Я и мой кот (завершено)

Медленно поднялась с кровати. Необходимо было умыться. Смутно помнила о том, где находились удобства. Память выкидывала странные коленца. Получается, что я вставала, раз помню, что была в комнате для оправления естественных нужд. Но сам факт, хоть убей, не всплывает в голове.

Проделав все необходимое и, вымывшись — ванная с необычными кранами и наличием теплой воды позволяла это сделать — переоделась в чистое. После этих процедур почувствовала себя полностью обессиленной и жутко голодной, появление Колдуна оказалось как нельзя кстати.

— Встала, — констатировал он спокойно. — Составишь мне компанию за обедом, — и протянул мне ладонь.

Неуверенно оперлась о предложенную руку и кинула беспокойный взгляд на кота. Только это и успела сделать, как место действия поменялось. Мы с Колдуном оказались в столовой. Иначе это помещение было не назвать. Длинный стол с множеством тяжелых стульев вдоль него. Массивная, металлическая люстра, украшенная редким цветным стеклом, нависала над столом. Тяжелые, темно-красные портьеры прикрывали стрельчатые, витражные окна. Почувствовала себя не очень уютно. Атмосфера давила, вековым грузом одиночества, которым пропиталось всё вокруг, ложилась на плечи.

Колдун подвёл меня к столу, усадил во главе и сам переместился на место хозяина дома, напротив меня. Чудно было сидеть так, на большом расстоянии друг от друга, но выказывать удивление не стала. В чужой дом со своими правилами не ходят. Если у него принято так, то я подстроюсь. Ещё бы кто рассказал о здешних обычаях.

Обед проходил в молчании. Блюда появлялись из ниоткуда, туда же отправлялись опустевшие тарелки. Ела с аппетитом, даже тяжёлая атмосфера не отбила его. А вот Колдун неохотно ковырялся в тарелке золотой вилкой, чувствовалось, что витал мужчина мыслями где-то далеко от обеденного стола.

— Поела? — отмер он, когда я насытилась.

Кивнула, подтверждая его слова. Жалко, нет возможности поблагодарить вслух.

— Теперь составишь мне компанию на прогулке, — распорядился он и всё: снедь и посуда исчезли со стола.

Клонило в сон после сытного обеда, но покорно встала, собираясь следовать туда, куда хозяин скажет. Сама же продала себя в рабство за люпам, глупо теперь взбрыкивать. Мужчина подошёл ко мне, коснулся ладонью моего лба. С удивлением почувствовала, как сон отступает. Мне снова предложили руку, и я опёрлась на неё.

Через мгновение мы находились на цветущем поле. Пряный ветер теребил, выбившиеся из косы, волосы. Медовый аромат инатэи — белого цветка с ярко-алой сердцевиной — кружил голову. Существовала легенда, что этот цветок родился после смерти девушки, которую любил Верховный бог. Алые капли её крови стали сердцем этого цветка, а белые лепестки родились из её красоты. Цветок, символизирующий бесконечную любовь, являлся неизменным атрибутом всех свадеб.

Изумлённо глянула на Колдуна, когда он произнес холодным голосом:

— Набери себе букет.

Таблички под рукой, чтобы задать хоть один вопрос, которые разом всколыхнулись в голове, нет. Как же злит невозможность поспорить или как-то выказать своё недовольство этим предложением. Зачем мне букет из цветов, предназначенных изначально невесте и её жениху?

— Набери, — мужчина подтолкнул меня в спину. — Считай это той помощью, о которой мы договорились с тобой.

Неохотно повиновалась. Первый цветок сорвала без особого желания. За ним второй. Аромат дурманил и действовал странным образом. Скоро, с удивлением, констатировала, что сбор букета доставляет мне несказанное удовольствие. Великолепие поля инатэи заставило быстро забыть о наблюдателе, который, сложив руки на груди, даже не смотрел в мою сторону. Я же, изумляясь самой себе, радостно перебегала от цветка к цветку (откуда только силы взялись?) и всё увеличивала и увеличивала охапку в руках. После опустилась прямо на землю и рассыпала набранное перед собой, окидывая цветочное богатство взглядом. Не сильно задумываясь над своими действиями, принялась сплетать стебли инатэи друг с другом. Венок получился ярким и пышным. Как только завершила работу, поднялась, оставив охапку, не использованную полностью, на земле.

