— Самое главное — держи ситуацию под контролем, насколько возможно, — улыбнулась мне мама, стоя уже в дверях. — Вероятно, это покажется тебе сложной задачей, но ты всегда можешь мне позвонить. Держи меня в курсе, если тебе захочется этим поделиться. Ты попрощалась с братом?
— Постараюсь по возможности, — кивнула я, подпирая спиной проем двери на кухню, обнимаясь с кружкой кофе. Стивен логично был на занятиях, понедельник же, куда он денется? Точнее сказать, видимость он создавал прекрасную, потому что еще утром пообещал, что отвезет меня в аэропорт и это не обсуждается. Как и тот факт, что он прогуливает, тоже.
Да и я не настолько чопорная сестра, чтобы отказываться.
Поэтому я не успела даже ополовинить чашку с кофе после отбытия мамы, как к дому уже свернул яркий джип, хлопнула входная дверь и Стивен ввалился на кухню в компании моей соседки напротив. Камилла на ходу забрала у меня кружку, заменила ее стаканом холодного молочного коктейля из "папы Джона", где они видимо и были до этого, и плюхнулась на свое любимое место за столом. Расслабленно вытянувшись на стуле, она окинула меня своим этаким классическим хитрющим взглядом и, не обращая внимания на младшего, уточнила:
— Что, и ни одного засоса после целой ночи в "Плазе"?
Удивляться было нечему, я дернула плечом, не отрываясь от вкусного коктейля.
— Вы мне лучше расскажите, что между вами происходит, это любопытнее подробностей моей личной жизни, — хмыкнула я, выпуская трубочку изо рта.
— Да ничего. Мы просто поели пиццы.
Я посмотрела на младшего брата, приподняв брови. Но потом пожала плечами — задай мне кто-то подобный вопрос месяцами ранее, я бы так же ответила. Раз там тоже "все сложно", не мое это дело, особенно — на данном этапе. У меня до сих пор свое "все сложно" не разрешилось, но благо сдвинулось с мертвой точки.
— Боже, впечатлений от лица мистера Салливана мне хватит на остаток дней, — быстро и весьма к месту сменила тему Камилла, заерзав на стуле. — Это было бесподобно! — она выговорила последнее слово по слогам, закатывая глаза. — А эти бесценные лица от баскетбольных зазнаек? Кажется кто-то вообще подавился желчью в этом серпентарии, ох! Ты столько пропустил! — довольно гнусно сообщила она моему брату, скорчив рожицу.
— Наш отряд спецназа не пустили, — надул губы Стивен.
— И отлично! Еще вас там мне не хватало! — с облегчением выдохнула я. — Там был Марк, он расскажет тебе во всех подробностях. Уж он-то дорвался...
Стивен просто неприлично громко загоготал, кивая.
— О да. Но жаль, что без полиции. Теряете хватку, старые.
— Вряд ли участок настолько комфортабельный как "Плаза", — отмахнулась я. — Тебя точно не натянут за сегодняшний пропущенный день?
— Марк тоже прогуливает, — отозвался Стив с такой обыденностью, словно пропускал не школьный день, а перерыв на обед. — Как будто ты сама была образцовой ученицей. Пф.
Я изобразила величайшее оскорбление на лице и обвинила братца в клевете, но шпилька была засчитана. Перебравшись с кухни в гостиную, мы успели еще обсудить какие-то старые слухи и городские сплетни, вальяжно развалившись на диване, Стив даже успел прискорбно рассказать о каких-то командных травмах и о том, что на самом деле хочет поступать в университет после окончания школы, но родители сидят у него на ушах и ждут, что любимый сыночек пойдет в спорт. "Любимый сыночек" конечно хоть и показывает нефиговые успехи на стадионе, вкупе с миллионом поблажек и от родителей, и от школы, но... Но говорит об этом только мне, по-моему, и я очень надеюсь, что он определится к концу года. Я не сомневалась, что у Стивена будут неплохие шансы и на спортивном поприще, и в академическом направлении, но в любом случае этот выбор предстояло делать только младшему. И это должен быть первый осознанно взрослый выбор. Хотя я и сказала ему, что университет никуда не денется в любом случае.
