— Кайф!
— Утрись, — мне противно стало.
Кровосос облизал губы и зубы, почмокал, вычищая дупла. Я вооружился палкой, приготовленной Максом для собачьего капкана. Упырь лежал на животе, целясь голой обгорелой задницею в потолок. И велико было желание к ней дрыном приложиться.
— Ладно, ладно, — Упырь ткнулся лицом в рукав, утёрся. — Давай без нервов.
Изладив на ротвейлера капкан, Макс уступил место у костра Кащеевне.
Вид свежуемых зверьков поверг меня в глубокое уныние.
— Пойду в темницу, здесь мне не уснуть.
Перед закатом на совет позвали
Бичи поели и были трезвыми.
— Значица так, — Уч-Кудук излагал результат разведки. — Забрались с задов мы на сарай и целый день оттуда наблюдали. И вот к какому выводу пришли — ночью ловить там нечего, мы засветло нагрянем. Под вечер, когда хозяин возвращается с работы, они семейством всем на озеро спешат. Собака только остаётся.
— Считайте, её нет, — Макс обещал.
— Тогда у нас будут три-четыре часика на поиски твоего прибора счастья.
— Если он на месте, найдётся сразу.
— Ну, хорошо, давайте думать, кто пойдёт.
— Проще сказать, кто не пойдёт, — заметил Макс. — Упырь ходить не может, Надюхе забор не перелезть.
— Остальные все согласны? — спросил Уч-Кудук.
Отказавшихся не нашлось.
Только зачем такая свора за одним единственным оптимизатором? Хотят в доме чем-то поживиться? Это подумал я, но промолчал, пошёл в свою темницу сил набираться.
Потом притопал Уч-Кудук. Продемонстрировал перо:
— Видал? Вот если что не так, в бочару ткну. Теперь, как на суду — зачем в дом рвёшься?
— Хорошо, скажу как на духу. Наручный серебряный браслет — лежал в правом верхнем ящике стола в крайней комнате второго этажа. Могу и не ходить — принесите, я научу им пользоваться.
— Это и есть твой прибор счастья?
— Да, но на меня кодирован. Прежде, чем исполнить чьё-либо желание, он должен побывать вот здесь, — я указал своё запястье.
— Мудрено, — гость поверил и нож убрал.
— Почему Уч-Кудуком кличут?
— Весь Союз я пёхом исходил, а Три Колодца замечательное место, и я там был.
— Назвался бы Ходжой.
— Погонялова не выбирают.
— Как стал бичом?
— А это суть моя — ну, не могу осёдло жить. Я ведь дальнобойщиком по молодости был, прилично зарабатывал, да только с бабами мне не везло. Одна ушла — не могу, говорит, одна жить: я молодая, и хочу любить. Потом вторая.... Третью сам прогнал, с соседом заловив. Дорога лишь спасала от проблем, КАМаз стал домом. Потом авария — конечности срослись, так эпилепсия вдруг привязалась. Права отняли....
После минутной паузы Уч-Кудук:
— Я и отсюда подумываю дёрнуть — к зиме поближе на юга податься.
Закинув руки за голову, я смотрел на звёзды в оконном проёме.
— Хочешь фуру, которую заправлять не надо, которая сама будет катиться по дороге, пока ты отдыхаешь?
— У вас такие есть? А права?
— От эпилепсии тебя я хоть сейчас избавлю.
— Велик соблазн, остерегусь пока — продемонстрируешь прибор, тогда....
За моим домом, оказывается, росли берёзки. Птички, бабочки, цветочки и грибочки. Никогда не обращал внимания, а как славно здесь можно было гулять с Катюшей вместо тесного и душного парка городского.
К забору примыкал сарай. Прежде наверняка видал, но не обращал внимания — хозяйством ведала Наташа. Уч-Кудук взобрался на него и вёл наблюдение за усадьбой, а мы прятались в берёзняке, отлёживаясь до поры до времени.
Долгожданное: ку-ку, ку-ку....
Макс заковылял к стальной ограде:
— Гав-гав! Ты где, собачья морда?
Вот он летит во всей красе, могучий страж усадьбы. Макс протолкнул сквозь прутья ограды палку с гудроновым набалдашником.
— Фас, подлюка!