Неуверенно подошла к Колдуну, который всё то время, пока я носилась по полю не шевельнулся ни разу. Так и стоял, сложив руки на груди. Глупая идея мелькнула в голове, и прежде чем успела поймать её за хвост, совершила неожиданный для себя поступок. Быстро возложила венок на голову Колдуну и отпрянула, испугавшись того, что сделала.

Мужчина выглядел очень странно в этом украшении. Ярко-алые капли сердцевин выделялись на светлых волосах и на бледной коже, заставив меня содрогнуться и понять, что совершила что-то не то. Лицо Колдуна исказила болезненная гримаса, и он снял с головы украшение. Брезгливо поморщился и сжал в кулаке венок, сминая и ломая цветы.

— Никогда так больше не делай, — сказал безжизненно, и поняла по интонациям, что мужчина в ярости.

Мгновение и мы оказались в моей комнате:

— Прогулка завершена. Вечером составишь мне компанию за ужином, — голос звучал как никогда холодно, продирая морозом по коже. — Сейчас тебе лучше отдохнуть. Но если не получится заснуть, можешь ознакомиться с башней. Проводник будет рядом с тобой всегда, достаточно пожелать. Спокойного отдыха, Ведающая.

Проводник — это бабочка? Но что-то я её не вижу. Ладно, потом разберёмся. Присела на кровать, собираясь обдумать странное поведение хозяина башни, но сделать этого не успела. Глаза закрылись сами собой, и я уснула. И снова мне снились красочные сны с цветами — в этот раз инатэи — я плела венок, один, второй. А после предложила один из них Колдуну. Тот принял подарок, тепло мне улыбаясь. Второй венок предназначался мне, и во сне совсем не удивлялась этому факту.

Вот уж сон так сон. Долго смотрела в светлый потолок, пытаясь понять, к чему бы могло подобное присниться, но ничего так и не поняла. Поднялась с кровати, чувствуя себя отдохнувшей. Оправила помявшееся одеяние, если Колдуну не придётся по вкусу, то это будут его проблемы. Переодеваться ради ужина в такую же одежку что и до этого, только не такую мятую... Ни к чему это.

Интересно, пришло время ужина или же ещё нет? Ответом на вопрос явилось появление бабочки, которая беспокойно трепетала крылышками у двери, намекая, что мне бы стоило сдвинуться с места. Быстро умылась и последовала приглашению, попутно отметив про себя, что давно не видела Нахала. Надо бы Колдуна спросить, куда задевался мой кот.

Бабочка вылетела за дверь, стоило мне к ней приблизиться. Последовала за ней, в огненный коридор, после "прогулялась" по знакомому мне огромному залу, до выхода в следующий коридор, сплетённый из зеленых ветвей неизвестного мне дерева, а сразу за ним в большую дверь, которая сама открылась, стоило к ней подойти поближе.

Хозяин башни сидел во главе стола и на его коленях устроился предатель Нахал. Котяра жмурил зелёные глазищи и только лениво глянул на меня, не соизволив поприветствовать хотя бы мяуканьем. Ну что же, по крайней мере, можно не искать паршивца. Сам объявился.

— Присаживайся, Ведающая. Место хозяйки этого дома твоё, — вежливо встретил меня Колдун и приподнялся со своего стула и кот был вынужден спрыгнуть на пол. — На то время, пока ты здесь.

Повиновалась и прошла туда, где мне предложили расположиться. Нахал, наконец, соизволил приблизиться ко мне. Потёрся о ноги и взобрался на коленки, стоило сесть на стул. Так и хотелось спихнуть предателя, да только не стала демонстрировать Колдуну того, что поведение кота меня задело. Ни к чему хозяину знать, что меня так легко расстроить.

