Когда у противника оставалось едва ли треть, тварь, что-то проскрежетав и особо быстро застрекотав крыльями, вдруг особо широко распахнула жвалы и буквально плюнула в меня чем-то, похожим на рой гнуса. И хорошо, что я пригнулся вовремя, так как тучка не спеша пролетело над головой, мимо... а потом пошла на разворот, и стало все понятно. А моб снова готовился отрыгнуть подобную гадость, пришлось заткнуть его парочкой ударов и вновь уходить с траектории движения роя. В общем, убил паршивца лишь тогда, когда за мной гонялось четыре тучки, и стоило их родителю скопытиться, как они сразу же потеряли ко мне интерес и рассеялись, разлетаясь кто куда.
"Получено 60 единиц опыта"
Проведя неложные расчеты, прикинул, что при такой экспе, гриндить придется прилично, для тринадцатого уровня мобов семьдесят, а то и больше. Что же, за работу. Однобокий надоедливый фарм никогда мне особо не нравился, но это сидя за монитором, без личного участия, так сказать, тут же все было иначе, по-другому. И попробовать стоило всем. Одиннадцатый уровень порадовал возможностью улучшения навыка по дробящему оружию, и я все очки вновь вкинул в него.
"Навык владения дробящим оружием, ранг Продвинутый"
И никаких штрафов, а когда вбивал очко в силу, тут увидел и кое-что новое. Появилась графа "шанс критического удара" со значением в один процент. Значит, все криты каким-либо оружием действуют только с третьего уровня соответствующего навыка, и возьми я копье, критов мне опять не видать. А если парное? Поднятая через мгновение с земли палка за оружие игрой не посчиталась, пришлось порыскать взглядом и найти что посущественнее, да поувесистее. Ага, графа с критами поблекла и проценты исчезли, но уже хоть не скрывается полностью, и то хорошо, хоть с этим разобрались. И снова гринд, снова геноцид мобов, эх, если бы еще лут какой с них падал, вообще бы замечательно стало. Спустя час с копейками, все-таки наловчился я этих химер бить, система выдала:
"Получен 12 уровень"
Распределив навыки и не успев отправиться на поиски очередного моба, услышал сзади легкий шепот:
— Хозяин ждет тебя, — а повернувшись, успел заметить лишь истаявшую тень, теряющую очертания с каждым мгновением. Новый слуга Арргата, стало быть, кого же я ему освободил, и освободил ли? Интересно, интересно. Проходя мимо лесоповала, с удивлением окинул взглядом снующих между частью распиленных уже на брусья стволов безобразных существ, явно тех, кого ждал Ннард. Больше всего они походили на уродливых большеголовых карликов, с сильно обвисшей и почему-то темно-коричнево или бурой кожей. Коротышки суетливо оббегали стволы, обступали их со всех сторон, синхронно поднимали руки и резко опускали вниз. Одновременно с этим ствол дерева лопался, и получался идеально ровный срез, половинки переворачивал Ннард, и процедура повторялась, пока не получалось то, что исполин оценивал, как годное и не убирал на отдельную кучу. Брусьев там уже было прилично, чувствую, скоро придется и мне присоединиться к общей работе. Снующие уродцы, как и исполин, внимания на меня не обратили.
— Ну, что же, вижу, ты посстаралсся, — Арргат кивнул на столик у входа, — возьми, а то бегаешь голодранцем.
Опыта на этот раз мне не дали, видно, не квестовый кач был, да я и не заглядывал в список заданий, ничего бы это не изменило. На краю столешницы лежало богатство, по крайней мере, для меня, и я не мог отвести взгляда от подарка. Проклепання кожаная куртка, такие же штаны, перчатки и сапоги, а довершением всего оказалась повязка на голову, тоже из кожи, все темно бурого цвета, а торс и ноги защищали еще нашитые металлические бляхи. Вот это да, одним махом все проблемы, а бонусы-то какие, погодите-ка, да это же сет, хоть и низкоуровневый, но сет! И название какое: "Паломник темной луны"!
— Арргат, спасибо, — даже голос дрогнул, а наниматель ехидно улыбнулся.
