Привидение особого назначения

— Определенно серьезное заявление, — задумался Борис. — Хорошо. Знаю, ты никогда панику без необходимости разводить не станешь. Значит, договорились. Будем держать связь по телефону. Я тогда пойду. Счастливо тебе. И обращайся. Ты же знаешь, я тебе помогу во всем.

— Спасибо, Борис. Ты всегда умел понимать все с полуслова, — облегченно вздохнул Игорь. — Бывай.

Светловолосый мужчина проводил взглядом полную фигуру приятеля. А потом, вздохнув, направился в сторону одного из кафе, с видом на море. Так хотелось, слушая шум волн, отдаться просто отдыху. И не думать ни о чем. Ни об убийствах, ни о болезни, поражающей всех магов.

Столики в этом заведении были практически пусты. В это время суток, когда еще поздний вечер, но не ночь, люди предпочитали ужинать в дешевых кафешках с самообслуживанием, откладывая визит в заведение подобное этому до ночи. Ночи, когда будет звучать музыка, и чей-нибудь голос с хрипотцой, станет фальшиво выводить рулады о любви, а какой-нибудь ансамбль местного разлива будет подыгрывать этому голосу. Но Игорю меньше всего хотелось слушать перепев известных песен в местном исполнении. Поэтому он поторопился заказать пиццу и сок. А потом, когда заказ принесли, морщась, быстро проглотил то, что здесь выдавали за пиццу. Допив сок, он уже собирался расплатиться и уйти, как его внимание привлекла хрупкая, идущая неверной походкой девушка. Обтягивающий оранжевый топ без бретелек. Белая мини-юбка подчеркивающая темный загар стройных ног. Она как-то тяжело вошла в кафе. Оглядела веранду мутным взглядом и тут же рухнула как подкошенная. Падая она задела головой угол стола, за которым сидел Игорь. Мужчина тут же подскочил с места и, обойдя стол, подошел к девушке. К тому моменту как он нагнулся над тонкой фигуркой, распростертой на полу, девушка чуть приоткрыла глаза и спросила:

— Где я?

— В кафе, — ответил Ищейка и забросал пострадавшую вопросами. — Как вы? Вам плохо? Вам помочь?

— Спасибо, мне лучше. Солнечный удар, наверное, — девушка очень быстро приходила в себя. — Извините, что доставила беспокойство.

— Что вы, — все еще обеспокоенно смотрел Игорь на нее. — Никакого беспокойства. Может отвести вас в больницу? Или позвать врача? Среди такого количества отдыхающих уж точно найдется врач.

— И он вряд ли будет благодарен вам и мне, за то, что мы оторвали его от отдыха из-за пустяка, — решительно девушка поднялась, и уже нельзя было сказать по ней, что она испытывает хоть какую-нибудь слабость. — Со мной все в порядке. Просто перележала на солнце. Вот и результат. Спасибо вам. Но я, пожалуй, пойду.

— Лучше посидите немного, и когда точно почувствуете, что недомогания больше нет, тогда и пойдете, — заботливо отодвинул стул от стола Игорь. — Будет легкомысленно уйти вот так сразу.

— Но, я действительно чувствую себя хорошо.

Посмотрев на решительное выражение лица Игоря, девушка уступила его настойчивости и присела на стул.

— Может быть соку? — спросил Ищейка, устраиваясь на стуле.

— Нет, спа..., — прервалась она на полуслове, встретив твердый взгляд и заметив жест Игоря, подзывающий официанта. — Яблочный, — ответила на вопрос подбежавшему к столу молодому человеку.

— Меня зовут, Игорь! — белозубо улыбнулся Ищейка, но улыбка померкла, наткнувшись на молчание девушки. Официант со стуком поставил перед ней стакан с соком, но она так и не решилась прикоснуться к нему. Не вытерпев, Игорь спросил. — А вас как зовут?

Девушка вздрогнула. Оторвала взгляд от стакана, и посмотрела на мужчину так, словно увидела впервые:

— Алина.

— Вот и познакомились, — озадаченно Игорь наблюдал за действиями блондинки.

