из города придется уйти. — Я отвоевал свою кружку обратно и бухнул в нее еще одно колечко ананаса. — Жить мародеркой всю жизнь...
— Здесь тысячи городов! — Тоха свел брови вместе, готовясь дать мне бой, но не выйти за пределы столь привычной скорлупы. — Хватит и на наш век, и нашим детям-правнукам!
— Зерно я видел, будем сами сажать! — Поддержал друга Алекс. — Учебники есть, сможем получить образование.
— Землю пахать на Тохе будешь? Или лопатой, пару гектар? Опылять — сам будешь с ваткой бегать или девочек попросишь? Элеватор в зону города не попал. Только маслозавод. Осилишь его запуск, без электричества? — Я сделал глоток чая, не чувствуя вкуса. — А есть еще сотни проблем, о которых я и представления не имею. Вот, например, откуда взялись вороны?
— За Керрамом увязались! — Хрюкнула в ладошку миленькая девочка-подросток, с двумя косичками. — Это всем известно!
— Для освещения дома и этой площадки, — я обвел пальцем периметр двора, вместе с навесом. — Вы притащили десяток ветростанций и вытянули их на крышу. Чтобы их притащить, вы корячились на тачках. Где весь транспорт, господа-подростки? Где заправки? Где дизель-генераторы? В пределах одного дома — все чинно и благородно. Хорошо. Вырастет одно поколение. А дальше? Кровосмешение? Да и сейчас — двенадцать девочек, на семерых мальчиков! Мечты о многоженстве, череп не трут? Нет? А вы спросите своих соседок, согласятся они рожать, если роды будут принимать по учебникам? Мародерить — не строить. А гарем, на самом деле, совсем не ванна с шоколадом. Первый же катаклизм и все, двигайтесь в сторону ближайшего кладбища. Если успеете.
Понимаю, что говорю совсем не то и даже не тем тоном, что должен, но остановиться нет сил.
Сейчас, над этими парнями и девушками висит самый настоящий Дамоклов меч. Только они этого не могут понять, радуясь своему "празднику непослушания и вседозволенности". Но, что с ними случится, если психанет Марина и сыпанет по всем, по ним, огненными шарами? Если Ирис заболеет — кто будет лечить ее? А у лекарств, увы, тоже выходят сроки хранения и применения.
А вот с книгами-учебниками, Алекс точно меня подловил. Надо набирать в запас, пока есть возможность.
— Есть и другой выход. — Побитый инопланетный лейтенант свалился на мою голову, бесстрашно уверенный в своей безнаказанности. — Мы можем набрать команду и улететь к звездам!
— Где их съест первый попавшийся пират? — Рассмеялся я. — Паличик-Паличик... Чтобы улететь к звездам, надо смотреть на небо. А не на витрины магазина, выбирая, какую ты сегодня хочешь разбить...
— В империи пиратства нет! — Чеканно отрезал лейтенант, пылая праведным гневом. — В империи — равные возможности и у крестьянина, и у сироты!
— Империи Тихо'Н'Тсан не понравилось, что люди нашли общий язык с существами, которых Империя не понимала и боялась. — Я вспомнил сон и, мои откровения лейтенанту Маль'Чикс Паличику, были явно не по кайфу. — За эм-двигатель, Империя послала карательную бригаду. Думаю, Империя будет очень рада заполучить в свое безвозмездное владение людей, обладающих странными способностями. Да и обласкать своего лейтенанта, империя не забудет. То ли нож воткнет, то ли отправит на очередной дальний форпост, вместе с парой "свежих" звездочек на погонах, веревкой и кусочком мыла! При условии, что империя вообще существует, а не развалилась, достигнув предела развития.
