Девять жизней одной Кошки - авторская версия.

— А тебе мой ответ и не нужен, — усмехнулась и покачала головой. — Чего ты ожидала, с такой-то наследственностью?

Арго промолчала, а я лишь чуть раздражённо повела плечами, после чего нажала рычаг. Стена отъехала, и в нос ударил приторно-сладкий аромат крови, смешанный с чёрной магией. Внутри завозилась не то чтобы ненависть, к некромантам я относилась вполне спокойно, но вот злость на то, что она привела их в этот дом, присутствовала в полном объёме. Я могу простить многое... Но не осквернение своего убежища!

— Шел! — Арго успела хватить меня за плечо, удерживая от стремительного прыжка к дверям спальни.

— Отпусти, — ни шипения, ни угрозы. Вообще-то я чувствовала себя усталой, физически разбитой (всё-таки, я не полноценная кошка), голодной и злой. Опасная смесь, вызывающая достаточно противоречивые желания.

— Не стоит их трогать, сестрёнка, — её пальцы скользнули по моей шее, ласково массируя, изучая напряжённые, почти сведённые судорогой мышцы. — Кровопролитие ничего не даст. Успокойся. Хочешь, я поговорю с ними?

— Ты добрая, — хмыкнула и одним движением сбросила её руку. — Киетта давно пытается вывести меня из себя, увидеть злой. Что ж.. Если она этого действительно хочет, я покажу этой кошке, почему меня боятся. Даже Высший Судья уже с опаской смотрит в мою сторону, — моя улыбка стала злее, превращаясь постепенно в оскал. — Жаль, что ему пока неизвестно, кто с ним играет.

— Зачем тебе это, Шел? — Немного устало спросила Арго. Ага, сейчас она может себе позволить не удерживать меня на месте. Я сама отвлеклась, вспомнив о своём сладком деле — взаимоуничтожение Гильдии Правосудия и Отступников, с моей лёгкой и изящной руки. Впрочем, желание пустить кровь незваным гостям никуда не делось. Просто стало более холодным, разумным, без импульсивного выброса эмоций. Так даже лучше, в какой-то степени. — Ты сталкиваешь их друг с другом ради какой-то великой цели? Или тебе просто скучно?

— Скорее, и то, и другое, — насмешливо протянула, теперь уже совершенно никуда не торопясь и неспешно двигаясь по тёмному коридору. — У меня есть свой интерес, и рассказывать о нём я не собираюсь.

— Ты даже спасибо не скажешь просто так, — немного раздосадовано рыкнула сестрёнка. Я только покачала головой.

— Спасибо за комплимент, Арго. Он как нельзя кстати, что бы поднять мне настроение, — сладкая улыбка на губах и стремительный удар по хрупкому дереву.

Дверь разлетелась в щепки, но я даже не поморщилась. Мой взгляд был прикован к кровати, на которой слились в страстном порыве явно больше, чем два тела одновременно. Композиция в целом вышла весьма любопытная, чтобы повторить подобное, некоторым существам придётся прибегнуть к длительным тренировкам.

Итак, что же я вижу?

Вижу Киетту, застывшую на молодом парне, лет двадцати пяти. Скорее всего, он имел её традиционным способом — снизу. Или же ему просто доставляло удовольствие служить матрасом, для остальных.

Двое устроились сзади, старательно трудясь над прелестной попкой кошки. Ещё один получал оральные ласки, слегка повернув голову девушки в свою сторону. И всё это двигалось, стонало, получало удовольствие.

Всё... Кроме Киетты, заметившей меня. Она не могла не почувствовать моё присутствие, всё-таки достаточно долгое время мы были партнёрами.

И опять-таки, ключевое слово — были.

Арго за моей спиной сплюнула прямо на пол комнаты. Раньше я заставила бы её взять в руки тряпку и вытереть свой плевок, а возможно, убрала его сама — лицом сестрёнки. Но после присутствия четырёх некромантов в моей спальне, комната нуждалась в очищении. Грязью больше, грязью меньше — в данный момент меня это не волновало.

