Кодовое имя "Морозко" 2

— Ты так долго не видела своих родных? — ужаснулась Алиса, недоверчиво посмотрев на Забирающую.

— Зато мы очень часто связываемся при помощи артефактов и довольно долго разговариваем, — немного криво улыбнулась Солара в ответ. — Конечно же, это не заменит живого общения, но хоть что-то!

— Но ведь можно было поговорить с ларрой Мириан. Думаю, она бы обязательно вошла в твое положение! Я вообще не понимаю, почему тебя удерживают в империи.

— Тише-тише, никто меня не удерживает, — рассмеялась Солара. — Это было только моим решением. Я дала слово, что вернусь домой только тогда, когда окончательно выучусь, и никак иначе!

— Кому?

— Самой себе. Были кое-какие причины, из-за которых я и приняла такое решение. Правда сейчас мне все это кажется глупым и по-детски наивным, но не менять же все теперь, когда я через полгода и так вернусь домой.

И Алиса обязательно поверила бы, что это просто детская глупость, если бы не тоска, промелькнувшая в сапфировых глазах. Но допытываться о причинах не стала. Слишком мало они были знакомы. Да и место совсем не подходящее для задушевного разговора.

— Зато я просто уверена, что твои поклонники будут безумно рады твоему возвращению, — попыталась сменить тему Алиса.

— О чем ты? — наигранно широко открыв глаза, в притворном ужасе спросила Солара. — Какие могли быть поклонники у нескладного подростка?

— Ты давно на себя в зеркало смотрела? — ехидно поинтересовалась Алиса.

— Так это сейчас я такая, а тогда действительно была какой-то нескладушкой. Тощая, угловатая, с вечно растрепанными волосами! В общем: бледная поганка с золотистой шапочкой.

— Почему с шапочкой?

— Потому что я однажды решила, что мне не идут длинные волосы, и втихаря обрезала их кинжалом. Ох и крика тогда... Осторожнее!

Ухватив Алису за руку, Солара смогла удержать ее от падения на скользкой дорожке.

— Да уж, привыкла я к улицам столицы, — с благодарностью посмотрев на целительницу, Алиса аккуратно обошла опасное место.

— Согласна. В столице нашего княжества, конечно, тоже чистят улицы при помощи магии, но в остальных городах нет. Мне иногда кажется, что мои соотечественники сплошь экстрималы, раз предпочитают, как они сами говорят, натуральную красоту зимы.

— Так улицы же почищены, — недоуменно осмотрелась по сторонам Алиса. — Пусть и не так, как в империи...

— А это и есть, по их мнению, натуральная красота, — рассмеялась Солара. — Ничего, уже скоро дойдем!

— И все же мне не верится, что у тебя не было поклонников, — возвращаясь к прерванной ранее теме, сказала Алиса.

— Но это так и есть на самом деле, — усмехнулась в ответ Солара. — Какие могут быть поклонники у плоской, как доска, девчонки? Я расцвела очень поздно, почти к семнадцати годам. А тогда была ничем непримечательным подростком. Знала бы ты, как я переживала из-за отсутствия округлостей в стратегически важных местах, когда остальные мои сверстницы вовсю выставляли их напоказ! Правда, с соблюдением всех правил приличий, да и формы там не сказать, чтобы уж совсем большими были, но все равно обидно!

Не удержавшись, Алиса расхохоталась. Да так громко, что на них стали оборачиваться прохожие.

— И не стыдно тебе смеяться над чужим горем? — укоризненно покачала головой Солара, хотя ее красиво очерченные губы то и дело норовили расползтись в шаловливой улыбке.

— А вот и не правда! — фыркнула в ответ Алиса. — Я тебе, конечно, искренне сочувствую, но как представлю, что будет, когда тебя увидят старые знакомые...

— О да, это определенно будет фурор! — воодушевленно ответила целительница. — И, кстати, смею тебя заверить, это будет помощнее произведенного тобой эффекта!

— Ха, мечтай!

