Привратник

— А-а-а! — расслабились близнецы. — Золото можно. Курс сейчас таков — за грамм этого металла дают три рубля. Официально её купят в виде лома. Барыги могут дать больше, но тут на кого нарвешься. Можно и без денег остаться.

— Да? Кхм..., — задумался Николай. — А жилье если снять, какова цена?

— На окраине за месяц пять рублей просят. В центре и до пятидесяти может дойти. Всё от площади зависит. Квадратный метр в среднем потянет сорок-пятьдесят копеек.

— А зарплаты в городе каковы? — поинтересовалась Нико.

— Так знамо дело, каковы, — не понял её Яр. — Вы должны понимать, что официры, как вы у нас едва сто рублей в месяц получают. Яицк не столица, доход не так высок, как в Санкт-Петербурге.

— А еда?

— В трактире отобедать можно и за двадцать копеек, енто без особых излишеств: суп, каша и чай. А вот ежели вдобавок и выпить, то в два раза больше.

— Нормально! — обрадовался Щипачёв, мысленно сопоставив возможную прибыль за цепочку и здешние цены. — Лучше золото барыге загнать, Ника, как официра, если что подстрахует. А может, мы и хату тут снимем, на денек другой, а?

— А зачем вам снимать у кого-то? — всполошилась Яна. — Можно у нас остановиться. У нас тут тихо! Шумных соседей нет. Комнаты свободные найдутся. Белье чистое в наличии. Вода горячая есть, клозет теплый встроен. Расходы на питание — пополам. Мы не просливые*. Жадно брать не будем. Двадцать копеек в сутки вас устроит? (* докучливые)

Николай мысленно прикинул, что это примерно те же пять-шесть рублей в месяц. Так что ребята не загибали, да вроде как и знакомы они. А чужие могут и подставить.

— Вполне! — переглянулся он с Нико, получая её согласие.

— Тогда просим в наш дом! — обрадовались близнецы. — У вас окна на солнечную сторону будут глядеть. Утром светило просиявать* и вас буждать** будет! Но можно и занавес на окна натянуть. Ну, что? Пошли комнаты смотреть? (*проникать лучами света сквозь что-то, или на что-то, ** поднимать со сна) ...

Глава 5.

Дом близнецов хотя и выглядел обшарпанным, но внутри за ним хорошо следили. Полы чистые, обои на стенах немного выцвели, но смотрелись еще достойно. Потолки сияли белизной. Деревянная лестница безбожно скрипела, но её лакированные ступени не имели больших сколов и заметных трещин. Старинные, пузатые плафоны освещения не покрыты пылью, их явно недавно мыли. Часть комнат первого этажа оказалась нежилой. Близнецы использовали их под мастерские и склады, как они объяснили, поэтому и окна в них забаррикадировали. Там же по соседству располагалась большая столовая и ванная комната. Второй этаж из четырех спален был жилым. Яна поинтересовалась, как они желают спать — раздельно или вместе? На ответ: "вместе", брови её удивленно приподнялись, но пожав плечами, она ни словом не выразила какого-либо мнения. Мол, ей наплевать, почему современная официра решила связать свою судьбу со старовером.

Как Николай догадался, им выделили родительскую спальню с широкой кроватью, застеленной толстой периной и цветастой накидкой. В комплект к кровати шла ещё и ухоженная антикварная мебель. Громадный шкаф, резной комод с пузатыми выдвижными ящиками, настенное зеркало в фигурной деревянной раме, плетеные коврики на полу, парочка изогнутых стульев с небольшим столиком, плюс старинная люстра с четырьмя рожками и плотные тканевые занавески — всё это выглядело старомодно и по-музейному. Да и запах давно непроветриваемого помещения, немного раздражал. Но Нико, радостно ахнув, тут же распахнула двухстворчатое окно, начала обживаться, доставая и раскладывая вещи из рюкзаков.