— Ничего, не останавливайтесь, — мягко промурлыкала, плавным движением руки погасив все имеющиеся в комнате свечи и активировав магические факелы, ярко и беспристрастно осветившие всё помещение. Мальчики наконец-то соизволили заметить, что их уединение нарушено. Но выражение их лиц подсказало мне, что ни черта лысого они не поняли. Не сообразили, с кем связались и во что вляпались, благодаря излишней самоуверенности некоторых.

Ну да, я эти три дня пропадала в Экмейнт целыми сутками, то собирая информацию, то подделывая новые доносы. Даже времени на допросы Алексана не хватало, но я прекрасно знала, что зрение к нему вернулось, он ведёт себя спокойно и уже приготовился к публичной казни.

Наверное, мне всё-таки стоило хотя бы иногда появляться в доступных ей комнатах, а не отдыхать у себя в кабинете.

Но так тоже сойдёт. Не хотела расставаться со мной по-хорошему? Что ж, тогда расстанешься по-плохому!

— Ммммм... — Попыталась сказать что-то Киетта, но мужское достоинство, занявшее весь её рот как-то не способствовало достижению взаимопонимания.

— Молодой человек, разве вы не видите? Дама хочет что-то сказать. А вам давно уже пора быть дома и видеть сны эротичного содержания, али как? — И чуть вскинутая бровь. Они вздрогнули, значит узнали. Хотя меня сложно не узнать, любой житель этого города прекрасно осведомлён, кто такая Шелара и как она выглядит. — Я думаю, вам нужно уйти отсюда.

Двое из них сразу же подобрались и, подхватив одежду, скрылись в наспех открытых порталах. О том, что отсюда можно отправиться только в одно место — мой рабочий кабинет в тюрьме — они почему-то не подумали. Я искренне улыбнулась и расхохоталась, откинув голову назад. Вернуться они не смогут, открыть двери или окно тоже. Останется только ждать, когда кто-то туда зайдёт. Отлично. У меня есть ещё пара развлечений, кроме обычных интриг, заговоров и подстав. Жить определённо становится интересней с каждым мгновением.

Однако, не все оказались хотя бы настолько разумными.

Как говорят в Атаре — чему быть, того не миновать.

Стремительный бросок вперёд и Киетта отлетает к шкафу, ударившись об него затылком и потеряв сознание.

Разворот, когти впились в мягкий, податливый живот, разрезая человеческую плоть на рванные куски. Задыхающееся от боли тело упало на пол, обильно поливая своей тёмной кровью мой ковёр. Но меня это уже не волновало. Смертельно раненая жертва не может сопротивляться, поэтому она недостойна внимания.

Остался всего один. Совсем ещё юный парень, лежащий распростёртым на кровати. В его глазах ужас: вряд ли он видел, с какой лёгкостью кошка может убить. Тем более, он не ожидал такого от члена Гильдии Правосудия. Кадык нервно дёрнулся, он попытался облизать пересохшие губы, но не смог и шевельнуться, пригвождённый к месту моим безжизненным, совершенно спокойным взглядом, как будто это не я только что вырвала кому-то внутренности.

— Имя? — В моей голове оформилась интересная мысль, что некромант вещь весьма полезная в хозяйстве. Особенно, если он уже на чём-то пойман. Не придётся тогда искать подходы.

— Кристиан... — Дрожащими губами выдавил из себя мальчишка, лихорадочно ища взглядом пути к спасению. Вот только их тут нет и никогда не было!

Подойдя ближе, поставила ногу на кровать, прижав его тонкое запястья к деревянному бортику. Послышался едва различимый треск костей. Кристиан не смог стерпеть и закричал, пронзительно, громко:

— Отпусти! Я больше не буду! Пожалуйста! Сжалься надо мной!

— Не бесплатно, — флегматично заметила, усилив давление. Если я сломаю его руку под таким углом, то она никогда не сможет больше работать нормально. И мы оба это понимали. Краем глаза уловила движение. Арго склонилась над уже не дышавшим человеком и нахмурилась, проводя рукой по его телу. Следы моих когтей исчезли, остались только те, что можно было принять за ножевые ранения. Я одобрительно мурлыкнула и добавила. — Убери это. Не хочу чувствовать запах трупа в своём доме.

