Раздвоение личности (общий файл)

— Но почему Логан не смог убить кинжалом вампиров? — спросил я скорее себя, чем Мертвеца.

— Возможно, это дозволено лишь тебе, — предположил Мертвец. — Я думаю, это очень древняя вещь оставшаяся еще с тех времен, когда все мы не были заключены в пределах Четвертого Кольца. И, возможно, разным существам она дает различные способности. Валькириям способность жить под лучами Ночного Солнца, кому-то что-то другое, а вот людям... дарит способность лишать жизни кого бы то ни было. Но у Смотрителя подобный фокус не прошел, а значит... Ты не человек.

Он рассмеялся.

— Мне бы твое настроение, — зло взглянул я на него. — Хотел бы я сейчас забавляться происходящим...

— Это не настроение, это психическое заболевание, — серьезно сказал Мертвец и вдруг зашелся истерическим хохотом. — Извини... Просто, ты даже не представляешь, что скоро начнется...

Он захихикал.

— Ты хоть понял, что за огонь напал на Логана, когда тот притворялся собачкой? И что за мразная тварь едва не вылезла из-под земли? Это был тандем Высших Темных двух Великих Семей, а поскольку им удалось уйти от Логана, который, между прочим, является сильнейшим Темным Олеандра после Кауна, то не удивлюсь, если узнаю, что их страховали еще двое. Квартет Высших Темных Великих Семей... Да, перед такой преградой Логан мог отступить.

Я пораженно замолчал. Выходит это были Высшие Темные Великих Семей в своих темных обличиях... М-да. Но в таком случае, зачем нужно было стрелять из гранатомета?

— А кто из Темных мог ожидать столь примитивного нападения? — хмыкнул Ривз.

— Думаешь, им нужен был кинжал? — спросил я Мертвеца.

— А что же еще? — фыркнул он. — Жаль только, они не знают того, что знаем мы: они просто-напросто не смогут им воспользоваться.

Я молчал. Если Семьи решили объединиться для свержения Лорда Кауна, который и вправду является рекордсменом по длительности сидения на троне, то в самое ближайшее время Олеандр захлестнет самый настоящий хаос. Как известно в борьбе за трон обычно самые большие потери несет гражданское население.

— Слушай, Мертвец, а может у Логана не получилось убить вампиров из-за того что он — Темный, а я простой человек?

— Нет, — засмеялся Мертвец. — Забыл, что все люди, по сути — Темные? А пользуются они силой Тьмы или нет, роли не играет.

Я кивнул. Абсолютно каждый человек в Олеандре имел в душе частичку Тьмы и при желании мог стать Темным. Вот только не у каждого находились нужные для воплощения в жизнь подобной затеи закрома энергии, поскольку все это требовало просто титанических усилий и едва ли не круглосуточных занятий в Академии Темного Искусства. А статистика весьма уверенно говорила о том, что лишь два процента начавших обучение доходят до конца. Зато эти два процента получали жилье внутри Первого Кольца и баснословное жалованье, что вкупе с соблазнительными возможностями Тьмы представлялось весьма лакомым кусочком. Именно это и гнало толпы людей в Академию.

Почему Темным может стать абсолютно каждый? Просто потому, что это закон природы.

— А я-то раньше думал, и с каких это пор Смотритель прощает тебе твои вольности, — тихо сказал я, смотря в окно.

Мертвец ехал медленно как никогда. Словно хотел продемонстрировать мне красоту города.

— Тут все не так просто Кейл, — сказал Мертвец, закуривая. — Впрочем, как и всегда в подобных историях.

— Я вовсе не прошу, чтобы ты раскрывал мне свои тайны, — сказал я.

— У тебя, возможно, жизнь скоро оборвется. Почему бы не удовлетворить любопытство потенциального покойника?

Я криво улыбнулся.

— На самом деле мне сейчас где-то... да, точно, сорок три года, — начал Мертвец. — Умер я в возрасте двадцати одного и угадай: почему?

— Гражданская Война? — предположил я.