По местным меркам время приближалось к полудню. Обедать еще никто не желал, и Николай предложил прогуляться по округе. Мол, посмотрим, как живут в альтернативном варианте его родного Оренбурга. Яна осталась хлопотать по хозяйству, поясняя, что раз жильцов прибавилось, то и продуктов нужно докупить. Пришлые пока не могли ей дать денег, но Яр вызвался проводить своих постояльцев к какому-то барыге, заранее предупредив, что он лично с ним не знаком, просто слышал, что тот скупает краденное, зато не требует никаких документов, как в официальных скупках. Парень предупредил, что возможные риски его гости берут на себя. И если у них имеются аргументы более серьёзные чем руки, то не мешало бы и их прихватить. Нико лишь загадочно усмехнулась, а Николай решил взять с собой электрошокер и газовый баллончик. Солнце уже жарило на полную мощность, нагревая воздух, поэтому Щипачёв решил идти в тенниске цвета хаки, камуфляжных брюках с бейсболкой похожей раскраски и серых кроссовках. В тонированных очках с подобным одеянием он выглядел американским военным. Ника аналогично сняла куртку, но менять кожаные штаны и массивные ботинки на что-то более легкое отказалась. Похожая тенниска выгодно обтягивала ее ладную фигуру, а на голову привратница нацепила черную бандану.

Увидев своих постояльцев в подобном одеянии, Яна даже цыкнула языком, высказывая своё восхищение. Николай тоже был доволен, как они выглядят. Вот если бы еще не его хромота, они вообще казались бы крутыми. Но с этим фактором, скрепя сердце, приходилось мириться.

Стиль Яра, сменившего рабочий комбинезон на бытовое одеяние, скорее соответствовал образу клерка. В простые черные штаны была заправлена бежевая рубашка с длинными рукавами, поверх которой надевалась черная кожаная жилетка с парочкой карманов. Что там лежало, было трудно понять, но их оттопыривающийся вид и застегнутые сверху клапаны, явно намекали на неденежную мелочь. Зато на правом плече его жилетки имелся яркий оттенок — вышитый абстрактный узор золотистого цвета. Этакие вензеля с пересекающимися линиями. Головной убор парень не носил, а вот его полуботинки с тупыми носками имели заметно поношенный вид. Задержав мимолётный взгляд в области выпирающей под тенниской груди привратницы, Яр откашлялся и произнес:

— Ну, что все готовы? Золото не забыли прихватить? Тогда за мной...

... Одна из окраин Яицка, где и был расположен дом близнецов, ничем особым не отличался от старинных улиц Оренбурга. Вдоль тротуаров росли многочисленные деревья, а рядом тянулись ряды из одно, двух и трехэтажных домов с мезонинами. Стены зданий в основном состояли из голого и оштукатуренного кирпича разных расцветок. Но периодически попадались и полностью деревянные постройки. Такие строения, имея покосившиеся от времени стены, как правило, оказывались брошенными. Разбитые зияющие темнотой окна, расписанные похабными рисунками и надписями стены, кучи мусора поблизости, покосившиеся обломанные заборы и ржавые железные крыши, вызывали уныние своим видом. Николай удивил тот факт, что местные бомжи до сих пор не растащили валяющиеся обломки труб и листы крыш на скупку. Но на этот вопрос удивлённый Яр ответил:

— У нас нет таких скупок, да и кому нужен этот хлам? Железа на Руси в достатке. Везти на свалку — нужны деньги, проще бросить и пусть лежит, пока не сгниёт.

Местные жители, периодически встречающиеся на пути, не особо баловали разнообразными стилями в одежде. И эти фасоны можно было с большой натяжкой отнести к стимпанку. Головные уборы разнообразных видов и размеров, имел каждый третий житель, но без модных очков "гогглов", хотя обычные стеклянные очки тоже попадались. Женщины не носили длинных платьев, предпочитая юбки разных фасонов и длин, кроме откровенного мини. Видимо это здесь считалось верхом неприличия. Никто не носил и шорты, зато изредка попадались дамочки в брюках, но свободного кроя. А если кто и имел тканевые леггинсы, то сверху обязательно должна была быть юбка. Поэтому обтягивающие черной кожей ножки и попка привратницы, вызывали здесь закономерное любопытство. Но Коля ни разу не услышал оскорбительного свиста, жеста или намека. Видимо не только близнецы, но и местные жители принимали привратницу за военную женщину. А вот блузки, рубашки, кофточки, корсеты, пояса и жилетки пользовались популярностью и радовали глаз своим разнообразием. И вновь Яр пояснил, что длинные платья у них тоже носят, но в основном благородные дамы или по торжественным случаям и поводам. На окраине такие персоны не живут, но если поехать в центральную часть города "на променад", то длинные фасоны там встречаются.

