— Я... просто...— Палагин осип, закашлялся, чтобы вернуть себе голос, и снова покосился на дерево с покачивающимися словно груши мертвецами.
— Скажи, тебя не смущает роль ксефоса в моей руке? — участливо осведомился заказчик, будто всё ещё предлагая ему выбор.
— Мне... в общем, мне всё равно на кого работать, — наконец взял себя в руки "Блэк".
— Значит, я в тебе не ошибся — в очередной раз порадовался Сатановский; и пообещал: — Если будешь предан и послушен, то со временем я помогу тебе стать чем-то более значительным.
— Меня всё устраивает, лишь бы платили вовремя и не пытались слишком контролировать: не терплю поводков, намордников и ошейников.
— Знаю, ты вольный стрелок... Что ж, постараюсь уважать твою свободу. Так что, мой дорогой Ахиллес, добро пожаловать в Ад! В том смысле, что теперь ты его неотъемлемая часть.
Заказчик с торжественным видом протянул Палагину руку для поцелуя, в ответ "Блэк" лишь пожал её и постарался изобразить на лице простоватую улыбку.
Что ж, на первых порах мессир простил новому слуге такую неловкость, со временем он сумеет его воспитать в правильном духе. А теперь пора было расходиться, но оба продолжали стоять напротив друг друга, будто не все слова были произнесены.
Сатановский заметил неподалёку кусок старой рыбачьей сети и радостно воскликнул:
— О, тут должна быть отличная рыбалка! Я ведь знатный рыбак — по части улова заткну за пояс любого.
Снова помолчав, он неожиданно с грустным вздохом признался:
— А Христа жаль.
Можно было подумать, что неисправимого циника до сих пор терзает совесть: — Хороший был парень. Симпатяга... Но — неисправимый романтик, и совершенно неугомонный — всё ему надо было кого-то изобличать, баламутить народ, совсем как этому вашему нынешнему блоггеру Запальному. Я мог бы и не вмешиваться, — будто в оправдание пожаловался Мэтр, — но меня очень попросили... люди, которым я в тот момент симпатизировал. Их интересы могли сильно пострадать. Иисус со своими анархистскими проповедями стал большой проблемой для очень многих уважаемых людей. Таких дел мог наворотить, что многие потеряли бы свой бизнес, под угрозой могла оказаться стабильность, спокойствие и порядок в обществе...
Сатановский снова помолчал, вздохнул ещё пару раз для приличия, после чего опять принялся хвалиться:
— Зато я и тут проявил большую дальновидность! При жизни этот чудак своими проповедями о любви и всепрощении лишь возбуждал к себе ненависть. Зато стоило ему умереть на кресте, как его сразу все возлюбили. Моя идея с распятием определённо стала самым удачным пиар-проектом в истории. Без Голгофы и тернового венца популярность этого раскольника даже среди иудеев очень быстро сошла бы на нет, ведь и до него, и после появлялись десятки таких "пророков" и "мессий", и никто из них не оставил заметного следа в истории. А Христа помнят и чтут как самую популярную личность в истории. И всё благодаря мне — взошла звезда имя которой "Иисус Христос — суперстар!". Я создал величайший бренд! И этот бренд, как ты сам понимаешь, покруче будет Санта-Клауса с "Пепси" и ковбоя Мальборо — вместе взятых.
— Наверное жалеете, что не успели оформить авторскую заявку? — мрачно съязвил "Блэк".
— А кто сказал, что не успел? — изумился неугомонный хвастун. — Я же деловой человек! У меня нюх на прибыльные проекты. Одна идея с продажей индульгенций и суперприбыльный бизнес на бесчисленных "святых мощах" принесла бенефициантам около тридцати миллиардов долларов в пересчёте на современные деньги, так что ты напрасно меня недооцениваешь.
Глава 140 "В убежище"
Из интервью банкира Степана Разина, бывшего соратника президента, в последние годы живущего в эмиграции.