Дорога до аэропорта была практически пустой, братец развлекался как мог — в открытом джипе гулял встречный ветер, который трепал наши волосы и дарил странное ощущение полета, мы вытягивали руки и с трудом удерживали на носу солнцезащитные очки. И опаздывали, конечно — договаривались на четыре, но уже было четверть пятого, когда мы, задорно подскакивая на ограничителях скорости с радостным взвизгиванием всех троих, заехали на парковку местного аэропорта. Впрочем, первые — мы были уже у самых дверей на вход, когда Стив обернулся на ярко-красную "Ауди", которая наоборот, притормаживала на ограничителях.
— Вот тебе и низкая подвеска, — хмыкнул он, кивая на машину. — На дороге он меня обгоняет на раз, но вот в такие моменты...
Если мы были втроем, то Каллахен приехал со свитой из двух машин. Тут я даже не удивилась, даже подумала спросить про оркестр и чирлидеров, но оставила на потом, в любом случае это же здорово приятно, когда тебя едут провожать столько старых друзей. Большая часть моих знакомых еще в ночи разъехалась, даже Дуглас улетел на пятичасовом, чтобы успеть на занятия.
Марк, в огромных шортах и очередной модной майке с принтом адского цвета, от которой в глазах рябило в первые же пять секунд, едва ли не первый рванул к нам и успел сообщить, что рад нас видеть настолько сильно, что хрена лысого он отцепится, невозмутимо уточнил, один ли у меня чемодан и почему, ведь я же девочка; и что если Мику прислонить к его машине, цвет бомбера и корпуса совпадут. Последнее, к его несчастью, Блондин услышал и отвесил брату меткий поджопник.
— Теперь вы тоже совпадаете, — беззлобно хмыкнул он, проходя мимо в двери аэропорта. Мы чинно покивали его свите, пропуская их первыми, вошли последними под болтовню воссоединившихся наконец-то лучших друзей. Стив тащил мой чемодан сам, я повисла на Камилле — никто не знал, когда мы еще увидимся, вдруг опять через год или больше?
— Обязательно пиши, как у тебя дела, — наставляла меня на путь истинный подруга, пока мы лавировали в толпе по направлению к стойкам регистрации. — Иначе я приду писать тебе на стены соцсетей и вряд ли ты захочешь увидеть вопросы про этого симпатягу в красном бомбере. Да-да, я не слышала слов о том, что вы там что-то афишировали и да, я умная девочка. Чи-и-ирс.
— Эй, а Маттиас тебе сегодня не писал? — специально громко спросил Марк, отчего Мика обернулся и сощурился, но получил от братца лишь ухмылку и полный игнор. — Ой, ну он крутой чувак.
— Бросай свою девушку и позови его на свидание уже, — улыбнулась я ангельски. — Действуй, пока есть шанс!
Марк закатил глаза и скорчил рожицу в ответ, на этом тему и закрыли.
Эти выходные были бесконечно длинными, но все равно большая часть друзей Мики привычно косилась на меня, ожидая то ли внезапного приступа агрессии, то ли признания факта что да, мы пошутили. Джейку можно было дать награду за самый подозрительный взгляд, да и я сама не уверена была, что мы в итоге хоть как-то поладим. Нарцисс по-прежнему мне не нравился. И я ему тоже. Хоть что-то в этом мире осталось незыблемым, а то я уже начала сомневаться в собственной вменяемости.
Поэтому я послала Джейку воздушный поцелуй на очередной взгляд искоса, получила в ответ завуалированный средний палец с ухмылкой, улыбнулась в ответ и расслабилась окончательно. До начала регистрации еще было некоторое время, которое вся эта веселая и громкая толпа потратила на прощание (ох уж эти мужики!), Камилла чуть не придушила меня в объятиях, братья-почти-близнецы в унисон пожелали приехать летом и посоветовали бирюзовую гамму подружек невесты — пришлось притворяться глухой, но эти двое просто вездесущие демоны. Конечно, я буду по ним скучать, но спасибо, что они далеко. Просто человеческое спасибо, уважаемое мироздание.