Она неуверенно коснулась стакана с соком. Растерянно приподняла его. Потом нерешительно поднесла к губам, так словно подозревала, что там может оказаться яд. И только подержав немного стакан перед лицом, решилась сделать глоток. Отхлебнув немного, Алина поставила стакан на стол и откинула назад упавшие на лицо косички. Подняла глаза на светловолосого мужчину и, уловив его недоумение, потерянно улыбнулась. Игорь с трудом отвел взгляд от черных туманно-растерянных глаз, переместив его к курносому носику, а потом и небольшому алому ротику. В девушке было что-то от ребенка. Скорее всего, это из-за чуточку удивленного взгляда. Взгляда человека, для которого каждое происшествие чудо.

— Я пойду? — неуверенно спросила она.

— Я вас провожу, — не терпящим возражений тоном ответил Игорь и подозвал официанта, чтобы расплатиться.

Девушка открыла рот, чтобы отказаться, но под строгим взглядом мужчины смешалась и не решилась ничего сказать. По-хозяйски, Игорь подхватил ее под ручку, помог подняться и сказал:

— Ведите.

Алина покорно подняла на него глаза и тут же опустила их, свободной рукой махнув куда-то в сторону от пляжа:

— Туда.

И Игорь с девушкой покинули территорию летнего кафе. И даже хваленая интуиция Ищейки не позволила Игорю уловить взгляды, бросаемые вроде бы скучающим туристом в сторону сладкой парочки. Мало ли зачем человек смотрит? Может ему девушка очень понравилась?

На солнечной лесной поляне, прямо на траве устроились двое. Один спиной к чащобе и лицом, к открывающемуся в просветах между деревьями полю, за которым виднелась ограда парка. Другой сидел, повернувшись к полю спиной и прислонившись к тонкому деревцу. Лица обоих, непроницаемые, красивые, но как-то по неживому бледные, могли бы легко испугать любую слабонервную девицу.

— Дарогл, — обратился Тагрим к старшему. — Мне кажется, или с заказом что-то придется придумывать?

— Придумывать? — заскрежетал Дарогл зубами. — Почему бесплотный дух? Ты можешь понять? И во что нас втравили? Мало того, что мы в это здание проникнуть не можем, нам еще и умершего уже человека убить надо. Но мы не имеем права сорвать выполнение заказа. На счету Охотников еще не было не выполненных поручений.

— Придумал, как проникнуть? — Тагрим ответил вопросом на пламенную тираду начальника, произнесенную с каменным выражением лица.

— А сам что думаешь? — решил подтолкнуть к инициативе младшего Старший Охотник.

— Обойти ограду по периметру, поискать слабину. Возможно, удастся...

— Как? — оборвал Тагрима Дарогл. — Подумай сам. Если объект защищен такой, повторяю ТАКОЙ магией, то вряд ли ставивший эту Границу мог позволить дать слабину. Но идея не лишена смысла. Возможно, тщательно изучив ограду и защищающее ее заклинание, мы поймем, как ее преодолеть.

— Приступим? — деловым тоном спросил Тагрим.

— Тянуть нет смысла, — согласился Дарогл.

Двое встали, слаженно, легко и бесшумно. Так же бесшумно они заскользили по полю, поближе к парку и ограде. Они не опасались, что кто-нибудь их увидит. Если Охотник действительно желал остаться незамеченным, даже магу не под силу было его углядеть.

Охотники не по разу обошли кругом ограды, но сути заклинания понять так и не смогли. Стоило просто протянуть руку, как без особого вреда удавалось пощупать теплую невидимую стену. Она даже поддавалась при легком нажатии на нее. Но, только только кто-то из Охотников делал шаг ближе, чем необходимо к стене, как она уплотнялась, резко холодела и становилась тверже монолита.

— Предлагаю установить наблюдение за воротами, — разочарованно отступил от неподатливой Границы Дарогл.

— Зачем? — удивился Тагрим.

— Если это единственный способ через них проникнуть, стоит узнать, как это делается.