— Сслез только не надо, иди уже, тебя Ннард ждет.
Выйдя наружу, я тут же скинул с себя нубское тряпье и облачился в подарок — ну, черт возьми, ну, Арргат, ну услужил. Помимо брони, каждая шмотка давала еще бонусы к характеристикам, а полностью одетая навешивала бафом дополнительные пятьдесят единиц жизни. Да я просто монстр в таком прикиде. Защита от физического урона с ноля процентов тут же поднялась до десяти, причем по колющему, рубящему, и по дробящему, по всем трем. Сила и ловкость поднялись на пять единиц, меткость, которая до сих пор показывала один процент, выросла до шести. В общем, земля и небо по сравнению с тем, что было.
— О, Арргат тебя приодел, — Ннард сразу оценил мое преображение, а бегающие у его ног карапузы лишь стрельнули глазками и продолжили раскалывать стволы.
— Хоть голым уже себя не чувствую, — киваю согласно.
— О, он умеет награждать, — и мне или показалось, или в голосе исполина промелькнуло нечто скрытное, недосказанное, — ты пришел помогать?
— Да, я полностью в твоем распоряжении.
— Тогда иди с ними, будешь охранять, — и кивнул в кучку мнущихся особняком уродцев. Перечить не стал, работа есть работа, и двинулся напрямую к подопечным. "Ургл" — прочитал над головой одного из карликов, недовольно жмурящегося в мою сторону, восьмой уровень, и кивнул, не доходя:
— Выдвигаемся.
Те споро развернулись и неуклюже, вразвалочку, но довольно быстро посеменили в сторону леса, я за ними. Охранять, думаю, придется от мобов, лишь бы их много не было, а то могу и не справиться. Но пока все шло гладко, и если какая тварь агрилась, то в одиночку, и много времени бой не занимал. Урглы тут же отходили в сторону и прижимались друг к другу, неотрывно таращась на происходящее действо, параллельно начиная комментировать. Каждый мой особо сильный удар сопровождался особо возбужденными вскриками, а болтали они довольно прикольно, выдавая что-то на подобии своего имени с разными интонациями и в вариациях. В этих стычках с мобами у меня впервые прошел крит, увеличивший урон вдвое, урглы буквально заголосили от этого, да так, что бросил в их сторону взгляд, неужто еще моб приперся? В общем, проблем пока не возникало, и продвигались мы довольно шустро. Лысые карлики достигали мне едва до ключицы, и это макушками, и вскоре я перестал их воспринимать, как возможную угрозу, до этого постоянно стараясь держать их в поле зрения. Они чем-то напоминали мне канадских сфинксов, есть такая порода кошек, только кожи у них обвисшей побольше, и на вид существенно более мерзкие.
Потом пришлось вместе с ними карабкаться в гору, и очень удобной оказалась петля на боку, не знаю, для этих ли целей, но булава там держалась прекрасно, освободив мне обе руки. Хотя, думаю, пояс подошел бы лучше, но пока без него. И вот сверху начались уже трудности.
Во-первых, новые мобы, верткие и быстрые, они нападали парами и тут же отступали, стараясь лишний раз не подставляться. Что-то на подобии ящериц, но очень неприятных. Ни одну так и не убил, пару раз попал, а потом просто отгонял, угрожающе помахивая моргенштерном и позволяя урглам убежать дальше. Потом относительно спокойным шагом и без каких-либо нападок пересекли высохшее русло реки, густо выложенное галькой и булыжниками побольше. Уродцы, пересекая эту местность, почему-то все время затравленно косились влево, словно опасаясь чего-то. Но обошлось.
И вот мы добрались, здоровенный дуб, или не дуб, но листья похожи. Все зеленое, красивое, а ствол-то какой широченный, человек пять нужно для обхвата, не меньше. Обойдя его против часовой, тут же увидел, ради чего был затеян этот поход. Что-то вроде кокона, грязно зеленого цвета, всего в прожилках, да еще настораживающе пульсирующего. Урглы, постоянно озираясь, обступили его со всех сторон и выжидающе уставились на меня, мол, готов?