— Не убивай ещё и этого, — резонно попросила Арго, поднимая на руки мёртвого некроманта. Затем посмотрела на неподвижно лежащую Киетту. Котёнок уже пришла в себя и теперь следила за развитием событий лишь притворяясь оглушённой. — Кто её кот?

— Аскад ЭтКасс, он живёт в пяти домах от моего, вниз по улице, — пояснила, не сводя глаз с лица кошечки. Киетта дёрнулась, но всё же постаралась сохранить беспристрастность. Что она расскажет своему партнёру — это её дело. Мне сейчас важно отдать её и расстаться с куском прошлого раз и навсегда, что бы больше не вспоминать.

— Я приведу его, — сестра вышла, оставив меня наедине с Киеттой. Ну... Почти наедине.

— Итак, я над тобой сжалюсь, сосунок, — говорила нарочито медленно, растягивая слова. Почему-то, это наводило благоговейный трепет на всех, кто сталкивался со мной в подобных ситуациях. — Но взамен ты окажешь мне любую услугу, в любое время. Чтобы я не попросила.

— Даже если это будет стоить моей жизни? — Глухо уточнил Кристиан.

— Да, — кивнула и с силой нажала на запястье, окончательно ломая хрупкие человеческие кости. Парень заорал и потерял сознание от боли. Высокий болевой порог, слишком чувствителен. Но в этой ситуации, подобное даже к лучшему.

Осталось только одно...

Я отошла к двери и прислонилась к косяку, наблюдая за медленно поднимающейся кошкой. Луна серебрила стройное и очень красивое женское тело, хрупкое и, в тоже время, обладающее немалой силой. В глазах плескалась ненависть, смешанная с болью от предательства и разочарованием. Вызвать мою ревность не получилось. Сыграть на чувстве оскорблённого достоинства тоже. Заставить прыгать по её указке не вышло. Просто ночь разочарований... Я ничего не забыла?

Ах да, получить сексуальное удовлетворение тоже не получилось. И кто кому тут нехорошая девочка, м?

— Шел, я...

— У тебя пять минут на сборы. Ты никогда больше не переступишь порог этого дома. С этой минуты мы друг друга не знаем, — я не волновалась, не злилась и не беспокоилась о будущем. Она мне никто, это было всего лишь желание сделать её грязной, под стать мне самой. И у меня получилось.

Остальное — проблемы её пары, её настоящей пары.

— Шел, прости меня, — тихо прошелестело извинение.

— Мне не за что тебя прощать, солнышко, — улыбнулась и покачала головой. Глупая. Не такая уж молодая, но глупая.— Ты своё дело сделала, отвлекла меня от суровых трудовых будней, на время. А теперь настала пора прощаться.

— Что? — Голос повысился, до неё постепенно начинает доходить, что это не шутка и не попытка сделать её больнее. — это для тебя было игрой? Развлечением?!

— Ничем больше, солнышко, — кивнула в знак согласия и стремительно уклонилась, перехватив её руку с выпущенными когтями. По лестнице слышались шаги, гостей было двое — Арго и Аскад. Я сразу узнала эту робкую, неуверенную поступь. — И не нужно дуть губки, ты знала всё с самого начала.

— И как... Как я могла в тебя влюбиться? — С какой-то обречённостью спросила Киетта, выдернув свою конечность из моей хватки и отступая обратно, к центру комнаты.

— Это уже твои трудности, котёнок, — хмыкнув, бросила через плечо. — Забирай её. Она мне больше не нужна.

— Да, Шелара, — тонкий, больше похожий на женский, голос и быстрые шаги. Киетта не сопротивлялась, когда на её плече лёг плотный синий плащ и не подняла глаза, когда Аскад вёл её мимо меня. Щуплый парень, невысокого роста (и не скажешь по внешнему виду, что он из котов), с растрёпанными пепельного цвета волосами и серыми глазами благодарно на меня посмотрел. — Спасибо тебе.

— Было бы за что, — цинично усмехнулась. — Прощай, Аскад. Держи её на привязи.