"Я лично привел Крымова к власти. Я работал день и ночь в течение многих месяцев, чтобы сделать это. Кандидатуру Крымова в качестве преемника мы выдвинули тогда, как почувствовали приближение антидемократического "переворота" и угрозы объявления импичмента действующему на тот момент президенту Борису Годуновскому на почве его хронического алкоголизма и череды грубых ошибок в управлении государством...
Я понял, что мы теряем страну. Надо было попытаться сохранить то, за что боролись реформаторы, начавшие Перестройку. Нам нужен был тот, кто был бы готов работать ради развития страны 24 часа в сутки. Сначала я предложил Крымова в качестве кандидата на пост премьер-министра, а затем призвал старшую дочь Годуновского и ее мужа, с которыми дружил, убедить Бориса Николаевича уйти в отставку.
Не сказать, что Николай Крымов был идеальным кандидатом на столь ответственную должность. По своим личным качествам он был больше педант, толковый исполнитель, чем самостоятельная личность. У Крымова, в бытность его помощником мэра Петербурга Анатолия Сончака, всегда были хорошо заточенные карандаши на рабочем столе, чистый лист бумаги и свежая газета. Но там не было документов, вообще ничего. Я десять лет был в политике и видел всех — у большинства на столе обычно была куча документов, они всегда что-то делали. А у него в кабинете обычно было все тихо, никого не было, никаких встреч, тишина. Он сидел там и смотрел телевизор. Ему очень нравится смотреть телевизор. Тем не менее он имел репутацию очень исполнительного работника. Но у Крымова никогда не было планов становиться президентом. Он об этом даже не думал. Мне кажется он вообще не собирался оставаться во власти (заработать денег на достойную старость и уйти на пенсию — такие были его планы). Но "Семья" оценила именно его преданность, порядочность, исполнительность...
Отлично помню, как он жутко наслаждался тем, что происходит. Я помню, мы приехали в Ново-Огарево — это тоже интересная история, потому что был момент такой, когда нужно было выбрать, где новый президент жить будет. Борис Николаевич Годуновский жил в Горках, а нового президентского дома не было... И вот я помню, там был...тогда был Юра Колючкин, который был директором службы охраны. И я сказал: "Слушай, дай какой-то лист — где, что там есть?". Потому что это была такая премьерская дача, но она была такая априори премьерская. А нужна была именно президентская резиденция. Я бывал в Ново-Огарево — это здание, которое никогда не использовалось в качестве правительственных резиденций, там сидели какие-то аналитики, но, в принципе, это было роскошное здание, красивое, понятное. И я сказал Коле: "Поехали, я тебе покажу". Там было несколько дач, в том числе сталинских, дача Микояна...
И вот я в первый раз его туда привёз в Ново-Огарево показать. Николаю жутко понравилось, конечно. Он конечно, был в восторге, все замечательно. Более того, там был спортивный комплекс (он ведь очень любит заниматься собственным здоровьем, обязательно зарядка каждое утро, по возможности посещение тренажёрного зала; каждую неделю — баня). Мы пошли туда, там был такой советский бассейн 50-ти метровый. Это покорило его душу. Я не знаю, любил ли он до этого плавать, потому что до этого у него не было 50-ти метрового бассейна. Может быть, он любил в ванной плавать, так что ему это все понравилось жутко. Это совершенно новая жизнь. Надо понимать, что Крымов не был бизнесменом, он не строил себе какие-то дома, не покупал на Лазурном берегу недвижимость. Это новая другая для него жизнь. Он ведь до Перестройки на "Запорожце" ездил. И по-человечески с ним произошёл культурный шок при виде всей этой роскоши советской. Эти великолепные интерьеры, выдрессированная обслуга, это сильнейшие ощущения...это доступ в глобальную политику, когда ты начинаешь принимать решения, от которых зависят миллионы людей. Только человек, который погрузился в политику, что называется, с младых ногтей, вот для него это вторично. Это просто работа. Но у Коли никогда такой школы не было... Он вдруг осознал в один момент, что есть 140 миллионов человек, есть огромная страна, есть ресурс — что с этим делать?
