На флоте его действительно считали чёртом. Летал крылатый чёрт, как сущий дьявол — над самыми волнами, удаляясь на своём потрёпанном циклонами штурмовике за сотни километров от береговой линии. Словно молодой альбатрос, которые проводят в полёте до 10 лет, странствуя по океанам, прежде чем вернуться на землю, морской Ас тоже большую часть своей лётной жизни провёл в кабине самолёта над безбрежными водными пространствами. В своём самом знаменитом полёте бесшабашный вояка сумел подкрасться к британскому авианосцу и серьёзно повредить его противокорабельной ракетой. По ходу задания "Бес" умудрился обвести вокруг пальца семь (!) уровней ПВО англичан, остался невидимым для их радаров и пилотов перехватчиков; а после удачной атаки невредимым вернулся на базу в ореоле национального героя. Никто по сей день не понимал, как ему это удалось. Так мог только дьявол!
Это был поистине эпический рейс! 3500 километров над океаном! С двумя дозаправками от воздушных танкеров КС-130, которые ещё требовалось отыскать в адском хаосе внезапно налетевшего тайфуна. По маршруту постоянно попадались дождевые и снежные заряды, горизонтальная видимость снижалась до 1000 метров. На море бушевал семибалльный шторм. Из-за сложных погодных условий звено штурмовиков никак не могло обнаружить корабли британцев. Наконец, болтающийся где-то в стратосфере самолёт-радар засёк британский отряд дальнего радиолокационного дозора — эскадренный миноносец "Шеффилд", фрегаты УРО "Плимут" и "Ярмут", — это была первая завеса охранения, за которой, где-то поблизости должен был находится главный приз — вражеский авианосец.
На боевой курс "Бес" вывел свой "Супер-Этандар" с надписью ARMADA на фюзеляже за 150 километров от цели. По данным разведки, установленные на британских кораблях радиолокационные станции позволяли им обнаруживать высотные цели на дистанции 300 километров, однако дальность обнаружения низколетящих целей составляла всего 30 километров (фактически же, в результате помех от поверхности моря, не превышала 20 км).
Атакующий самолёт резко нырнул вниз и понёсся над самыми гребнями огромных, словно горы, волн. "Бес" одновременно удерживал машину пеленгом на цель, сам вводил последние данные в бортовые вычислители ракеты (хотя это было обязанностью его напарника). И попутно по внутрикабинной радиосвязи приводил в чувство сидящего в задней кабине оператора вооружения. Сильно перенервничавший мичман Аугусто Майэр мало чем отличался от чемодана, но командир нашёл для него нужные слова, чтобы как следует встряхнуть: доходчиво объяснил, что они не имеют право промазать, ибо под правой плоскостью их самолёта подвешена последняя противокорабельная ракета АМ.39 Exocet стоимостью в полмиллиона долларов. Из-за введённого ООН эмбарго на поставку вооружений сторонам конфликта аэродромные склады были пусты, а Франция запретила своей компании "Nord Aviation" продолжать поставки.
За 36 километров от корабля "Бес" приказал оператору произвести пуск, и стартовавшая ракета отправилась к цели. Англичане не ожидали появления вражеской авиации. Отвратительная погода в районе была нелетной: помимо сильнейшего шторма, тумана и дождя со снегом, нижняя кромка облаков опустилась всего до 100 метров. Вероятность того, что неприятельские пилоты могут подобраться к эскадре буквально "по рыбам, по звёздам", британцы даже не рассматривали. В это время на авианосце командовавший неприятельской эскадрой адмирал вел переговоры со своей женой в Лондоне через спутниковый канал связи "Скайнет". Чтобы исключить помехи, адмирал приказал выключить все бортовые радиоэлектронные средства. В это время в британском отряде работала только одна поисковая РЛС на фрегате "Плимут". Там что-то заметили, но приняли появившуюся на экранах радаров отметку за скопление чаек, альбатросов, даже за фонтан кита. Никто и представить не мог, что это окажется ракетой, приближающейся со скоростью 500 узлов...
