При жизни двадцатилетняя брюнетка действительно была весьма и весьма хороша: стройная, длинноногая, с осиной талией и упругой красивой грудью среднего размера.
— Посмотри же какое великолепное тело! — со значением поглядывая на остолбеневшего молодого мужчину, чересчур усиленно восхищался "землекоп". — При жизни оно было так востребовано, что его хозяйке не было покоя от поклонников!
Сергей взглянул в черные, будто стеклянные, глаза с неестественно огромными зрачками на бледном зеленоватом лице, и в отблесках полной колдовской луны увидел в них своё отражение, только выглядел он иначе в зеркале безжизненных зрачков, будто уже стал демоном. В мутной голове Палагина родилась возбуждающая мысль, что эта девица ничем не хуже той, что лежит в другой тайной могиле. Даже захотелось поцеловать её, чтобы ощутить родное тёплое дыхание на губах... Но! Всё же перед ним стояла не его бывшая подруга, а ведь был момент, когда ему показалось, что это она!
Сатановский заметил возникшее разочарование в глазах киллера и сменил тактику:
— Знать, что ты можешь выполнить любой заказ без чрезмерного риска, — вот подлинная свобода! — торжественно разворачивая свиток, объявил он Палагину, и указал на контракт. — И она здесь!
Сергей принял из его рук договор, но вместо того, чтобы сразу же подписать, стал подробно вычитывать, к явному неудовольствию Сатаны. Контракт был нестандартный. И составлен с явным намерением обмануть неискушённого в юридической казуистике дилетанта. Самое важное в тексте было набрано очень мелким шрифтом так, что даже самый зоркий человек в столь нервной обстановке, да ещё при отсутствии нормального освещения, не сможет всё прочитать. А Сатановский ещё постоянно торопил:
— Нам пора уж ехать! Давай, подписывай! На подходе гроза и сильный ливень; земля взбухнет, из-за грязи мы не сможет выбраться из этого леса!
— Ничего, выберемся.
— Да что за сомнения такие, Сергей Александрович! Отчего вы так недоверчивы, можно подумать, что вас постоянно обманывали в жизни!
— Доверяй, но проверяй.
— Уверяю вас, всё по-джентельменски, я не кидаю своих партнёров!
— А может у меня сомнения морального свойства, — с кривой усмешкой сказал Палагин.
— У вас?! — изумился "Глебыч". — Морального?.. Да помилуйте, душа моя! Говорю вам снова: у вас обратной дороги нет. И поверьте, вы остаётесь на правильной стороне. Вот и народ российский меня традиционно больше любит, чем этого занудного старика в белом балахоне с башкой "сияющей радиацией". Потому что из всех царей ваши соотечественники больше всего почитают кого? Грозного и Сталина — те ещё "черти" были. Хотя случалось ведь, что попадались и вполне добрые, человеколюбивые и прогрессивные правители: Николай, Никита и Михаил "освободители". Однако-ж их дружно презирают, а чудовищ возвеличивают. Так что "наше дело правое, победа будет за нами!", Сергей Александрович.
Полуобнажённая девица тоже призывно улыбнулась Палагину, облизнула пухлые губы, стала принимать соблазнительны позы, дразня. Но Сергей упорно продолжал вчитываться в контракт, ибо не привык ничего подписывать, не изучив внимательно права и обязанности сторон. К примеру, он привык всегда получать с заказчика предоплату 80% от всей суммы, а в тексте об этом ни слова.
— Да, да, знаю...обычно при найме профессионалам вашего уровня принято предлагать некую авансовую сумму... — вроде как соглашался Сатановский, — и тут в радиусе двухсот шагов зарыты в земле два клада общей стоимостью, в пересчёте на современные деньги, в 86 тысяч евро... С другой стороны, я уже сделал вам драгоценный подарок, который заведомо намного превышает любую сумму, которую я мог бы предложить...
Палагин несогласно покачал головой
— А кроме того я возьму все ваши грехи на себя! — поспешил пообещать делец. — Ваш бэкграунд станет кристально чистым, как у невинного младенца. Соответственно, "небесная канцелярия" впредь не сможет вам ничего предъявить... Многие обещают очистить карму за большие деньги и... врут. Только у меня есть такая возможность.