Ужин проходил в молчании, Колдун практически не прикасался к еде, я же ела за двоих. Аппетит после выздоровления проснулся зверский, готова была смести все, что появлялось на столе. Как только насытилась, мужчина отодвинул тарелку, в которой только что ковырялся и произнес:

— Я долго думал, чего именно хочу от тебя. Твоя просьба была необременительной, поэтому ответная услуга от тебя потребуется простая. Ты будешь скрашивать моё одиночество, — видимо, на моем лице отобразились: удивление и испуг, что под скрашиванием он подразумевает нечто неприличное, потому что он тихо произнес мне на ухо, появившись за моей спиной. — Ты не о том думаешь, Ведающая.

Испуганно вздрогнула и обернулась, натолкнувшись взглядом на тонкие губы, находившиеся до этого прямо у моей шеи. Мужчина отстранился, равнодушно провел прохладными, тонкими пальцами по моему плечу, спустился ниже, по руке к дрогнувшей ладони и приподнял её.

— Если я захочу, ты будешь рада скрасить мое одиночество и в постели, — прошептал он мне прямо в раскрытую ладонь и быстро поцеловал чувствительную кожу на запястье. — Но, — Колдун выпрямился. — Это было бы слишком скучно. Поэтому будешь меня развлекать, — уловив мой недоумённый взгляд — как мне его развлекать, если нема от рождения — холодно улыбнулся. — Составлять компанию на прогулках, светских приемах, если меня туда потянет, в сражениях и битвах, буде захочется их и так во всём. Начнём прямо сейчас.

Моего согласия мужчина не спрашивал, мы просто перенеслись на крышу башни. Колдун повел рукой, показывая на округу:

— Мои владения велики. Тебе нравится? — и убрал мне за ухо прядку, выбившуюся из косы.

Кивнула, здесь, наверху, было действительно красиво. Бескрайнее небо над головой, всё усыпанное звёздами. Линия горизонта была окрашена в сиренево-розовый цвет. Солнце зашло не так давно. Моря волнующихся трав не видать, но чувствуется их терпко-горький запах. Час поздний, неудачно я заснула, теперь всю ночь буду маяться бессонницей.

— Мне мог бы принадлежать весь мир, — вкрадчиво прошептал мужчина. — Из меня получился бы неплохой правитель, как ты думаешь?

Пожала плечами, потом кивнула, решив не расстраивать Колдуна своим отрицательным мнением. Все мужчины — маленькие дети, не любят когда их считают обычными и неспособными на что-то. Как легко можно усмирить мужское самолюбие, лишь соглашаясь с их мнением о собственной исключительности.

— Если бы ты знала, что только что сделала! — он рассмеялся неприятным, холодным смехом. Отсмеявшись, спросил. — Тебе нравятся звёзды?

Снова кивнула, не понимая причины такого странного веселья.

— У меня есть для тебя подарок, — мужчина вытянул руки вперед. — Смотри...

Поднялся сильный ветер, он растрепал мою, и так не идеальную со сна, причёску, закружил, запел что-то тоскливое. Я же заворожено наблюдала за тем как, повинуясь ветру, доставшему, казалось, до самого неба, маленькие звёздочки срываются с небосвода и опускаются на ладони к мужчине. Целое сияющее ожерелье из ярких звезд поднял со своей ладони Колдун и протянул мне:

— Подарок. Возьми, — спокойно сказал он.

Помотала головой, отказываясь, и мужчина повторил:

— Возьми, ты сама отдала себя в мою власть. Выбирай, эта ночь в моей постели, или мой подарок.

Как только осмыслила сказанное, тут же протянула руку к звёздному ожерелью.

— Вот так бы сразу, — голос Колдуна сочился довольством, но мои нетерпеливые пальчики он проигнорировал. — Я сам.

Сглотнула, как-то настораживало меня поведение мужчины, но осталась стоять на месте, ожидая его действий. Колдун же просто переместился своим обычным способом мне за спину, накинул на шею ожерелье, скользнул пальцами сзади по коже и вернулся на прежнее место — прямо передо мной. Передернула плечами, странное ощущение вызвало во мне прикосновение его прохладных пальцев.

