Хроники шандала 4

Саен отшатнулся в сторону и на всякий случай окружил себя одной из самых мощных защит имевшихся в его распоряжении. Остальные тоже последовали этому примеру, окружив себя разноцветными сферами. И сделали это вовремя.

Старик перестал шептать и последние завершающие слова заклинания громко выкрикнул в темноту ночи. Раздался грохот, и из сгустка пламени над его головой ударили две зигзагообразные молнии.

Громко шипя они вонзились в башню, и в следующую секунду Махамоту показалось что весь нижний ярус взорвался. Грохот был оглушающим. Взрывная волна, несмотря на защиты окружавшие спутников Маурона, отбросила их от башни в радиусе метров двадцати. Все сразу заволокло дымом и воздух сразу наполнился запахом гари.

Поднявшись с земли, джинн увидел что дым рассеивается. Когда это произошло окончательно, то он увидел, что в башне зияет огромный пролом, за которым была видна лестница, явно ведущая наверх. Рядом не было даже обломков от дверей. Все сгорело во время взрыва.

— Как видишь, это дело пары минут, — повернулся к джинну старик, не скрывая издевку звучащую в его голосе.

— Зато теперь нас встретят все охранники во главе с Крааном и его советниками, — заметил Сеен.

— Ну и что, — пожал плечами старик и быстрым шагом, неожиданным для его дряхлости, направился к пролому и скрылся в нем.

Остальные двинулись следом.

— На твоем месте я бы больше беспокоился о судьбе тех, кто нас встретит, чем о нашей судьбе — заметил Йоних, остановившись около Саена, — лично я им не завидую! Встретиться с Мауроном........

— А, ты уверен в лояльном отношении к нам бога? — тихо поинтересовался эльф.

— У меня не было выбора, — ответил Йоних, — и у тебя теперь нет! Разве не так!

С этим эльфу трудно было не согласиться, как и подошедшему к ним джинну, слышавшему их разговор. Ответить на эти слова было нечего. Удовлетворенный некромансер махнул рукой, приглашая их следовать за ним и исчез в проломе. Саен со своими эльфами и Махамот, последовали за ним.

Они оказались перед витой лестницей, круто поднимающейся вверх. Судя по шагам гулко раздающимся в тишине которая после взрыва вновь установилась вокруг, Маурон начал подъем. Его союзники двинулись следом.

К огромному удивлению Саена, произведенные во время их вторжения в башню разрушения и шум, судя по всему не разбудили охранников башни. Создавалось впечатление, что этого просто не заметили.

Оно держалось лишь первые пятнадцать минут пути, пока они не выбрались из нижнего яруса башни.

Площадка на которой они очутились, была просторной. В четыре стороны от нее расходились ровные коридоры, погруженные в полумрак с которым кое-как справлялся свет от горевших на стенах факелов. В начале одного из коридоров горело синее окно портала.

— Это лифт! — произнес Йоних, — здесь довольно запутанная система лифтов..

— Не страшно — рассмеялся Маурон, — я знаю путь наверх!

И одновременно с его словами, из портала появилось несколько люде в длинный черных мантиях. Лица их были суровы. Без предупреждения они начали атаку. Но, соревноваться с Мауроном они не могли. Ни Йоних, ни Махамот, ни Саен, даже не успели вмешаться в сражение. Один взмах рукой старика, и атакующих буквально разорвало в клочья.

Каменные стены, окружавшие портал оказались забрызганными ошметками мяса и кровью. Саен, видевший за свою жизнь не мало смертей, к своему стыду, еле сдержал рвотные позывы.

Сам же старик, похоже был совершенно доволен результатом своей атаки. Точнее сказать прямо таки лучился от счастья!

— Да, — глубокомысленно заключил он, явно разговаривая сам с собой, — полезно размяться на таких вот слабаках. Это даже.....— затем последовала длинная фраза которую Сеен не понял.

Ведомые Мауроном они вошли в портал. Следующие полчаса запомнились Сену чередой постоянных переходов из портала в портал, и кратковременных схваток с охранниками возле них. Все они заканчивались неизменно печальным для защитников результатом.