На тот момент, конечно, это было полной неожиданностью для Коли, ведь он ещё вчера был маленький человек, скромный чиновник, тень мэра Сончака, и вдруг такой ошеломительный скачок! Я не скажу, что это его какая-то вина, что он полюбил красивую жизнь. Это абсолютно нормально. Было бы странно, если бы он сказал: "Это меня вообще не интересует, я вот просто сейчас разродился идеями развития России и вообще мира в целом". Конечно, этого не было в тот период. Да, это совершенно новый формат жизни. Представляете, он только недавно пережил катастрофу на мэрских выборах, потом все эти проблемы: дача сгорела, уголовное дело на него в Питере завели, пятое-десятое. То есть, одни неудачи. И вдруг его приводят и говорят: "Слушай, вот дворец, вот страна, ни в чем себе не отказывай". Вот так это было...
Я не думаю, что он злой гений, который мечтал установить преступный режим, который мы сегодня видим. Просто он окружил себя людьми из своего прошлого. Людьми с похожим образом мыслей, которых он хорошо знал, которые служили с ним в КГБ, были соседями по даче, друзьями по спорту. И они сразу же начали обогащаться...
Крымов, ведь обогатившись, собирался уйти из власти через 3-4 года, даже просил, чтобы друзья-олигархи сбросились и построили ему скромную дачку под Геленджиком, но его окружение уговорило его пойти на второй срок. Вместо скромной дачки они ему такой дворец там вымахали, что любой король обзавидуется! Размер состояния Крымова сейчас достиг невероятных размеров. Все, что находится на территории РФ, Николай считает своим. Все — "Газ России", "Руснефть", частные и государственные компании. Всё, понимаете! Бесполезно подсчитывать точную сумму. Он сейчас самый богатый человек в мире... пока находится у власти... А ездил когда-то на стареньком "Запорожце"...с ума сойти можно, когда думаешь об этом!".
*
Большие чугунные ворота, к которым подъехал президентский кортеж, были украшены царскими золотыми двуглавыми орлами с имперской короной. Въезд в резиденцию главы государства охраняли БТР, ощетинившийся тяжёлым крупнокалиберным пулемётом, и танк с длинной пушкой. Вокруг территории резиденции, по всему её многокилометровому периметру, тщательно укрыта в складках местности — перелесках и лощинах — армейская бронетехника. Даже ракетно-зенитные комплексы и реактивные установки залпового огня! Настоящая цитадель, к которой никто не сможет подобраться незамеченным — ни с земли, ни с воздуха! Крымов сам, своим указом, полгода назад наделил Президентскую службу охраны правом иметь на вооружении тяжёлую военную технику (депутаты Большого Дивана безропотно продублировал его прихоть соответствующим законом).
И всё же на душе Николая Николаевича было неспокойно. Когда хорошо узнаёшь жизнь других людей — понимаешь: каждый существует в своём собственном загоне, просто у одних он побольше, а у кого-то такой, что едва пошевелиться можно, то есть человек ещё при жизни словно в гробу лежит... Но иногда и собственная резиденция в десятки гектаров может показаться тебе не крепостью, а этакой дорогостоящей, комфортабельной тюрьмой класса люкс, по типу тех, которые в Латинской Америке строят сами для себя наркобароны, чтобы избежать гораздо более худшего наказания, водворяя себя в этакие "пятизвёздочные отели" на пожизненное заключение. Мерещилось порой Крымову, что однажды ему тоже предстоит закончить свои дни за этим трёхметровым глухим забором в качестве VIP-заключённого. Хотя не исключено, что это будет для него ещё не самым худшим финалом...
Душевного беспокойства добавляли новости, от которых невозможно было отгородиться даже здесь, в своих загородных угодьях. Вот, в Штатах на президентских выборах относительно лояльного России Трумпа победил не скрывающий антироссийских взглядов Бойден. Значит, надо готовиться к новым санкциям. Ситуация с коронавирусом в стране тоже остаётся угрожающе-непредсказуемой. И на этом фоне продолжается обвал отечественной экономики и девальвация рубля.