На обратном пути в самолёт "Беса" попала молния, после чего вырубилось почти всё оборудование включая навигационный комплекс...
После того как отправившийся на задание экипаж по всем раскладам должен был израсходовать всё горючее в пяти топливных баках на авиабазе лётчиков признали погибшими. Капеллан начал службу по героям. Никто на авиабазе не мог поверить своим глазам, когда из облака в полной тишине вывалился, будто призрак, уже считающийся лежащим на дне океана самолёт, он почти рухнул на взлётно-посадочную полосу и бесшумно покатился к ошарашенным сослуживцам.
Газеты потом долго смаковали все эти подробности "атаки века" и восхищались бесстрашием и мастерством героя. Правда, как действующий офицер флота, Бес оставался как бы в полутени: по требованию военной цензуры журналисты в своих репортажах указывали только лётный позывной героя и затеняли его лицо на фотографиях. Тем не менее своей славой ас на время затмил даже звёзд кино и эстрады! Ведь он первым сделал то, что спустя четыре года повторит национальная футбольная звезда — в финале кубка мира благодаря помощи "руки бога" (или дьявола) великий и ужасный "малыш" снова отомстит Англии за поражение в недавней войне за острова, унизит Британского льва.
Оба они вернут своей родине чувство гордости. В день нового триумфа нации теряющий популярность диктатор выйдет к ликующей толпе на балкон своего розового дворца с обоими кумирами под руку — лётчиком и футболистом. От восторженных воплей сотен тысяч "тиффози" будут дрожать оконные стёкла. Этот миг общей славы и национального подъёма помог прогнившему режиму протянуть ещё какое-то время, а престарелому диктатору спокойно умереть в собственной постели, а не на тюремных нарах.
Глава 106 "Воздушный хулиган"
А что прославившийся своим легендарным полётом Бес? Герой пустился во все тяжкие. Все свои выходные Бес проводил в увеселительных заведениях, игнорируя запреты командования, сбегал с базы в самоволки. Раз он приземлился на боевом самолёте прямо на скоростном шоссе, чтобы справить малую нужду. В другой раз вместо напарника по экипажу взял в полёт проститутку. И вообще плевал на правила и запреты. Самовольно выйти из боевого порядка эскадрильи и позабавиться имитациями атак на рыболовецкие траулеры? Легко. Угнать у комэска мотоцикл, пьяным гонять по округе и в конце концов врезаться в дерево? Готово! Сбежать с боевого дежурства, чтобы провести весёлую ночь в ближайшем борделе? Пожалуйста! Про такие "мелочи", как курение в кабине во время заправки самолёта, неуставную причёску и хоровод подружек, можно даже не упоминать.
Другого бы за хулиганские проделки в воздухе и на земле давно уже отстранили от полётов, посадили на гауптвахту или вообще вышибли бы из ВВС. Но Бесу всё сходило с рук.
Сослуживцы считали его зазнавшимся гордецом. И это было чистой правдой: став знаменитостью, Бес возомнил себя "звездой". Другие пилоты не желали летать с парнем, который вёл себя как крайний индивидуалист и совсем не понимал, что такое заботится о ведомом. Но Бес плевать хотел на завистников. И забавлялся как душа велела. Злоупотребление алкоголем, беготня за юбками и прочие дисциплинарные проступки, выговоры и нарушения ему каждый раз прощали. Зато его часто приглашали на приёмы в президентский дворец.
Когда знаменитому Асу доверили впечатлить высокое начальство, привыкший, что ему всё сходит с рук Бес остался верен себе: он так низко с грохотом форсажа прошёл над делегацией, что не только посшибал с генералов фуражки и задрал на голову их дамам юбки, но заставил парочку гостей описаться от ужаса. Другого бы за такую шалость разжаловали в рядовые матросы и навечно отстранили от полётов, а его вскоре наградили почётным авиационным крестом и вписали его имя в книгу почётных граждан столицы страны. А вскоре на него пролился такой золотой дождь наград, что им тесно стало на его мундире. Таких почестей не удостаивался ни один военный пилот страны ни до, ни после Беса. Говорят, вдобавок к уже совершённому подвигу, в это время он совершил ещё один "подвиг". Тайный.