Когда они достигли верхних этажей, сопротивление усилилось. При выходе из последнего портала, они очутились в небольшой, ярко освещенной зале. Саен увидел что перед ними метрах в двадцати, стоит Краан. Но тот был не один. Увидев спутников его, Сеен почувствовал легкую панику. Рядом с Главой Королевства Независимых магов, стояло несколько человек и одна женщина. Он знал этих людей. Его поджидали Великие Маги Шандала.

................................

Зал которой избрала Андра для проведения встречи Великих Магов Шандала, — Пятиугольника, — выглядел просто великолепно. Стены, обделанные зеленым с прожилками мрамором, были увешаны всевозможными доспехами и оружием. Пол, натертый до зеркального блеска, ослепительно блестел в лучах покачивающихся под сводчатым потолком белых шаров, из которых лился яркий свет, освещая зал.

Собрание магов почтили все Великие Волшебники, кроме Сарса, по вполне понятной причине. Особое любопытство возбуждал прибывший из Зеленого Королевства Дамир. Глава Зеленой Гильдии. Это был высокий крепкий человек, имевший, как и все друиды, узкое скуластое лицо, и длинные прямые черные волосы, собранные в хвост. Он молча наблюдал за происходившим вокруг своими зелеными, непроницаемыми глазами.

Помимо Дэмна, Главы Черной Гильдии, Фэйдера, Главы Красной Гильдии и Андры, здесь присутствовал ваш покорный слуга, и.Иван. Мы скромно устроились рядом с волшебницей.

Встреча Великих Магов с Иваном произошла без осложнений, хотя Дэмн и косился опасливо в его сторону. Все волшебники были предупреждены о внезапном появлении юноши из пророчества Таурона, но похоже не верили в это пока не увидели Ивана собственной персоной. Все они помнили события пятнадцатилетней давности и роль его в них.

Маги сидели в мягких креслах, окружавших полукругом овальный стол, и внимательно слушали Солавара.

— Мы собрали Пятиугольник, — произнес тот, — потому что над Шандалом и над всеми нами нависла серьезная опасность. Теперь против нас действует тройственный союз. Саен, повелитель Эльфола. Йоних и Сарс.

— И что? — иронически осведомился Дэмн, перебивая Солавара, — мы должны их бояться? Бришан мертв, а те кого ты назвал не внушают опасения! Пятнадцать лет назад мы преподнесли им хороший урок!

— Смотрю я на тебя, — хмыкнул Солавар,— и поражаюсь. Неужели ты думаешь, что все эти пятнадцать лет наши враги бездействовали? Или у тебя нет шпионов в Синем Королевстве? У меня допустим есть! И то, что я узнаю о происходящих там событиях, меня лично настораживает. Я бы даже сказал больше. Скоро разразиться война!

— Ну, это ты перегибаешь палку, — рассмеялся Фэйдер, — нет, ты конечно прав, что не надо снижать бдительности, но по поводу скорой войны.....

— Солавар прав, — вдруг подал первую реплику за время встречи Дамир, — мне тоже известно об активной подготовке и Йониха и Сарса к войне. Кстати тот же Злан последнее время активизировался не просто так. Один из первых ударов скорей всего нанесут по Зеленому Королевству!

— И ты решил, что мы поможем! — заключил Дэмн, неприязненно глядя на того, — а до этого сидел в своем Дастиле, и не показывал носа, говорил что мы не нужны и все такое прочее. А, когда хвост прижгло, сразу прибежал.....

— Во-первых, — в голосе Дамира зазвенели стальные нотки, — я не напрашивался на ваш совет. Меня пригласили. Я могу его покинуть в любое время. Если конечно точка зрения высказанная тобой, Дэмн, будет поддержана остальными! Если же этого не случиться, остается лишь посоветовать тебя думать о том, что ты говоришь и о возможных последствиях!

— Да как ты смеешь! — взвился Дэмн, но Фэйдер ловко дернул его вниз, усадив обратно на кресло. Затем он что-то горячо зашептал тому в ухо, и маг потихоньку успокоился.