А буквально вчера в зоне Нагорнокарабахского вооружённого конфликта то ли азербайджанцы, то ли стоящие за ними турки сбили наш вертолёт с десантниками с расположенной в Армении российской военной базы. И вряд ли это произошло случайно. Турецкий "султан" Осман Ⅴ в который раз — с истинно османским двуличием — в лицо ему Крымову со сладкой улыбкой клянётся в вечной дружбе, и при любой возможности наносит коварные удары в спину — в Сирии, в Крыму...а теперь и в Карабахе. Куда катится мир?! Если в Киеве, — в этой "матери городов русских", — президент-еврей, в надежде на союз с мусульманской Турцией против России, награждает "султана" высшим орденом своей страны, названным в честь русского князя-крестителя Руси!
Как ни пытался Николай Николаевич отвлечься, забыть на время о работе и делах, в голове продолжали крутится мысли о непростой обстановке в мире и в стране, о шаткости собственного положения. Общество усложняется, его все сильнее раздирают противоречия, люди стали требовательнее к государству, и все меньше верят в красивые обещания, которыми их кормили на протяжении двух последних десятилетий.
Истинную информацию стало сложно скрывать от миллионов. А созданная им государственная машина всё чаще даёт сбои и однажды может просто пойти в разнос... События в России и за рубежом складывались таким образом, что всё чаще приходилось задаваться мучительным вопросом: "Какую цену я готов заплатить, чтобы в случае обострения ситуации удержаться у власти?". Применять к недовольным широкие репрессии в прежнем сталинском понимании было затруднительно по многим причинам...времена не те...
Глава 141 "Осень патриарха".
Погруженный в мрачные размышления, Крымов медленно выбрался из машины, сгорбленно, словно старик, побрёл к дому. Ныли и пощёлкивали старческие коленные суставы из-за того, что после долгого сидения пришлось покинуть пассажирский диван лимузина, если так пойдёт, вскоре его будут вывозить в инвалидном кресле.
По пути старика немного повело, словно пьяного, — это было похоже на признаки болезни Альцгеймера. Он и в самом деле стал хуже соображать, почти всё время чувствует свинцовую тяжесть прожитых лет — словно бремя власти гнёт к земле. Всё надоело. И окружающие это видят: прежде приехав сюда Николай Николаевич шёл на корт, в спортзал, в бассейн или баню, а теперь ему заранее ставят стариковское кресло на берегу озера (как позднему Брежневу, почти полутрупу с печально-известной крымской фотографии) — даже специального указания не требуется давать обслуге. Всё чаще он ловит на себе такие взгляды окружающих...в общем, люди видят, что босс начал выдыхаться. И это скверно. Нельзя, чтобы подчинённые видели твою слабость. Но ему действительно всё тяжелее держать в узде весь созданный им огромный и разветвлённый аппарат управления страной. Всё труднее даются длинные перелёты, совещания, да и нервный ритм политики требует молодой энергии... Что делать, если даже у главного человека в стране, как у любого простого смертного, есть свой ресурс, цари ведь тоже стареют и ужаснее всего, что немощь их становится всем видна!
Приближающаяся неумолимо смерть принимала для Крымова всё более конкретные очертания. Увы, секретом вечной молодости он так и не завладел. Наука, медицина, оказались бессильны повернуть ход времени вспять, просто процесс умирания в его случае несколько растягивается по времени, и становится частью повседневной реальности. Ему не угрожает смерть от какой-то одной болезни или сердечного приступа. Кремлёвская медицина — лучшая в стране и мире, — вероятно, избавила его от целого букета возрастных недугов, каждый из которых уже мог бы свести в могилу. Но главного медицина пока не в состоянии — вернуть ему силы, угасающие желания, ясность ума...
