После жизни

— Мне нужно знать, что с сестрой все хорошо.

— С ней все хорошо. Поверь мне. Ее приведут через... — Граф берет свои часы с тумбочки. — ... через два часа. Я приказал. Ей не нужно было здесь находится в это время.

— Зачем? Ты знал, что произойдет?

Граф теребит волосы и смотрит на меня.

— Я знал только то, что-либо я убью тебя, либо разделю с тобой постель. И там, и там — Ванесса не должна была этого слышать и видеть.

Я вспыхиваю и открываю рот.

— Она скоро будет рядом с тобой. Можешь спокойно принять душ.

Он кивает мне на дверь душа.

— Ты читаешь меня как книгу.

— Нет. Просто, ты нервно чешешь свою шею и поглядываешь на эту чертову дверь.

Я с сомнением смотрю на него. Он даже не думает прикрываться. Расслаблен и уверен в себе.

— Если хочешь, то я могу присоединиться к тебе.

— Нет! — вскакиваю я тут же с постели, кутаясь все еще в простыню.

Бегом иду в душ. Подбираю полы простыни и скрываюсь в маленькой ванной.

Смех душит Графа.

Я показываю язык ему в закрытую дверь.

Включаю погорячее воду, подставляя под потоки воды руки. Мне становится жарко и тяжело дышать. Приходится переключить рычаг на холодную. Потоки покалывают мою кожу. На моем теле слишком много синяков и царапин. Некоторые из них начинают исчезать, а некоторые становятся цветастыми.

После душа, я подхожу к зеркалу. Оттуда, на меня глядит слишком быстро повзрослевшая девушка, которая вскоре собирается отмечать семнадцатилетие. Через месяц. Мой день рождения. Я должна сделать себе подарок — сбежать отсюда.

Выхожу из ванной. Граф лежит все на том же месте. Он даже и не думает накрыться. Его это не смущает.

— И что теперь? — спрашиваю я его.

— А что?

— Кто я теперь?

Графу не нравится этот вопрос. Он хмурится и слезает с постели. Он голый и идет мимо меня. Жар от этого лишь усиливается. Мне становится плохо. Меня мутит.

— Так что же?

— Не задавай тех вопросов, на которые ты знаешь ответ и он тебе не нравится. Потому как, ответ не изменится от того, сколько раз ты задашь вопрос.

Он скрывается в душевой. Я выдыхаю.

Быстро растираю тело и переодеваюсь в теплые штаны и пуловер. Рукава немного висят. Ничего, зато он теплый. На ноги я натягиваю теплые носки, что нахожу в самой верхней полке шкафа.

Решаю заправить постель и рывком стаскиваю с матраца простынь. Нужно положить ее в стирку. Обязательно и сейчас же.

Комок в руках у меня большой. Я тащу его вниз. Из-за него я ничего не вижу и ступаю на ощупь на каждую ступеньку. Стиральная машинка на кухне. Мне надо добраться до нее.

— Где ты? — слышу я голос Графа, когда включаю машинку.

— Внизу! — кричу я в ответ. Мне не нужна ругань. Я больше не намерена ругаться, а намерена стать тем для Графа, кто будет доверять. Я завоюю его доверие.

Слышатся его шаги. Он идет ко мне.

На его шее болтается полотенце. Из одежды на нем лишь мешковатые штаны.

— Ты чего так укуталась? Боишься, что я неожиданно накинусь на тебя? — подходит он ко мне вплотную.

— Нет. Просто, не очень хорошо себя чувствую. Тебе кофе или чай? — открываю я холодильник. — Тут еще есть сок.

— Нет. Мне ничего не нужно. Ты плохо себя чувствуешь?

Он кладет мне на лоб руку. Я вся горю. Температура поднимается все выше и выше. Его лицо изменяется. Он испуган?

— Я так и знал. Твой выстойка напротив штаба дала свои результаты?! — он зол на меня. — И чего ты этим добилась, что стояла на ветру и мокла под ливнем? Если бы не Пес, то...

— Что?

— Он позвонил мне и сообщил, что моя женщина стоит и выкрикивает мое имя. Требует, чтобы я вышел к ней. Знаешь, я думал, что приведу Ванессу и обрадую ее тем, что она будет устраивать клумбу, но ты переменила все планы. Мне пришлось оставить твою сестру тетке Ненси и бежать туда, забирать свою истеричку!