Ротвейлер цапнул и не смог палку прокусить. Не смог и зубы вырвать из гудрона.
— А, влип, очкарик! — Уч-Кудукова глава показалась с крыши сарая.
— Прыгай скорей, вяжи его! — хрипел от напряжения Макс. — Не удержу-у...!
Уч-Кудук повис на руках, но прыгать поостерёгся:
— А он ни того, палку не перекусит?
— Вяжи, сука! — Макс от рывков ротвейлера разбил в кровь лицо о стальные прутья.
Уч-Кудук прыгнул с крыши. В этот момент пёс вырвал палку из рук десантника и закружил, пытаясь вырвать клыки из цепкой хватки гудрона. Уч-Кудук крался за ним, одну руку вытянув перед собой, а вторую сунув в карман. Но не верёвку извлёк, а финку. Подгадав момент, прыгнул на собаку. Коротких два удара, и пёс затих.
Вид неподвижной, окровавленной собаки повёрг меня в уныние. Нет, более того — в какое-то полуобморочное состояние. Будто не со мною это происходит, а видится со стороны или в недобром сне. Подумалось, если кровь остановить, то, возможно, ещё смогу ротвейлера спасти ....
Опустился на колени перед ним.
— Идём, чего ты? — трактирщик толкнул меня в плечо. — Время дорого.
В каком-то сомнамбулическом состоянии попал я в дом.
— Где кабинет твой?
Указал на лестницу. Поднялись на второй этаж, толкнули дверь. Вот он, дубовый стол.
— Здесь, — я дёрнул ящик, — закрыт.
— Сейчас, — Макс прыг, прыг на одной ноге по лестнице, держась за перила, вернулся с кухонным топориком.
— Дай, — Уч-Кудук вырвал томагавк.
Одно движение и ящик с треском распахнулся. Дальнобойщик бросил его на стол.
— Где?
Ящик пуст. Не было оптимизатора и в других хранилищах стола.
— Искать, искать, — требовал Уч-Кудук. — Весь дом вверх дном перевернуть.
— Что ищем?
— Серебряный браслет.
Бичи ринулись обшаривать мой бывший дом.
Опустел кабинет. Я рухнул в кресло.
Нет, оптимизатора. Все труды и жертвы напрасны были. Растаяли надежды, осталась горечь разочарования. И страх. Как буду жить я в этом мире неуправляемых стихий и нравов варварских? Жалкое влачить калеки состояние среди помоечных бичей? Нет, лучше умереть.
Нищета ненавидит роскошь лютой ненавистью, готова глумиться над ней всякий удобный случай. В поисках прибора счастья бичи наткнулись на погребок с коллекцией вин и коньяков, не преминули опробовать, и не эйфория радости закружила головы, а приступ дикой злобы овладел примитивными чувствами. Осколками полетели на пол хрусталь и зеркала. В посудные и книжные шкафы вломились стулья ножками. Коллекционная сабля была сорвана со стены и направлена против пуховых перин и подушек — крестами оголили стены ковры и гобелены. Уютный дом стонал под варварским нашествием.
— Уймись, казак! — Свиное Ухо облапил Уч-Кудука. — Смотри туда.
Над косяком двери коробочка стальная мигала красным огоньком.
— Это сигнализация, она сработала — менты на всех парах сюда несутся.
— Чёрт! — Уч-Кудук бросил саблю. — Уходить надо. Где народ? Свистать на выход всех!
— Гы-гы-гы..., — Звонарь одёрнул жалюзи.
У ворот стоял жёлтый "УАЗик" с мигалками. Оперативники прыгали с высокого забора на лужайку перед домом.
— Поздно, — всхлипнул Уч-Кудук.
— Влипли, — простонал трактирщик.
— Гвардия не сдаётся! — Макс выскочил из дома через дверь веранды и помчался к сараю.
— Стой! Стой, сука, стрелять буду! — раздались крики.
Бах! Бах! Прозвучали два выстрела. Макс упал.
Вскоре его приволокли в дом в наручниках за спиной, бросили в общий строй повязанных бичей.
— Пришили? — полюбопытствовал старлей, командовавший группой.
— Целёхонек, — доложил оперативник. — Зонтик подломился. Одноногий, а так шпарил — не угнаться.
— Тренироваться надо, Федоненко, тогда не один преступник не уйдёт. Ясно?