Алиса уже успела забыть, как же это здорово — шутливо переругиваться с идущей рядом подругой. Разговаривать обо всем и ни о чем одновременно. Делиться своими мыслями и переживаниями. И Солара с лихвой восполнила этот пробел. С ней оказалось удивительно легко общаться. Так, словно они дружат уже многие годы!

Ей безумно не хватало именно такого общения.

— А это еще что такое? — остановившись, удивленно спросила Солара, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Ого, здесь проходит какая-то ярмарка? — разглядывая снующих около двухэтажного каменного здания людей с тюками, поинтересовалась Алиса.

— Нет, это больница, — объяснила Забирающая.

— Тогда что здесь происходит? — спросил подошедший к ним целитель, молодой темноволосый мужчина.

— Хотела бы я знать, — задумчиво сказала Солара, решительно направляясь вперед.

Остальные сразу же последовали за ней, горя желанием во всем разобраться. Но чем ближе они подходили, тем больше их лица выражали удивление от происходящего. При ближайшем рассмотрении оказалось, что тюки — это сложенные в аккуратную стопку одеяла и подушки. А немного дальше стояли ящики с продуктами. В основном заполненные разнообразными фруктами, но кое-где лежали лепешки. Алиса еще подумала, что их бы не помешало занести внутрь здания, а то вскоре они обратятся в кусочки льда на таком холоде.

— И не нужно благодарить меня, — раздался высокий женский голос. — Я все подробно разузнала, прежде чем отправиться к Вам на помощь.

— Что здесь происходит? — строго спросила Солара, заставив замереть на месте снующих вокруг людей.

— А вы еще кто такая? — возмущенно спросила богато одетая девушка, с соломенного цвета волосами.

— Ларра Иннара, вы меня совсем не узнаете? — удивленно выгнула бровь Солара, перекинув длинную косу на грудь.

— О-о-о... — только и смогла выдавить аристократка, с жадным любопытством разглядывая Забирающую.

— Ларра Солара, рад приветствовать Вас! — выйдя вперед, с явным облегчением проговорил уже немолодой целитель. — Что привело Вас в наш город? Вы уже закончили обучение?

— Не совсем, но уже скоро, ларр Тулар, — улыбнулась целительница, подходя к нему. — Мы прибыли сюда по приказу императора, как только стало известно о постигшем Вас несчастье. Хотя я не думаю, что наша помощь Вам так жизненно необходима, все же что нам делать?

— О, моя дорогая, вы просто наша спасительница, — довольно воскликнул ларр Тулар. — Дело в том, что у нас сейчас в самом разгаре эпидемия бурянки, а тут эта лавина так не вовремя сошла!

Невольно передернувшись, Алиса постаралась не скривиться. Бурянка была хоть и не смертельно опасной, но довольно заразной и противной болезнью. Она чем-то напоминала ей ветрянку, только люди покрывались не сыпью, а неприятными бурыми пятнами, которые сильно чесались. А чесать их, как раз таки, было нельзя. Если только заболевший не хотел на всю оставшуюся жизнь обзавестись таким пятном.

— Какой кошмар! — всполошилась ларра Иннара. — Меня об этом никто не предупредил. Что же делать? Я не могу заболеть, это просто неприемлемо!

— А что вы, собственно, здесь делаете? — поинтересовалась Солара. — Да еще и так далеко от столицы.

— Я прибыла сюда, чтобы оказать помощь и поддержку пострадавшим от стихийного бедствия, — высокомерно сообщила аристократка. — В такое трудное для нас время ледосцы должны объединиться, чтобы противостоять несчастью, случившемуся здесь!

'Интересно, она долго репетировала перед зеркалом эту речь?' — еле сдерживая желание рассмеяться, подумала Алиса.

— И наш князь на собственном примере показал нам путь в столь трудное время, — продолжила вещать ларра Иннара.

'Ага, теперь понятно, откуда ноги растут', — хмыкнула Алиса, покосившись на Солару, которая даже не посчитала нужным скрыть скепсис, мелькавший в сапфировых глазах.