Он спешил ко мне? Зачем? Этот вопрос я озвучиваю вслух.

— Чтобы, ты не заболела. Но как видишь, ты обошла меня и простудилась.

Дверной звонок гремит и оповещает нас, что Несс тут. Я кидаюсь туда.

Граф пресекает эту попытку. Он мешает мне и сам идет открывать дверь.

Я слышу как женский миловидный голос спрашивает у него:

— Как тут у вас? Все живы?

— Да, — нехотя отвечает ей он. — Но не совсем. Вивиан заболела.

— Тогда, ей нужно лежать и поправляться.

— Да.

— Я пришлю необходимые лекарства.

— Спасибо, Ненси.

— Не за что. Пока, Несси.

— Пока! — слышу я звонкий мелодичный голосок сестры.

Я спешу в коридор. Там стоят трое.

Ненси выглядит лет на сорок. Взгляд ее серьезный, хоть рот ее и искривлен в добродушной улыбке. Она одета в платье и плащ, что накинут на плечи. Руки ее полноваты, а шеи практически нет. Зато на щеках у нее пышет румянец, как у молоденькой девочки-кокетки. Волосы ее убраны в косу и оплетают ее голову, наподобие короны. Статность чувствуется под показной легкостью и простодушностью.

Она тоже видит меня и изучает. Я словно под рентгеном.

— Она — красавица, — делает свой вывод обо мне, Ненси.

— Да. Это в ней есть, как и стервозный характер.

— Прекрати, Граф.

Ненси ударяет по руке Графа. Легко, но все равно. Она имеет здесь власть. И мне это пригодится. Нужно с ней подружиться.

— Вив! — кричит радостно моя сестра. Она больше не держится за руку Ненси. Теперь, она бежит ко мне с распростертыми руками. Я приседаю и открываюсь ей. Она кидается мне на шею. Меня покачивает. — Что с тобой? — смотрит испуганно на меня Несс.

— Твоя сестра заболела, — сообщает за меня Граф. — Так что, не надо тебе обнимать ее, если не хочешь заболеть.

— Почему ты заболела? У тебя, как и у меня болит живот? — интересуется всеми деталями у меня Несс. Но она все же отстраняется от меня. Я улыбаюсь.

— Нет. Просто, простуда.

— Хорошо. Я пойду. Заберу у Дока все нужные лекарства и принесу сразу же их тебе.

Граф кивает и закрывает за ней дверь. Теперь мы вновь втроем.

— Иди наверх. Тебе нужно лежать.

Я понимаю, что он прав. Но мне нужно удостовериться, что с Несс все хорошо.

— Ты как? — не обращаю внимание я на заявление Графа. Он злится, но ничего не предпринимает. Из-за Несс. Она покоряет всех, кто с ней знаком. Ее невозможно не любить.

— Хорошо. Смотри, что мы взяли на складе!

Мне на ладонь Несс кладет небольшой сверточек. Там внутри семена. Они разного цвета и формы.

— Как мило.

— Это цветы. Я посажу их. Здорово?

— Да, — соглашаюсь я с ней.

Граф больше не намерен терпеть мое непослушание.

— Все, хватит. Ванесса, возьми себе что-нибудь поесть на кухне. А ты, — смотрит он на меня. Я вытягиваюсь словно струна. — идешь наверх и ложишься в кровать.

Несс кивает и исчезает из поля зрения, успевая прихватить и свое "сокровище" — семена. Я рада за нее.

— Поднимайся. С ней все хорошо. Ты же видела?

— Да.

— Не нужно было устраивать эту глупую акцию протеста. Иди в кровать! — он едва сдерживает себя, чтобы не схватить и не затащить меня туда насильно. Меня все-таки мутит и шатает.

Я киваю. Поднимаюсь наверх.

Граф остается внизу. Слышны звуки из кухни. Через минут пятнадцать я слышу звонок в дверь. Это Ненси. Вероятно, принесла лекарства.

Мой лоб горит. Я уже молюсь про себя, чтобы Граф поскорее вылечил меня, дав свои пилюли. Надеюсь, они не сделают мне только хуже!

