-Что уже дрожишь от страха и готов пустится в бегство поджав хвост... благородный.
Стаявший в воротах мужик заговорил спокойным голосом чем и привлёк моё внимание и свет исходящий из книги позволил мне рассмотреть его более детально. Это был немолодой мужчина лет сорока с волевым подбородком и чудовищным шрамом рассекавшим лицо на две части. Рост был не высокий а телосложение определить не удалось из-за свободных одеяний которые он носил.
-Хамам можешь не торопится и насладится битвой как следует а то в последнее время тебе попадались одни слабаки. Кстати советую всем людям забиться в противоположный угол от их битвы барьер непроницаем для вас и бежать бессмысленно.
После его слов среди людей пронеслась волна недовольства. Но быстро утихла и люди поспешили уйти как можно дальше от битвы насколько позволял барьер. Услышав слова своего соратника Хамам предвкушающе улыбнулся и весёлым голосом хотел что-то сказать но я бесцеремонно его перебил.
-Теперь тебе некуда бежать и негде спрятаться.
Мои слова похоже привели его в бешенство и открыв рот он шумно втянул воздух и громко крикнул похоже это и есть так называемые боевые кличи. Весьма серьёзное подспорье ведь от его крика за моей спиной глиняные горшки разлетелись на мелкие кусочки и стёкла повылетали из окон. Ещё когда он открыл рот я сместился за его спину и нанёс удар желая закончить поединок по быстрее. Но был удивлён когда оставил небольшую рану. Разорвав дистанцию я вызвал смех моего противника.
-Что боишься?!
Встряхнув меч я покрыл его слоем тьмы чтобы раны не затягивались достаточно быстро. Ненадолго сконцентрировавшись приготовился использовать всю физическую мощь и скорость благородной крови. Рванув вперёд мы скрестили мечи и я был удивлён его физической силой она ничуть не уступала млей. От соприкосновения клинков раздался оглушающий удар и мы стали одновременно довить на них со всей своей силы. В месте столкновения наши мечи немного двигались постоянно изменяя угол и порождая жутковатый скрип пока я не увидел как его меч начал краснеть в точке соприкосновения. Небеса загремели и посыпались первые капли дождя. Хамам взглянул на небо и рассмеялся и в следующую секунду получил несколько поверхностных ран. Не стоило отвлекаться от поединка. Прекратив давление я сместился в сторону и нанёс ему несколько глубоких ран наполненные тьмой которая заблокировала его регенерацию и теперь будет медленно разъедать его ногу и бок.
-Ах ты ублюдок! Но нечего скоро дождь пойдёт сильным потоком и тебе придётся забыть о своём преимуществе в скорости если не хочешь быть продырявлен водой льющейся с небес. Ха-ха-ха!
Похоже у моего противника не всё в порядке с головой так как он начал долбить по ней прикладывая немалые усилия. Продолжая бить себя по голове и кричать нечто нечленораздельное Хамам активировал какую-то технику мне же было очень интересно и я не мешал. Подходить было опасно вдруг после этого его скорость и сила возрастёт и я не успею среагировать. Пусть лучше нас разделяет расстояние преодолев которое я смогу оценить результат воздействия техники. Тем временем экзекуция продолжалась и ментальные волны исходившие от охотника менялись с каждым ударом пока волны не стали наполнены только одной эмоцией. Безумием. Заорав он стремительно бросился ко мне преодолев расстояние за секунды и с чудовищной силой атаковал снизу вверх. Мощная волна вспахала землю на которой я только что стоял. Скользнув в бок рубанул ему по ноге и увернувшись от его клинка снова ударил. И бой завертелся! Хамам как одержимый махал мечом не беспокоясь о защите а я метался из стороны в сторону нанося ему удары на которые он не обращал внимание. Рано или поздно такие ранения скажутся на его скорости и силе. Но мой план провалился. Его ранения залечивались с моментальной скоростью а нанести глубокие мне не удавалось. С каждой секундой охотник становился всё быстрей и быстрей совершенно