— Извини, Дамир, — ответил за всех Солавар, — это недоразумение! И прошу считать его забытым. Естественно мы не поддерживаем точку зрения Дэмна, да и его слова были просто сказаны в запале! Сам он так ведь не думает? Правда, Дэмн?

Глава Черной Гильдии, закончив слушать то, что шептал ему в ухо Фэйдер, принял виноватый вид и помотал головой.

— Отлично! — резюмировал Солавар, — значит можно продолжать! Вы забываете, или скорей просто недооцениваете присоединение к нашим врагам Саена с Родноса. Он правитель могучей страны и, насколько мне известно, обладает абсолютной властью в Эльфоле. И можно только предполагать какую он может выставить армию! Это по вашему не угроза? А, Дэмн? Или по-прежнему скажешь, что я все преувеличиваю?

— Может ты и прав, — буркнул Глава Черной Гильдии, — я не знаю, что из себя представляет сейчас Саен и Эльфол. Какие твои конкретные предложения?

— Я предлагаю активизировать наши пограничные войска, и начать переброску основных войск в города вдоль границы с Сарсом, и на юг Белого Королевства, в порты Шахира. От него до Бурграда рукой подать!

— Я не возражаю, — заметила Андра, — по-моему это своевременно!

— Мне сказали, что здесь будет представитель Страны Фей, — Дэмн не унимался, — где же он?

— К вашим услугам, — произнес я, чем изрядно удивил мага.

— Ты?

— Я! А, что? Есть возражения?

— Но.......— Дэмн замялся, — да в общем то говоря нет......

— Прекрасно, — я не мог сдержаться от усмешки в голосе, — что ты хотел узнать?

Маг готов был взорваться. Еще бы, он не привык, чтобы с ним разговаривали подробным тоном. Но, судя по всему его сдержало присутствие моего сына. Связываться с ним волшебнику явно не хотелось.

Поэтому Дэмн, что-то невнятно пробурчал на мои слова, сделав затем вид, словно и не слышал их.

— На наши границы войска, это понятно, — заметил Фэйдер, — А зачем в Шахир? И что там Краан? Судя по всему, он тоже должен был присутствовать на совете!

— Ты прав, — кивнул Солавар, — я разговаривал с ним и он обещал что будет. Но что-то пока его нет. И мне это не нравиться.

— Так давайте свяжемся с ним! — заметил Дэмн, — и все решим.

Однако его советом магам воспользоваться не удалось. Воздух в комнате замерцал и перед всеми участниками собрания, появилась призрачная фигура.

— Краан! — вырвалось у Андры, — почему....

— Потом, — довольно грубо оборвал ее Глава королевства Независимых магов...— на "Башню Вечности" совершенно нападение!

Великие в недоумении переглянулись.

— Что-то слишком быстро...-пробормотал Сролавар, — как Роднос сумел собрать войска!

— Причем здесь войска! — возбужденно выкрикнул Краан, — нападение совершенно небольшой группой магов. Среди них Саенс несколькими эльфами, Йоних, и двое джиннов. Самые огромные джинны которых я видел в своей жизни!

— Махамот! — вырвалось у меня.

— Да, скорей всего! — повернулся ко мне Солавар.

— Но он вроде наш союзник? Ты же рассказывал...— вмешалась Андра.

— Значит, что-то произошло, — пожал плечами тот

— Мне нужна помощь! — заявил тем временем Краан, — кстати, это не все. С нападающими какой-то странный старик. Но он обладает поистине чудовищной силой. Я бы сказал, что он гораздо сильнее меня, и каждого из вас.

— Ну, это ты загнул...— рассмеялся Фэйдер, — кто же это. Опять бог какой-нибудь?

Но его слова повисли в воздухе. Шутку никто не оценил. Наоборот, на лицах присутствующих появилась озабоченность.

— М-да...— протянул Солавар, — не нравиться мне это! Ну что, — обратился он к сидевшим магам, — надо поддержать Краана! Я иду к нему!

