Хроники Валрона. Книга первая Искатели Меча

— Думаю, убьет наповал. Главное — целиться туда, где есть большие сосуды, чтобы яд быстрее разошелся по организму.

— Пожалуй, я куплю его у вас, мастер Глис, — сказал Райнар. Сколько с меня за все?

Алхимик снова полез под стол и извлек оттуда огромную пыльную книгу и маленькие костяные счеты. Сдув пыль с книги он открыл ее, выискивая, нужные ему позиции, при этом он выстукивал костяшками счет. Алхимик долго морщил лоб и близоруко вглядывался в письмена, написанные мелким шрифтом на страницах книги. Наконец, закончив подсчеты, он неторопливо протянул:

— Итого, выходит с вас тридцать пять золотых монет. Но в честь того, что вы друг Стормила, с вас всего тридцать монет. Сами понимаете, ингредиенты для моих снадобий дорогие, — сразу же попытался оправдаться мастер Глис. — Но, как довесок, могу дать вам пару бомб из гномьей соли. Они конечно вреда большого не сделают, над этим я еще работаю, но взрываются громко и дыма от них много. Ими можно очень сильно оглушить врага, только не встряхивайте их, иначе, они взорвутся у вас в руках.

Алхимик собрал колбочки, сложил их в специальную сумку и вручил Райнару. Пересчитал врученные ему монеты и спрятал их где-то в недрах своей одежды.

— Надеюсь, мои изделия пригодятся вам, — сказал на прощанье Глис. Если что, знайте у меня есть мазь, которая отлично заживляет переломы.

— Эй, на что это ты намекаешь? возмутился Стормил.

— Да так, ни на что. Глис, поняв, что болтнул лишнее, залился густой краской.

— Ладно тебе, Стормил, пойдем скорее, у нас еще много дел сегодня. А вам большое спасибо, мастер Глис, сказал Райнар, пожимая алхимику руку.

Глис пожал широкую, мускулистую ладонь Райнара и покраснел еще больше. Стормил, на прощанье, погрозил ему пальцем. Нелепо кланяясь и, поправляя съезжающие очки, мастер Глис скрылся в дверях своей лаборатории.

Дальше, друзья отправились к мастеру доспехов, мастерская которого, больше напоминала музей, где на стеллажах вместо картин, размещались доспехи разной формы и сложности. Были здесь искусно сделанные доспехи, инкрустированные драгоценными металлами, которые подошли бы знатному вельможе. Тяжелая броня пеших латников, в которую так любит облачаться хангорейская пехота. Легкие кирасы, в точности скопированные с доспехов эльфийских воинов. А также, всевозможные кольчуги разной толщины и сложности плетения.

Рядом с доспехами в изобилии лежали всевозможные шлемы: закрытые рыцарские, с забралом, остроконечные эльфийские шлемы, хангорийские шлемы с кольчужной сеткой, рогатые орочьи шлемы и множество других, разной формы и происхождения.

Все это разнообразие было отлично ухоженно. Владелец мастерской был очень щепетильным человеком и любил свое дело. На стеллажах не было ни пылинки, а сами доспехи и шлемы были натерты до такой степени, что их блеск слепил глаза.

Хозяевами мастерской была весьма странная парочка: коренастый, немного сгорбленный мужчина, сдлинными, как у обезьяны, руками и молодой высокий парень, с копной рыжих волос на голове и весь покрытый веснушками.

— Это отец и сын, — пояснил Райнару кузнец Стормил. — По части доспехов им нет равных в нашей деревне. Говорят, что сам наместник Дунгарда у них среди постоянных клиентов. Снимут точные мерки, подберут вес доспеха, отлично сбалансируют его. Ты будешь летать по полю боя словно пушинка, совсем не ощущая доспеха, но оставаясь при этом, неуязвимым.

— Я не лорд, чтобы ради меня делать такой доспех. Да и враг у меня не совсем обычный. Против такого лучше не одевать лишнего железа, — ответил Райнар.