Почти весь перелет мы оба проспали как сурки, стоило только расслабиться в кресле и вытянуть ноги. Даже зычно сопящий позади мужчина меня не побеспокоил, а Блондин так вообще достал наушники и наверняка его даже не заметил. Устал, очень устал.
В аэропорту нас встречал Кайл, довольный как сто слонов с рукописным листом "добро пожаловать домой, мистер Президент". Скептически оглядев наши сонные воодушевленные лица, он невозмутимо пощупал красный бомбер капитана и сообщил, что на улице нынче прохладно. Весьма. Ребята в машине болтали всю дорогу, а я, укутавшись по самый нос в бомбер с царского плеча, с ногами сидела на заднем сиденье и серфила просторы интернета. Мика рассказывал про вечер выпускников, его лучший друг развесил уши и старался не сильно отвлекаться от дороги, а я листала инстаграм капитана и умилялась комментариям в нем. Мы друг на друга не подписаны нигде, на самом деле, поэтому лично я раз в пару недель вспоминала об этом и ходила смотреть на капитанские выбросы искусства по фотографированию. В эти выходные Каллахен дорвался, начиная с фотографий картошки и бутылок пива, футбольным полем и зданием школы, и заканчивая собственным братом, собакой, своей комнатой в доме и видом из окна отеля. Кайл пытался вовлечь в разговор и меня, но я только покивала в ответ и снова потерялась в глубинах социальных сетей.
— ...как дела в уни?
— Затишье. Сегодня так вообще. Перед выходными была какая-то разборка между первокурсниками, но все улеглось очень быстро, даже странно. Может вам тряхнуть стариной, а то кампус теряет тонус...
— Действеннее заставить первокурсников потрясти не стариной, а чем-нибудь повнушительнее, в главном корпусе. Вот это точно добавит тонус. Деканату так точно. Сегодня вечером игра Лейкерс, останешься на пиццу? ...мы же закажем пиццу?
Я поймала взгляд через плечо и кивнула, опустив телефон на колени. Вечер еще только начинался, а у меня был незаконченный с той недели проект, который отлично укладывался в тот распорядок, где ребята смотрят свою игру по кабельному, а я спокойно работаю с тканью и выкройками. Тем более за неделю отсутствия в квартире Князя Тьмы, я успела устроить во второй комнате небольшой бардак, потеснив детали автомобильного двигателя на столе манекеном на стойке. Теперь, если что, я буду угрожать этому злосчастному скелету на двери не менее внушительным манекеном под пошив, который одолжила у мадам Жюстин.
— Пиццу и курицу, — хмыкнула я.
— Тогда точно останусь на игру, — закивал Кайл, ухмыляясь. — А с кем они играют?
Начало игры я честно просидела на диване под теплым капитанским боком, вооружившись боксом с куриными крылышками, но потом злобный голос разума напомнил о километрах ткани и рулоне сетки в соседней комнате — и мне пришлось прощаться с уютным комфортом. Это платье для курсовой по стилям должно быть готово уже к концу недели, а у меня были только эскизы, выкройки и нижняя юбка. Повезло, что это было не в стилистике французской революции, как досталось Дэмиану, а всего лишь платье в стиле "пин-ап" из шестидесятых. Но нас заставляли и тут перепрыгивать через голову с выкройками и внешним видом, поэтому даже у меня только четвертая версия прошла предварительную аттестацию и была допущена к раскройке. Платье должно было быть весьма интересным, учитывая ткань в черно-белый ромбический рисунок и мою идею с "Алисой в стране чудес", но пока еще это были только отрезы и расчеты.
Фоном мне был матч из гостиной с комментариями и болтовней, один раз в перерыв заглянул Блондин и спросил, жив ли Вождь, окинул взглядом пространство, заваленное лоскутами и уточнил про кофе.
— Вот сейчас внезапно было, — хмыкнула я, поднимая взгляд от стопки листов с выкройками.
