Привидение особого назначения

Привидение особого назначения.

Глава 1.

Привидение и принц.

Широкая полоса песчаного пляжа постепенно пустела. Люди, щурясь на закат, разбегались по пансионатам, гостиницам и частным квартирам. У них впереди теплая курортная ночь, свежий воздух, выпивка и шашлык. А еще музыка и веселье до утра. Правда, встречались среди идущего по песку люда и те, у кого были отличные от этого планы. Кто-то из них спешил уединиться, кто-то собирался гулять по набережной до утра. И люди торопились окунуться в удовольствия, для каждого свои. И лишь немногие могли понять приятность теплой спокойной воды и мягких сумерек, опускающихся на пляж.

Море притихло, внимательно наблюдая за ходом светила по небу. Солнце, постепенно багровея, опускалось в дымку неизвестно откуда взявшихся облаков. Если отвернуться от воды, то можно увидеть какой будет ночь. Она наступала на море, тихо, мелкими шагами, еле слышной поступью. Наступала быстро темнеющим звездным небом. Наступала стихающим гомоном отдыхающей толпы. Народ в большинстве своем, разбежался, наконец, по барам, гостиницам и частным домам. Не ходили, выписывая причудливые зигзаги по песку, зазывалы. Давно уже ушел юморной дедок, который предлагал рифмованными смешными стихами свой нехитрый товар, чурчхелу, кукурузу и вино. Исчезли причудливо разодетые персонажи, викинги да дикари из африканских саванн, предлагавшие за неумеренную плату сфотографироваться. Пустел пляж, затихал шум, ночь набирала свои права.

Даже те, кто ранее не спешили уходить, стали понемногу разбредаться, когда солнце, напоследок окрасив облака в розовый цвет, все-таки спряталось за горизонтом. Но тонкая фигурка, напряженная, задумчивая, еще долго ловила последние отблески заката. Да и после того, как стемнело, не захотела уйти с пляжа, к огням, музыке и веселым голосам. Отрешенная, девушка так и простояла бы еще неизвестно сколько времени, но громкий смех за спиной отвлек ее то ли от дум, то ли от созерцания потемневшего неба. Вздрогнула, но не обернулась, хотя смешки и смачные чмоканья так и не прекращались где-то позади, кто-то все-таки решил, что ночь и романтика ценнее шумных увеселений. Вместо того чтобы посмотреть, кто там целуется, хрупкая фигурка в черном бикини, забыв про вещи, оставшиеся на пляже, решительно шагнула в теплую, но пугающе черную воду. Море звало, море манило, оно умоляло и, зайдя по грудь в воду, она оттолкнулась от дна и поплыла все дальше и дальше от песчаного пляжа, прямо к горизонту, навстречу чернеющему небу.

Но небо недолго оставалось ясным, к тому времени, когда девушка выбралась на берег (и тот, кто засекал бы время, потраченное ею на купание, очень бы удивился тому, что этот процесс происходил так долго), тучи затянули небо. Их пригнал неизвестно откуда взявшийся ветер.

Девушка неторопливо оделась. Влажные светлые африканские косички промокнула еще раз полотенцем. Они впитали в себя соленую морскую воду и теперь по капельке отдавали ее, делая сухую одежду мокрой. На пляже, в связи с переменой погоды, стало прохладно и от каждой капли попадающей на кожу, девушка вздрагивала и снова принималась за волосы. Но, поняв, что от полотенца толку мало, она махнула рукой на сыплющие дождиком косички, кинула полотенце в сумку и сделала два шага в темноту. И тут же крик, полный ужаса, пронесся далеко над пляжем и увяз в гаме курортных дискотек. Шум упавшего тела, был гораздо тише крика. Гораздо. Но это не помешало заинтересованному лицу его услышать, а значит вовремя прийти на помощь.

— Тише, тише, все хорошо, — послышался шепот, успокаивающий кого-то, как ребенка. — Тебе просто почудилось. Ничего не случилось. Идем, я тебя провожу.