— Идём, ты ещё не всё видела, — взял меня за руку мужчина и шагнул за край крыши.

Не успела испугаться, как поняла, что мы летим, не вниз, а вдоль земли, да ещё и на приличной высоте. Ожерелье на моей груди мягко сияло и словно давало возможность моим глазам смотреть сквозь темноту. Колдун держал меня за руку, но не пыталась отстраниться или высвободиться. Страшно было, что если отпустит, то упаду.

Мы скользили над бескрайним морем трав и цветов, летели над рекой и наблюдали за бликами, которые рождались от света моего ожерелья. Скоро перестала бояться, полет пьянил и кружил голову. Наше путешествие закончилось у озера, серебристым зеркалом лежащим на земле. Яркая луна, успевшая вынырнуть из-за горизонта, лизала гладь воды светлым языком, создавая иллюзию волшебной дороги, по которой, казалось, можно было дойти до самого светила.

Маг провел рукой по моей косе, вырывая меня из оцепенения, которое вызвали во мне полет и всё увиденное. Обернулась, собираясь хотя бы взглядом запротестовать, и наткнулась на насмешливую улыбку.

— Так лучше, — уверенно сказал мужчина.

Дернулась, чтобы прикоснуться к волосам и поняла, что коса расплелась, полностью, длинные пряди струились по спине до самой талии. Нахмурилась, задавая молчаливый вопрос и выражая своё недовольство.

— Так лучше, — упрямо повторил Колдун, чьи волосы, перехваченные цветным ремешком, серебрились в свете луны.

Мы молчали, я в силу своего врожденного недостатка, а мужчина думал о чём-то. Потом он отмер и спросил, мягко:

— Скажи мне, Ведающая, тебе понравилось всё то, что я тебе показал?

Кивнула, врать не имело смысла.

— Хорошо, — довольно улыбнулся он. — Тебе будет что вспомнить, когда ты вернешься к князю Оттару. На сегодня всё. Мне нужно побыть одному. У меня обширная библиотека. Если не будет спаться, можешь ею воспользоваться. Проводник покажет дорогу.

С этими словами серебряное озеро сменилось знакомыми уже стенами моей комнаты и трепыханием ярко-алых крылышек бабочки у моего носа.

"И что это значит?". Я находилась в тупике, совершенно не понимая поведения хозяина башни. Чем могу развлечь его я, калека? Что могу дать из того, чего не дадут другие женщины? Мысль о том, что влюбился и теперь жить без меня не может, смело выкидываю из головы. В такое не верится. Этот мужчина способен своим присутствием заморозить самую жаркую пустыню. И откуда он знает о князе? Щеки вспыхнули предательским румянцем. Как много он знает о князе Оттаре? И неужели он вернет меня через год снова в ту спальню, которую мне отвёл в своём жилище мой бывший враг?

Какой же сумбур в голове после этой прогулки. Ни одного вопроса, на который нашёлся бы ответ. Включая и тот, почему Нахал так расположен к Колдуну. Без волшебства точно не обошлось. Решившись, вышла из комнаты, вслед за бабочкой. И снова огненный коридор, и знакомый зал, а после очередное ответвление и лестница наверх. Пришлось подняться на несколько этажей выше. Странные объемы у здешних помещений. В башне, они, казалось бы, не могли поместиться, но при этом вижу совсем обратное.

Везде и во всем чувствуется волшебство и одиночество. Оно в тишине, в которой звук моих шагов слишком громок, в безлюдности, ни одного живого существа, кроме меня, Нахала и Колдуна.

Но я же могу обследовать своё нынешнее обиталище. Мне дали разрешение. Вот завтра и займусь. А сейчас, начну знакомство с библиотеки. Думаю, в ней можно будет увидеть редкие экземпляры книг.

Когда помещение библиотеки открылось моему взору, замерла на пороге, не в силах вдохнуть или выдохнуть. Сколько хватает глаз, полки, полки, полки. Столько книг не видела никогда в своей жизни. Без каталога вряд ли найду что-нибудь из того, что по душе лично мне.