— И тут провал, — мрачно заметил Носов, смотря результаты автодиагностики тех из приборов, которые удалось таки запустить. — Чертов ЭМИ все записи уничтожил. Безвозвратно! Вот дьявол. Все зря!
— Итак, контакт опять не получился, Погружение провалилось, записи накрылись, часть аппаратуры выведена из строя, — подвел итог Трофимов, начав упаковывать приборы.
— Зато все живы, — сказала Катя.
— Но к решению наших вопросов это не приблизило.
— Ладно, чего теперь переживать то, — сказал Павлов. — Давайте собираться. Вон, Савельев сообщает, что роботы завал уже почти расчистили, так что скоро можно будет возвращаться. А обсудить все можно будет уже на базе. Лично мне здесь больше торчать как — то не хочется!
Когда вход расчистили и с помощью роботов начали перетаскивать оборудование обратно на борт глайдера, из кабины выглянул взволнованый Савельев:
— Кажется, у нас гости. На локаторе из — за ближайшей гряды появился скоростной объект, идет курсом прямо на нас, со снижением. Будет здесь через пять минут.
И добавил, обращаясь уже только к Павлову:
— Ставлю поле и активирую все бортовое вооружение?
— Делай, но пока они первыми не ударят, ничего не предпринимай. И готовься к скоростному взлету и маневрированию. Задай включение режима "призрак" сразу по взлету. Всем укрыться в глайдере!
— А может взлетим и рванем отсюда, — нервно произнес Носов. — Чего ждать то!
— Возможного контакта! — вдруг рявкнул Трофимов. — Я, как единственный находящийся здесь прогрессор, беру командование на себя. Физзащите обеспечить прикрытие зоны потенциального контакта, остальным — помалкивать. Дмитрий и Катя — сканируйте все вокруг своими способами. Вдруг они пойдут таки на контакт. Я такого случая упускать не намерен!
И спустя пару минут на площадку рядом с окутавшимся переливающейся пленкой защитных полей глайдером опускалась летающая тарелка. Помигала бортовыми огнями и в ней открылся люк. Откуда вышел высокий эльф. Обозрев земную машину, он сделал несколько шагов и, каким — то образом безошибочно найдя взглядом одну из видеокамер, глядя прямо в нее, произнес:
— Временный Совет планеты уполномочил меня пригласить на беседу того из вас, кто сегодня проник на Уровень Причин. Он искал ответы. И мы готовы разъяснить ему нашу позицию, — сказал эльф. — Мы ждем ответа пять ваших минут. Потом улетаем.
Дмитрий обвел взглядом остальных и встал.
— Это шанс для всех нас. Я ДОЛЖЕН идти!
— А вдруг они,.. — начала Катя и замолчала.
— Не волнуйся, все будет нормально. В конце концов, после случившегося я могу выйти на мгновенный контакт с обоими здешними СверхРазумами. И попросить поддержки.
— Он должен! — воскликнул Носов. — Такая возможность для контакта! Ее нельзя упустить!
— Вы думаете лишь о деле! — накинулась на него Катя. — А если с Дмитрием что — нибудь случиться?!
— Дело должно стоять на первом месте! Контакт с ирейцами важен для человечества!
— Важнее, чем его жизнь?! НЕ ПУЩУ!!!
— Катя не волнуйся, мне ничего не грозит, — улыбнулся Дмитрий, мягко отстраняя девушку.
— Агент Егорова, успокойтесь! И не мешайте переговорам. Иначе я вынужден буду доложить начальнику экспедиции! — вдруг неожиданно буквально рявкнул Носов.
— Прекратить! — напряженным голосом сказал Трофимов. И уже другим тоном добавил, обращаясь к Дмитрию. — Иди. Только будь осторожен. Кто их знает, вдруг эти "гоблины" местные и впрямь чего плохое задумали.
Дмитрий улыбнулся и попросил Савельева включить внешнюю связь. После чего сказал стоявшему перед глайдером эльфу:
— Я принимаю ваше приглашение. Могут ли пойти со мной мои друзья?