Тем временем сгорбленный мужчина приблизился вплотную к Райнару и произнес сухим скрипучим голосом:

-Желаете купить доспех, или хотите изготовить на заказ? По вам сразу видно, что вы большой мастер меча. Наверное, хотите вступить под знамена лорда Майниуса? Тогда, я знаю, что вам подойдет.

Он вытащил из кармана мерную ленту и принялся активно измерять Райнара вдоль и впоперек. Все измерения записывались им в небольшой засаленный блокнотик.

— Отлично, отлично, — бубнил он себе под нос. — Доспех выйдет на славу. Его не пробьет ни одна стрела, не прошибет топор и боевой молот. Вы поймете это, когда вернетесь домой с мешком денег и без единой царапины. Я всегда говорю, что правильно подобранный доспех — в бою первое дело. А самые лучшие доспехи во всем Дунгарде в мастерской Хеггера Бонга. Спросите у тех, кому они не раз спасали жизнь.

— Я вам охотно поверю, мастер Бонг, прервал его Райнар. — Но меня не интересует кованый доспех, я пока не собираюсь идти на войну.

Мастер Бонг немного опешил, и перестал бегать вокруг Райнара с мерной лентой.

— Чем тогда я могу помочь? — недоуменно спросил он.

— Мне нужна надежная и удобная одежда для охоты на большого зверя, в которой будет не трудно передвигаться в лесной или горной местности.

— Ааа, вон оно что, — снова оживился мастер. — У меня имеются такие доспехи. Орочьи, из толстой, дубленой кожи, которые по прочности не уступают доспехам из стали. Вам, я думаю, не подойдут — уж больно они тяжелы и громоздки. Но есть у меня и другие, эти вас заинтересуют.

Он встал на цыпочки и достал с верхней полки стеллажа большой и увесистый сверток, плотно перевязанный шнурками. Ловко расшнуровав сверток, он извлек из него кожаную куртку отличного качества, сшитую из кожи тончайшей выделки и кожаные штаны в пару к ней.

— Это одежда эльфийских рейнджеров, — со знанием дела, произнес мастер Бонг. Она досталась мне по чистой случайности. Недавно, ко мне пожаловал один странствующий рыцарь, желающий починить свои доспехи. Денег за работу у него не оказалось и он предложил, в качестве оплаты, эту дивную одежду. На мой вопрос: «Где он ее взял?», рыцарь ответил, что: «Она досталась ему в качестве трофея». Похоже, этот простак не понимал, какая вещь попала ему в руки. Скорее всего, он выиграл их где-нибудь в карты, и решил спихнуть мне, чтобы не таскать за собой.

-Или снял с убитого бедолаги, закончил за него Райнар, внимательно осматривая куртку.

— Что вы, господин! отмахнулся Бонг. Посмотрите сюда, она ведь, как новая. На ней не было ни единого пореза или кровавого пятна.

— А вдруг, эта одежда поддельная? засомневался Райнар.

— Нет, она самая настоящая, уверял его Бонг. — Один мой знакомый мастер-эльф рассказывал, что одежду рейнджеров обрабатывают специальным составом, отчего она становится более прочной, чем обычная кожа. Ее не так-то просто порвать или порезать, от клыков и когтей хищника она вас защитит.

Он вытащил из кармана складной нож и принялся демонстративно тыкать его в куртку, пытаясь проткнуть. Но острие ножа оставляло лишь вмятины на коже, которые сразу разглаживались.

— А теперь вы попробуйте! он передал нож Райнару.

Наемник ткнул куртку со всей силы безрезультатно. Попытался полоснуть лезвием, но кожа лишь тихо скрипнула и осталась цела.

— Ну, что я говорил? Это первоклассная эльфийская работа! самодовольно произнес Бонг.

— И сколько ты хочешь выручить за нее?— спросил Райнар, внимательно рассматривая одежду.

Мастер Бонг достал свой блокнот, пролистал его, внимательно изучая свои записи, и выдал Райнару ответ:

— За этот прекрасный доспех, я хочу пятдесят золотых монет.

Повисла неловкая пауза.

— Да ты совсем сдурел, Бонг? — вскинул руки кузнец Стормил

— Ты зря ругаешься, Стормил, второго такого доспеха не достать во всем Дунгарде, — затараторил Бонг, пытаясь найти оправдание высокой цене. — Разве что, можешь у эльфов попросить, только вряд ли они станут тебе его продавать.