— Хорошая идея, — обронил младший, сразу уловив суть. — Главное, чтобы посетители почаще появлялись.

— Лес, со стороны дороги, — начал Дарогл.

— Там есть симпатичный овражек. Труднопроходимый. В овражке можно будет отдыхать, — продолжил Тагрим.

— И прекрасное, высокое дерево с широкими ветвями, откуда будет хорошо видно всех гостей посещающих это строение.

Они поняли друг друга с полуслова и дружно направились в указанном направлении. Все оговоренное они выполнили в точности или почти все. Потому что место отдыха по зрелому размышлению решили перенести подальше от дороги. Так, на всякий случай. Пока Тагрим обустраивался на высоком дереве, Дарогл углубился в лес. Пройтись и подумать. Прогулка закончилась неожиданно. Дарогл долго смотрел на то, что предстало его взгляду. И то, что он видел, ему не нравилось. В очередной раз возник вопрос. А во что они с Младшим втравлены? Дарогл прикрыл глаза, настроился на волну Тагрима и позвал. Младшего Охотника не пришлось ждать долго. Очень скоро он стоял радом со Старшим, и что-то очень похожее на удивление все явственней проступало на его лице:

— Что это? — задал он вопрос.

— Я не знаю, — тяжело вздохнул Дарогл.

Прямо перед ними находилось нечто. Нет. Не так. Сложно было сказать про эту странность, что она находилась. Просто маленький участок леса превратился в картину. Картину, которую художник, недовольный своей мазней, решил уничтожить. Нет, не уничтожить. Стереть. Но это ему не очень хорошо удалось. Перемешались краски..., они растеклись по полотну бесформенным неопределенного цвета пятном. Сгладились границы перехода от этого нечто к реальности. Но в отличие от картины, те краски, которые перемешались в этом лесу, продолжали жить своею жизнью. Они перетекали друг в друга, смешивались, снова разделялись, теряли цвет, становились прозрачными, а потом снова смешивались в неопределенный цвет. Что-то инородное и ненастоящее чудилось в этом явлении.

— Похоже на искажение мира, такое как при наших переходах, — оторвался Дарогл от созерцания пятна размером приблизительно метр на метр.

— Но оно другое. Враждебное, — отозвался Тагрим.

— Те искажения, через которые мы проходим между мирами, — скучающе сказал Старший Охотник. — Они не менее враждебны, чем это. Просто проходчик умеет ими управлять. Поэтому они и не кажутся враждебными.

— Кто-то прошел здесь через реальность? — спросил нечто непонятное у Дарогла Тагрим.

— Возможно, — задумался Старший. — Но почему искажение не исчезло после прохода? Ты не хуже меня знаешь, что такого не может быть, чтобы искажение сразу же не затянулось после проходчика. А тут. Странно. Какое-то оно другое. Такого перемещения всего спектра цветов я не упомню.

— Что же происходит?

— Если будет время, узнаем. Если успеем выполнить заказ, прежде чем найдем ответ, то не узнаем.

— А если это как-то отразиться на нашем прохождении реальности? — задал не лишенный смысла вопрос Тагрим.

— Посмотрим, — в голове Дарогла бродило все больше и больше неприятных мыслей о том деле, в которое они оказались замешаны.

Чем дальше, тем меньше ему хотелось выполнять заказ. Но вот то, что никогда не поддастся на эту слабость — не выполнить задание, он знал точно. Честь Охотника дороже всех катаклизмов мира.

Новые пакости и каверзы, не иначе как от большого ума, не давали мне покоя. Идеи били фонтаном, и я не знала, как настроить себя на серьезный лад. Уж очень забавно выглядят витязи, когда пытаются меня поймать. Как тут удержаться? Ладно, бег по пересеченной местности отложим до лучших времен. Пожалеем беднягу Наследника престола. А вот развлечение другого плана, мне вполне даже под силу. Тем более пришло время обеда, конечно если обоняние меня не обманывает.