— Это определенно достойный поступок с вашей стороны, — ответила целительница и, понизив голос, заговорщицки добавила: — Ларра Иннара, я бы на вашем месте поскорее вернулась в столицу. Вы же слышали, что сказал старший целитель? Сейчас эпидемия бурянки разгулялась!

— Но я знаю, что таких больных сразу же изолируют, — возразила аристократка. — А целители, занимающиеся лечением, также находятся постоянно рядом с ними в изоляции.

— Это совершенно верно, вот только кто поручится за то, что в связи со стихийным бедствием в городе сумели вовремя изолировать всех заболевших? — не удержавшись, сказала Алиса, сделав как можно более скорбное лицо. — Тем более наставница недавно говорила, что бурянка перешла на новый уровень! В течение года тот, кто переболел ей, периодически будет покрываться бурыми пятнами. Нет-нет, в этом уже не будет ничего опасного, — поспешила заверить она побелевшую аристократку. — Но все же, согласитесь, целый год по несколько дней ходить, покрывшись бурыми пятнами... Тем более, что никто не может предсказать их появление заранее. А вы только представьте! Бал в императорском... в вашем случае — княжеском дворце, множество прекрасных дам и кавалеров, а тут такой конфуз!

— Да-да, вы совершенно правы, я не имею права заболеть, — схватив Алису за руки, горячо произнесла ларра Иннара. — Я слишком часто появляюсь перед разнообразными людьми, мне просто нельзя... Простите, ларр Тулар, но мне срочно нужно вернуться назад!

— Ну что вы, я все прекрасно понимаю, — сочувствующе ответил старший целитель.

— Эй, ты! — уже не обращая на целителей совершенно никакого внимания, позвала одного из носильщиков ларра Иннара. — Да-да, именно ты! Сопроводишь меня до столицы, а остальным пока оставаться здесь.

Вскоре о присутствии в этом городе благородной аристократки напоминали только тюки и ящики, которые так и продолжали стоять около больницы.

— Еще немного, и я бы сам поверил в новую разновидность бурянки, — усмехнулся ларр Тулар, пристально разглядывая Алису. — Если не ошибаюсь, то вы ларра Алаиса, еще одна Забирающая, чудесным образом появившаяся в нашем мире.

— Откуда вы знаете? — удивилась Алиса, ведь прошло совсем мало времени с ее представления императорскому двору.

— Слухами земля полнится, — по-доброму улыбнулся старший целитель.

— Какие все же стремительные эти слухи, — пробурчала Алиса. — Я только вчера была представлена в императорском дворце.

— Ларр Тулар, быстрее идите сюда! — прокричала выбежавшая из здания женщина.

Стремительно обернувшись, старший целитель тревожно спросил:

— Что случилось?

— Прибыли первые пострадавшие! Некоторые — в очень плохом состоянии.

— Так чего же мы ждем? — воскликнула Солара, направляясь в сторону больницы.

— Все же хорошо, что вы прибыли к нам, — сокрушенно вздохнул ларр Тулар, направляясь вслед за ней.

На первом этаже, в просторном холле, собралась поисковая команда, доставившая тех, кого смогли найти под снегом. Ими оказались семеро охотников, отправившихся в этот злополучный день на промысел, и одна женщина.

— Ларра Солара, будьте так любезны заняться сарой Лариной, — быстро осмотрев пострадавшую, попросил старший целитель. — Это старшая дочь нашего аптекаря. Видимо, она ушла собирать корешки.

— Конечно же, не беспокойтесь, — согласилась Солара. — Алаиса, идешь со мной. Будешь мне ассистировать.

В выделенной им комнате была стерильная чистота. Алиса сразу для себя решила, что она напоминает ей хирургию, только без современных приборов. Глядя на быстрые и четкие движения Солары, производящей первичный осмотр, она пыталась не упустить ни малейшего нюанса из происходящего.