Другого ответа и быть не могло. Из-за чего еще умирали как люди, так и представители нечисти двадцать два года назад?

— Именно, — кивнул Мертвец. — А теперь я постараюсь тебе передать весь драматизм случившейся много лет назад сцены. Нынешний Смотритель был тогда даже не Высшим, а всего лишь на всего обычным рядовым Темным. Кстати, именно после событий тех лет он и смог завоевать доверие Лорда Кауна, который позже специально для него и создал при Дворе новый титул — титул Смотрителя. Раньше ведь Темные отчитывались непосредственно Лорду, ты знал? Впрочем, не суть важно...

Моя мать никогда не любила меня, и я был для нее нежеланным ребенком. Она родила меня лишь потому, что души не чаяла в отце, а он в отличие от нее очень хотел иметь детей. Это была любовь на грани фанатизма, мать была готова убиться ради Логана, что в итоге, в общем-то, и произошло. Но об этом чуть позже...

Когда во всем городе началась бойня, я был, наверное, самым первым из тех, кого схватили валькирии. Сам понимаешь, эти феминистки здорово отличились в те времена, даже оборотни не были столь жестоки. Правда со мной они обошлись более чем гуманно, — Мертвец усмехнулся и провел ладонью по шее. — Просто-напросто перерезали глотку.

Я вздрогнул. Черт, а ведь раньше был уверен, что это след от обычной удавки — настолько тонок был красный рубец. Впрочем, сабли валькирий всегда славились своей остротой.

— И отец и мать видели, как это произошло, — продолжил Мертвец. — Знаешь, Кейл, если бы не эта маразматичка у Олеандра возможно и не было бы такого жесткого управляющего как Логан.

Он засмеялся.

— Отец хотел меня спасти, и я в этом даже не сомневаюсь, но мать, приставив к виску пистолет, пригрозила Логану, что если он кинется на валькирий, то она убьет себя. В какой-то мере я даже понимаю ее — если бы отец все-таки напал на этих безумных баб, то умер бы не только я, но и он сам, ведь тогда у него не было сегодняшней силы. И пока Логан пытался вразумить свою, влюбленную в него по уши, жену меня уже не стало.

Я вдруг понял, что Мертвец старательно пытается называть своего отца просто Логаном.

— Тогда почему ты ненавидишь его?

— Ненавижу за то, что он повелся на дешевый прием моей мамочки. У нее все равно бы не хватило духу спустить курок. И ненавижу за то, что он бросил ее в знак того, что извиняется передо мной. Это же просто верх кретинизма, ты так не считаешь? В конце концов, не выдержав этого, мать стала такой же, как и я.

Он замолчал.

— Странные вы, — сказал я.

— Согласен, звучит глупо... Это было забавно, — вдруг хмыкнул Мертвец. — Проснуться в мертвом теле. В первое время это ощущалось, как одетая задом наперед рубашка, но потом я привык.

— Донельзя трагический рассказ! — проплакал Ривз. — Дайте мне белый платочек — я сейчас буду плакать! Кейл, хватит слушать бредни этого куряги! У тебя вроде как дела, нет?

Пошел дождь. Мелкий и противный. Ненавижу такое состояние погоды. Если уж лить, так вовсю.

— Каков план? — спросил Мертвец.

— Отдать кинжал Лорду вероятно, — пожал я плечами. — А затем зарыться в самую глубокую нору в этом чертовом городе.

Вихрь в доме Буджи

Мы мчались по улицам Олеандра, а жизнь вокруг кипела вовсю. Официанты стояли у порогов своих заведений, приветливо предлагая прохожим заглянуть к ним на обед, бешено метались по улицам машины службы доставки, прогуливались под ручку парочки и спешили по делам представители рабочего класса. Обычная картина близких к центру районов. Если отъехать чуть подальше, за Второе Кольцо, то можно обнаружить только-только начинающую перерастать в галдеж тишину спальных районов в конце рабочего дня. А если и вовсе прогуляться к границам города, то нетрудно будет встретить патрули, охраняющих стены Гетто, гвардейцев, или стать свидетелем сборки урожая с полей Элизиума, а может даже полюбоваться на причудливой формы клубы дыма над многочисленными фабриками и заводами. В Олеандре жизнь не останавливается ни на секунду и вряд ли сейчас хоть у кого-то проскальзывают мысли о том, что с минуты на минуту может начаться государственный переворот.