Но в трапезной, равно, как и на кухне, я не застала никаких витязей. Неужели они, как и я питаются энергией? Неужто я не распознала в них собратьев привидений? Пораскинув мозгом, решительно направилась в сторону комнаты, в которой поместили гостью. Как и следовало ожидать, вся свора обреталась там. Счастливцы в самой комнате, а менее успешные за дверью. Удивительно, что дверь с петель не снесли. Такими широченными плечами на нее напирали и с такими выражениями лиц. Боюсь, сегодня может случиться групповое изнасилование одной малолетней дурочки, если не вмешаюсь.

Пронырнув невидимкой сквозь стену, решила сначала разведать ситуацию, а потом и влезать во все эти амуры-лямуры. Хотя, что там разведывать? Наша красавица лежала на кровати с томно-страдающим видом и вздыхала так душераздирающе, что мальчики очень активно на это реагировали. Кто подносил попить, кто подсовывал что-нибудь из фруктов, которые лежали на большом блюде. Блюдо же находилось в руках у одного из витязей. Один из них даже обмахивал ее чем-то наподобие веера. Мух, наверное, отгонял. На такой сладоточивый медок, все насекомые со всех окрестностей должны были бы слететься.

Девушка же капризничала. От фруктов отказывалась. Закатывала глаза, и тогда "невольник с опахалом" начинал энергичней двигать рукой. Кроме этого слабо стонала, морщилась. В целом разыгрывала замечательный спектакль под названием "умирающая лебедь". Витязи же ловили каждое ее движение и рады были ей услужить.

У меня в голове, при виде всего этого великолепия, тут же сложился в голове план. Я не стала завывать или светиться неземным светом. Я же обещала принцу не дебоширить, поэтому поступила проще. Много проще.

Для начала понаблюдала за ревнивыми взглядами, которыми награждали друг друга мальчики, стоило этой притворщице подарить кому-нибудь из них чуточку благосклонный взгляд. Вот и зацепка. От этого и будем отталкиваться.

Выждала момент, когда один из витязей склонился над "страдалицей" и протянул ей что-то похожее на яблоко:

— Откусите кусочек, пожалуйста, — посмотрел он на нее умоляющими глазами.

Легкий толчок под руку, и благосклонный взгляд синих глаз поменял выражение. А кому понравится упавшее яблоко? Да еще как! упавшее. Плод попал прямо в вырез платья, которое не скрывало очень пышных для возраста девушки прелестей, и именно на прелестях и обустроился. Витязь, забормотав извинения, бросился яблоко доставать. "Умирающая лебедь" сразу же ожила, и возмущенно заверещав, гневно стукнула охальника по рукам. Действительно, безобразие. Яблоко не такое и маленькое, чтобы на ощупь его искать. Разведка боем витязю понравилась, и голубые глаза загорелись довольным огонечком. В то время как друзья его почему-то оказались недовольны, и начали что-то глухо ворчать. Не потому ли, что сами были не прочь пощупать? А что? Могу в этом помочь. И денюжку подзаработаю. Открою фирму под названием "Помогу пощупать любую понравившуюся грудь без последствий". Тут конечно возникает вопрос, какие такие последствия я имею в виду. Не знаю. Последствия могут быть разными. От разгневанных родственников груди, до того, что грудь окажется липовой. Ну и детки тоже, после игрищ, которые начинаются с ощупываний, появляются.

Оставшись довольна своей выходкой, уже с предвкушением провожала взглядом парня несущего какое-то питье в стакане. Ну как? Повторим? Подножка на подступах к кровати прервала путь "рыцаря" старающегося для дамы сердца, очень приятным для него образом. Он упал сверху на кровать, и полил прекрасную даму чем-то похожим на сок. Замечательно. Вставать витязь не спешил, вызвав еще более недовольное ворчание товарищей.

— Как вы смеете? — раздался возмущенный возглас притворщицы.

Витязь подскочил и вперился взглядом в многострадальную грудь, основная масса питья попала как раз на нее, ну и белое платье оживила тоже. Сюрреалистическое красное пятно смотрелось очень даже замечательно. Правда, есть у меня подозрение, что с таким пятном на одежде родители ее вряд ли на порог пустят. Мало ли что это пятно обозначает?