— Это что ж, навроде того, как "убрать меня из ментовской базы"? — удивился бывший бандит. — Хм, положим, решил кто-то "пробить" чувака, а он уже и не рецидивист получается, а чистый фраер без единой "ходки", так что ли? — недоверчиво уточнил он.
— Навроде того, — нетерпеливо кивнул чёрт.
— Что ж, стоящая вещь, — почесал затылок киллер, — но я всё же предпочёл бы взять и деньги.
— Деньги у вас будут, не сомневайтесь! — заверил "Мэтр". — А пока в качестве приятного бонуса к нашему соглашению можете взять её. — Сатана кивнул на соблазнительно изгибающуюся красотку. — Она ещё целый час будет пригодна для наслаждений. Да ещё каких! Настоящая чертовка по этой части! При жизни бесстыдница не вылезала из чужих постелей, не стеснялась заняться сексом в публичных местах; среди бела дня кувыркалась с двумя партнёрами в кустах. Тысяча мужчин побывала её любовниками. Темперамент не давал ей покоя ни днём ни ночью. Жаль, убили бедняжку в рассвете сил, не надо было ей связываться с тем парнем...
При упоминании своего убийцы брюнетка зарычала от злости, потом бросила умоляющий взгляд на Палагина.
— Доставьте же юной прелестнице удовольствие, Сергей Александрович! Будьте джентльменом! Заодно и утешьтесь в её объятиях! Поверьте, вы тут же забудете ту, которую недавно потеряли.
Девица довольно закивала, не спуская жадных глаз с молодого самца.
— Если Боня вам понравиться, я берусь сохранить её такой ещё какое-то время. Берите, берите, не пожалеете! — соблазнял Сатановский со сноровкой профессионального сутенёра. Точно так же "мародёр" десять минут назад уговаривал Сергея принять снятые им с мертвеца кроссовки. — А как куколка вам надоест, просто "рассуйте её по пакетам и вынесите на мусорку", навык у вас уже есть, хи, хе... Или, знаете, что...лучше скажите мне, и я сам её "утилизирую", чтобы вам не пришлось снова возиться с "расчленёнкой".
Но "Блэк" тоже был тёртым парнем и крепким орешком даже для опытного афериста. Идея делиться частью будущих гонораров Палагину решительно не понравилась. Ведь в контракте говорилось, что он будет выполнять заказы в том числе для сторонних лиц, а посредник будет удерживать свой немалый процент. Только что вырвавшись на свободу, он, выходит, должен опять связывать себя! Ну уж, нет!
Глава 136 "Двойник"
"Мэтру" снова пришлось пуститься в уговоры:
— Знаю, знаю, вы предпочитаете работать один, — задушевно согласился он. — Но толковый менеджер вам не помешает. Отныне я беру на себя поиск заказчиков. И уж поверьте, я умею делать своих клиентов богатыми, — он хищно улыбнулся полным ртом золотых и платиновых зубов. — Ведь если уж говорить откровенно, то я своему дантисту плачу больше, чем вы заработали за этот год. Государство — не лучший работодатель, даже в вашем случае. Оно прижимисто, неповоротливо, архаично. Вместо живых денег предпочитает расплачиваться с работниками вашего ремесла бесполезными железками на грудь, а то и тьфу, сказать смешно, почётными грамотами и благодарностями. А со мной будете работать на крупный бизнес, большую нефть, африканских и арабских царьков и шейхов. Вашими клиентами станут "звёзды" спорта и шоу-бизнеса, которым тоже периодически требуется чисто избавляться от конкурентов, надоевших мужей и жён, деловых партнёров. У меня везде связи...
— Мне не в первый раз разные мутные деятели обещают золотые горы, — жёстко заметил на это Палагин. — А свои "железки", как вы изволили выразиться, я честно заработал на войне!