По проезжей части периодически проносился местный автомобильный транспорт. Вот его точно можно было отнести либо к ретростилю, либо к дизельпанку. Брутальные вычурные формы кузовов, с элементами гигантизма, давали понять, что на металле тут не экономят. Периодически встречались даже кабриолеты с длинными и выпуклыми капотами. Николай часто фотографировал всё подряд на свой смартфон. Его гаджет не мог не заинтересовать Яра. Он попросил дать подержать новинку в руках, а Коля с восторгом рассказывал, что его аппарат умеет. За общими разговорами пришельцы выяснили, что фото и видеокамеры мог купить любой желающий, с этим в Яицке проблем не было. Да и более громоздкие аналоги компьютеров в мире присутствовали, однако и назывались иначе -счетными машинами. Но вот таких компактных размеров и ярких экранов в этой реальности не знали. Слово "телевизор" пареньку тоже не было знакомо. Но как таковое телевидение тут всё же существовало. У них в доме имелся визиоскоп, соответственно присутствовало эфирное визиовещание. Правда экран у визиоскопа был выпуклым, о плоских мониторах в этом мире пока еще не додумались. Да и на компактности особо не заморачивались. Зато им была доступна антигравитация с космосом! На Марсе у них космолётчики уже несколько раз побывали, обещая через год закончить там строительство первой обитаемой марсианской станции. Врачи победили одну из самых опасных болезней — рак. Образование было полностью бесплатным, даже высшее. Правда мальчики и девочки учились в раздельных классах, но в этом были свои плюсы — улучшенная успеваемость. А вот социальные контакты между разными полами проходили на переменах, как и активные игры. Несмотря на высокие полученные знания, как в школах, так и в институтах, с поиском высокооплачиваемой работы до сих пор имелись проблемы. Так что несомненных технологических достоинств в этом пространстве присутствовало намного больше родного мира. Коля думал, что если бы в его России не было бы многочисленных и кровопролитных войн, может быть и его страна смогла бы достичь подобных высот?

Пока шли к барыге, Щипачёв увидел и первого местного жандарма, неспешно прогуливающегося на параллельной улице. Он вспомнил, что в царской России жандармы выполняли роль нынешней Росгвардии. Форма заметно отличалась от дореволюционного российского стандарта в лучшую сторону. Здешний фасон более всего походил на форму итальянских карабинеров. Черные обтягивающие брюки с лакированными сапогами, синяя рубашка с короткими рукавами, погонами и нагрудным знаком, широкий ремень с пистолетной кобурой, портупеей и дубинкой делали из служивого настоящего красавчика. Да и фигурой с рельефными мышцами его природа не обидела. Голову офицера прикрывала фуражка с высокой тульей и царской кокардой, а глаза прятались за большими зеркальными очками. Заметив идущую на другой стороне дороги Нико со спутниками, он, с улыбкой приветствуя "коллегу", отдал ей честь. Привратница не растерялась, салютуя ему обратно, а Николай немного успокоился, что их приняли за "своих". Выходило, что обтягивающие черные брюки априори считались офицерской или военной формой...

... Дом, где обитал скупщик, издалека выглядел более солидно, чем его кирпичные собратья. Мало того, что стены его были отделаны мраморной плиткой, так еще крышу его широкого крыльца держали витые колонны. Два этажа с большими панорамными окнами, превращали этот дом в небольшой дворец. Но когда до здания оставалось идти метров тридцать, Яр неожиданно остановился и с виноватым взглядом попросил Нико остаться здесь.

— А что не так? — не поняла привратница.

