Ландскнехт. Часть третья

— А посмотреть на них можно? — говорю, пусть и видно, что аж корежит мастера Бару — никак конкурент главный этот самый Йорген. Но мне-то что, мне просто интересно... пока что. Хотя, мысль какая-то вертится...

— Извольте — весьма прохладно кивает мастер Бару — Но учтите — часы там не моей выделки, и, хотя многоуважаемый Йорген, конечно, весьма искусный мастер, но гарантии за его часы я не дам.

— Хм... — примеряю на руку здоровенный браслет... однако, не особо и удобно. И крышка кожаная... разве от затирания стекло убережет, а посмотреть — всеж сильно мешается, одной рукой никак. Нет, не то пальто... — А что ж, мастер Бару — а если в сей чехол Вашей выделки часы вставить? Разве не войдут?

— Увы — вздыхает мастер Бару — Патент... И ведь, и то по правде сказать — говорят, не сам то многоуважаемый Йорген придумал, а один из подмастерьев его... Но — патент... Штрафом я обойдусь, коли свои часты будут в таком виде продавать... Кабы мне раньше в голову такая мысль пришла... Да и кому теперь такие часы нужны? Контракт с Почтой у него на десять лет...

— А знаете, мастер Бару — говорю ему — А скажите... есть ли у Вас кто знакомый из стряпчих? Чтобы патент оформить мог?

— Отчего же — отвечает — вот как раз над нами контора уважаемого мастера Скарга, стряпчий милостью Богов. Я его услугами регулярно пользуюсь, и патенты он оформлять умеет. А на что он Вам?

— А хочу я Вам, уважаемый мастер Бару, кое-что предложить запатентовать на двоих. Такое, что и денег получить выйдет, и уважаемого мастера Йоргена чуточку обставим. Кое-что наверняка выгорит, а с остальным как раз надобно с грамотным в этих вопросах бумажных человеком обкашлять...

...Подумалось мне, что мне всеж после войны на что-то жить надо. И, хотя сильно высовываться и прогрессорствовать вовсе не хочется — но отчего же не сделать полшажка вперед самую чуть раньше? Все одно оно тут уже само нависает... А мне лишний грошик карман не тянет...

Мастер Скарг оказался пухлым весельчаком, вовсе не олицетворяющим собой крутого юриста-профи, в моем понимании. Но именно таковым он и являлся, надо сказать, забегая вперед. Мы решили все обговорить за трапезой в частной столовке — ну, или как это правильно называть? — в общем, многие состоятельные господа обедают, если не ездят домой, то не в общепите — это же не комильфо, или вообще моветон-с, а на частных квартирах. Обычно такие обеды дают всякие приличные вдовушки, не сильно состоятельные, имея таким образом приличный приработок. Обходится такой обед дешевле, чем в каком ресторане, хотя конечно поболее, чем в трактире каком, куда приказчики этих же господ обедать бегают. Мастеровые так и вовсе едят на рабочем месте. Вот на такой обед меня мастер Бару и пригласил. Очень я удачно ему бальзам пролил на любимый мозоль — запали ему мои слова насчет обставить многоуважаемого Йоргена. Очень запали. Даже рукой махнул, когда я деньги достал насчет заплатить за обед — мол, за счет фирмы. Может, оно и впрямь принято так — наверняка я не первый, кого зовут обсудить дела за трапезой — больно уж удобно. Сам обед был довольно скромен, но качество блюд не оставляло сомнения — кормят хорошо. Просто — в меру. Это именно обед, а не обжиралово по случаю. Все как положено, салатики, водочка в мизерном количестве, шикарнейший бульон из птицы, с молотым перцем, жареное мясо с чем-то вроде гавайской или какой-то подобной смеси — рис, кукуруза, перец, еще что-то, вроде фасоли или спаржи, чорт их разберет... Но вкусно! Под финал принесли отменнейший кофе, юрист при этом закурил, и не трубку какую, а самые натуральные папиросы — дорогущая вещь, признак достатка. Стало быть, трапеза окончена, сейчас перейдем к делу. За едой практически не разговаривали, разве что в перемене блюд перекинулись парой фраз. Скарг уточнил, не участвовал ли я в последних событиях, на что мне оставалось только признаться. Юрист весело кивнул, заявив, что это полное беззаконие, конечно, от начала и до конца, но он полностью сие поддерживает. Ибо закон — законом, а порядок должен быть. Мастер Бару, напротив, считал, что все произошедшее очень нехорошо, но признавал необходимость жестоких мер. Ради повышения своего авторитета, я упомянул, что лично принял командование сводным отрядом, за что и произведен в офицеры. Подействовало, мастер Бару как-то и вовсе уверился, что не зря меня позвал. Он весь обед немного эдак душевно ерзал — видно, что и торопиться не хочет, и не терпится ему узнать суть. Но, купеческий этикет — он конечно, не тот, что у дипломатов или аристократов каких, однако тоже поспешности не терпит. Завершив необходимые ритуалы, наконец-то приступили к сути:

— Итак, мастер... Йохан, простите, если не верно произнес Ваше имя — начал юрист — Мастер Бару сказал мне, что Вы хотели сделать ему некое предложение... Но, предпочитаете делать это сразу в присутствии стряпчего, и так сказать, заключив некие соглашения?

— Истинно так, уважаемый мастер Скарг — отвечаю ему — Но сначала я хотел бы уточнить некоторые общие детали...

Юрист он, повторюсь, отменный. Сразу уловил, что мне нужно, и спустя буквально четверть часа, мы с Бару заключили предварительный контракт на так называемый 'секретный патент'. Проще говоря — патент оформляется на Бару, но я являюсь его тайным со-держателем. Получаю свою долю, и без моего согласия продать патент или лицензию выдать Бару не может. Я, естественно, тоже. Более того, я и пользоваться патентом не могу — только мастер Бару может означенное в патенте производить. Бару поначалу насторожился, но я сразу пояснил — я свое место знаю и отлично понимаю, что сам я ничего не добьюсь. А иметь натянутые отношения с компаньоном, который мне приносит прибыль, из-за каких-то глупостей — мне и вовсе не надо. Часовщик тут же успокоился, хотя все же жаждал наконец услышать суть. Но продолжили мы разговор уже после подписания контракта, в конторе мастера Скарга. Теперь даже отказавшись от дальнейшего сотрудничества, Бару использовать изложенные мною идеи не сможет... ну, или. По крайней мере — я вполне могу наделать ему неприятностей, буде такое произойдет.

— Вы, наверное, далеки от войны, мастер Бару — начал я. — Однако, я к ней довольно близок, и потому имею некоторую информацию. Если совсем кратко — то сейчас в Риссе (а смею думать, вскоре и не только в нем) нарождается новая армия, армия нового типа. Новая война огромна, она пожирает ресурсы со страшной скоростью, людские в том числе. Война стала иной, и сейчас порой все решают минуты на поле боя — поверьте (я мельком коснулся планки на груди) я знаю, о чем говорю, и ничуть не преувеличиваю. Война становится все шире, все более массовой, и в то же время все быстрее и точнее. И, откровенно говоря — пусть война и отвратительное дело — но она самый сильный источник прогресса, его двигатель. Не очень приятно такое говорить — но на войне можно и наживаться, и глупо упускать этот шанс. Ну а теперь, господа, как и оговорено в контракте, я изложу Вам суть моего предложения...