Через полчаса Граф поднимается ко мне. У него в руках огромный поднос. На нем чай с лимоном, стакан воды и несколько блистеров с таблетками белого цвета. Рядом с ними стоит одиноко один флакончик из темного стекла. В нем какая-то жидкость.

Граф ставит молча поднос у кровати и присаживается на край. Меня подкатывает к нему.

Он молча кладет свою ладонь на мой лоб и хмурится. Ем не нравится это.

— Ты должна быть здоровой. А твой об мне говорит об обратном. Ты должна выпить вот эти таблетки, — он выковыривает из двух блистеров две пилюли и кладет мне в руку.

— Что это? — с сомнением кошусь я на них.

— Пей. Это жаропонижающее и витамины. Пей! — толкает он мою ладонь ко рту.

Я вздыхаю и проглатываю сразу две таблетки. Граф уже держит стакан воды, чтобы я могла запить. Я выпиваю весь стакан.

— Чай!

— Не хочу. Мне жарко! — отталкиваю я другую кружку. Одеяло, которым меня накрыл Граф я сбрасываю.

— Не капризничай. Нужно, чтобы ты выздоровела и как можно скорее. Вот, возьми!

Граф протягивает мне градусник, чтобы узнать температуру. Я не против. Засовываю его себе под мышку и жду, пока пикнет сигнал. Через минуту слышится противный писк. Хочу взять и посмотреть, но парень опережает меня.

— Что там? — вытягиваю я шею, чтобы увидеть. Граф долго всматривается на дисплей. — Все так плохо?

— Есть немного. Тридцать семь и два. Лежать и не двигаться. Даже не думай ослушаться.

— Не думала, просто Несс...

— За ней присмотрит Ненси, когда меня не будет. Я уже поговорил с ней об этом.

— Хорошо.

— Станешь здоровой, тогда будет хорошо.

Я ничего не хочу отвечать. Через пару минут Несс поднимается к нам с тазиком холодной воды и парой махровых полотенец.

— Спасибо, красавица, — улыбаюсь я ей.

Она подходит к Графу и отдает все ему.

— Иди, Ванесса, посмотри телевизор.

— Хорошо. Выздоравливай, Виви.

— Обязательно.

Мы с Графом остаемся вновь вдвоем. Он протирает меня одним полотенцем, в то время, как второе покоится у меня на лбу, пытаясь сбить мою температуру. В горле беспощадно саднит.

— Горло...

— Болит?

— Да.

— Здесь есть и леденцы против кашля. Возьми, — ухаживает за мной он. Я ощущаю сладковатый привкус меда и мяты. Мне нравится.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — смягчается наконец-то Граф.

Скорее бы прошла эта простуда...

Глава 4

Проходит неделя, но не проходит простуда...

Она держится все на тех же цифрах. Граф и я измеряем температуру, но от этого ничего не меняется.

Каждый день Граф уходит на свою службу и возвращается оттуда очень недовольным. Меня он и вовсе игнорирует. Не касается, не язвит и не пытается вызвать на разговор.

Кашель проходит, но озноб бьет все сильнее. Меня бросает то в жар, то в холод. Я постоянно прошу Несс поменять воду, чтобы она была холодной. Мой лоб словно высушивает за секунду тряпку, что лежит у меня на голове.

Сама я поднимаюсь очень редко. Меня постоянно качает. Еще пару дней назад добавилось к этому и то, что меня начинает мутить от каждого шага. Все передо мной идет по кругу.

Каждый день к нам приходит Ненси. Она замечательная. Учит Несс вышивать и готовить. Мы часто разговариваем, когда она поднимается ко мне, чтобы принести еду. Ем я очень мало. Мой живот скручивает подобно спирали, заставляя прекращать меня уже на третьей ложке.

— Ох, не нравится мне все это, — вздыхает она каждый раз, когда видит мое измученное лицо.

Она рассказывает мне о себе. Она тоже из того же гетто, что и мы с сестрой. Работала в столовой на консервке. Ее забрали в двадцать лет.

Ненси говорит, что здесь все не так уж и плохо. Граф судит по справедливости.