— Нет.
— А вдруг это все — таки ловушка?! Нет, не нравится мне это, — проворчал Павлов.
— Пусть только попробуют что — то сделать! Весь их сраный Совет с местным черноземом сравняем! — вполголоса пообещал Трофимов и сразу же приказал Савельеву:
— Готовь всех имеющихся на борту роботов — разведчиков. Задай программу контейнеру "умной пыли" и незаметно выпусти ее. Пусть налипнет на поверхность дисколета. А роботов выпустишь сразу, как только тот взлетит. И пусть идут тремя разными курсами следом. Чтобы не упустили. Тогда мы точно узнаем, где этот их Совет будет Дмитрия принимать. И если что пойдет не так, мы их найдем. Если они захотят перейти к войне, они ее получат! Мало не покажется!
— Ладно, мне пора, — сказал Дмитрий и пошел к шлюзу. И спустя минуту уже вышел из глайдера. Катя вздохнула, с тревогой следя за знахарем. А Носов кинулся к уцелевшей аппаратуре и что — то бормоча, стал лихорадочно щелкать кнопками.
Дмитрий подошел к эльфу и с улыбкой снял внешний защитный полог разума, открывая ирейцу свои мысли и эмоции (не все, конечно — в мозгу оставалась область, состоящая из прямо не связанных друг с другом частей нейронных ансамблей, закрытых от сканирования незаметными, но весьма прочными внутренними барьерами, выглядящими для сканирующего как повреждения этих участков мозга). Эльф оказался не только эмпатом, но и телепатом. Поэтому, представившись и дав друг другу почувствовать истинность своих намерений, собеседники ощутили то особое, ни с чем не сравнимое взаимное расположение, которое возможно между существами, способными читать чужой разум почти как раскрытую книгу. Эльф сделал приглашающий жест рукой и они пошли к открытому люку дисколета, продолжая вести мысленную беседу. Оказалось, что иреец ощутил все терзавшие землян сомнения и искренне не понимал, почему другие люди так волнуются за Дмитрия. Ведь никаких враждебных намерений у Совета не было и быть не могло! Знахарь постарался объяснить, что и почему чувствовали земляне. Эльф на мгновение задумался и лишь спустя несколько секунд, уже подходя к люку, ответил, что хотя логика ясна, но подозрительность и ожидание подвохов непривычны для ирейцев. Хотя это укладывалось в тот общий образ, который уже сформировался у них относительно землян. Дмитрий с некоторой грустью увидел, что местные не без оснований сделали вывод — раз люди подозрительны и ожидают пинка исподтишка, значит, сами допускают возможность поступать именно так! Действуя скрытно, с обманом и недомолвками. Ну а для некоторых человеческих понятий в двух местных языках и слов то не было! Настолько смысл этих понятий был чужд здешнему Видению Мира.
Люди в глайдере прильнули к виому, пристально следя за тем, как Дмитрий и эльф, пожав друг другу руки, сразу молча повернулись и пошли к дисколету. Лишь Катя смутно ощутила, что Дмитрий и эльф общаются. "Если эльф такой сильный телепат, то мог почувствовать фон наших мыслей о том, что мы боимся за Дмитрия. Опять мы маху дали!" — подумала она.
— После беседы с членами Совета мы можем доставить тебя или сюда или сразу в ваше поселение, — мысленно произнес эльф, когда они вошли внутрь ирейского летательного аппарата, и люк за ними закрылся.
— Думаю, лучше будет сразу к базе, — также мысленно ответил Дмитрий.
Размышляя о том, что ощущение эльфом опасений землян лишь укрепит ирейцев в их отношениях к пришельцам со звезд, Дмитрий устроился в кресле рядом с пилотом. Внутри дисколет весьма напоминал глайдер. Мягкое удобное кресло, как ощутил знахарь, было частично живым, выращенным и меняло форму, подстраиваясь под его тело. Он пристегнул ремни безопасности, бросив прощальный взгляд в окно. И летающая тарелка удивительно мягко взмыла в воздух. Через несколько секунд из глайдера вылетели три прикрытых камуфлирующими полями робота — разведчика. Разойдясь на разные высоты, они последовали за дисколетом. А спустя еще несколько секунд стартовал и сам глайдер, взяв курс на базу.