Этот некто помог девушке подняться с песка, подхватил ее под руку, прихватил сумку и повел шатающуюся тонкую фигурку прочь с пляжа.

Испуганным зайцем, красавица в черном платье, застыла на входе в ресторан. Глаза ее, черные, беспокойные, встретились с жадным взором парня в черном костюме еще раз. С огромным трудом она оторвалась от этого разговора глазами, и напоследок, мазнув трусливым взглядом по мощной фигуре, выскочила за двери.

Молодой человек принял вызов. Такие погони его звериная натура просто обожала, и он побежал, расталкивая официантов, следом за ней. Выскочив из ресторана, парень остановился на крылечке, вглядываясь во тьму. До предела напрягая обоняние, он стелющимся бесшумным шагом двинулся по направлению к стоянке.

Девушка бежала. Поминутно оглядываясь, она торопилась удалиться на как можно большее расстояние от хищника преследующего ее. Шпильки изящных черных лодочек не давали развить приличную скорость. И очень скоро она поняла, если не снимет обувь, то сбежать не сможет. А хочет ли сбежать? Насмешливо фыркнула, смеясь над самой собой. И сняла туфли, дробный стук каблучков, не очень хорошая подмога в таком деле, как побег. Тонкие чулки тут же пустили стрелки, стоило сделать пару шагов. Но на такие мелочи девушка внимания не обращала. Затаиться? Нет. Нельзя. Она понимала, что сидеть на одном месте и ждать, это отдать саму себя ему в руки. Он легко ее найдет. Ничто он не почует так хорошо, как запах ее влажного нижнего белья. Она даже могла представить, как парень в черном костюме сейчас крадется неслышно в ночи, принюхиваясь, и довольно рыча. Такие приключения он очень любит. И девушка, подгоняемая собственным возбуждением, побежала дальше.

Он догнал ее у выхода со стоянки. Парень ухватил добычу за длинные волосы, и рывком бросил легкое тело на капот первой попавшейся машины. Сирена сработала не сразу. Но тут же замолчала, повинуясь легкому движению пальцев молодого человека.

— Ты сошел с ума! — взвизгнула девушка, когда он подсадил ее на капот и пристроился между ног. — Нас могу увидеть.

— Плевать, — рыкнул он в ответ, и рывком задрал короткое платье. — Не надо было меня дразнить, хэннаа.

— Сумасшедший, — простонала она, когда почувствовала резкую боль от лопнувших на теле ленточек стрингов. Тонкое кружево трусиков не выдержала грубого обращения. Маленький комочек тонкой ткани полетел на асфальт.

— Не надо было меня дразнить, — повторил молодой человек.

Резким движением он проник вглубь извивающегося тела, и довольный, быстро задвигался внутри нее. Стоны и рычание раздавались недолго. В этих звуках было очень мало человеческого. Скорее они звучали так, будто два диких животных, два сильных зверя решили сегодня разделить плотские игры. И даже сильный укус самки в руку не отвлек самца от процесса совокупления. Это было для него привычным. И страсть партнерши, и ее дикие повадки. Завершили "игру" они быстро, и уже очень скоро оправляли одежду, и надевали маски благовоспитанных людей. Девушка подкрасила губы, расчесалась и переодела чулки. Запасенная еще перед походом в ресторан, в сумочке лежала вторая пара. Парень застегнул брюки, поправил галстук и пригладил волосы.

Серьезная темноволосая девушка, со столь же серьезным темноволосым парнем, чинно вернулись в помещение, и мило поужинали. Вечер сегодня удался. Последний вечер отдыха, после удачно выполненного задания. Пора было собираться домой. И очень явным напоминанием об этом послужили две темные фигуры, появившиеся на пороге ресторана как раз тогда, когда молодые люди собирались его покинуть.

— Мугрим, — холодное осуждение прозвучало в голосе. — Вы давно уже должны быть готовы. Мы возвращаемся.

— Дарогл! — дерзко ухмыльнулся спутник девушки. — Зачем нам возвращаться сразу? Время до срока еще есть. Отдых нам полагается после каждого задания. К чему эта спешка?