— Я тоже! — кивнула Андра, и вопросительно посмотрела на Ивана.

Я нисколько не сомневался, что тот выразит бурное желание составить волшебнице компанию. Тем более сдается мне, что фраза Фэйдера про бога, может быть очень близкой к действительности. Лично я дал себе слова не покидать своего сына, и поэтому тоже выразил желание отправиться в "Башню Вечности".

К моему изумлению, Фэйдер и Дэмн дружно присоединились к желающим отправиться в Бурград. Лишь Дамир покачал головой.

— Мне надо заниматься подготовкой войск. Я желаю вам удачи. Свяжитесь со мной после сражения.

— Быстрее, быстрее, — торопил Краан, — враги уже близко.

— Открывай, — крикнул Дэмн, и призрачная фигура растаяла, оставив на том месте, где она находилась огромный синий овал портала.

Первым вошел в него Солавар, следом остальные. Мы с Иваном оказались самыми последними.

Комната в которой мы очутились, была небольшим залом, с задрапированными расшитой золотом парчой стенами, и натертым до блеска мраморным полом. Судя по всему, это было что-то вроде тронного зала, так как у противоположной от меня стены, возвышался массивный трон, в свете множества факелов, ярко освещавших зал, сверкавший драгоценными камнями, серебром и золотом.

Тут я увидел Краана. Вид у него был довольно помятый и растерянный. В глазах, которые смотрели на нас, было чувство облегчения и нескрываемой радости.

— А, где твои помощники, — поинтересовался Солавар, — где....

Но ни договорить ему, ни ответить Крану, не дали. Массивные двери распахнулись, и я увидел небольшой, но очень разношерстный отряд.

Джиннов я узнал сразу. С Махамотом и Альт Кешем я был близко знаком и имел представление об их возможностях в бою. Среди нескольких эльфов, я узнал лишь Саена. Чуть в стороне стоял Йоних, и тот самый старик, про которого похоже говорил Краан.

Взглянув на этого внешне немощного старичка, я почувствовал страх. Вокруг того буквально кипела магическая энергия. Если этго вновь вернулся Маурон, то мы обречены! Правда, есть Иван....

Похоже подобные мысли пронеслись в головах у всех Великих Магов, потому что они дружно повернулись к Ивану. Тот нисколько не смутившись от подобного внимания лишь скромно пожал плечами.

Тем временем Краан вступил в диалог с врагами. Видимо присутствие Великих Магов, влило в него новые силы, и тон его слов был довольно заносчивым.

— Что вам надо? Зачем вы столь вероломно ворвались на мою территорию? Ищите смерти?

— Пожалуй, не стоило так сразу грубить, — мелькнула у меня мысль, — вот если бы не было старика...

Ответ на слова Крана последовал мгновенно. И это сделал старик.

— Мы даем вам пять минут на размышление. Либо вы сдаетесь, и признаете нашу верховную власть в Шандале, или мы будем вынуждены вас уничтожить.

В голосе старика было столько уверенности в своих словах, что мне стало страшно.

— Кто ты? — в наступившей за словами старика тишине, прозвучал вопрос Солавара.

— Я....— на губах того пробежал улыбка, — когда-то я носил имя Маурон. Теперь же, став властителем Шандала, я придумаю новое! Но, это уже детали! Вы сдаетесь?

Великие Маги переглянулись. Я понимал их. Сдаваться было бессмысленно. Но затевать бой с богом было невероятно опасно. И все же они поступили именно так, как должны были поступить. Иначе эти волшебники не были бы Главами Гильдий!

— Получай, — проревел Фэйдер, и вокруг магов появились защитные сферы.

Одновременно Глава Красной Гильдии вскинул вверх руки, и на наших противников обрушилось моря огня. Пока они боролись с ревущим пламенем, я тоже окружил себя защитной сферой, И встал рядом с сыном. К моему удивлению Иван был абсолютно спокоен. В его глазах я не увидел ни тени страха. Наоборот. В нем ощущалась какая-то спокойная уверенность в собственных силах.