— Да, неужели? — состроил изумлённую мину на хитрой физиономии "Мэтр". — А как же быть с орденом Отечественной войны первой степени, ведь если уж судить по справедливости, то вы получили его не вполне заслуженно, ибо ни дня не провели на передовой.
Палагин удивлённо поднял брови и хмыкнул: бред какой-то. Тогда Мэтр изящным касанием двух пальцев правой руки надвинул свою широкополую шляпу себе на самый нос, а потом резким движением головы сбросил её. Сергей отшатнулся. Уж на что матёрый боевик обладал крепкими нервами, но даже у него дух захватывало от фокусов собеседника. Перед ним стоял совершенно другой человек! У незнакомца круглое лицо и разрез глаз — то ли славянина, то ли татарина, чуть оттопыренные уши, он курнос и русоволос, зато фигура всадника-степняка — кряжистая, кривоногая. Незнакомец с брезгливой миной стащил с себя занюханный ватник, под которым оказался офицерский китель старого образца, какие носили ещё при Сталине. На плечах погоны с тремя маленькими звёздочками старшего лейтенанта. На груди сверкает эмалью новенький орден Отечественной войны первой степени.
— Меня зовут Борис Алексеевич Круглов, — красивым мужественным баритоном чётко представился военный, пристально глядя Сергею в глаза. — Узнаёте меня?
Отчего-то лицо его было "Блэку" очень знакомо, хотя он мог поклясться, что они ни разу не встречались. Русый "татарин" неторопливо стащил с себя китель с новеньким орденом, без сожаления кинул в яму, снова внимательно глянул на Палагина, нагнулся, поднял и нахлобучил обратно шляпу. Р-р-р-а-аз! И через мгновение под ней снова появилась физиономия "мухомора-землекопа" с козлиной бородкой клинышком.
— Быть палачом — ваше предназначение, так вам на роду написано, — сделавшись суровым, заявил оборотень. — Вы бессильны свернуть с предначертанного пути. Зато в ваших силах сделать бесконечное путешествие гораздо более комфортным и приятным.
Это выглядело невероятным, но до Палагина что-то стало доходить, он согласно кивнул, потому что смутно начал вспоминать как когда-то был не собой нынешним... а тем курносым в кителе! Начальство поручило ему очень грязное кровавое дельце, и расплатилось за выполненную работу этим орденочком... А потом орден с его груди сорвали, а самого отправили в тюрьму, там его избивали, подвергали всевозможным унижениям и пыткам. Власть, которой он был предан, лишила его всего, опозорила, растоптала...
— А ведь вы ни за страх, а за совесть служили режиму, — посочувствовал Сатановский, — даже на старости расплатились за свои деяния жизнью единственного внука, в котором души не чаяли. Но неблагодарному государству было на вас наплевать! Оно просто выбросило вас на помойку, как использованную вещь...Так кто больший дьявол?.. А работали бы на меня, а не на этих бессовестных упырей, такого бы с вами не случилось, и внук не погиб бы под колёсами грузовика.
Палагин вздрогнул, послушно взял протянутое гусиное перо, но тут же скривился от боли, незаметный шип поранил ему палец.
Мэтр прыснул со смеху и довольно сообщил:
— Очень удобно: сразу в одном комплекте — и ручка, и "чернила". Пергамент из натуральной человеческой кожи... и подписывать его положено кровью, так что у нас всё по-взрослому!
Брюнетка жадно облизнулась при виде выступившей из ранки на пальце Палагина алой капельки, стала пританцовывать вокруг, изнывая от желания слиться с этим мужчиной.
Сергей старательно испачкал кончик пера в собственной крови. Едва перо скрипнуло по пергаменту "Мэтр" выхватил свиток из его рук. Первым делом он бросил радостный взгляд на подпись. Затем торопливо (словно боясь, что клиент передумает и попытается отнять документ) свернул в трубочку и сунул в карман заношенной телогрейки.