— Давайте, ребята, действуйте, страхую, — кивнул им и поднял перед собой булаву. Что бы и откуда сейчас не выползло, его ждет коронный удар, надеюсь, критовый, и надеюсь, ошеломляющий. Ведь давно уже привык, почти каждые десять ударов в череп несут один особый, сбивающий с толку и позволяющий двинуть по башке безнаказанно еще один раз. И я был готов на все сто, так что давайте ребята, дерзайте. Но к тому, что произошло следом, готовым я не оказался.
Уродцы вновь подняли ручонки и начали что-то там белькотать, и когда я повернулся в сторону возникшей угрозы, на которую мои подопечные отозвались испуганным курлыканьем, дико косясь широко раскрытыми глазами, у меня дрогнули колени. Вот же ж хрень!
"Каргулл" — тринадцатый уровень, так еще полоса жизней и ник были стилизованно объяты языками пламени, босс, элитка? Твою ж налево, я лихорадочно облизнул губы, продолжая наблюдать, как огромный, с хороший внедорожник паук, плавно спускается на землю. В глаза тут же бросился черный матовый панцирь — не пробьешь, длинные, заканчивающиеся внушительными когтями лапы, и приличных размеров жвалы — помещусь между ними целиком, даже за шею хватать не будет. Черт, черт! Думай, голова, думай, должно же быть у него слабое место, у мумии нашел, и тут найду. А белькотание за спиной набирало панические нотки, урглы явно были не в восторге от происходящего, но мне было не до них. Самого колотило не меньше, выживу — отвага хоть на единицу, но прокачается точно, страшно ведь до жути!
И все, до чего смог додуматься, это бить по сочленениям лап, но их, сука, восемь, восемь, черт возьми, пока одну расхреначу, он меня на ленточки распустит своими когтями. А тварь уже прочно стала на землю и, подняв высоко вверх переднюю пару лап, двинулась на меня. Вернее, к кокону и урглам, но я-то стоял на пути, и хрен поймешь, драться в лоб, пропустить и напасть с боку, а то и сзади, или ну его к чертовой матери. Но тогда задание провалится, а, в пень все! И, яростно заорав, кинулся вперед, будь что будет:
— Ааааа! — и первый же удар выдает крит, восемьдесят очей урона. Эта тварь что, почти вполовину повреждения режет?! Моя атака не оказалась незамеченной, не знаю, почему гадина не двинула меня так еще на подходе, но сейчас все произошло настолько быстро и болезненно, что почти ничего и не понял. Вот, булава опускается на сочленение лапы, вижу выскакивающую жирную цифру крита, потом острое жжение в боку, переходящее на живот, и небо начинает сменяться землей несколько раз подряд. Удар о ствол попавшегося на пути дерева вызывает еще один "ожог", а вскользь брошенный взгляд на бар жизней заставляет сдавленно застонать — сто двадцать единиц из ста восьмидесяти за удар, два попадания, и я не жилец.
И еще агро все на мне, с одной стороны и правильно, я ведь защитник, с другой — охохо.
— Продолжайте, я его уведу! — ору что-то от страха лопочущим урглам, со стоном поднимаюсь на ноги, ощущая, как печет все нутро. Неужели ребра сломал, гад? И, кривясь от простреливающей боли в боку, начинаю судорожно перебирать ногами, паук чешет за мной, оставляя кокон с уродцами по правой стороне.
— Сволочь, быстрая, — шепчу, то ли от страха, то ли от боли или даже злости, не знаю, но восьмилапое чудовище постепенно меня нагоняет, да и некуда тут бежать, разве что сверзиться с горы.