— А ты уверен, что Каун не обманет? — спросил Мертвец. — Ведь насколько я понимаю, он не призывал Тьму в свидетели, да и вообще никаких обещаний не давал?

— Я ни в чем не уверен. А есть другие предложения? От Высших Темных в Олеандре не скроешься...

— Вот именно, что в Олеандре, — щелкнул пальцами Мертвец. — Раньше у тебя шансов не было, и я это признаю. Но теперь, после того как Лорда предали Семьи, у всех Темных будет очень много работы. Да и всем в городе станет несладко. Может тебе уйти за четвертую границу?

— Да я бы с радостью, — я устало провел ладонью по лицу. — Вот только если это и продлит мне жизнь, то ненадолго. Если ты не воинственная феминистка или у тебя нет хорошо подготовленной группы, то ловить там нечего.

— Это-то все понятно, но... — Мертвец остановил машину. — Я предлагаю тебе подождать.

— Чего, интересно? Снисхождения небесных богов?

— Глупости какие... Есть им там до тебя дело, как же! — взмахнул руками Мертвец. — Ты лучше дождись начала большой заварушки, а она в скором времени непременно состоится, уж поверь. Ребята Логана и Темные всех четырех Семей будут рвать друг другу глотки в самых подходящих и неподходящих для сего увлекательного занятия местах. А ты под шумок вполне можешь чего-нибудь придумать.

— Сколько Высших Темных в Олеандре? — серьезно спросил я после минутного молчания.

— Двенадцать не считая Лорда и епископа Карла, а что?

— Черт, двенадцать я не потяну, — сокрушенно сказал я и неожиданно для себя улыбнулся.

— Иди ты, — обиделся Мертвец.

— Я не знаю, что мне делать, — вздохнул я. — Как ни крути, а задница все равно сзади...

— Через четыре часа я уже не смогу тебе помогать, — Мертвец указал на сияющее в небе Дневное Солнце. — Тебе нужно думать очень быстро, Кейл.

— Каун — падла, — выдал вдруг Ривз.

— Неожиданно, — признался я. — А с чего бы это подобные заключения?

— Просто. Он мне не нравится, а тебя эта личность не отпустит, Кейл. И не надейся.

— Почему?

— А я умею мыслить здраво, — гордо заявил он. — Раньше у тебя был шанс, но теперь, когда он, скорее всего уже знает, что кинжалом можешь убивать лишь ты, то тебя просто необходимо будет убрать. Ведь тебя могут использовать другие для свержения Лорда с престола, а в подобной ситуации даже самому тупому ежику ясно, что лучше не иметь неизученного до конца оружия, которое к тому же могут применить против тебя самого.

— С чего такая уверенность, что лишь я могу убивать им? — я пристально взглянул на усеянное драгоценными камнями лезвие.

— Опять же, здравый смысл подсказывает, — усмехнулся Ривз.

— Просто замечательно.

— Кейл, — позвал Мертвец. — Что ты решил?

Я еще раз взглянул на кинжал и, прикрыв глаза, откинулся на спинку сиденья. Что я решил? А ничего путного. Впрочем, как и обычно. Моросящий дождь тем временем плавно переходил в серьезный ливень и, судя по грозного вида тучам, он собирался задержаться в городе надолго.

— Я, конечно, понимаю что решение трудное, — осторожно сказал Мертвец. — Но, поглоти меня Тьма, ты бы не мог ускорить процесс?!

— Едем к Буджи, — решил я.

— Это еще кто?

— Приятель. И раньше он участвовал в экспедициях за границы города.

— Сколько же ему лет? — удивился Мертвец. — Под сотню?