игнорируя капли воды которые оставляли на его теле небольшие вмятины. Я же предусмотрительно окружил себя тенями. И настал тот момент когда я больше не мог уклонятся и мне пришлось жёстко блокировать его меч. Мой блок словно и не вставал на пути его меча и меня словно кеглю снесло с места протащив кубарем по земле. Его сила возросла просто неимоверно. Берсеркер прыгнул и откатившись в сторону я увернулся от клинка который до середины вошел в землю но это похоже был ещё не конец. Мощная волна устремившись в землю создало сотни светящихся клинков вырвавшихся из земли. Шагнув в тень я оказавшись на крыше спикировал вниз словно коршун. Берсеркер вырвал меч из земли и попытался меня разрубить. Используя внутреннюю тьму я изогнулся ускользнув от удара буквально на миллиметр попутно сломав себе несколько костей. Всё ещё находясь в воздухе я призвал всю силу и мощь. Вокруг моего меча возник чёрный серп наполненный всей электрической энергией которую я смог призвать. Вложив все силы в один удар который я обрушил на беззащитное плечо своего врага. Клинок с противным звуком разрубил его плоть до пояса. Я устало отошел от своего врага и ощупал переломанные рёбра. Разрубленный дёрнулся щедра поливая землю кровью не спешил умирать и то что я увидел дальше поразило меня. Регенерация за несколько секунд соединила две разрубленные части охотника и он вскочил так словно я его и не разрубал. Сделав несколько шагов он остановился. Боевое бешенство прекратило своё действие и он растерянно оглянулся и упал на колени я коснулся его шеи своим мечом и взглянул на него.
-Не смей смотреть на меня сверху вниз! Некто не смет смотреть на могучего Хамама сверху вниз!
И тут его кожа сморщилась и начала высыхать и шелушится а великий воин упал и стал кататься по земле щедро одаривая её своим прахом похоже было больно. Но теперь я понимаю откуда такая сила и регенерация. Дело было в его жизненной силе которую поглощала техника. Она давала огромную силу но и забирала годы жизни того кто её применял. Неудивительно что он такой сильный противник. Двоих мне было не одолеть если я встретился бы с ними. Интересно чем вызвана старость того человека. Сегодня похоже день новых открытий тот немолодой мужчина стал настоящим стариком похоже поддерживать барьер было сложно и он тратил свои жизниные силы на это.
-Эй старик сколько ему было лет?
Увидев смерть своего товарища старик заскрежетал зубами.
-Рано радуешься сволочь тебе это с рук не сойдёт!
-Так сколько?
Смотря на меня с ненавистью старик всё же ответил.
-Мы с ним одногодки обоим по девятнадцать!
Я посмотрел на старика и того кто выглядел уже как взрослый мужчина подумать только обоим было только по девятнадцать. Впрочем у гильдии охотников таких детей уйма ведь после налёта порождений тьмы их остаётся не мало кто-то оставляет из жалости кто-то просто не замечает спрятавшегося ребёнка. Который потом вырастает в матёрого волка убивающий тех кто разрушил его жизнь. Справедливо. Улыбнувшись я провёл рукой по барьеру. Моя кожа сразу вспыхнула похоже пройти будет не просто. Увидев это старик-юноша расхохотался.
-Я же сказал что барьер продержу до самого утра а потом вытащу тебя на солнцепёк и буду наблюдать как ты медленно горишь а потом и сам развеюсь по ветру. Достойная будет смерть!
Улыбнувшись я спокойно сказал одновременно призывая тьму.
-В смерти нет нечего благородного или достойного ты просто умираешь и всё, жизнь кончается.
-Такому ничтожеству как ты променявшего человечность на бесчисленные ночи заполненные насилием нечего не понять. Я с радостью принесу себя в жертву дабы приблизить день светлого будущего для всех людей.
-Поверь мне смертный даже если в ночи не будет тварей вас пожирающих вы всё равно неплохо справитесь с тем чтобы избежать светлого будущего. Впрочем у нас на жизнь разные точки зрения учитывая что мы на разной стороне баррикад неудивительно что мы не сходимся во мнениях.
