— Да не за что, — улыбнулась я. Вот же... Вряд ли он из KSA. Союз? Вполне может быть, Инэ меня предупреждала. — Как корейцы, мы обязаны извиниться перед вами за случившееся.

И — сигнал по метке.

'Шинву, он модифицирован. И он не из наших.'

Друг даже не вздрогнул. В эмоциях разлилось волнение.

'Что будем делать?'

'У него нет повода подозревать нас. Если пойдет на контакт, подыграем. Было бы неплохо заполучить его воспоминания.'

Рыжик только прикрыл глаза в знак согласия.

— Нет, нет, — помотал головой японец. — Как приезжий, я должен быть признателен за вашу доброту.

— Хех, да ладно, делов-то... — только и потер затылок друг.

— Да и мы с Шинву неплохо повеселились, — улыбнулась я, прекратив топтаться на тушке одного из гопников.

— Ой, боже, боже... Неужели из-за меня прервалось свидание двух любящих пташек? — Что? И где его тактичность? — Теперь я вам еще более благодарен.

— Любящих пташек? Ни за что! — в один голос сказали мы с Шинву, переглянувшись, а затем он продолжил: — Да я и эта старуха...

— Да я и эта мелочь... — одновременно сказала я, и мы тут же оба сразу закончили. — Ну уж нет!

— А по-моему, вы друг другу прекрасно подходите, — мило улыбнулся модифицированный. — Красивый и сильный парень... настоящий самец! И сексуальная пышногрудая мисс... Сейчас, как же это будет по-корейски... э-э-э... Убийственно горячие, точно.

А я-то думала, что это я за речью не слежу...

— Но я думаю, я должен отблагодарить вас за помощь!

В ответ на взгляд Шинву, я только кивнула. Все складывалось донельзя лучше.

— В принципе, мы можем посидеть где-нибудь недолго... — словно сомневаясь, произнесла я. — Да и у меня давно не было случая попрактиковаться в японском.

— О, мисс изучает японский? — только приподнял бровь наш собеседник, а затем тут же перешел на тот язык. — И какова же причина? Я думал, в наши дни китайский более перспективен для изучения, так как их экономическая ситуация постепенно улучшается...

— Ох, о чем это вы? — да, я действительно давно не практиковалась в японском. — Мне куда более интересны японский традиции и классическая литература. Читать переводы... Это не совсем то, многие смыслы теряются.

— Учитывая плохую память у граждан вашей страны об японской оккупации, ваши интересы выглядят весьма удивительно...

— Может, хватит уже? — жалобно поинтересовался Шинву, и мы тут же замолчали. — Я рядом с вами чувствую себя идиотом...

Спустя какое-то время мы расположились в кафе неподалеку. Что сказать... кофе тут был просто восхитителен, особенно после нервотрепки трудового дня. Ну, пора и за работу!

— Хех, аджосси, вам вовсе необязательно было нам все это покупать... — неловко улыбнулся Шинву, отвлекая нашего собеседника. Я же скользнула в его воспоминания. Придется смотреть случайные...

... небольшая квартира на окраине. Ящики с оружием и взрывчаткой у стен, товарищи по команде. Тао, как всегда, не замолкает ни на секунду, Хаммер хрустит чипсами, командир молчалив. Шарк тоже подозрительно тих, как бы он глупостей не наделал...

— Что вы, что вы! — помахал рукой японец. Такео... Вот, значит, как его зовут. Группа у них что надо: хакер и боец поддержки, снайпер, подрывник и двое боевиков. Открыто и с полным составом сходиться не стоит, работая в команде, они могут нанести серьезный урок. — Я лишь сожалею, что не смог выбрать более подходящее место...

— Нет, кофе тут просто великолепен, — улыбнулась я и прикрыла рот рукой, зевая. — Самое то, что сейчас нужно.

От снайпера повеяло настороженностью.

'Пистолеты под курткой... А тут оружие гражданским носить запрещено. Случайность?'

Млять. Заметил все-таки... Впрочем, сложно было бы не заметить, с его-то опытом и калибром моих пушек. Сороковой, как-никак, звери, а не оружие!

