Воля и разум. Часть 2. Суть.

Часть 2. Суть.

Пролог.

Честно говоря, я ненавижу это место. Тут холодно, мельчайшие осколки стекла ранят босые ноги, очень душно и не слишком светло. Оконный и дверной проем заложены кирпичами, деревянные стенные панели иссохлись и покрылись сетью трещин, так же паршиво выглядит потолок и пол.

Взмах руки — и стеклянная пыль, повинуясь мне, поднимается в воздух и складывается в лицо. Орочи... Прошло шестьсот лет, а я уже не помню его улыбки. Это мои чувства были так слабы или вечная любовь невозможна в принципе? Я жила ради него, любила... или же думала, что любила. Теперь я не могу дать однозначного ответа. В эмоциях жуткая мешанина.

Рисунок изменяется, и теперь я вижу три лица. Шин, Сай и Хого. Мои дети, одинаково любимые, и наплевать, что лишь Хого является родной мне по крови. Как они там? Мальчишкам было семнадцать, когда я их покинула, дочери же вот-вот должно было исполниться девять. Если мне удастся вернуться, то надо будет возвращаться именно в тот день, когда я исчезла, иначе... нет, не хочу думать.

Опять стеклянные осколки кружатся в вихре, складываясь в лицо с тонкими чертами. Пишущая, Норна, Мойра... Она точно что-то задумала, задницей чую, но я не знаю что именно. Я должна расторгнуть контракт с ней, пока не стало слишком поздно — но мне нужны доказательства ее обмана. Отступать нельзя.

Еще одно движение кисти, и рисунок сменяется. Красивое лицо мужчины с вертикальным шрамом около губ. М-21, двадцать первый, волчара... Его присутствие необходимо для планов Пишущей. Я должна была убить его еще тогда, при столкновении с упырем, тогда бы удалось сорвать планы шефа. Как говориться, знала бы где упасть... А уже со второй встречи все пошло наперекосяк. Что я к нему чувствую? Симпатию... пока что. Дальше мне заглядывать страшно.

Изображение снова перетекает в другое. Кадис Этрама Ди Рэйзел, ноблесс, странное и непонятное мне существо, увидевшее во мне контрактора высшей сущности. Что именно он знает о контрактах? Это мне неизвестно, но у меня есть гипотеза, что Франкенштейн связан с ним контрактом. Знает ли он, как разорвать контракт? Если да, то я должна заполучить эти знания...

— Красивый, — неожиданно раздается голос рядом со мной. Ну вот, опять... Повернув голову, вижу Норну за моим плечом. Увидев, что я смотрю на нее, та только улыбается и присаживается рядом на корточки. — Забавный он, правда? Все понял, но ничего не сказал...

— Просто тактичный, наверное, — пожала плечами я. — Зачем спрашивать кого-то? Если захочет, то сам расскажет...

Пристально смотрю на нее, но Пишущая только спокойно улыбается. Не скажет.

— Нравится тот мир? — наконец произносит она.

— Он... интересен, — наконец подобрала нужное слово я. — Вампиры, оборотни, ноблесс... И, в то же время, наука. Редкое сочетание.

— Отогакуре, мне не нужна "вода" вместо отчета, — закатывает глаза шеф. — Я это и так знаю. Как там работается?

— Сложновато... — потянула я. — Такими темпами я заработаю комплекс неполноценности. Собранные Франкенштейном души дают ему неплохую защиту на память, к Рэйзелу вообще лучше не подступаться. Захватывать тело безболезненно могу только у простых людей, если же нет, то откат сильней. Телекинез и пирокинез я еще не пробовала, но вряд ли мне это чем-то поможет против таких монстров, а про телепортацию можно и не говорить... Я еще никогда не чувствовала себя такой слабой. А это ведь только начало, верно?

— Верно, — усмехнулась Мойра. — Помочь?

От удивления я утратила контроль над осколками, и они брызнули по все стороны.

— Как-то это... неожиданно, — начала я, тщательно подбирая слова. — Зачем? Я вроде бы и не заслужила...