— Есть причины, — пронзил ледяным взглядом Мугрима мужчина, так же одетый в черный костюм. — Дарогл прав. Нам пора возвращаться. Тревожные новости.

— Тревожные новости? — приподнял брови Мугрим и, подхватив девушку под руку, сделал шаг к выходу.

И вовремя. А то странная группа у двери уже стала привлекать внимание посетителей. Двое "людей в черном" последовали следом за парочкой.

— Кто-то прошел через Проход, — бесстрастно удовлетворил его любопытство Дарогл.

— Как? — вскинула голову девушка и прищурила глаза, вглядываясь в лицо предводителя их маленького отряда.

— Будем выяснять дома, — безаппеляционным тоном заявил Дарогл. — Да и новый заказ ждет.

— Новый заказ? Уже? — возмутился Мугрим. — Большой Охотник в своем уме?

— Не смей! — прошипел Дарогл, и его соратник с трудом удержал предводителя на месте. — Никогда не смей так отзываться о Большом Охотнике. Ты, мальчишка, и сотой доли того, что делает он, не сделал для Охотников, чтобы позволять себе подобный тон!

— Дарогл, — мелодичным голосом, хэннаа Мугрима вмешалась в спор. — Не надо. Он не это хотел сказать.

— А что? — глаза предводителя отряда горели нечеловеческим серебряным светом. И этот свет легко мог испугать любого нормального человека, попадись ему странная группа на пути. Но стоянка была пуста, да и глаза Дарогла скоро вернулись к своему привычному цвету — черному. — Так что ты хотел сказать, Мугрим?

— Я приношу извинения, — выдавил из себя молодой человек. И добавил мысленно, про себя. — До поры до времени...

Покинув территорию стоянки, маленькая группа, состоящая из четырех человек, нашла укромный уголок, за гаражами в соседнем дворе. Там люди взялись за руки, составив странный хоровод вокруг несуществующей елки, и растворились в воздухе.

— Иллисия, — Его Высочество насмешливо выгнул дугой бровь. — Красивое имя для будущей жены. Поздравляю друг. А почему ты раньше об этой договоренности между вашими родами не рассказывал?

— Как-то не придавал значения, — красивый белокурый юноша немного раздраженно повел плечами. — Все казалось, что-нибудь изменится и меня минует чаша сия.

— Кончилась холостая жизнь? — принц, столь же молодой, как и его друг, рассмеялся. — Сочувствую дружище. Когда едешь знакомиться с невестой?

— Завтра выезжаю, — мрачно отозвался друг. — Я и так промедлил больше, чем следовало. Мама уже шлет гневные письма.

— Сочувствую, — насмешливо повторил принц. — Но, вряд ли и мне долго удастся уворачиваться от попыток и меня женить. И может оказаться, что скоро ты мне будешь сочувствовать. Эх, дружище! Бросил ты меня одного в беде. Только один неженатый друг оставался. Да и тот, как оказалось, скоро распростится с холостой жизнью.

— Я сам себе сочувствую, — вздохнул молодой человек.

Эта беседа проходила на одном из балконов Большого Королевского Дворца. Стоит заметить, что это комната, двери которой выходили на этот балкон, являлась любимейшим местом отдыха наследного принца Таэлля. Здесь он предпочитал поговорить с друзьями, вернее другом, он у принца был один, по душам. Или любил просто сидеть на балконе и любоваться красивым парком. Вид из окон комнаты, да и с балкона, был великолепен. Так же Его Высочество предпочитал здесь обдумывать все стратегические ходы по отношению к самым разнообразным людям. От хорошеньких придворных дам, до врагов. А и тех, и других, явно неравнодушных к Его Высочеству, только по-разному, при дворе обитало много.

Вот и сейчас, принц, для того, чтобы погрустить на пару с другом, являвшимся представителем одного из лучших и богатейших семейств страны, выбрал именно Синий Кабинет. Стены, обитые светло-синей тканью, в сочетании с белыми потолками, мебелью выкрашенной в синие и белые цвета, и изящным позолоченным орнаментом, на лепнине и резных частях кресел и дивана, создавали пышную, но без излишеств, обстановку.