— Прощай, Шелара, — он кивнул и ушёл, уводя за собой кусок моей жизни. Ничего уже не значащий кусок.

С тихим хлопком передо мной появился Хатт, угрюмо осмотрел комнату, печально вздохнул и произнёс:

— Ванная готова, госпожа. Желаете принять?

— Да. И ужин, пожалуйста. В мой кабинет, — задумчиво потёрла лоб, рассматривая всё ещё находившегося без сознания парня. — Его в другую комнату, здесь всё убрать. Вычистить так, как будто она совершенно новая. Ясно?

— Да, госпожа, — домовой эльф исчез, а я схватила Арго за руку и потащила в другой конец коридора.

— В чём дело, Шел? — Сестра еле поспевала за разогнавшейся мной.

— Идём, примем ванную и поужинаем, после чего отдохнём в моём кабинете. Хорошо? — Я знала заранее, что она не откажется. Ей всё равно некуда идти.

— Конечно, — просто ответила Арго. — Но тогда ты расскажешь мне то, что задумала. Договорились?

Я поморщилась, но спорить не стала. Всё равно она не узнает всей правды, ей хватит и того, что я готова рассказать...

Тогда почему мне кажется, что сегодня я перечеркнула свою возможность остаться прежней? Почему мне всё чаще кажется, что Алексан это единственное, что принадлежит только мне?

И, в конце концов, отчего так щемит в сердце, когда я думаю о нём?

Вопросы... Хочу верить, что ответы на них найдутся сами.

Жизнь пятая.

Отец.

Важное существо для любого ребёнка, выше его только мать.

Но я сижу и смотрю в глаза своего родителя, отчётливо понимая, что не чувствую к нему ничего. Абсолютно. Ну... Разве что презрение?

— Давно не виделись, Шел, дорогая моя, — растягивая слова, приветствовал меня Дорил ХанШат, предводитель клана кошек Чёрный коготь. Высокий, широкоплечий, с мягкими чертами лица, чуть раскосым разрезом глаз и хищным разлётом бровей. Красив. Обаятелен. Умён.... Достоинства можно перечислять очень долго, хотя всем женщинам было достаточно лишь посмотреть на него, чтобы потеряться в таинственной зелёной глубине. Для них он великолепен. Для остальных просто идеален, во всём.

Ага. Идеален. Но вынужден терпеть презрение собственной дочери. А я никогда не устану показывать ему, как "много" он для меня значит.

— Ещё столько бы не видеться, папочка, — я тоже тянула гласные. Среди кошек подобный говор означал покровительственное отношение к собеседнику. Отца это, мягко говоря, взбесило, ведь это он должен общаться со мной подобным образом. — Ты знаешь, почему я пришла сюда? — И кивком головы обозначила довольно просторное помещение, именуемое малым залом Совета клана, где собрались самые приближённые моего отца.

Его бета — высокий, гибкий, черноволосый парень, с изумительными по своей красоте и хищности янтарным взглядом. Опасный противник, с которым я не горела желанием связываться.

Доминирующая кошка — Акила, мать Арго. Не в пример собственной дочери маленькая, хрупкая, с чёрными волосами и серыми глазами. Она боится сказать ему даже слово против, смотрит на Альфу преданным взором и готова целовать песок, по которому он ходил.

А потом собрать его в баночку и хранить, как самый счастливый из всех существующих талисманов. Надо будет поинтересоваться на досуге, а не построила ли она в его честь несколько храмов?

Хм, что-то я отвлеклась. А ведь кроме уже перечисленных зрителей данного спектакля, в зале присутствует ещё достаточно много народу. К примеру, довольно сложно не заметить целую делегацию от светлых эльфов и едва ли не вооружённую армию в лицах посольства дроу. Скорее всего, я правильно оцениваю ситуацию и это потенциальные женихи. Мило. И печально.

Что ж... Люблю играть с сильными противниками.

— Нет. Но я предполагаю, что ты встречалась с Арго, милая, — меня покоробило. И он отлично знал, что так и будет. — Тогда мне не придётся объяснять тебе, что нужно делать.