— Так точно, тренироваться.
— Всё осмотрели, всех повязали?
— На втором этаже ещё один, но, похоже, жмурик.
— Хозяин?
— Скорей из шайки — грязный, заросший.
— Ваш? — старлей цапнул за вихры Звонаря, оторвал лицо от пола.
— Гы-гы-гы....
— Ты что, глухонемой?
— Гы-гы....
— Сдох, падла, — трактирщик сплюнул кровавый сгусток, а он повис на разбитой губе. — Нас втравил, а сам коньки отбросил.
— Стало быть, ваш.
— Сюда его, товарищ старший лейтенант?
— На хрен, трупаками мы ещё не занимались. Сейчас медсанбратьев вызову — если криминала нет, пусть констатируют и в морг везут.
Вскоре перед домом N12 на Сиреневой улице остановилась ещё одна машина с проблесковыми маячками. Две медички в белых халатиках через распахнутые ворота проследовали в дом. Под каблучками похрустывали осколки, сквозняк гонял по комнатам лебяжий пух.
— Вот, сволочи, что с домом сделали, — как бы извиняясь, развёл руками старлей.
— Вандалы, — согласилась та, что постарше. — Где?
Медичек проводили наверх.
— Ну, что? — когда спустились, спросил начальник группы. — Летальный случай?
— Сто процентов. Возможно, остановка сердца. Как говорится, вскрытие покажет. Поможете загрузить?
— Давай, ребята, в "скорую" его.
Оперативники извлекли тело из кресла, спустили вниз и загрузили в "таблетку". Минут через сорок она остановилась перед моргом. Два дюжих грузчика перенесли труп в хранилище, и поместили на пустую полку. Её номер пометили в регистрационной книге.
Яркий с утра, жаркий в полдень, к закату день скуксился, подтянулись тучи, и закрапал дождь — грибной в лесу, нудный в городе. Макар и Захар, грузчики морга, их ещё звали "двое из ларца", закончив рабочий день, домой не спешили. Не торопясь приговорили бутылочку водки, почали вторую.
— Я тебе говорю, бомжара он, — ткнул дольку луковицы в соль Макар. — Их нынче целую шайку повязали.
— А костюмчик на нём от Кардена?
— От Кардена, от Вирсачи — какая разница? Добрый костюм — отстирать, почистить — на барахолке без базара за пару штук с руками оторвут.
— Ну, ты наговоришь, — отмахнулся Захар.
— Как хочешь. Пойду один сыму, отмою, продам, а тебе хрен..., — Макар сложил фигу и сунул в нос товарищу. — Вот тебе хрен.
— Да убери ты, — Захар отмахивался от кукиша, назойливо тянувшегося к его лицу, потом схватил пустую бутылку. — Как дам щас!
— Верю. Не надо кровопролития, — Макар довольный улыбался. — Давай замахнём по маленькой, пойдём да сымем.
У товарища было иное предложение.
— Давай допьём, пойдём сымем да по домам. Один возьмёт штаны, другой пиджак — чтоб без обману.
— Да ты за кого меня держишь? Бери, стирай — всё одно выручку пополам.....
.... Лучше мне умереть. Все труды и жертвы оказались напрасными. Без оптимизатора, без Билли мне не покинуть этот мир. А жить в грязи, с таким ущербом в организме не могу — лучше умереть.
Я остановил сердце....
Далее с моим оцепеневшим телом суетливые параллелики проделали уже известные манипуляции — в результате оно оказалось в морге на полке с номерком. Сердце не бьётся, кровь не пульсирует, кожа дубеет. Единственно, мысль работает.
Ну и что, вскрытие — хуже не будет, а боли я давно не ощущаю. Зато исполнится великая мечта великого поэта.
— Я хочу навеки так уснуть,
Чтоб в душе дремали жизни силы,
Чтоб дыша, вздымалась тихо грудь.
Буду лежать в гробу и сам с собой неспешную вести беседу. Без суеты мирской скорее истина откроется — откуда есть пошла энергия, родившая материю. Поэтому хотел я умереть....
Вспыхнул свет, открылась дверь. Двое из ларца, придерживаясь за перила, спустились вниз, пошли рядами полок.
— Ты номер помнишь?
— Нет. Я полку помню. Вот здесь вот он. Ага, не он.