— Твое задание продвигается успешно, — улыбнулась моя собеседница. — И не спорь, я вижу. Еще полгода назад ты отвечала мне в духе "Да, мэм" и "Нет, мэм"... Можно и премию тебе выдать, за такое-то достижение. Нет, псайкерские способности я тебе не разблокирую, но как насчет еще пары Телесных Аспектов и способность Договора?

Тут я просто потеряла дар речи. Именно Телесных Аспектов мне не хватало, чтобы поделиться ими с Шинву и Ик-Ханом, а Договор, способность контракторов, позволил бы мне передать им эти Аспекты. Мало того, что это помогло бы им выжить, так Аспекты Тела могут еще передаваться по наследству. И шеф вот так просто мне предлагает... Значит, ей выгодно усиление детей. Но отказ невыгоден и мне, ведь я не хочу, чтобы дети погибли, а их обучение по какой-либо системе займет слишком много времени, которого может и не быть. Значит, придется соглашаться.

— Согласна, — кивнула я. — Я могу выбрать Аспекты, или это случайно?

— Выбирай, — пожала плечами она.

Итак... Поглощение я не отдам, мне оно самой нужно, да и Франкенштейну я обещала помочь — кроме того, сомневаюсь, что мальчишки смогут вот так вот убивать. Абсолютный Щит вполне можно дать Шинву, тем более, этот Аспект дублирует АТ-поле, которое рыжик еще долго не сможет использовать. Остается Ик-Хан... Что есть еще? Кровь Правителя ему не нужна, устойчивость к ядам не пригодится. Оборотничество я ему тоже не дам, тут нужно особое строение психики. А вот Вспышка ему может и пригодиться, тем более мне электрокинез ни к чему, эта способность просто дублирует один из моих навыков псайкера.

— Абсолютный Щит и Вспышку, — наконец произнесла я.

— Вот и славно, — улыбнулась Пишущая. — Как и положено, ограничитель я один сниму, так что теперь их всего пять. Воспользуйся Договором грамотно, хорошо?

— Не беспокойся, не собираюсь я давать им способности менталистов, — я лишь улыбнулась. — Мне не нужны реки крови.

— Вот и чудненько, — выпрямившись, она отряхнула подол платья от осевшей на него стеклянной пыли. — Ну, почти все... Будь осторожней, Карада. Не забывай, что тебе относительно скоро придется покинуть этот мир.

— Запрещаешь мне привязываться к ним? — прищурилась я.

— Да, — ответ четок и лаконичен. — Мне нужны твои эмоции, но привязанности ни к чему.

Я еле удержалась от того, чтобы сжать руки в кулаки. Что она задумала? Допустим, после выполнения этого задания мне станет только хуже — но ей-то какой с этого прок?

— Одно без другого невозможно, — нахмурилась я. — Для эмоций нужны своеобразные якоря.

— А кто тебе сказал, что обязательно привязываться? — приподняла бровь Норна. — Можно не только любить, но и ненавидеть...

Глупо.

— Ты сама прекрасно знаешь, что объекты моей ненависти долго не живут... — пожала плечами я.

— Это мне в тебе и нравится, — щелкнув меня по лбу, она развернулась. — Ну да ладно, встретимся еще как-нибудь. Да, и... Приходи в норму давай.

— Постой!

— Да? — обернулась она, удивленная тем, что я ее окликнула. — Какие-то вопросы?

— Ну, не то, чтобы мне было любопытно... — отвела взгляд я. — Это же мир-приток, верно?

— Умная девочка, — улыбка скользнула по губам Пишущей. — Да, это так и есть. Вторичный мир-приток, отражение первичного. И знаешь... Ты права, все только началось. Советую тебе уделить внимание своим боевым навыкам. Так сказать, вас ждет пафос с превозмоганием...

Смотря, как шеф рассыпается сонмом белых лепестков, я только покачала головой. Я никогда не могла понять эту су... это существо. Я не понимаю, что ей надо, но она просто бы не дала бы мне ни единой возможности подозревать ее, если бы замышляла что-то. Все же одна из Мастеров Игры... Поговаривали, что она вместе с Инэ Обманщицей способна стать Его аватарой. Так что у меня есть все причины бояться ее.