Летательный аппарат ирейцев набрал 2000 километров в час и на этой скорости с легкостью маневрировал между скал. Настроив свое восприятие на ощущения техногенных энергетических потоков, знахарь смог на собственном опыте убедиться в правильности их с Александром выводов. Тут действительно использовались технологии а — ля Никола Тесла! При этом эльф составлял важный элемент энергетической системы — точно так же, как Дмитрий обнаружил на том автомобиле, который он изучал на базе. Лететь было удивительно приятно — перегрузки отсутствовали, компенсируясь создаваемым от движетеля эффектом частичной антигравитации. Сам же движитель работал тихо и практически без вибрации. Дмитрий так же заметил на панели управления экран бортового компьютера, рассчитывающего оптимальные маршрут и дающий пилоту нужные данные. Горы за окном быстро сменились зелеными полями, чередующимися с лесами, и вскоре показался город. Дисколет достиг пригорода и, совершив маневр снижения с разворотом, плавно опустился на обрамленный буйно цветущим кустарником зеленый луг. Перестроив зрение, Дмитрий определил, что это посадочная площадка. Трава здесь имела характерный для дорог и разных технических нужд оттенок. Эльф провел его в стоящее неподалеку красивое здание. Похожее Шурик показывал им на снимках. И сейчас оказавшись вблизи, знахарь убедился, что его догадка верна. Оно действительно выращенное! В круглом холле вверх и вниз уходила ажурная винтовая лестница, сделанная из ... стекла! Искусно ограненные перила и торцы ступеней искрились в лучах заходящего местного светила. И розоватый свет лился в огромные окна, наполняя все здание. По стенам вился красивейший орнамент, цвета и линии которого сплетались, образуя удивительной красоты узор. В некоторых фрагментах Дмитрий отметил части реального Узора Разумов, которые видел во время своего погружения с Уровня Основ Бытия. Значит местные могли не только подсоединяться к этому своему Узору, но и умели — по — крайней мере кто — то из них, выходить в иные Слои Бытия, отличные от ноосферы и Разума планеты, откуда эти общепланетарные Узоры были видны целиком. Что ж, значит среди местных есть очень сильные маги.
— Это история нашего народа, отраженная сразу на всех Уровнях, — сказал провожатый, почувствовав интерес гостя. — Если знать символы, можно прочесть каждую линию.
Они спустились по лестнице на один этаж и оказались в просторном зале. Удивительно, но, несмотря на отсутствие окон, он был хорошо освещен! Приглядевшись, Дмитрий заметил хитрую систему зеркал, подающих солнечный свет. Пол представлял собой цветущий луг! А вдоль стен было множество деревьев и цветущих кустарников. В траве стрекотали кузнечики и с цветка на цветок перелетали бабочки. Проступающие сквозь листву стены были отделаны мозаикой из различных камней, а потолок повторял небо. Сейчас на нем отражались последние всполохи уходящего солнца, окрашивающие во все оттенки розового и багрового белоснежные облака. А с восточной части начинали зажигаться алмазы звезд и россыпь лунных колец, переливаясь пылевыми облаками и загадочно поблескивая просвечивающими сквозь них астероидами. Этот зал был настолько необычным, что казалось, будто находишься в настоящем лесу!
— Эта помещение для совещаний, — пояснил эльф. — В общем — то, нам нет нужды в постоянных встречах, ведь все вопросы можно легко решить телепатически или общаясь в Узоре Разумов. Но в исключительных случаях Временные Ситуационные Уполномоченные собираются здесь. Эльфы предпочитают природу и высоту, а гномы — подземелья. Этот зал — компромисс, устраивающий представителей обоих наших народов.