— Да, этого более, чем достаточно, — кивнул рыжик.

... воспоминания об инструктаже командира перед заданием. Расследование деятельности доктора Кромбела... Все же разрушенный местный филиал после его визита не может не настораживать...

Так и знала! Надо будет разработать стратегию на этот счет. Неужели придется их всех уничтожать?

— Вы чем-то напомнили мне мою сестру, — наконец произнес Такео. Хм... С чего бы?

... Тэйра на больничной койке... Слишком слаба, чтобы сбежать. Привязка для него, гарантия лояльность Союзу. Порой он ненавидел этих мразей...

— У вас есть сестра? — поинтересовался Шинву.

— Да, у меня есть младшая сестра примерно вашего возраста, — кивнул он. В эмоциях грусть и опасение.

'Если ее решат подвергнуть модификации, я ничего не смогу сделать.'

— Вау, младшая сестра... Вы, наверное, с ней очень близки.

— Да, очень, — кривовато улыбнулся он. Лжет. — Я нахожу Корею очень приятным местом. Хотел бы я, чтобы моя сестра могла жить и учиться здесь.

'Мирная страна... Здесь не боятся отпускать детей по вечерам. Здесь не боятся отпускать их на улицу, боясь, что они могут не вернуться.'

Любит детей?

— Если она похожа на вас, то должна быть настоящей красавицей, — улыбнулся рыжик. — Надеюсь, я смогу когда-нибудь с ней познакомиться...

'Ее никто никуда не отпустит.'

— Хех, все может быть.

Именно в этот момент у меня запищал в кармане телефон. Вот же... Сообщение от Суйи. Похоже, придется прерываться, да и если мы не уйдем сейчас, это может показаться подозрительным.

— Шинву, похоже, ребята нас уже заждались... — протянула я другу телефон. Тот только нахмурился.

'Все в порядке. Больше я ничего не смогу из него выкачать, обморок будет излишне подозрительным. Уходим.'

— Блин, я и забыл! — подскочив, Шинву хлопнул себя по лбу. — Простите, аджосси...

— Ничего страшнго, — вслед за нами из-за стола поднялся и Такео. — Извините, что задержал вас...

— Нам и правда очень жаль, — я начала рыться в карманах в поисках визитки. Да где же она... В случае чего, будет лучше, если они выйдут на меня, а не на мальчишек. — Вот, возьмите, аджосси. Пока будете тут, звоните еще, ладно? Без общения с носителем языка я не смогу улучшить свое знание японского...

— Су Юна... — прочитал он на визитке и протянул мне руку. Все складывается донельзя лучше! — Красивое имя. Приятно познакомиться, мисс.

— И мне тоже, — стянув перчатку, я пожала ему руку. Немного усилий, и на моей внутренней карте загорается еще одна метка. — Буду рад еще раз пообщаться с вами.

— Юна, я все Пакпао-ниму расскажу, — прищурился рыжик. — Не думаю, что твой отец одобрит такие встречи.

— А он узнает? — под моим тяжелым взглядом друг стушевался. — В любом случае, до встречи, аджосси! Надеюсь, наша страна вам понравится.

Стоило только отойти на более-менее приличное расстояние, как Шинву зашептал:

— И что это было?

— Он из Союза, — кратко пояснила я. — Тут он по делу, его группа расследует деятельность доктора Кромбеля...

— Ох ты ж ё...

— Вот и я о том же. К тому же, он заметил у меня оружие и начал что-то подозревать. Если что, пусть уж лучше они выйдут на меня, а не на вас.

— А то рукопожатие?

— Метка, Шинву, метка. А сейчас мне надо где-нибудь присесть...

Искомый пункт нашелся невдалеке — скамейка в парке неподалеку. Усевшись на нее, я прикрыла глаза и устремилась вперед по нити связи. Небольшое усилие, и я уже вижу глазами Такео и слышу его ушами. А теперь — ждем.

Долго ждать не пришлось. Снайпер сидел за столиком буквально несколько секунд, выискивая взглядом кого-то в толпе. Спустя какое-то время на стул напротив него опустился кудрявый брюнет с настолько паскудной усмешкой на лице, что и мысли читать не надо было, чтобы поставить диагноз. Мразь редкостная, одна штука.