— Все равно много хочешь. И не стыдно тебе? Своих же обираешь!— гневался Стормил. — За такую суму можно двух коней купить!

— Вот иди и покупай, — обиделся Бонг. — Только знай, что этот доспех своих денег стоит.

— Вот ты, старый прохиндей! Забыл, сколько я тебе добра делал? А ты пытаешься теперь три шкуры содрать! — перешел на крик Стормил.

Их спор продолжался долго. Иногда Райнару даже казалось, что кузнец вот-вот пустит в ход кулаки, но все обошлось и разнимать, к счастью, никого не пришлось. Мастера договорились: Бонг скинул цену до сорока монет, а Стормил, в свою очередь, обещал дать ему десяток железных заготовок для доспехов.

Примерка обновы прошла в маленькой комнатушке, с отполированным до блеска, бронзовым листом, в качестве зеркала. Одежда эльфийского рейнджера обладала множеством завязок и утяжек, поэтому, долговязый сын мастера Бонга быстро подогнал ее под размеры Райнара. А в довесок к одежде, он дал Райнару пару крепких дорожних сапог.

Когда друзья вышли из мастерской Бонга, Стормил вновь разразился бранью:

— Нет, ну ты видел этого подлеца! Столько раз помогал ему, а он еще и нажиться на тебе пытается, трясется из-за каждой монеты. Чтоб они ему поперек горла встали. Ну, придет он ко мне за помощью, я с него тоже денег собью!

— Да, полно тебе, Стормил, — утешал его Райнар. — Хорошую же вещь приобрели. Бонг продешевил, продавая ее за пятьдесят монет. На самом деле, доспехи рейнджеров продают на рынках за двести монет.

Кузнец присвистнул.

— Это что же получается, выходит я зря накричал на Бонга?

— Выходит, что так!

— Как нехорошо получилось, почесал затылок Стормил. Надо будет принести ему свои извинения и дать заготовок, больше обещанного.

— Одно только печалит, денег на лошадь осталось меньше, чем я ожидал — всего тридцать монет. И тебе я не смогу ничего оставить, так как спустил практически все на одежду и снадобья.

— Мне, старику, много не надо, был бы кусок хлеба и крыша над головой, а все остальное уже не так важно. Деньги на тот свет с собой не заберешь, а вот помочь хорошему человеку это бесценно. Давай мне свои деньги, я знаю одного табунщика, у него ферма за нашей деревней. Он часто ходит ко мне подковать своих лошадей. Думаю за тридцать монет, он продаст мне хорошую лошадь вместе со сбруей. А сам отправляйся ко мне домой, да собери на стол. У меня из-за всех этих похождений жутко разыгрался аппетит.

Стормил забрал деньги и, кивнув Райнару, пошел вдоль по улице. А наемник, оставшись один, пошел домой к кузнецу. Дома он разложил свои покупки и спустился в погреб. Достал оттуда свежего хлеба, сыра, овощей и кувшин холодного пива. Разложив все это на столе, Райнар нашел на складе кузнеца меч средних размеров и решил поупражняться с ним.

Сняв рубаху, он принялся вращать меч, выписывая ним в воздухе разные вензеля. Крутил им вокруг туловища, перебрасывал с руки в руку и делал выпады по воображаемому противнику. Когда рубить воздух надоело, Райнар нашел во дворе кузнеца, огромное бревно, высотой в человеческий рост. Установив его прямо, наемник стал наносить свои удары по дереву, не забывая уклоняться от ударов мнимого противника. Бревну пришлось несладко, Райнар так увлекся, что едва не изрубил его в щепу. Жизнь дереву спас кузнец, вернувшийся от табунщика.

— Не завидую я тому, кто захочет стать у тебя на пути, — усмехнулся он. Вон, как бревно изрубил, представляю, что ты сделаешь с троллем.

В поводу он держал гнедого мерина лет пяти, а в другой руке у него была сбруя и седло.

— Неплохо тебе удалось поторговаться, — сказал Райнар, утирая пот со лба.