— Нико, вы только не обижайтесь, — начал мяться паренек, — но не стоит вам оббивать пороги. Барыга увидит, что вы официра и не станет даже разговоры вести. Лучше мы с Николаем вдвоём пойдем, а вы ему цепочку отдайте и тут покараульте.

Предложение казалось стоящим, поэтому, оставив привратницу дежурить на улице, Щипачёв с Яром направились к нужному дому.

— Вот сука! — почему-то выругался Яр, едва они поднялись по ступеням к массивной двери. — И держальни у него из чистой меди! — указал он на огромные, продолговатые дверные ручки, сияющие на солнце благородным блеском. — А я её для магнитона по всем свалкам... можно сказать по крохам собирал.

Парень, взявшись за держальни, потянул на себя дверь, но та даже не шелохнулась. Тогда он громко постучал, но и на стук никто не среагировал.

— Дома что ли нет никого? — оглянулся он на своего спутника. Николай в этот момент, рассматривая двери со всех сторон, искал возможную кнопку дверного звонка. Круглая выпуклость отыскалась на резных наличниках. Незнающий человек не смог бы догадаться, так ловко она маскировалась в стальных переплетениях. Но нажав на неё, они услышали, как за дверь заиграла приятная мелодия. И только после полуминутного звучания в невидимых динамиках раздался строгий мужской голос:

— Чего надо?

— Мы по делу к господину Нилу Порфирьевичу, — заискивающе произнес Яр.

— Кто такие? Обзовитесь! — потребовал невидимый собеседник. Яр собрался было назвать своё настоящее имя, как Николай, показав жестом знак "молчи", с ноткой наглости произнес:

— Меня Щипачём кличут, а со мной фраер-подельник. Цацка благородная имеется. Желтуха конкретная, чистая, без мокрухи. Нам "кипиш" ни к чему. Брать будете или мы к другому барыге намылимся?

— Ща, — донеслось из динамиков, но только еще через минуту раздался щелчок, и дверь им открыл здоровый бугай, одетый в черную водолазку и серые парусиновые брюки. Лицо конкретного уголовника должно было напрочь убить у посетителей даже намек на возможные провокации в его адрес.

— Зоходьте! — посторонился он в проходе, пропуская мимо себя визитеров. Проведя "гостей" в небольшую прихожую, он, указав на скромную скамейку, коротко обронил: "Ждите", после чего скрылся за следующей белой дверью.

— Даже в залу не пустил, — тихо пробормотал Яр, осматривая глухое помещение со встроенным шкафами, — оставил тут, как прислугу.

— Да и хрен с ними, — также шёпотом отреагировал Николай. — Лишь бы за цепочку нормально заплатили. Только я не понял — это и был тот самый барыга?

— Вряд ли... Скорее охранник. Мне говорили, что Нил мужик в возрасте и с бородкой, а у ентого..., — парень не успел договорить, как дверь отворилась, а за ней стояли уже два человека. Первый был громилой охранником, а второй, одетый в коричневый халат, полосатые пижамные брюки и с седоватыми волосами с кучерявой бородкой, видимо и был нужным им барыгой. Глаза его прятались за круглыми и темными очками. Руки он держал за спиной и внимательно разглядывал посетителей. Придя к какому-то мнению, он слегка усмехнулся и с легкой хрипотцой в голосе произнес:

— Ну-с, пройдёмте, господа, — чуть наклонив голову, указал он правой рукой на вход.

Новое помещение напоминало гостиную комнату. Здесь уже всё кричало о немалом достатке. От изысканной вычурной мебели до стола, сделанного из настоящего камня. Судя по расцветке — это тоже был мрамор. Хозяин дома указал им на диванчик, а сам, подойдя к комоду, достал из него деревянную резную шкатулку. Перенеся предмет на стол, он сначала достал и постелил на мраморную поверхность красную бархатную тряпочку. И только после этого начал доставать из шкатулки и аккуратно расставлять на ней небольшие весы с набором гирек, лупу, парочку медицинских пузырьков и плоский камень. Закончив все приготовления, обратился к Николаю.