11 сентября 1973 года чилийские ВВС под командованием генерала Густаво Ли Гузмана сыграли едва ли не решающую роль во время военного переворота, в ходе которого был свергнут законно избранного президент страны Сальвадор Альенде.
Сперва штурмовики Хаукер "Хантер" по приказу Ли Гузмана разрушили реактивными снарядами антенны радиостанции "Магальянес", которая осталась верной президенту и призывала чилийцев оказывать сопротивление путчистам. После атаки радиостанция умолкла.
Потом четверка "Хантеров" дважды спикировала на президентский дворец Ла-Монеда, в котором забаррикадировались и отбивались от мятежников сторонники президента. Два залпа "эрэсов" обрушили крышу и вызвали сильный пожар. После этого штурмовики сделали еще несколько заходов, выпустив по резиденции президента полный боекомплект 30-миллиметровых пушек.
Это сломило сопротивление защитников Ла-Монеды. Поняв, что продолжать держать оборону в охваченном пламенем здании невозможно, Альенде покончил с собой, чтобы освободить своих людей от обязательств по его защите. Уцелевшие республиканцы сложили оружие
Летчики, атаковавшие радиостанцию и дворец, добровольно согласились выполнить эту "почетную" миссию. Их имена и фамилии "героев" долгое время держались в тайне, а сослуживцам под страхом смерти запрещалось разглашать эту информацию. По некоторым данным за штурвалом одного из "Хантеров" сидел опытный инструктор-наёмник из соседней страны.
После атаки на аэродроме вернувшихся с бомбардировки лётчиков ожидали журналисты, и он вместе с подельниками даже дал пятнадцатиминутное интервью, правда, непроницаемый светофильтр его гермошлема при этом был опущен, надёжно закрывая верхнюю часть лица, чтобы в кадр не попали его бегающие глаза разного цвета...глаза преступника и убийцы. И всё же это был его Эверест. "Бес" удостоился высокой чести получить награду из рук самого Пиночета, и чувствовал себя на вершине пищевой цепи. Ему даже предлагали остаться в чилийской армии и обещали звание генерала. Но это был скорее комплимент от заказчика: диктаторы и тираны не так уж и редко прибегают к услугам искусных наёмников, хотя всё же предпочитают туповатых служак. Они и обходятся дешевле, и никакого фортеля не выкинут.
Американцы тоже предлагали контракт у себя в ЦРУ и очень хорошие деньги. Можно было отправиться в качестве элитного наёмника в Африку или в Юго-восточную Азию, и за пару лет стать миллионером.
На родине его ставки тоже оставались высоки, даже подросли после пары его заходов с пикирования на Ла-Монеду.
Но так бывает в жизни, что ты вроде почти на вершине, но именно в этот момент берегись, ибо здесь тебя и поджидают главные опасности. Тут как в реальном штурме Джомолунгмы: чуть зазевался и вот уже заработал обморожения, гангрену и тебе каюк. Считай, попал в зону смерти. Последние 848 метров перед вершиной самые ужасные: там так мало кислорода, что тело умирает с каждой минутой, клетка за клеткой.
Положение его сделалось двойственным: для своих Бес был безусловный герой, но для многих других — каратель и грязный наёмник. Пора было снова уходить в тень. И опытный в таких делах мистификатор мастерски исчез из публичной жизни...
К тому же именно в этот момент своего нового триумфа Бес ощутил невыносимую скуку и желание попробовать что-нибудь новенькое
Формально офицер вышел в отставку и покинул страну в неизвестном направлении. Но на деле всего лишь перешёл во флотский резерв. И воспользовался возможностью закрыть всю информацию о себе с помощью национальных спецслужб. Такая рокировка оказалась ему на руку, ибо вскоре отставнику предложили очень выгодную должность в спецэскадрилье. Деньги и новые сильные впечатления всегда значили для "солдата удачи" неизмеримо больше, чем дешёвая популярность у толпы и уплывший от него адмиральский чин. За тысячи лет скитаний в разных обличиях Бес привык менять маски и сохранять инкогнито. А за высокими чинами он никогда не гнался, ибо изначально считал себя выше любого из земных владык...