После двух-трёх неудачных попыток меня нашли. Чьи-то руки пиджак расстегнули.
— Ты посмотри подклад какой, материя.... Я говорю, две штуки баксов стоит.....
— Ну, понесло. Давай, сымай....
Видит Бог, хотел я умереть.
— Макарушка, ты не помнишь: мы его несли — глаза открыты были?
— А что?
— Да ён открыл их.
— Бывает. Закрой, коль напрягают.
— И пасть раззявил.
— Смотри-ка, цапнет.
Но цапнул я Макара, попытавшегося расстегнуть молнию на моих брюках. Увидев пальцы на своём запястье, он не вздрогнул от испуга, обыденно так пожурил:
— Ты что, блин, балуешь?
Потом проследил взглядом, откуда они к нему пожаловали, закатил глаза и с глухим стуком сложился на бетонный пол.
Захар оказался крепче нервами и скорым на ногу — когда я спрыгнул с полки, он нёсся коридором, оглашая пустое здание сиплым воем.
— Ооо, ёёё....
Видит Бог, хотел я умереть.
Утро застало в пути, далеко за городом. Утро промозглое, сырое, с дождём без солнца. Мой летаргический сон пошёл на пользу — ни тошноты, ни каруселей в голове. Шёл себе бодрым шагом, не боясь погони — регистрационную книгу я уничтожил. То-то в морге сейчас переполох. Подъезжают родственники, а им — ищите сами, или выбирайте, какой понравится. Господи, прости.
У меня появилась цель. Прежде, чем залечь в гробу за философию свою, навсегда распростившись с этим (и со всеми параллельными ему) светом, должен убедиться, что Наташа и Катюша, живут в безопасности и не нуждаются в посильной мне помощи.
Но как искать иголку в стоге сена? Наверное, магнитом.
Что подсказывает сердце? В какую сторону направить стопы? Господи, вразуми!
И поскольку с высот небесных не звучало громогласно: а пошёл ты.... я шёл, куда глаза глядят. А глядели они вдаль, затянутую сеткою дождя. Шлепал по лужам итальянскими туфлями, промокший до последней Карденовской нитки, но ни грамма не страдавший от стихийных неудобств, да ещё распевавший от полноты душевного комфорта:
— Не тревожь мне душу скрипка, я слезы не удержу....
И голос мой, казалось, звучал молодо и чисто, поднимаясь в недоступные прежде высоты:
— .... И пойду искать края, где живёт любовь моя....
Село. Не здесь ли? Зайду, узнаю.
Прошёлся улицей пустой до площади и магазина. Присел на лавочку с надеждой: придёт кто, расспрошу. Минуток через пять дверь приоткрылась, за порогом селянка:
— Ты мокнешь, дед, чего? А ну-ка, заходи.
В торговой точке кроме продавщицы ещё три женщины. Все с любопытством смотрят на меня. Потом устроили допрос.
— Ты приблудил откель, али к кому приехал?
— Чего молчишь? Язык отсох?
— Продрог до немоты — может, плеснуть ему на донышко стакана? Ва-аль.
Продавщица отмахнулась:
— Не продаётся на разлив.
— Может, чекушечку?
— Пивка ему купи.
— Да разве ж согревает? А ну-ка, баночку ему открой.
Мне в руки сунули шпрот банку.
— Чего смотришь, вилку надо? Ва-аль.
Не спеша выудил рыбёшку, запил бутылкой пива.
— Благодарствую, миряне.
— Слава те, Господи, заговорил! Теперь рассказывай: куда, зачем, откуда?
— Семью ищу. Женщину двадцати пяти годов с четырёхлетней девочкой вы не встречали?
— Да мало ль их.
— Блондиночка, похожа на артистку.
— Внучка?
— Жена.
— Ты, дед, часом не рехнулся? Тебе-то сколько самому?
— Богатым был.
— Тогда понятно. Разорился — убежала, теперь не сыщешь.
— Тут другое — долго объяснять.
— Нет, не видали мы твоей крали — у нас таковских нет.
— Не зарекайтесь — за свою жизнь человек видит миллионы лиц.
— И де ж твои миллионы-то запомнить?
— В памяти хранится всё. Я бы мог заглянуть в неё — будь на то ваша воля.