Сам того не ведая, загоняю себя в тупик, по сторонам особо не побегаешь, места нет, а размах лап у твари позволит ей выловить меня на любом здесь расстоянии. Скриплю зубами от досады, и понимаю, что единственный шанс сделать хоть что-то, это прорваться обратно, и вижу лишь один путь, не менее опасный, чем другие, зато хоть на время выводящий из-под атак. Этот рывок я долго потом буду вспоминать, ох, и натерпелся же тогда, адреналин буквально накачивался в организм. Не знаю, каким чудом я отбил метнувшуюся ко мне лапу, руку тут же обожгло, но меня удар твари не задел, а оружие тут же перекочевало в левую, не пострадавшую. Тушка же моя буквально вытянулась в струну, на спине заезжая под брюхо чудовища. Этот фортель стоил мне еще нескольких жизней, так как спину, зад и бедра обожгло, видать приложился сильно. И — удар, скорее на рефлексе, бить из такой позиции неудобно, но получилось. Тварь вздрогнула, переступила лапами, но, видно, так и не поняла, куда я делся. Глаза-то у них на башке в круговую, а жертву нигде не видать. Ступор, мозги оказались несоразмерно меньше самого хозяина, и сложить два и два тварь пока не смогла. И хотя размахнуться было невозможно, я знай себе ковырял вздрагивающее от каждого попадания брюхо и ждал, ну, когда же ты уже поймешь. Ведь не может быть такого подарка. Радовало еще то, что урон проходил почти полностью, по шестьдесят, шестьдесят пять и почти не резался. Почти треть жизней мобу так сбил. А потом тот допер, и началась потеха.
Я, поначалу, думал, он просто сядет на землю, прижав меня своим весом, и раздавит, как блоху. Мне что так, что так, крышка, не убегу, догонит, вот и не вылазил. Но гадина оказалась, все же, тупее, чем предполагал. Перебирая ногами, паук принялся семенить в сторону, да только на карачках я вполне успевал следом за ним, и все еще находился в его слепой зоне. Частота ударов уменьшилась, зато стал возможен замах, и начали проскакивать криты, тоже почти не режущиеся. Несколько раз даже под сто двадцать выбил, монстр от этих плюх вздрагивал особенно сильно, и вертеться начинал активнее. Но мы успевали и бегать, и лупить.
На половине хитов тварь пару раз умудрилась шваркнуться о каменные стены, довольно удачно прижав к ним лапы, и я сориентировался почти мгновенно, с благодарностью приняв подарок. Одно дело бить без упора, и другое так, когда моб сам предлагает помощь — буквально в три резких замаха сочленение на одной из лап хлюпнуло, брызнув ихором, попав мне на лицо и в рот, да так, что от неожиданности проглотил. А потом таким же макаром, но минут десять спустя разделался с еще одной лапой, и все это по правому боку. Монстра накренило, пришлось переместиться влево и, ловя заминку, продолжить ковырять брюхо. Со временем броня дала трещину и меня вновь обдало отвратной жижей, зато криты стали буквально сыпаться, а булава нет-нет, и застревала в ране, погружаясь все глубже и глубже. Тупая тварь начинала дергаться сильнее, и все, что мне требовалось, это ухватиться и держать покрепче, а монстр сам разрывал себе брюхо. В конце всего этого на меня просто вывалилось требуха, покрыв с ног до головы, и больше от омерзения, чем от страха, рванул в сторону.
"Получено достижение "Один на один"
"Получено достижение "Гроза насекомых"
"Получено достижение "Выживший"
Бой вышел эпический, если бы чудовище оказалось умнее, то просто опустило бы брюхо назем, или ускорилось и банально соскочило бы с меня. Но тварь выбрала метание в узкой, огражденной с двух сторон скальными выступами местности, и только это спасло жизнь мне, позволив забрать ее у монстра. Причем чувствовал я себя настолько паршиво, что не передать словами. Выносливость билась в красной отметке, голову повернуть, и то было невероятно тяжело, воздух казался почти каменным и грызть его не получалось, думал, подыхаю. Но нет, вне боя эта жесткая характеристика росла существенно стремительнее, но лучше мне не становилось. Выходит, не из-за нее, и тут же вспомнил о проглоченном ихоре. Твою ж мать! Как только смог, залез в инвентарь и начал поедать плоды один за другим, стало полегче, но мутило все равно. И хотя полностью вылечиться не получилось, не хватило запасов еды, но до сотни довел. Затем поднялся. Окинул взглядом распластавшийся на земле труп, и как только успел из-под него выбраться? Пара секунд осмотра, и без трофеев решил не уходить, обязательно попробую что-нибудь отчекрыжить.