— Два ребра сломаны, легкое сотрясение, обморожены руки и ноги, ссадины и синяки по всему телу, — перечислила Забирающая, принявшись разрезать на девушке одежду. — Сначала займусь ребрами и сотрясением, а ты пока разведи дезинфицирующий раствор и промой неглубокие царапины. Справишься?

— Да, ларра Мириан показывала мне, как это делается, — ответила Алиса, найдя подходящую миску и чистые полоски ткани. — А что с обморожением?

— Все будет хорошо, — заверила ее Солара, приступив к лечению. — Для полного выздоровления ей понадобится несколько недель, но это не страшно. Главное, что она жива осталась.

Дальнейшее лечение пациентки проходило в сосредоточенном молчании. Лишь изредка Солара просила Алису что-то принести или подать. Под конец стало заметно: Забирающая сильно вымоталась, но это того стоило. Их пациентка начала ровно и размеренно дышать, а пострадавшая кожа рук и ног приобрела более здоровый цвет, что явно указывало на выздоровление.

— Тебе бы не мешало выпить чай, — тихо сказала Алиса, когда они вышли в коридор.

— С удовольствием, но у нас еще очень много пациентов, — грустно улыбнулась Солара, посмотрев на еще одну прибывшую партию спасенных.

— Тогда иди, забирай еще одного, а я договорюсь, чтобы нам принесли чай, — скомандовала Алиса, высматривая того, кому можно бы было поручить это дело. — Толку не будет, если ты свалишься прямо рядом с больным.

— Ты просто золото, а не ассистент, — благодарно улыбнулась целительница.

— Скажи это при случае ларру Максимилиану, а то он не поверит мне, — усмехнулась Алиса.

Они провозились в больнице до самого утра. И, когда герцог Ортанский забрал Алису домой, она уже практически спала на ходу, но это совершенно не мешало расцвести довольной улыбке на ее губах, от осознания качественно выполненной работы.

Глава 8

— Алаиса, будь внимательнее, — сказала ларра Мириан, глядя на то, как ее ученица пытается выполнить данное ей задание.

— Я стараюсь, но у меня не получается, — нахмурилась Алиса, опустив руки.

Она уже битый час пыталась залечить 'рану' на специальном манекене. Да и раной ее назвать было нельзя. Так, скорее царапина. Вот только как бы девушка не старалась — у нее ничего не выходило.

Сразу после того случая в горах, Мириан решила, что Алису можно начинать обучать не только теории, но и практике. И вот уже пять дней она пыталась постичь целительское искусство, но пока ничего дельного не выходило. Если было нужно только призвать свой дар, чтобы потпитать щит, провести диагностику (что у нее худо-бедно получалось), или же убрать синяк на теле пациента, в роли которого добровольно выступала Солара, у Алисы все получалось хорошо. Но как только они перешли непосредственно к лечению, начав с мелких царапин и порезов, все застопорилось.

— Значит, попробуй еще раз, — строго приказала наставница. — Выкинь все посторонние мысли из головы и сосредоточься на сращивании тканей. Это довольно простое задание. Я ведь даже не сказала, чтобы ты сначала очистила ранку. А представь, как будет сложно с серьезными ранами. Очистить, срастить кость, если она пострадала, восстановить разорванные сосуды, а уж потом приняться за восстановление кожного покрова. А с болезнями и того сложнее! Придется оперировать 'вслепую', наблюдая пациента только с помощью магических потоков.

— Я все это прекрасно понимаю! — устало выдохнула Алиса. — И честно стараюсь повторить все ваши действия. Даже не представляю, почему у меня не получается.

— Тогда давай возьмем перерыв, — ободряюще похлопав ее по плечу, предложила Мириан. — Мне как раз нужно навестить одну свою пациентку. Нет, ты со мной не пойдешь, — усмехнулась она, заметив любопытный взгляд Алисы. — Там довольно деликатное дело, и та ларра не захочет, чтобы о ее... хм... любопытном состоянии стало известно кому-либо еще.