— Лошадь мне за тридцать монет досталась, а за седло, уздечку — придется еще немало лошадей подковать, — отмахнулся кузнец. — Но, этот мерин своих денег стоит. Кстати его зовут Шмелем. Пойду, поставлю его в стойло и дам ему сена.

Райнар потрепал своего нового коня по гриве. Тот воспринял его внимание довольно спокойно, лишь, слегка тряхнул головой.

— Хорошая скотина и глаза у него умные, — одобрил выбор кузнеца Райнар.

— Ну, конечно не хангорейский скакун, но все же.

— Шмель, — тихонько повторил Райнар и погладил своего нового друга за ухом.

— Хватит нежностей. Вы еще успеете познакомиться получше, одернул его кузнец. А сейчас, скотине пора в стойло, а нам за обеденный стол. А то, я урчанием живота распугал всех окрестных ворон.

— Мы потратили весь мой задаток, а я хотел приобрести у тебя еще клинок и арбалет напомнил Райнар, когда они покончили с обедом.

Стормил лишь усмехнулся:

— Думаешь, я оставлю тебя против тролля с голыми руками? Ошибаешься друг мой. Пойдем я кое-что тебе покажу.

— Ты уже, наверное, был в моей оружейной? — сказал он, открывая двери комнаты. — Здесь у меня хранится все, что я когда то выковал или выменял. Арбалет у меня хранится довольно давно, но ты не переживай, я самолично его проверял — он полностью исправный и бьет метко.

Он снял со стены, внушительного вида осадный арбалет, со снятой тетивой и приложил его к плечу, целясь в воображаемого врага.

— Ну как тебе? Думаю, троллю очень понравится. Из него можно пробить навылет лошадь вместе с всадником. Только смотри, стреляй метко, перезаряжать его целая морока и не каждому человеку это будет под силу.

Он протянул арбалет Райнару. Оружие оказалось довольно увесистым. Поди, потаскай такой арбалет по лесу, но такова была расплата за его мощь.

— Это не самое главное, друг мой, — продолжал кузнец. — Хороший меч, вот что нужно наемнику в первую очередь.

С этими словами он открыл стоящий в углу, обитый железом, деревянный сундук и извлек из него меч, в отделанных красивой тесьмой ножнах. Ножны были покрыты толстым слоем пыли, но от этого не утратили своей красоты. Райнар, знавший толк в оружии, отметил, что клинок стоит больших денег.

— Я знаю, тебе приходилось держать в руках и более могущественные и сильные мечи, выкованные великими мастерами и заговоренные магами. А я — простой кузнец и этот меч — моя гордость, — торжественно молвил он и передал меч Райнару.

Наемник сразу же оценил, то насколько клинок был отлично сбалансирован. Он вытащил его из ножен и невольно залюбовался его красотой. Идеально отполированная поверхность меча, отливающая сероватым блеском сталь, нанесенные мастером замысловатые узоры возле эфеса меча. Поистине — это была убийственная красота. Меч удобно лег в руку Райнара, так, словно был ее продолжением. Наемник несколько раз рассек воздух, чтобы рука быстрее привыкла к мечу.

— Я назвал его Серая молния, — сказал кузнец. — Клинок вышел на славу, я долго добивался идеального баланса. Как по мне, довольно неплохо получилось. Он выкован из знаменитой хангорийской стали. Из-за этого он легче обычного меча и намного острее. Ним одинаково легко рубить, как незащищенную плоть, так и крепкие стальные доспехи.

Райнар был в восторге от такого подарка. Его глаза светились счастьем, словно у ребенка, получившего долгожданную игрушку.

— Спасибо тебе, дорогой друг, — поблагодарил кузнеца, переполненный эмоциями Райнар. — Мне нечего оставить тебе сейчас взамен, но обещаю, что когда я вернусь — рассчитаюсь сполна.

— Пускай этот меч будет моим подарком тебе. В твоих руках он принесет больше пользы, чем у меня в сундуке. Ты отправляешься на правое дело, наемник. Встаешь на защиту простых людей. Я буду рад помочь тебе в этом. Исполни то, что должен, то чему тебя учили все эти годы.