...Вспомнил я, что где-то читал — мол, наручные мужские часы распространились именно на фронтах Первой Мировой. Без часов воевать стало невозможно, а если держать постоянно в руке луковицу карманную — как из винтовки стрелять? Вот и начали придумывать, поначалу — вроде тех поделок мастера Йоргена, ну а дальше — больше. Военный заказ и мода фронтовая и дали толчок к развитию наручных мужских часов. Вот это-то я и предложил мастеру Бару. Как ни крути, придумка Йоргена — паллиатив. И вовсе неудобна — когда юрист стал возражать, что новшества в моей идее нету — я указал на главный недостаток часов Йоргена — невозможно смотреть время, используя только одну руку. Они лишь хранятся на руке, не требуя лезть в карман. Я же предложил сделать часы такими же, как женские браслеты — чтобы на них можно было смотреть прямо на руке. И предупреждая возражения, пояснил — а чтобы не разбилось стекло — сверху поставить решетку. Видел я такие часы кое у кого в коллекции. Выходили так из положения, пока не было противоударных стекол. Насчет каленого стекла спросил, но оба собеседника лишь плечами пожали — нет тут, видать, такого пока. Но идея понравилась, мастер Бару аж оскалился хищно. Попросил я лист бумаги да карандаш, да и накидал эскиз — корпус, с проушинами под ремешок, а сверху сетка. Только, решив уже сразу на все деньги играть, ее я нарисовал свинчивающейся, чтобы и стекло от грязи почистить, и заодно — оформил ее как лимб командирских часов. С цифрами. Мастер Бару, когда понял идею, только что не запрыгал. Готов был подписать все бумаги, не сходя с места, но сначала я расписал, как вижу 'развитие идеи' — выпуск серии одинаковых по механизму часов, благо Бару это умеет. Даже двух серий — дешевой, убегающей на двадцать секунд в сутки — эка невидаль, десять минут за месяц! И дорогой, качественной. Дорогую в красивом оформлении. А дешевую в множестве вариантов, начиная от незащищенного варианта с решеткой постоянной, и заканчивая водозащищенным, со свинчивающейся командирской решеткой, но в простом оформлении. И даже продумать на будущее вариант и вовсе простой — без решетки и водозащиты, чисто гражданский, дешевой серии... а можно и дорогой, в оформлении. Война кончится, а мода останется. И главное — запустить серию, напирая, что это именно 'военные часы'. Подсчитав быстро себестоимость разных вариантов, Бару аж зажмурился. А я еще накинул, насчет впарить это все рисской армии, пробную партию, и под заказ потом. Намекнул, что не обещаю, но, возможно — майор Горн, глава рисской военной миссии, за долю малую, невеликую — запросто поспособствует... Бару облизнулся и кивнул. Бумаги подписали.

Теперича мне причитается аж процент от всех прибылей с этого патента. Перечислять будут в Рюгельский банк на открытый на меня счет, и имя мое нигде более не упоминать. Патент Скарг оформит незамедлительно, и завтра вместе с часовщиком они его и зарегистрируют в Патентной Палате. Мастер Бару уже потирает лапки, и рвется в бой. Обговорили с ним уже частным порядком — чтоб изготовил он первый образец лично для меня, в дешевом варианте 'макси', потому что мне надо хорошее, но не выпендрежное. И — несколько чесов в дорогом варианте — Горну и ...на презенты. А уж дальше пусть сам считает-рассчитывает, кому какие количества предлагать. Меня в то время уже тут не будет. Насоветовал ему еще стрелки сделать белыми, а циферблат черным — светящейся краски тут нету как-то, а в таком виде в темноте рассмотреть проще будет. Идею насчет откидного стекла, чтоб пальцами время наощупь смотреть — не стал подсказывать. По мне так это не есть правильно, и только хуже сделаешь. На том пока и расстались, крайне довольные друг-другом. Жизнь, кажется, понемногу налаживается. Ничего, найдем еще краску светящуюся, и стекло каленое противоударное, а потом автоподзавод 'придумаем'... Это вам не командирские башенки к промежуточному патрону приделывать...

* * *

Вечером того же дня меня вдруг отловил буквально на лестнице капитан Макс, и велел зайти к нему на разговор. Разговор был недолгий, и не сказать неприятный, хотя и особого удовольствия не доставил.

— Я просмотрел Ваше дело... лейтенант — начал он — И у меня возникли некоторые вопросы. Нет, я не оспариваю решение господина майора, вовсе нет... но, как Вы понимаете, по должности я обязан все знать.

— Так точно, господин капитан — надо привыкать теперь, чтоб не называть благородием — сам теперь, получается, 'благородие', хе-хе. Экая ж мерзость, понимаешь, словно в белогвардейцы записался. Ну да, ничего, перетерпим.