— Какая прелесть... — усмехнулся он. Шарк, точно! — Ну и что это были за детишки? О чем вы тут с ними так мило беседовали?

— Не суй нос, куда не надо, — холодно произнес японец.

— Кажется, дети — твое слабое место... Наверно, они напоминают тебе о сестре, ведь так?

Терпение у снайпера кончилось. Рывок, и ствол, скрытый скатертью, наставлен на его товарища.

— О... Размахивать стволом в таком людном месте? — продолжал издеваться брюнет. — Я чуть со страху не обкакался. Неужто нас накрыло праведным гневом?

'Да как у этой твари ее поганый язык повернулся?'

— Не смей больше упоминать о моей сестре. Никогда.

Усмехается еще шире. Сволочь. И мне, и Такео одинаково хочется натянуть ему улыбку от уха до уха.

— Ой-ой, я совсем забыл, что не должен упоминать о твоей сестре...

Крепись, Карада. Если Франкенштейн с Рэйзелом разрешат убить их всех, то этот будет первым.

Глава 9.

Такео.

Настроение было паршивым. Шарк... Редкостная тварь. И как только Кранц его терпит? Впрочем, все и так ясно — Шарк второй по силе в их пятерке, после самого капитана, который сильнее всех их вместе взятых. Вот только каждый раз, во время или после задания, он устраивает резню... И дело даже не в том, что ему самому это противно: он снайпер, и сам убивал не меньше. Но одно дело убивать цель задания, и совершенно другое — просто ради веселья. Сидит, мразь, усмехается...

— Последние несколько дней я просматривал записи камер видеонаблюдения, расположенных в районе базы, — продолжал докладывать Тао. Хоть и болтлив, и характер у него несносный, но в их команде именно китаец — самый адекватный. — Я пытался понять, происходило ли тут что-либо во время присутствия доктора Кромбеля. Как и ожидалось, организация стерла все записи, относящиеся к интересующему нас периоду времени. Уничтожено все, вплоть до момента ликвидации базы, однако более поздняя информация не затронута. Видимо, ее не посчитали нужным удалять, и именно там мне удалось обнаружить кое-что неожиданное. А именно — этих людей, М-21 и М-24.

Щелчок клавиш, и на экране проектора появляется пара изображений, явно снятых с камер видеонаблюдения. На одном — высокий широкоплечий лысый мужчина расплачивается за какую-то мелкую покупку в киоске. На втором — улица, свет фонарей, случайные прохожие... Резко выделяется один, в неприметном черном деловом костюме. Мало того, что он был европейцем, что само по себе привлекало внимание в любой азиатской стране, так еще он был полностью сед. Отдельной приметой был шрам на правой половине лица, пересекающий край губ.

— Что? — недоверчиво произнес Шарк. — То есть, они ошивались тут даже после уничтожения базы?

И впрямь, странно. Вот только что-то во втором изображении не давало Такео покоя. Что-то... Стоп. Буквально в двух шагах от двадцать первого стояла какая-то девушка. Черные волосы, нижняя половина лица прикрыта шарфом. В просвет между темной тканью и челкой видны лишь желтые глаза, отчего-то знакомые. Как у... Стоп. Та вооруженная девушка, встреченная им сегодня, Юна, вроде бы. С другой стороны, это хоть и распространенный цвет глаз, но далеко не самый редкий — хотя бы у Юрия глаза такого же цвета. Выходит, сегодняшняя встреча не была случайностью?

— Да, М-21 и М-24 были зафиксированы в еще нескольких местах, — кивнул китаец.

— Получается, они здесь вполне могут выполнять какое-то задание Кромбела, — невнятно произнес Хаммер.

— Этого пока нельзя сказать наверняка, — покачал головой хакер. — Точно только одно — М-21 и М-24 все еще находятся где-то рядом.

Как и эта... Юна. И зачем дала ему свой номер телефона? Неужели Кромбел ведет тут какую-то игру? Но, в любом случае, номер он пока попридержит. На всякий случай.