Бегать за каждым смертным я не желал и вспомнив о том что я сделал с помощью тьмы когда выпил кровь десятка вампиров решил попробовать нечто подобное. Расправив руки словно крылья я выпустил всю тьму и подчинил все тени. За моей спиной раздались крики ужаса и мощь потекла сквозь тьму. Среди тамошнего народа не было не одного мага поэтому противостоять тьме которая вытягивала их силы они не могли. Мощь наполняло тело и я даже почувствовал как мои ноги прекратили касаться земли. Чувство всесилия на секунду затуманила разум но быстро улетучилось когда смертных больше не осталось. Вся тьма призванная мной вернулась в тело и у меня возникло новое чувство закрыв глаза я взглянул на свой источник. Верхняя часть моих каналов была непропорционально раздута но это был результат проводимой через меня демонической энергии. Каналы стали больше но в некоторых местах были трещины и разрывы. Но самое интересное так это то что несколько внутренних органов стали абсолютно чёрными покрытые сетью вен. Судя по всему однажды в моём теле не останется не одного внутреннего органа а просто одна чёрная масса обтянутая кожей. Это прекрасная новость! Моё тело станет очень ловким и подвижным а также очень крепким. Хотя возможно я просто врата и когда тьма окрепнет она попросту меня разорвёт не нуждаясь больше в носители. Подомные мысли заставили улыбнуться заметив мою улыбку старик с презрением прошептал.
-Ты монстр.
-Я в курсе.
Вытянув руку я призвал молнию и стал наблюдать как она медленно разъедает барьер но через секунду что-то пошло не так. Барьер вдруг восстановился и стал поглощать энергию. Прекратив бесполезное и вредное занятие я решил что зачем парится с разрушением барьера когда можно его перешагнуть. Но стоило мне только призвать силу как десяток листов облепили меня. Всё! С этой ночи! Я больше не болтаю с пищей! Я её убиваю! Сразу! Без разговоров! Без колебаний! Встретил враждебно настроенное существо? Убей его!
-Я уже не смогу двигаться с восходом солнца впрочем как и ты. Мы умрём вместе...
Смертный драматично замолчал и лишь крепче сжал книгу и начал молится. Я скривившись подчинил одну из теней и колоссальным усилием воли швырнул меч убитого мной охотника в этого ублюдка. Когда клинок вошёл по самую рукоять в его грудь старик удивлённо на него взглянул и сказал.
-Невозможно... барьер не проницаем... для отродья тьмы ...
Листы потеряв подпитку упали вниз в грязь где им было самое место. Сделав несколько шагов я приблизился и сказал умирающему последние слова.
-Не всё так просто.
Поставив ногу на его лицо я с нескрываемым удовольствием раздавил его. Поход для возвращения меча оказался не таким простым как я думал. Оглянувшись я усмехнулся своей мысли. Весь двор был устлан трупами людей и был перепахан следами битвы. Раздался треск и постоялый двор рухнул. Похоже энергетические удары охотника уничтожили хоть что-то. По возвращению меня встретил очнувшийся Наум выглядел он при этом жутко измотанным и уставшим несмотря на то что проспал больше нескольких суток. Я разложил еду из трактира которую я предусмотрительно захватил. Мне даже пришлось вернутся. Отойдя от разрушенного трактира на сотню метров я вспомнил о спящем товарище и вернулся прихватив немного еды которая сейчас преградилась. Не знаю насколько хорошо там готовили но судя по лицу Наума это было самое вкусное что он ел за всю свою жизнь. Я сидел молча и ждал, когда он насытится. Наевшись от сел и опёршись спиной на камень тихо сказал.
-Аббадон... спасибо тебе за все, что ты сделал. Я знаю что ты пытался спасти Стелу и даже пытался задержать фантом Сета но... Стела сама выбрала свою судьбу.