Вот и на суде никто не мог видеть смуглого красавца в белоснежном офицерском кителе с солидной пачкой орденских колодок на груди. Не называлось ни его настоящее имя, ни звание. Только бархатный голос звучал из динамиков. Это был необыкновенной мужской силы и притягательности баритон, он так воздействовал на некоторых женщин в зале, что они трепетали, будто при чарующих звуках голоса любимого артиста или певца. О, великая сила харизмы! Даже государственный обвинитель — женщина волевая, принципиальная, далёкая от сентиментальности и обычно не ведающая пощады к преступникам, неожиданно допускала непростительные для её профессионального уровня ошибки, оговорки, терялась, словно неопытная девочка, едва начинал звучать мужской голос из тайной кабинки.
Глава 107 "Свидетель обвинения"
А свидетель не без видимого удовольствия рассказывал судьям и родственникам убитых им людей, как его накачанные наркотиками жертвы "вываливались из самолета, словно муравьи".
— Но с дамами мы вели себя галантно, — хвалился бессовестный тип, цинично посмеиваясь и незримо для всех поглаживая свои смоляные усики, — особенно если они были красивы, то мы...стреляли им в голову, чтобы избавить от неприятных переживаний свободного падения, предварительно сфотографировав без одежды.
При этих словах в зале судебного заседания вначале повисла гробовая тишина: зрители, родственники, репортёры были настолько шокированы, что их будто парализовало от ужаса и боли. Но уже через минуту зал наполнился рыданиями и возмущёнными голосами, требующими возмездия для негодяя и садиста.
Из своей закрытой кабины "Бес" слышал, какое впечатление производят на слушателей его циничные откровения, но кажется его это только забавляло; картинно вздохнув он признался:
— Это была лучшая работа, которую только можно желать.
— Как вы можете так говорить?! — возмутилась даже такой "сухарь" и "синий чулок" как государственный обвинитель. — Как вам не совестно! Вы пользуетесь тем, что мы не видим вашего лица.
— Зато я вижу ваше! — мгновенно нашёлся "Бес". — И нахожу его привлекательным, даже красивым. Когда вы умрёте...эээ...полагаю это произойдёт не позже, чем через пять лет. А умрёте вы непременно. От рака груди. У вас ведь это наследственное: и мать ваша, и бабка умерли по этой причине.
— Я велю вам замолчать! — закричал со своего возвышения главный судья и заколотил своим молоточком по деревянной наковальне, призывая свидетеля к порядку. — Да что вы себе позволяете! Вы не можете такое говорить синьоре Банчини, представляющему здесь сторону обвинения, а значит Народ и Государство. Вы похоже мало имеете почтения к собственной стране.
— Пожалуй, что и так, — не стал отпираться отставной полковник авиации. — С годами я пришёл к выводу, что родина для меня там, где лучше платят и много привлекательных и доступных женщин. — Нахал раскатисто захохотал в микрофон, весьма довольный собой, а потом вновь обратился к симпатичной гособвинительнице. — Ох напрасно вы, синьора, отказались от предложения доктора Редондо удалить вам обе молочные железы, ведь он предупреждал, что только так есть какие-то шансы избежать риска болезни. Хотя лично я-то вас прекрасно понимаю и сочувствую, ведь ваш супруг такой эстет...Этот похотливый свин, не пропускающий ни одной юбки, совсем перестанет вами интересоваться, если останетесь без своих шикарных сисек. Тем не менее вы сами решили собственную судьбу. Примите мои соболезнования... Когда через пять лет вы умрёте от рака, успейте дать мне знать. Я сохраню ваш прекрасный череп и закажу сделать из него...великолепную настольную лампу с зелёным абажуром, чтобы она напоминала мне о нашей незабываемой встрече.