С другой стороны в зал вошло несколько эльфов и гномов. Обменявшись приветствиями, они пригласили Дмитрия сесть вместе с ними на траву. Дмитрий заметил, что многие из них были босиком. И действительно, здесь хотелось снять обувь и ощутить прохладу нежной травы и мягкой опавшей листвы.
— Нам жаль, что с твоими друзьями произошло такое, — сказал старец — гном. Его волосы и длинная борода были совершенно седыми, но держался он бодро, и в нем чувствовалась огромная внутренняя сила. — Надеемся, с ними все в порядке?
— Да. Мне удалось уговорить ноосферу и Разум вашей планеты остановить атаку и помочь вывести их из комы. Но почему это случилось, мне до конца не понятно. Я лишь хотел узнать ответы на волнующие всех нас вопросы на самых глубоких Уровнях Смыслов и Причин, но мое погружение почему — то было воспринято вашими планетарными СверхРазумами как угроза.
— Ты говоришь правду, — сказал старец. — Ты действительно не хотел ничего плохого. Значит, произошла ошибка. Нам очень жаль.
Остальные ирейцы согласно кивнули.
— Узор Разумов и Изначальная Мать восприняли твое проникновение как попытку враждебного вторжения с целью внесения изменений, — сказала красивая эльфийка, возраст которой даже Дмитрий точно определить не мог — ей с равным успехом можно было дать и 30, и 60 лет. Ее густые серебристые волосы волной ниспадали до земли, рассыпаясь по траве. — Подобное уже было. Люди с вашей базы пытались чем — то воздействовать на наших братьев в лесной деревне. Едва поняв, чем это грозит, Узор Разумов оповестил всех, и мы совместно запретили ЭТО. ТО, чему у нас даже нет названия. А в их мыслях и языке, насколько мы можем судить по понятым нами при встречах с ними отрывкам мыслей и образов, есть сразу много слов, соответствующих тому, что они сделали, а после отправили к вам делегатов. К тому же твои друзья, когда никого из нас нет рядом, берут наши вещи и пытаются изучать наши изделия с помощью различных приборов. Они исследуют нас, не спросив разрешения, не поставив в известность, не объяснив целей своих действий! Будто мы лишенные разума животные! Да и с животными так поступать тоже не хорошо. Мы и со зверями договариваемся, спрашиваем разрешения. Правда, большинство твоих друзей этого делать не умеют. Но это их не оправдывает.
— Простите их. Они просто хотят получить побольше информации, — вступился за землян Дмитрий, отметив, что ему про это воздействие на отдаленную деревню ничего не сказали. Опять тайны! — Тем более, что вы их сильно удивили, сразу и без объяснения причин отказавшись контактировать и посоветовав покинуть вашу планету. Честно говоря, узнав об этом, я тоже удивился. И очень хочу узнать, почему, едва осознав, что на вашей планете присутствуют люди из другого Мира, вы отказались с ними общаться? Причем столь резко.
— Их разделенное сознание для наших разумов подобно вирусам, поражающим все вокруг и паразитирующим потом на пораженном организме, — ответил совсем молодой эльф. Впрочем, молодой по здешним, ирейским меркам. Жили то и эльфы, и гномы почти вдвое дольше землян. И это при всех достижениях земной наномедицины и генокоррекции.
— Они разрушают наш Узор Разумов, который заботится о нас и о котором мы заботимся как о нашем общем большом Отце. Они морщат Ткань Бытия так сильно, что порой вредят даже Изначальной Матери! Их образ мыслей для нас абсолютно неприемлем! — сказал старец — гном.
— Они избрали другой путь. Их техника — это целое, собранное из отдельных частей. Если хотят сделать новое, то для этого разрушают старое. Мы же трансформируем и растим. Мы не ломаем, внося хаос и разрушение. И эта разница присутствует и в сознании. Мы идем путем Созидания. Сотрудничества, Перетекания, Изменения. Разрушение и разделение для нас неприемлемы. У них свой Путь, и мы уважаем их выбор. Но не позволим навязывать его нам!