Покачав головой, я поднялась на ноги — и чуть не пошатнулась. Моя трость, часть моей ментальной проекции, на которую я опиралась в прямом и переносном смысле, сильно изменилась. Дерево посветлело и стало почти белым, а орнамент в виде голов змей исчез. Рукоять же была по-прежнему металлической, но сейчас словно оплавилась. Было ясно лишь то, то она будет изменяться. Но это... Нет, не может быть.

Щелчок пальцев — и осколки стекла с пола поднимаются в воздух, где притыкаются один к другому вплотную, образуя овал, словно пошедший сетью трещин. Повинуясь мысли, поверхность вздрагивает рябью, становится зеркальной... и оттуда на меня смотрит мое отражение. Все еще с сединой в волосах, но шрам на подбородке уже почти не виден, да и сама я смотрюсь на семнадцать лет, а не на те вечные пятнадцать. Значит ли это... Пальцами дотрагиваюсь до зеркала, и оно осыпается осколками.

Значит, моя душа все-таки исцеляется. И я даже догадываюсь, по чьей милости.

Нехорошая улыбка проскальзывает по губам.

Глава 1.

Первые два дня после завершения эпопеи под кодовым названием "Упыри" я просто отсыпалась — Франкенштейн только открыл школу, и я, с моей скоростью сборов, вполне могла позволить себе вставать за полчаса до начала уроков, благо, идти было недалеко. Что сказать? Только когда спишь раз в два дня, и то от силы три-четыре часа, только тогда можно оценить прелесть обычного восьмичасового сна. Голова больше не болела. Отец, конечно, косо посматривал на мое безделье, но ничего не говорил, так как прекрасно видел, как я выглядела.

А затем я поняла — хватит уже. Я просто не могу отдыхать долго, мне надо чем-то заниматься. Да, пусть я не буду мотаться по городу или сражаться, но в таком случае мне надо хотя бы составлять планы, проводить переговоры или заниматься исследованиями. Откуда такая привычка? Да понятия не имею. Может, еще из жизни Лины, у которой не было ничего, кроме работы, а может, уже после жизни среди шиноби, где лень могла привести к смерти. В любом случае, у меня было еще много дел, и надо было позаботиться о мальчишках.

— Тут такое дело... — в тот раз, после уроков, мы собрались в лаборатории у Франкенштейна. Сам блондин тоже присутствовал, наблюдая за тем, чтобы я не выкинула никакого фортеля. — Силу можно получить разными способами. К примеру, способности псайкера, имеющиеся в зачаточном состоянии у многих, у всех моих... экспериментов... Так вот, они пробуждались только после увечья, как физического, так и психического. Так что вам это я не предлагаю.

— Карада, а что именно ты можешь? — поинтересовался Ик-Хан. — Ты как-то называла себя псайкером... Должны же мы знать, что будет нам недоступно, и чего можно ожидать от тебя в случае совместной работы!

Умница.

— Ну хорошо, я расскажу, — присев на край кушетки, я потерла локоть, где когда-то был шрам от металлической конструкции, вживленной в тело. — Прежде всего, псионика — это воздействие на разум. Телепатия и эмпатия, внушение разнообразных мыслей и эмоций, работа с воспоминаниями, сенсорика... При должном умении можно даже захватывать чужие тела, как на время, так и насовсем. Кроме этого, существует еще ряд фокусов... — подняв руку, я сосредоточилась на папке, лежащей на краю стола, и та перелетела мне в руку. Вроде бы довольно легко, но я так и не знаю, какой предел у этой силы при ограничителе пятого уровня. — Телекинез, к примеру. Или пирокинез, электрокинез, криокинез и так далее. Есть и более продвинутые стороны этого дара, хоть та же телепортация, но мне она сейчас недоступна.

Да, похоже, надо будет возобновить тренировки — намеки шефа игнорировать нельзя. К тому же, хоть я ранее действовала при сильных ограничениях, но шестую и пятую ступень Пишущая мне никогда не ставила. Впрочем, ребята прониклись. А вот со стороны директора повеяло любопытством.