Сев неподалёку я пытался спросить но голос дрогнул и секунду помолчав я взяв себя в руки задал свой вопрос.
-Почему она так поступила, зачем приняла удар на себя а не пыталась вытянуть нас из той передряги с помощью телепортации или смещения?
Наум понуро опустил голову. Всё-таки быть одарённым ментальной силой не всегда хорошо. Отчаяние сочившиеся из Наума словно чума заражала и меня.
-Не знаю возможно думала что пожертвовав собой она даст тебе возможность уйти и судя по всему дала раз ты всё ещё жив.
-Я чудом спасся и до сих пор не до конца понимаю, как мне это удалось.
Наум понятливо кивнул.
-Чудеса это вполне в её стили а возможно она просто решила положить конец нашей вражде с Сетом.
-Я знал о вашем противостоянии но никогда не знал причины а не зная причины я не понимал и той лютой ненависти которую испытывал Сет.
Наум горько усмехнулся.
-Всё дело в унижении. Я унизил Змея как никто другой.
Я осторожно спросил.
-Как?
-Всё дело в самой Стеле. Ты должно быть заметил её огромные познания в небоевой магии к которой я не тяготею. Можно сказать даже больше я вообще не могу ей пользоваться! И глядя на токаю разницу в знаниях ты не задавался вопросом кто всему обучил Стелу?
Ответ напрашивался сам собой.
-Сет.
Наум кивнул и пустился в рассказ.
-Я был юным разрушителем гуляющим по пустыни Халифата развлекаясь тем что грабил убивал и насиловал. Мой разум тогда был не стабилен и всё что угодно могло послужить поводом для беспредельной агрессии. От косого взгляда до изменения тона и интонации собеседника. Любая неучтивость вызывала вспышку ярости и гнева. Порой я убивал просто забавы ради. В те времена я был самым разыскиваемым преступником. Именно тогда я впервые встретил Сета и его ученицу... Стелу. Заинтересовавшись интересной зверюшкой змей сковал меня заклинанием и притащил в свой подземный комплекс чтобы как следует изучить находку. Там я и встретил её и сразу понял что она хочет бежать отсюда любыми способами и неважно на что ей придётся пойти. В те времена Стела была страстной и пылкой натурой. Но ей пришлось пожертвовать всем ради побега. Моя магия работала только когда я был в ярости и мне не подчинялась а чтобы осознано ей управлять мне требовалось вмешательство извне. Стела придумала простое но действенное заклинание с ужасным побочным эффектом для того кто его применил. Жаль что о побочных эффектах заклинания она не знала. Эмоции вот та плата которую заплатила Стела за то чтобы бежать из лап этого чокнутого ублюдка. Ты не представляешь что творил Сет в стенах своей подземной лаборатории. Он не ограничивался только вивисекцией он также проводил опыты над людьми и всеми кто попадался под руку. Многие безумные твари созданные им до сих пор бродят по этой земле. Впрочем подобным занимаются многие маги но всё-таки большинство придерживается некоторых норм. Подобные Сету редкость. Но вернёмся обратно к нашему побегу. Стела сотворила своё заклинание и я впервые смог управлять своей энергией будучи в сознании и здравом рассудке. Бой с этой тварью оказался довольно прост он не ожидал что его единственная ученица его предаст да ещё использовав знания которые были ей переданы им. С тех пор Сет ненавидит ментальную магию до глубины души. После побега я считал что убил Сета но тот с лёгкостью восстал из мёртвых. Оказывается он создал заклинание переноса сознания адоптированное под него. Впрочем он нас не преследовал а мы старались не попадаться ему на глаза. Самое страшное в этой истории это то что Стела не смогла снять заклятие и наши разумы оказались связаны. Но от этой связи выгоду получал только я а она нечего. Жаль что ей пришлось заплатить такую цену за то что я получил магию. Хотя она не жаловалась на свою судьбу. Она просто не могла испытывать эту эмоцию. Только разум только холодная логика. Возможна Стела хотела освободится после стольких лет бесцветного существования.