— Итак, прежде всего — вот указано, что Вы перешли из войск господина барона Вергена... и в деле Вашем имелась отметка особого надзора? Так ли это?

— Так, господин капитан.

— А почему? В чем причина этой отметки?

— Не могу знать — раз спрашивает, значит, дело мое тут заново заведено, иначе бы, наверное, не крутил. Да и перед ним лежит от силы пара листков — вот и все дело, у Кане тогда и то серьезнее было. Или хитрит чего-то?

— Ладно... тогда вопрос — отчего же не продолжили службу у барона? Не захотели, или не смогли?

— Барон не пожелал меня более в рядах своих видеть, господин капитан.

— По какой же причине? В деле запись о награждении, и медаль вот я у Вас вижу, и штурмовой знак...

— Истинно так, и награжден был, а причина... я о ней могу только догадываться, но... смею ли я надеяться на то, что мысли мои по сему поводу далее этой комнаты не пойдут?

— Разумеется, лейтенант. Но к чему такие опасения?

— Мне кажется, что господин барон, да продлятся его дни и слава, остался мною не очень доволен, но не хотел бы, чтобы я остался недоволен им, потому и отправил в отставку, наградив. Мне не хотелось бы ...разочаровать господина барона, да продлятся его дни и слава. Говорят, это не очень полезно для жизни бывает, разочаровывать славного барона Вергена.

— Разумно. Но... надеюсь, причина огорчения господина барона не столь уж ужасна, чтобы Вы не могли ее даже мне поведать?

— Отнюдь, господин капитан. По моему разумению, все дело в одном, не очень героическом, эпизоде времени начала войны. Когда Свиррский Сводный полк, в составе которого был и подчиненный мне штрафной взвод, совершил не очень удачный рейд в предгорный Валаш...

— Чем же сие закончилось?

— Полк погиб, практически полностью.

— А Ваш взвод?

— Мы сумели вырваться, но я потерял более половины солдат.

— В этом была Ваша вина?

— В той части, какой может быть вина командира взвода, когда разбит полк... Хотя и я тоже сплоховал.

— В чем же?

— Организуя отражение атаки врага, я, по неопытности, спутал горских конных стрелков, рейтаров, с драгунами. В результате мы поздно открыли огонь, потеряли много людей, хотя и смогли отбиться. Возможно, это и расстроило господина барона... да продлятся его дни и слава.

— Хм... ну, что ж — пожалуй, с этим все ясно... наверное, этим и объясняется отметка в Вашем деле. Впрочем, во-первых, для рисской армии это не имеет значения, а во-вторых — барон, похоже, ошибся в Вас... что ж, бывает и такое. Не смею более задерживать, господин лейтенант... Кстати, Ваш теперешний вид весьма... соответствует тому, как должен выглядеть офицер. Видно человека с пониманием... И, да — мы с Хоргом ждем с нетерпением, когда же наступит послезавтра.... Кстати, могу порекомендовать — тут недалеко отличное кабаре — 'Дикий ландыш', там и меню, и музыка... и в целом, ...да и нас там знают...

— Благодарю за совет, господин капитан...

— Макс. Не стоит слишком формально, дружище Йохан, называйте меня просто по имени.

— Спасибо... Макс.

Вышел, и подумал — вот же сволочь, откуда их таких берут? Где этот бляцкий инкубатор? Но в этот шалман рекомендованный, как там его, 'Бешенная ромашка', или 'Йобнутый одуванчик'? — заглянуть надо. Пора уже планировать пьянку, места занимать заранее может надо, и заказать чего.

Кабак оказался и впрямь шикарным. Даже слишком, и цены не то чтоб заоблачные но... Ладно, пока деньги есть — будем соответствовать. Заплатил за ужин на троих 'с напитками' авансом аж три золотых — так тут принято, после перерасчет сделают. Ничего, вытерплю, тем более что скоро на фронт, там деньги не понадобятся. Заодно наверное — толкну в оружейном Колин револьвер... а если приспичит, то и свой карабин. Авось потом на войне что-нить из трофеев снова подберу.