— Девяносто два, но он все еще держится молодцом. Езжай к Долгому Мосту, а дальше я укажу путь.

И Мертвец с визгом тронулся с места.

— Ты что, всерьез рассматриваешь возможность свалить из города? — возникший в голове голос Ривза был скорее насмешливым, чем удивленным.

— Нет, просто мне нужен совет.

Честно говоря, несмотря на всю трагичность ситуации меня начинало забавлять происходящее. Верну кинжал и мою скромную персону, скорее всего, ликвидируют, не верну проклятую железку — ликвидируют тем более, причем в гораздо более извращенной форме. Тогда спрашивается, на кой мне вообще этот ножичек? От Темных отмахиваться? Ерунда. Против даже рядового Темного обычному человеку не выстоять. Тогда может избавиться от него к чертям? Я задумчиво посмотрел на кинжал. Нет. Вот чего точно делать никак нельзя, так это выпускать из рук вещь, способную защитить меня от Логана и из-за которой, в общем-то, и началась вся эта кутерьма. Подумать только! Это насколько же должен был Лорд Каун приесться Великим Семьям, что они решились на такую опрометчивую выходку, даже толком не разобравшись в вопросе? Хотя какие уж тут могут быть разбирательства, когда умирают бессмертные.

И все-таки как так вышло, что Логан не убил тех вампиров? Или правильнее будет спросить, как вышло, что мне удалось отправить Графа на небеса, или куда там кровососы отправляются после смерти. Как? Версия Мертвеца о моей нечеловечности меня не устраивала в корне. Уж мне-то лучше знать какой я на самом деле, а человеком я себя ощущаю на все триста процентов, уж простите.

— Куда дальше? — отвлек меня от невеселых мыслей Мертвец.

Я и не заметил, что мы уже приближались к концу, зависшего над самым широким участком Джиегвара, Долгого Моста. Он был построен в форме выпуклой кверху дуги и держался на хлипкого вида колоннах, а в пиковой точке высота моста достигала полусотни метров. Выглядело, конечно, внушительно, но как считало большинство горожан, здесь подобное сооружение было совсем не к месту. На самом деле вместо подобного архитектурного креатина вполне можно было обойтись обычной прямолинейной дорогой, а не создавать из обычного моста некое подобие гигантского коромысла, но наверное по замыслу создателей это должно было стать своеобразным украшением территорий заключенных между Третьим и Вторым Кольцами.

Я объяснил Мертвецу дальнейшую дорогу и вскоре мы подкатили к, стоящему в мертвом, заросшем деревьями, парке, дому Буджи — старому и ветхому зданию из пяти этажей. Во времена Гражданской Войны здесь произошла грандиозная битва между оборотнями и валькириями, так что вид у дома был более чем плачевный, а ремонт просто не стоил необходимых затрат. Потому всех жителей кроме, почему-то отказавшегося покинуть это место, Буджи расселили по другим районам.

Я вспомнил, как в детстве любил проводить здесь время, сидя на крыше и смотря на безнадежно разрушенный парк, по которому когда-то прогуливались люди. Этого места боялись и тогда я даже и не подозревал, что в доме оставалась все еще жилая квартира. Не подозревал пока Буджи не надоели мои частые прогулки возле дома и он не решил со мной поговорить.

— Вот это дыра, — восхищенно присвистнул Мертвец, вылезая из автомобиля. — Что здесь произошло?

— Валькирии с оборотнями выясняли отношения, — просветил я его.

— Как же хорошо, что они теперь надолго скованы каждые своим Солнцем, — проникновенно сказал Мертвец. — А чего это этот Буджи живет в этом мусоре? Псих что ли?

— Просто не захотел покидать родной дом, наверное, — пожал я плечами, направляясь к подъездной двери.

Она болталась на одной петле и тихо поскрипывала на холодном ветру. Дождь лил довольно жестоко и поэтому я, перепрыгивая через лужи грязи, заспешил к зданию.

— Как ты познакомился-то с ним? — спросил Мертвец, когда мы зашли в пахнущий сыростью дом.