Она все еще пытается внушить мне, что Граф — хороший парень. Мне в это слабо верится. Но я пытаюсь, глядя на то, как он заботится обо мне.

Но мне от этого не легче. Температура держится изо дня в день. Я не могу терпеть. Это похоже на нескончаемый кошмар. Я как в тумане.

Вот и сегодня мне нехорошо. Манная каша, что стоит рядом с кроватью, нетронута и легкий пар все еще поднимается над ней.

— Она опять не поела, — сокрушается Несс, встретив Ненси на лестнице. Та поднимается ко мне с очередной партией таблеток.

— Что ж... посмотрим.

Она подходит ко мне. Мне приходится подняться и сесть в постели, оперевшись на подушки.

— Не хочется, — оправдываюсь я. — честно.

— Надо. Граф мне этого всего не простит.

— Он не простит меня, если я умру, а не тебя. Ему нужен живой инкубатор.

— Зря ты так говоришь. Он привязался к тебе.

— Он не может привязаться.

— Это правда. Он могут чувствовать гнев, желание, что граничит с похотью, жажду убийства, но заботу и беспокойство... это в новинку. Именно, поэтому их и создали. Идеальные солдаты. Но какими бы они не были идеальными, в них есть человеческая составляющая. Кажется. Ты ее пробуждаешь.

— Не говори глупостей! — я глотая таблетки и залпом запиваю их стаканом воды.

— Это ты не говори, если не знаешь всего, — смеется Ненси и треплет мне волосы. Мои волосы давно уже превратились в лохмы. — Граф сам не свой. Он не может до конца сосредоточиться на своих делах, а они сейчас у него очень серьезные.

— Что случилось? — превращаюсь я вся в слух.

Ненси сомневается, стоит ли ей говорить мне все, что она знает.

— Пожалуйста, скажи мне. Что происходит?

— Ладно, — кивает мне она. — Два дня назад люди из вашего гетто не только отбили атаку отряда Графа, но и убили двух хладных.

— Что?! — подскакиваю я. Мне не верится.

— Вот тебе и "что"! Говорили, что ваше гетто объединилось с соседним, где разрабатывается оружие, что может убить на месте хладного. Началась акция уничтожения.

Я не знаю, радоваться или нет. От волнения, во мне вновь разгорается огонь и я со стоном сползаю вниз, накрываясь с головы до ног.

— Тебе плохо? — с беспокойством спрашивает у меня Ненси.

— Нет. Просто, хочу поспать.

Ненси прежде, чем уйти, вновь заставляет меня проверить температуру. Все та же. Мне уже не так это и важно. А вот женщина обеспокоена.

Она оставляет меня одну. Через пару часов должен вернуться Граф. Я уверена, что она все ему тут же расскажет, едва он зайдет внутрь.

Что же со мной происходит?

* * *

Возвращается Граф. Он тут же поднимается ко мне наверх.

— Как ты? — подходит он ко мне.

— Нормально, — шепчу я из-под одеяла.

— Не видно. Завтра ты и я идем в лабораторию, где тебя осмотрят.

— Я не хочу. Мне уже лучше, правда! — не хочу идти я в лабораторию. Я пугаюсь больниц, врачей и их белых халатов, если я иду туда в качестве пациента. И сейчас я не хочу быть подопытной. — Правда, я уже выздоровела... почти.

Граф с сомнением косится на меня.

— Не верь ей, — говорит Ненси, которая поднимается по лестнице. Она несет мне мои таблетки. Они уже практически заменяют мне еду. — Сегодня, она даже не попробовала ужин.

Вот это уже плохо. Я юркаю под одеяло, скрывая макушку.

— Ты должна есть! — слышу я грозный голос Графа. Он бесится, что я не выполняю того, что должна. — Ты не можешь выздороветь.

— Я просто не хотела есть.

Граф и Ненси уже не слушают меня. Они разговаривают между собой.

— Как она?

— Плохо. Температура не спадает ни на йоту. Она становится все выше.

— Черт! — опускает руку на свое колено Граф и встает с кровати. Он мерит шагами комнату.

— Отведи ее к Доку. И чем скорее, тем лучше. Он поможет.

— Я сегодня был у него и объяснил ситуацию. Он сказал тоже самое.