— А какие еще ограничения для псайкеров? — поинтересовался Шинву.

— Псайкеры имеют необычное строение психики, — прикрыв глаза, пояснила я. Вот же неугомонный ребенок! — Понимаешь, поначалу, чем больше твой потенциал, тем тебе же хуже. Многие не могут контролировать свой дар, и тот держится активным постоянно. Как думаешь, много людей думают о добром и вечном? Нет. Поэтому многие псайкеры сходили с ума. Но если ты, Ик-Хан, можешь просто не выдержать и застрелиться, повеситься или перерезать вены, то Шинву обладает всеми шансами спятить и устроить в городе кровавую баню. Знаешь, как это просто? Надо лишь повысить агрессивность у нескольких десятков прохожих, чуть затуманить разум и заблокировать инстинкт самосохранения. Десять минут работы средненького псайкера, и в город можно вводить войска, чтобы ликвидировать беспорядки.

Вах, как они себя неуютно чувствуют.

— Не, не надо такой радости, — буркнул рыжик. — А какие еще варианты есть?

— Ну, есть еще парочка, — кивнула я. — Один из них абсолютно безопасен, но занимает много времени, от полугода и дальше. Это можно назвать чем-то вроде цигуна, все сверхвозможности появляются за счет управления внутренней энергией. Можно бегать по стенам и воде, бить с невероятной силой и передвигаться со скоростью, неразличимой для обычного человека, маскироваться, становясь полностью невидимым невооруженному глазу, и использовать энергетические атаки. Это будет обязательно, я гарантирую, и я не слезу с вас, пока вы не продержитесь против меня минуту.

Ребята вздрогнули.

"Ой, мама..."

"Страшно что-то..."

— Карада, не пугай детей, — одернул меня Франкенштейн. — Если ты уже выбрала, то к чему третий способ?

— Ну... Для них он самый простой, — нехотя пояснила я, внутренне ликуя. Правды говорить не буду, а то не поймут. — Я могу пробудить их потенциал, но после этого я еще долго не буду способна на подобное. По мне, стоит провести пробуждение. Так всяко безопасней будет.

Та-а-ак, а это что за мысли?

"Пробуждать... Как и мастер?"

Вот же блин. Довралась. Но правду просто не воспримет.

— Надеюсь, это не слишком отражается на тебе? — нахмурился директор.

"Ты не тратишь свои жизненные силы?"

Ого, а Рэйзел мало того, что может раскрывать потенциал организма, так еще и опять же тратится на это? Бр-р-р...

— Нет, — мило улыбнулась я.

"На оба вопроса."

— Какие-то условия есть? — осторожно поинтересовался мелкий, привлекая к себе внимание. — Рэй сказал, что можно заключить контракт, но в обмен на силу придется подчиняться давшему эту силу...

Контракт — это да... Но это не контракт, а Договор, и у него иная суть. Навык, знание или сила в обмен на что угодно, лишь бы этот обмен был равноценен.

— Одно условие, — мой взгляд потяжелел. — Вы должны мне пообещать, что еще минимум пятьдесят лет вы будете живы.

М-дя. В эмоциях недоумение, во взгляде тоже. И Франкенштейн на меня неоднозначно покосился.

— Спасибо, — неожиданно произнес Шинву. — Это долго будет?

— А я уж подумала, что ты спросишь, будет ли это больно, — улыбнулась я. — Нет, не так уж и долго. Организму потребуется несколько часов на перестройку, еще надо будет подготовить капельницы с питательными растворами, чтобы хватило. Это не очень больно, я все ощущения заблокирую, вот только пластом лежать будете от нехватки сил.

— Именно поэтому ты нас и собрала вечером перед выходными, да? — понимающе кивнул Ик-Хан. Умница. — А какие способности у нас будут?

— Ну... Это мне еще неизвестно, — вру нагло и не краснею, да. — Вы это сами поймете потом. Ну что, начнем?

Положить каждому руку напротив сердца...

"Я, Отогакуре Карада, восьмой контрактор Пишущей из домена Всеизменяющего, желаю заключить Договор."