— Вуаля! Мои поздравления! Уж поверьте, никто из тех, кто подписал со мной договор, ни разу не пожалел об этом. А таких за века, скопились тысячи. Знаменитый "раубриттер", рыцарь-разбойник, Гец фон Берлихинген по прозвищу "Железная рука", прожил неприлично долго для своего ⅩⅤI столетия, и всё нарадоваться не мог на волшебную руку, которая благодаря сделке со мной, сделала его непобедимым в бою. Знаменитый разбойник Питер Нирс мог менять свой облик, оставаться неузнанным и по желанию превращаться в волка, дикого кабана или даже в камень в случае опасности, благодаря чему долгие годы избегать близкого знакомства с Мечом Правосудия. Тем более, что подаренный мною двуручный цвайхандред по имени "Холодный змей" позволял славному негодяю выходить невредимым из любой схватки.
— Неужели теперь я тоже буду жить вечно? — ухмыльнулся Палагин.
— Ну... для вас, людей, вообще ничего вечного не бывает, — уклончиво ответил "Мэтр". — Но лет на сто я вам, пожалуй, гарантию предоставить могу. Но при условии, что никогда не будете говорить приятелям типа: "ну-ка подержи-ка мое пиво", чтобы "выкинуть" что-то уж совсем на редкость дебильное... Ха, ха, шутка! Если же говорить серьёзно, то теперь вам можно решительно всё! — торжественно объявил Сатана.
— Мне и раньше всё было можно, — пожал плечами Блэк Джек, — ведь я работал на это государство...
Мэтр хмыкнул, пожал плечами, неожиданно угодив в неловкое положение, и не найдя слов, чтобы изящно вывернуться, поспешил замять щекотливую для себя тему: — А, впрочем, вы правы...Только будьте любезны, снимите это... — дьявол несколько раз смущённо ткнул в его сторону пальцем.
Палагин догадался что имеется в виду нательный крестик, сдёрнул его себя, и, повернувшись, кинул в яму к трупам сослуживцев, после чего сурово глянул через плечо на не спускающему с него глаз "землекопа":
— Что-то ещё?
— Да в общем всё...разве что ваш приятель-напарник Василий Махеров...
— А что Махеров? — напрягся "Блэк".
— Ваши начальники знают о нём, а он знает, как найти вас ...
— Вы что, свихнулись? — злобно процедил Палагин. — Мы с ним как братья, Махерыч мне жизнь спас!
— Нет, конечно это дело ваше... — Сатановский ни на чём не настаивал, лишь многозначительно предупредил: — Только тогда вы ведь сами знаете, что может случиться...В наше время все продаются и покупаются: бывшие и нынешние жёны, сослуживцы, друзья — никому нельзя верить!
— Вам тоже? — зло сузил глаза палач.
— А вот мне можно! — заверил чёрт. — Пока вы соблюдаете пункты контракта, я надёжен, как "Сбер". И не жалейте вы какого-то грузчика... что такое в сущности одна человеческая жизнь — ничто!
— А не боитесь, что Бог нас накажет — меня за пролитую кровь, вас за подстрекательство? Убивать ведь большой грех, — Палагин произнёс это с кривой усмешкой, но собеседник воспринял его слова серьёзно.
— Запомните наконец, чтобы в дальнейшем у нас не было недоразумений! — Сатановский медленно покачал длинным крючковатым пальцем перед носом Палагина. — Бог ни-ко-го ни-за-что не на-ка-зы-ва-ет. И не может запретить чего-либо. У него просто нет таких полномочий. Поэтому наказания как такового не бывает. А бывают лишь последствия поступков, совершённых человеком. Природа никому не мстит, всё дело в причинно-следственной связи. Это называется "свобода воли" — таков главный закон Вселенной. Но в вашем случае все последствия я беру на себя, — такой пункт есть в контракте. И в этом огромный плюс сотрудничества со мной. Так что делайте свою работу спокойно, ни о чём не сожалея и не оглядываясь.
Палагин задумчиво покосился на бывших коллег.
— Закапывать их не обязательно, — Сатановский кивнул на мертвецов, которых наполовину засосала скопившаяся на дне ямы маслянистая жижа, и загадочно добавил: — "Отходы класса "А"" требуют специальной утилизации.