— Ходят слухи, что твоя невеста очень красива, — Таэлль отвлекся от панорамы открывающейся с балкона. — Так что, вполне возможно, ты рано грустишь. Моя-то печаль понятна. Я теряю друга. Вряд ли, у тебя теперь будет столько времени на наши с тобой увеселения, сколько было раньше. И вот, теперь, ты женишься на красавице. На богатой красавице. Твои родители будут довольны. Ты будешь счастлив. А я?

— Ну уж нет! — раздраженно бросил друг принца. — Еще не хватало запирать себя в четырех стенах. Как бы ни была хороша моя будущая жена, я не готов посвящать ей столько времени, сколько ты мне предлагаешь. Я как был тебе другом, так им и останусь. И увеселения никуда не денутся.

— Поживем, увидим, — философски заметил Его Высочество. — Бросишь ты меня или нет.

Сиятельный Кралл пожал плечами и ничего на это не ответил, пытаясь угадать, как же все-таки выглядит его будущая жена.

— Сиятельный Кралл, — вежливо склонила голову мать его невесты.

По обычаю, встречала она его на пороге дома, в одиночестве. Провела в комнату, усадила, принесла чашу с ароматной водой, для омовения рук. Как знак, что отдает ценную часть себя, дочь, в добрые и чистые во всех значениях руки. Поднесла питье, расспросила о здоровье родных. Придет время и он введет в дом молодую жену. Тогда и его мать будет встречать невестку на пороге, и так же проведет в дом, и поднесет чашу с ароматной водой, и напоит, и расспросит. А пока Сиятельный Кралл ждал встречи с будущей супругой. Любопытство не давало покоя. Очень хотелось посмотреть на ту, с кем ему придется провести остаток жизни под одной крышей. Беседуя с принцем, он понял, что уже смирился с решением родителей и противиться ему не станет. Ни одна, так другая. А эта хоть красива, как говорят, знатна и богата. Почему бы и нет?

Напоив и накормив гостя, будущая теща вежливо пригласила его в сад. Все, как и полагалось. Среди цветущих кустов, и ровно подстриженных деревьев, молодой человек подождал положенное по ритуалу знакомства время.

— Сиятельный Кралл, — раздался голос его будущей родственницы. — Моя дочь Иллисия!

Юноша обернулся и застыл на месте статуей. Он смотрел в прозрачные синие глаза и не мог вымолвить ни слова. Мать девушки выпустила руку дочери и, склонив голову, ушла в дом, предоставив по обычаю молодым людям знакомиться один на один. А молодой человек все молчал, не смея нарушить тишину. Он даже не замечал этой тягостной паузы. У него никак не получалось оторваться от созерцания. Его взгляд скользил по длинным, прямым светлым волосам, касался тонких пальцев рук и белого, как и полагалось незамужней девушке, платья. Потом взгляд поднимался вверх по нежным линиям шеи, подбородка и останавливался на алых, очень чувственных губках. А после, молодой человек возвращался к синим глазам, и... забывал обо всем на свете, потому что тонул в их прозрачной глубине.

— А почему ты покраснел? — не вытерпела Иллисия, и, склонив голову набок, насмешливо улыбнулась.

С трудом Кралл оторвал взгляд от своей невесты, и попытался вникнуть в суть заданного вопроса, но так и не мог вспомнить, о чем она его спросила.

— Ты очень красива, — тяжело ворочая языком, произнес он.

— Так все говорят, — презрительно скривила губки Иллисия, а в синих глазах заплясали задорные духи.

— Ну, извини. Не буду тебе этого больше говорить, — обиделся Кралл, и благодаря обиде вернулся в привычный, насмешливый тон, которым обычно разговаривал с женщинами.

— Отлично! — хихикнула его невеста, разве что язык не показала, но смешливые искры так и прыгали в ее глазах. — Ты лучше, скажи что-нибудь необычное. Если, конечно, умеешь необычное говорить.