— Когда ты будешь делать что-то мужское, возьмешь меня моделью?
— Когда мы начнем делать что-то мужское, на тебя будет очередь круче, чем в "Черную Пятницу" в Молле, ты в курсе?
— О да, — гнусно заулыбался этот упырь и отбыл назад в гостиную, услышав звук окончания рекламной паузы.
Моего энтузиазма хватило еще на полчаса работы, после чего я отвлеклась на переписку с Камиллой, которая писала о том, что ее рейс уже завтра и "насколько Стивена хватит" в контексте того, что у них наверняка тоже все странно и сложно, в первую очередь и из-за разницы в возрасте. В случае, когда парень младше, все становится на порядок сложнее, чем в ситуации с девушкой. И я не уверена, что братец мне вообще ответит, если я к нему прицеплюсь с подобными вопросами. Ну уж точно не сегодня.
"То есть тебе он нравится или нет?"
> "Не знаю, задай вопрос полегче"
"В любом случае, тебе придется ждать, когда он закончит школу"
> "Ха-ха, очень смешно!"
> "Что там нынче дают за растление малолетних?"
> "Ты там веселишься небось, зараза!"
"А что мне еще остается делать?"
"Просто не торопи события, на самом деле" — приписала я, задумчиво потерев лоб и перебирая лоскуты ткани, чтобы не мешались. В любом случае, сюда никто, кроме меня, в ближайшую неделю не сунется, потому что двигатель или его остатки, прикрытый газеткой, так и лежал нетронутым с самых моих первых дней в этой квартире, я молчу про остальные предметы мебели. Мне даже интересно, Блондин вообще про него помнит?
Камилла мне не ответила, пропав из сети, а я сфотографировалась на фоне бардака и незаконченного платья и отправила фотографию своим соседкам, заодно приписав, что я вернулась и увидимся завтра на обеде. Сьюзен собиралась в эти выходные поехать со своим куратором в развлекательный комплекс с какими-то активными играми — надеюсь, она выжила, а он не оглох. Интересное у них представление об идеальном свидании, но чья бы корова мычала.
Попрощавшись с проектом до завтрашнего вечера, я вернулась в гостиную и в мир баскетбольного матча, который почти закончился, судя по отсчету времени на экране — и пошла варить себе кофе. Я только достала турку, как мне ответила Мисси с вопросом, не смотрит ли его капитанское величество сегодняшнюю игру, потому что Нэйтан убежал ее смотреть к соседям в общаге и там такие вопли на весь коридор, словно это финал Олимпийских Игр.
"Конечно, смотрит. Тут еще Кайл, они сожрали не меньше трех куриных боксов!"
> "Завтра в обед мы точно можем сбежать на край света! Тем для обсуждения у них на неделю вперед теперь..."
> "Как там сбор выпускников? Все живы?"
"Завтра расскажу, эти лица надо было видеть!"
"Я встретила свою первую любовь, вот это был КОШМАР!"
"Но все живы. Даже два мелких тролля, которые просто отрывались как в последний день!"
> "Что-что там с твоим КОШМАР?"
> "Это в сто раз интереснее твоих мелких, женщина!"
Как бы мне не хотелось рассказать про Маттиаса вот прямо сейчас, придется терпеть до завтра. Набирать простынь сообщения не очень хотелось, как и звонить напрямую в этой какофонии звуков. Дело вполне себе терпело до завтра, как и остальные истории моих маленьких каникул — всего три дня, но я успела отдохнуть.
К моменту полного приготовления кофе закончился и матч, ребята сменили место локации с дивана на кухонный стол напротив меня, выключив телевизор. В квартире стало внезапно очень тихо, даже вибрирующий от сообщений телефон теперь выдавал больше звуков, чем все окружение.
— Ну что? — уточнила я с любопытством. — Стоило всей этой курицы?
— Еще как стоило! — довольно закивал Мика. — Я трижды седой. Шикарная игра. Надо как-нибудь все же найти время и съездить на подобный матч — наверняка с трибун это в сто раз круче!