— М-21 и М-24, как единственные выжившие, должны знать, что произошло на базе, — произнес Кранц. — К тому же... Они наверняка выполняют секретное задание доктора Кромбеля. Шарк, Такео, Хаммер... С этого момента — ваша задача найти и захватить любого из них. Живым. Разрешаю использовать для этого любые средства.

Вот как... Тогда и эта Юна узнает. И будет шанс выйти на нее. Встреча явно была не случайна — кто-то знал, что они прибудут в Корею, и даже следил за ними. Шарка с Хаммером подпускать к этому просто нельзя, а Кранц явно отдает им предпочтение... Значит, придется действовать самому.

Уже потом, когда почти все разошлись, снайпер встал со своего места и подошел к хакеру.

— Есть дело.

— Да? — удивленно взглянул тот из-под челки. — Ты не так уж часто обращаешься ко мне.

— Это может быть связано с нашим заданием, но Шарк с напарником могут все испортить. Надо пробить по всевозможным базам одного человека. Есть только номер телефона и имя.

— Вполне хватит, — усмехнулся Тао. Шарка с Хаммером он тоже недолюбливает, и не упустит случая их обойти. — Давай свой материал.

* * *

— Значит, так все и было, — покачал головой Франкенштейн, выслушав мой рассказ. Я выложила все как на духу, включая и то, что потом пришло по метке связи. — Опять вызываешь огонь на себя?

Наш импровизированный совет вновь состоялся у него дома, пользуясь отсутствием Региса и Сейры. Информация была слишком важна, и ее требовалось обсудить всем вместе.

— Ну, мне не привыкать, — улыбнулась я. — Да и пусть они лучше выйдут на меня, чем на кого-то другого. Меня от больше другое волнует... Что мы будем делать с приказом по захвату?

— А что делать? — только и вздохнул М-24, у которого наконец получилось вырваться со службы. — Придется идти кому-нибудь. Ведь если у них есть записи с камер наблюдения, то они могут найти и те, где мы с детьми...

— Мы и сами можем за себя постоять! — взвился на ноги Шинву. — Не для этого ли вы нас готовили?

— Сядь, — ледяным голосом произнес директор. — Ладно, вы двое. А если с вами окажется Суйи или еще кто-то из одноклассников? Вам придется отвлекаться на их защиту, что снизить вашу боевую эффективность.

— DA-5 не так слабы, как может показаться, — неожиданно произнес двадцать первый. — Я знаю, что они были не слабее Джейка. Каждый из них! Кроме того, у них высокий уровень командной работы, и они пользуются высокотехнологичным вооружением...

— Согласна, — оставалось только поддержать его. — Я видела воспоминания Такео о ряде операций, вместе они могут причинить немало разрушений. С ними нельзя сходиться в прямом столкновении, надо как минимум разбить их пятерку. Самый слабый там хакер, Тао — он только боец поддержки, предпочитает действовать на средней дистанции; против него может пойти Ик-Хан, реакции вполне хватит, а электрические атаки обладают необходимой мощностью. Затем идет Хаммер, подрывник и по совместительству хомяк-переросток; ему нельзя давать добраться до вооружения... Его либо бить ментальным контролем на дистанции, либо выставлять Франкенштейна. Потом Такео, с которым мы сегодня встречались. Высококлассный снайпер, на ближней дистанции пользуется парными пистолетами неизвестного мне производства, но явно пятидесятого калибра или больше. С ним надо сокращать дистанцию, лучше всего против него выставить Шинву как щит, и М-24 или меня в поддержку. Вторым по силе будет Шарк, и он один из самых пакостных противников. Мастер ближнего боя, почти идеально владеет парными кинжалами, но есть и мощные дистанционные и энергетические атаки. Но, самое главное, его крыша держится на честном слове, и он не раз становился причиной появления жертв среди мирного населения. Против него можем выступить я с М-21. И, самое пакостное... Кранц. Такео считает, что он сильнее всех остальных вместе взятых. Очень крепкая шкура, исключительная сила, феноменальная скорость, мощные энергетические атаки. По идее, Франкенштейн может справится с ним, но тогда некоего оставить против Хаммера.